Personen.
Das versteht's ihr nicht: er hat ein zerrissenes Gemüt, da rinnt der Wein durch, und kann nicht in Kopf steigen. Jetzt kümmert's euch nicht um Sachen, die euch nix angehn, und schaut's zum Servieren.
Wenn s' nacher herauskommen, die ganze G'sellschaft, und der Herr sieht, daß die Altan noch kein G'länder hat, da krieg' ich wieder d' Schuld.
Von unsern Ort bis da herüber is über a halbe Stund, wenn man leer geht; jetzt wenn man so ein G'wicht tragt, und a paarmal einkehren muß, da is a halber Tag weg, man weiß nicht wo er hinkommen is.
Ich hätt' eher das Fenster, was da war, zumauern lassen, unser Herr aber laßt's zu einer Tür ausbrechen, und eine Altan' bau'n, wegen der Aussicht; lauter so verruckte Gusto.
Na, so lassen wir's halt derweil stehen, bis später. Läßt das unbefestigte Geländer auf den Balkon stehen, und verläßt denselben.
Seine Gäst sein fidel, aber er – keine Spur. Ich muß jetzt nachschau'n, ob s' kein frischen Champagner brauchen. Geht in den Speisesalon Mitte rechts ab.
Die reichen Leut' haben halt doch ein prächtig's Leben. Sie können trinken, schnabulieren, schlafen, sich unterhalten nach Gusto. – Schade, ich hätt' zum Reichtum viel Anlag g'habt, wenn sich so ein Millionär meiner ang'nommen hätt'; hätt' mich ausbild't, und hätt' mir mit der Zeit 's G'schäft übergeb'n, – aus mir hätt' was werden können.
Da werd' ich den gnädigen Herrn finden, haben s' g'sagt. Gluthammer erblickend. Das is ja – is möglich – Meister Gluthammer!?
Was wird er machen? bös is er auf'n Meister Gluthammer, daß er sich seit anderthalb Jahren nicht bei ihm sehn laßt, und da hat er recht! Pichelsdorf is doch nur 4 Stund weit von der Stadt.
[503]Ich bin ja nicht mehr in der Stadt. Aber wie kommt denn die Jungfer Kathi daher? g'wiß das Pachtgeld vom Freund Krautkopf dem gnädigen Herrn überbringen?
Muß denn ich nur Gäng für'n Herrn Vettern machen, kann denn ich nicht meine eigenen Angelegenheiten haben?
Um eine Zahlung handelt sich's aber doch, das hat der Meister erraten. Der gute gnädige Herr von Lips war mein Taufpate.
Meine Mutter hat einmal gedient im Haus, wie noch der alte Lips, der Fabrikant, g'lebt hat, wie dann der junge Herr die vielen Häuser und Landgüter gekauft hat, das Pachtgut vom Vetter Krautkopf war auch dabei, – da haben ich und meine Mutter uns gar nicht mehr in seine Nähe getraut, als noblen Herrn, aber Traurig. vor 3 Jahren, wie's uns gar so schlecht gangen is, die Weißnähterei wird zu schlecht bezahlt –
Wie überhaupt alle feinen Arbeiten; wann man selbst Marchand de Modes war, kann man das am besten beurteilen.
Die is schon so viel als aus. Wie's uns so schlecht gangen is, und d' Mutter war krank, da bin ich zu meinen gnädigen Herrn Göden, und hab' 100 fl. z' leihen g'nommen; er hat mir's an der Stell' geben, und hat g'lacht, wie ich vom Z'ruckzahlen g'redt hab'! Meiner Frau Mutter hab' [504] ich aber noch auf'n Tot'nbett versprechen müssen, recht fleißig und sparsam zu sein, und auf die Schuld ja nicht zu vergessen; und das hab' ich halt g'halten. Ich bin nach der Frau Mutter ihr'n Tod zum Vetter Krautkopf kommen, da hab' ich gearbeitet und gearbeitet, und gespart und gespart, und nach dritthalb Jahren waren die 100 fl. erübrigt. Jetzt bin ich da, beim Herrn Göden Schulden zahl'n.
Meister? Ich bin ja seit 5 Monaten wieder G'sell, und nur mit Krebsaugen blick' ich auf meine Meisterschaft zurück.
Im Verlauf der Begebenheiten wird alles klar. Ich hab' mich verliebt – jetzt wird's bald 2 Jahr, in eine Putzerin, in eine reine, schneeblüh-weißgewaschne Seele.
Hab' es noch keinen Samstag unterlassen, – daß ich also weiter sag', sie hat mich ang'redt, ich soll ihr d' Marchandmoderei lernen lassen; ich hab' sie also gleich in d' Lehr' geb'n, und in kurzer Zeit hat sie alles im kleinen Finger g'habt, und so war sie Mamsell. Da stirbt die alte Marchandmode, 's Heirat'n is uns von Anfang schon in Kopf g'steckt – so hat sie mir zug'redt, ich soll ihr das G'schäft von der toten Madam kaufen. 4000 fl. hat's kosten sollen; die Hälfte hab' ich gleich bar auszahlt, und so war die Meinige Marchandmod, der Ehrentag war festgesetzt. Da –
Im Verlauf der Begebenheiten wird das alles klar. Die Hochzeit war bestimmt, 's Brautkleid war fertig, mein blauer Frack g'wendt, – Mit Schluchzen. die Anginene [505] begelt, die Gäst eing'laden – Person a 2 fl. – Beinahe in Tränen ausbrechend. ohne Wein. –
Im Verlauf der Begebenheiten wird das alles klar. Sie is von der Stund an nicht mehr nach Haus kommen. Ich hab' s' g'sucht, ich hab' s' g'meldt, ich hab' s' woll'n austrommeln lassen, aber 's darf nur a Feuerwerk austrommelt wer'n in der Stadt, – mit ein Wort, es war alles umsonst, ich war Strohwittiber, bin Strohwittiber geblieben, und das Stroh bring' ich auf der Welt nicht mehr aus'n Kopf.
Oh! so was bleibt! Und dann die Folgen: 's G'schäft war einmal kauft, 2000 fl. war ich drauf schuldig; denk' ich mir, zu was brauch' ich zwei G'werber, es is das G'scheideste, ich verkauf' eins. Da hab' ich mein Schlosserg'werb verkauft, und bin Marchandmode blieben.
Wär' kein schlechter Gedanken g'wesen, aber man war ung'recht gegen mich. Die Kundschaften hab'n g'sagt, ich hätt' keinen Geschmack, weil ich alles in schwarz und hochrot hab' arbeiten lassen. Nach 4 Monaten war ich nix, als eine zugrund gegangene Marchandmode, und um meinen Gläubigern aus'n G'sicht zu kommen, hab' ich müssen aufs Land als Schlosserg'sell gehn. O meine Mathilde!
Was!? sie liebt mich! sie is offenbar mit G'walt fortg'schleppt worden, wird wo als Gefangene festg'halten, und hat keinen andern Gedanken, als nur in meine Arme zurückzukehren.
[506]O Gott! wenn ich alles so g'wiß wüßt'! wenn ich den Räuber so g'wiß ausfindig z' machen wüßt' – Jungfer Kathi – Nimmt sie bei der Hand. dem ging's schlecht. – Ihre Hand heftig schüttelnd. Der wurd' auf schlosserisch in d' Arbeit g'nommen.
Komm' die Kathi! die Mathilde is verloren – Nimmt sie beim Arm. aber ihn werd' ich finden, den Mathildenschnipfer – Grimmig. Und dann werden wir was erleben, von einer nagelneuen Zermalmungsmethode.
Nehmen Sie's nicht übel, aber es gibt Momente, wo der ganze Schlosser in mir erwacht, und da merkt man keine Spur, daß ich jemals Marchandmode g'wesen bin.
1
Ich hab' vierzehn Anzüg, teils licht und teils dunkel,
Die Frack und die Pantalon, alles von Gunkel,
Wer mich anschaut, dem kommt das g'wiß nicht in Sinn,
Daß ich trotz der Garderob ein Zerrissener bin.
Mein Gemüt is zerrissen, da is alles zerstückt,
Und ein zerriss'nes Gemüt wird ein'm nirgends g'flickt,
Und doch – müßt' ich erklär'n wem den Grund von mein' Schmerz,
So stündet ich da, wie 's Mandl beim Sterz.
Meiner Seel, 's is a fürchterlich's G'fühl,
Wenn man selber nicht weiß, was man will.
2
Bald möcht' ich die Welt durchflieg'n ohne zu rasten,
Bald is mir der Weg z' weit vom Tisch bis zum Kasten;
Bald lad' ich mir Gäst a paar Dutzend ins Haus,
Und wie s' da sein, so werfet ich s' gern alle h'naus.
Bald ekelt mich 's Leben an, das Grab nur mir g'fallt,
Gleich drauf möcht' ich wern über 1000 Jahr alt,
Bald ärgre ich mich drüber, daß 's Frauenzimmer gibt,
Gleich drauf möcht' ich, daß alle in mich wär'n verliebt.
Meiner Seel, 's is a fürchterlich's G'fühl,
Wenn man selber nicht weiß, was man will.
Armut is ohne Zweifel das Schrecklichste. Mir dürft' einer 10 Millionen herlegen, und sagen, ich soll arm sein dafür, ich nehmet s' nicht. Und was schaut anderseits beim Reichtum heraus? Auch wieder ein ödes abgeschmacktes Leben. Wenn einem kleinen Buben nix fehlt, und er is grantig, so gibt man ihm a paar Praker, und 's is gut. Vielleicht helfet das bei mir auch, aber bei einem Bub'n [508] in meinem Alter müßten die Schläg vom Schicksal ausgehn, und von da hab' ich nix zu reskier'n. Meine Gelder liegen sicher, meine Häuser sind assekuriert, meine Realitäten sind nicht zum stehlen – bin der einzige in meiner Familie, folglich kann mir kein teurer Angehöriger sterben, außer ich selber, und um mich werd' ich mir auch d' Haar nicht ausreißen, wenn ich einmal weg bin. – Für mich is also keine Hoffnung auf Aufrieglung, auf Impuls. – Jetzt hab' ich Tafel g'habt, wenn ich nur wüßt', wie ich bis zur nächsten Tafel d' Zeit verbring'! – Mit Abenteuer? mit Spiel? – Das Spielen is nix für ein Reichen, wem 's Verlieren nicht mehr weh tut, dem macht 's Gewinnen auch kein' Freud'! – Abenteuer? da muß ich lachen! für einen Reichen existieren keine Abenteuer. 's Geld räumt zu leicht d' Hindernisse auf die Seiten. Wo sollen da die Abenteuer herkommen? Man is und bleibt schon auf die faden Alletagsgenüsse reduziert, die man mit Hülfe der Freundschaft hinunterwürgt. Das is noch das Schönste, über Mangel an Freunden darf sich der Reiche nicht beklagen. Freunde hab' ich, und das was für Freunde! den warmen Anteil, den sie nehmen, wenn s' bei mir essen, das heiße Mitgefühl, wenn s' mit mir zugleich einen Punschdusel kriegen, und die treue Anhänglichkeit! ob einer zum Losbringen wär'! – keine Möglichkeit! Ich bin wirklich ein beneidenswerter Kerl, nur schad', daß ich mich selber nicht beneid'! –
Aber, Herr Bruder, sag doch, was ist's mit dir? die Gesellschaft wird immer lauter, du wirst immer stiller, alle Gesichter verklären sich, das deine verdüstert sich, endlich laßt du uns ganz im Stich. –
Wenn s' sehn, du kommst nicht, so verlier'n sie sich halt schön stad, die Anhänglichkeit, die wir haben, die kann man nicht prätendieren von so gewöhnlichen Tischfreund.
Bist du lustig, ist's recht, bist du traurig, sind wir auch da, und essen stumm in uns hinein, das heißt Ausdauer im Unglück.
STIFLER, SPORNER. Auf uns kannst du zählen.
Eben die Träume verraten mir's, daß es auf die Neige geht, ich mein' die wachen Träume, die jeder Mensch hat. Bestehen diese Träume in Hoffnungen, so is man jung, bestehen sie in Erinnerungen, so ist man alt. Ich hoffe nix mehr, und erinnre mich an vieles, ergo alt; uralt; Greis; Tatl.
Sag mir ein Land, wo ich was Neues sehe, wo der Wasserfall einen andern Brauser, der Waldbach einen andern Murmler, die Wiesenquelle einen an dern Schlängler hat, als ich schon hundertmal gesehen und gehört habe. Führ mich auf einen Gletscher mit schwarzem Schnee und glühende Eiszapfen. – Segeln wir in einen Weltteil, wo das Waldesgrün lilafarb, wo die Morgenröte paperlgrün is. – Laßt mich aus, die Natur kränkelt auch an einer unerträglichen Stereotypigkeit.
Ich sage Pferde, nichts als Pferde. Halte dir 10 bis 15 Vollblut, verschreibe dir Jockeis, besuche alle Wettrennen, und du wirst ganz umgewandelt.
Nein, Freund! ich reit' gern aus zur Bewegung, ich fahr' gern aus zur Bequemlichkeit, aber besondere Freud' hab' ich auch keine damit.
Eine originelle Wahl? Wie is das möglich? Wähl' ich vernünftig, so haben schon hundert so gewählt, und wähl' ich dumm, so haben schon Millionen Leut' so g'wählt. Aber wenn ich – ja freilich – Von einer Idee ergriffen. ich hab's!
Kein Aber – kein po situs! unbedingt die erste, die mir begegnet. Ich sag' euch, Freunde, ich g'spür' jetzt schon die heilsame Wirkung von diesem Entschluß; die Spannung, die Neugierd', wer wird die erste sein? –
Der Glanz alles Glänzenden wird durch schwarze Unterlag gehoben, drum sind immer die Bälle die glänzendsten, denen das Unglück den dunklen Grund abgibt, für welches dann der Glanz des Balles zum Strahl des Trostes wird. So wird auch ohne Zweifel Ihr Ball einen wohltätigen Zweck haben.
Das heißt, mein Ball hat allerdings einen wohltätigen Zweck, insofern das Vergnügen wohltätig auf den Menschen wirkt –
Insofern es ferner eine Wohltat für die [513] Leut' ist, die einem kreditiert haben, wenn sie zu ihrem Geld kommen.
Mit einem Wort, zu Ihrem Besten, und zum Besten Ihrer Gläubiger wird der Ball gehalten; jetzt brauchen Sie nur noch die Gäste mit dem Ball zum besten zu halten, so ist ein allgemeines Bestes erzweckt.
Nichts, als das kleine Haus da heraußen, von dem ich die Hälfte an eine Sommerpartei verlassen. Jetzt hab'n mir die Gläubiger auf das Haus greifen wollen.
Fatal, vorm Feuer kann man ein Haus assekurieren lassen, aber an eine Assekuranzanstalt vor Gläubigern hat man noch nicht gedacht, und doch werden offenbar den Gläubigern mehr Häuser, als den Flammen, zum Raube.
In der Desperation hab' ich den Entschluß gefaßt, einen Ball zu geben, denn das Haus, worin mein Mann g'storben is, laß ich mir nicht entreißen.
Ein alter Streich- und Projektenmacher. Sie glauben nicht, wie der mich hinters Licht g'führt hat. Herr von Lips müssen wissen, ich war in der Stadt bei der Handlung.
Eine schöne Handlung, die durch Wechsel floriert, während so manche andre Handlung durch Wechsel falliert.
Er is öfters in Equipage zu mir kommen; zu einer unerfahrnen Person gefahren kommen is das sicherste Verfahren, ihr Herz in Gefahr zu bringen.
Der Drucker hat vergessen, daraufzusetzen: ohne Beschränkung der Großmut, was ich ihm doch so oft aufgeboten habe.
»Standespersonen zahlen nach Belieben« wäre besser gewesen. Ich hab' nicht gewechselt, Madame Schleier müssen schon gütigst diesen Hunderter nehmen.
Herr von Lips – Ihre Großmut – Ihre – Eilfertig. ich verharre mit untertänigstem Dank, die tiefergebenste Dienerin. Verneigt sich und geht rasch durch die Mitte links ab.
Mein Kompliment. Wie sich die tummelt, die muß einen Abscheu vor dem Herausgeben haben. Sich besinnend. Aber halt, ich vergeß ja ganz, daß sie meine Braut is, Eilt zur Tür und ruft ihr nach. ich bitt', Madame, – haben S' die Güte, – auf ein'n Augenblick – Für sich. sie kommt zurück.
[515]Nein, ich dank'. Für einen Ledigen is ein Billet genug, und selbst wenn ein Lediger die Ballgeberin heirat, braucht er nur ein Billet; denn die Ballgeberin hat ja freies Entree auf ihrem eigenen Ball.
Werd' mich gleich verständlich machen. Ich hab' Ihnen auf einen Augenblick zurückgerufen, weil ich mich auf ewig mit Ihnen verbinden will.
5 fl. kommen aufs Ballbillet, 95 auf den Spaß, den Sie sich machen, das kann man sich schon gefallen lassen.
Is es denn so wunderbar; mir is der Schuß zum Heiraten kommen, und der Schuß trifft zufällig Sie. Besser als ein anderer Schuß, der bald mich selbst getroffen hätt'.
Sie müssen wissen, mein Innres is zerrissen, wie die Nachtwäsch' von einem Bettelmann – da hab' ich mich also unlängst erschießen wollen, und derweil ich so im Schuß ein Testament aufsetz', zugunsten meiner Freunde, is mir der Schuß zum Erschießen vergangen.
Spielen Sie mir jetzt die Komödie vor, als ob nicht mein Reichtum, sondern meine liebenswürdige Persönlichkeit Ihren Entschluß bestimmt.
[516]Aha, Sie gehn schon drauf ein, das is recht, ich verdien's, daß man mit mir Komödie spielt, weil mich meine Eitelkeit schon manchmal undankbar gegen den Reichtum macht. Glauben Sie denn, wenn ich von einer G'sellschaft nach Haus kommen bin, ich hab' mich bedankt bei meine Obligationen, und g'sagt: »Euch nur verdank' ich's, daß diese Frau auf mich gelächelt, diese Tochter mit mir kokettiert hat. Euch nur, ihr herrlichen Papiere, daß diese Cousine mich heiraten will«; – kein Gedan ken! ich hab' mich hing'stellt voll Selbstgefühl vorn Spiegel, und g'funden: Ich bin ein höchst gefährlicher Mann. Diesen Undank muß die Nemesis rächen. Also heraus jetzt mit dem Entschluß, meine Holde!
Ich versteh', vom Neinsagen keine Rede, aber zum Jasagen finden Sie eine Bedenkzeit schicklich; gut, wie Sie wünschen.
Entfernen Sie sich doch, meine Gute, Sie sehen ja, daß der Herr von Lips über und über beschäftigt ist.
[517]Ich bin wegen der gewissen Schuld gekommen, die 100 fl., die Euer Gnaden Herr Göd meiner verstorbenen Mutter so großmütig geliehen haben –
Später, später, – jetzt hab' ich durchaus keine Zeit; geh nur, Kind, geh! Zu Madame Schleier. Ich geb' Ihnen also Bedenkzeit, aber nicht mehr als eine Viertelstund!
Was kann man in einer Viertelstund' bedenken? Im Grund is eigentlich gar nichts zu bedenken – und der Herr von Lips durchschauen ohnedies jede Ziererei – ich könnte also gleich –
Ich weiß, Sie könnten gleich ja sagen, aber mir g'fallt das jetzt mit der Bedenkzeit; ich bild' mir jetzt ein, ich bin in einer ängstlichen Erwartung, – das unterhalt' mich. Sehn S', so muß sich der Mensch selber für einen Narren halten. Glauben Sie mir, das ist eine schöne und nicht so leichte Kunst. Um andre für einen Narren zu halten, braucht man nix als Leut, die einem an Dummheit übertreffen; nun aber mit Vorsatz sich selbst für einen Narren halten, muß man sich selbst an G'scheitheit übertreffen. Also in einer Viertelstund, Angebetete – ich werde die Sekunden zählen – das Blut drängt sich zum Herzen, das Hirn pulsiert – der Atem stockt. – In einer Viertelstunde – Leben oder Tod! Eilt in den Speisesalon Mitte rechts ab.
Ich mach' da ein Glück!! – wenn er mir nur nicht mehr auskommt – ein verruckter Millionär is was G'fährliches, bis nach der Kopulation.
Euer Gnaden sind so herablassend, mit mir zu sprechen, werden mir also eine Frag' erlauben, 's is vielleicht eine dumme Frage. Etwas ängstlich. Hab' ich recht, mir is vor kommen, als wenn mein Herr Göd heiraten möcht'?
Ihnen! – nicht wahr, Sie hab'n ihn recht gern? Er is so gut, – so ein herzensguter Herr – Er verdient's, und ihm fehlt ja nix zu seinem Glück, als ein treues Herz. – O Euer Gnaden werden ihn g'wiß recht glücklich machen.
Mit mir haben sich wohl merkwürdige [519] Schicksale zugetragen in die anderthalb Jahre; und das neueste Schicksal is das, daß ich seit 5 Minuten dem Herrn von Lips seine Braut bin.
Natürlich! wir sehen uns zum erstenmal. Es sind aber noch ein paar Ihrer ehmaligen Anbeter hier; suchen wir sie im Garten auf, die werden staunen!
Einen Millionär, der die Sekunden zählt, darf man nicht eine Minute warten lassen. Beide Seite links durch die kleine Glastür ab.
Nit wahr? O ich hab' wie ein Wütender mit allen vieren um mich geschlagen; der dumme Anton hat mir den Hammer weggenommen.
Jetzt schlag' die Kathi d' Händ übern Kopf z'samm, diese eine war in der Entfernung deutlich die Meine.
Aha! das war, um den Räuber zu beschwichtigen. Mathilde! Zur List nimmst du die Zuflucht!? Geduld, Engel, ich komm' dir mit Gewalt zu Hilf!
Sein Leben will ich, nix als sein Räuberleben. Is denn nirgends was in der Näh'? Mein Hab und Gut für einen Taschenfeidl! Eine Million für a halbe Portion Gift.
Ja rasend dumm, daß ich mich um ein Instrument alterier'; diese Fäust sind Dietrich genug, um einem die Pforten der Ewigkeit aufzusperren.
[521]Gut, dort will ich ihm zur Hochzeit gratulieren. Indem er wütend, während den folgenden Worten, alle Hiebe, Stiche, Stöße und Tritte pantomimisch ausdrückt. Glück, – Freud', – Gesundheit – lang's Leb'n – und alles Erdenkliche, was er sich selbst wünschen kann. Wart Räuber!! Rennt wütend durch die Mitte links ab.
Meine Herren, Ihre Huldigung erfreut mich unendlich, und ich werde Ihnen stets eine freundliche Hauswirtin sein.
Erlauben Sie mir, daß ich ihm sein Glück verkünde. Er öffnet in der Mitte rechts die Tür nach dem Speisesalon, und man sieht Lips auf einem Diwan ausgestreckt liegen und schlafen. Er schläft.
Ohne Zweifel hat ihn infolge der Gemütsaufregung und der eingetretenen Dunkelheit ein leichter Schlummer überfallen.
Die poltern an ihm vorbei, und er rührt sich nicht. Dem schlafenden Lips näher tretend. Herr von Lips – Lips schnarcht sehr stark.
Nein, wie der schnarcht – wie mein Seliger – liebenswürdige Eigenschaft! Tritt ihm näher, und ruft laut. Herr von Lips! Herr von Lips!
Träume bedeuten auch gewöhnlich das Konträre. Die Viertelstunde, die Sie mir gegeben, is vorüber, und –
Gnade für Recht ergehen lassen, gut. Wir wollen, weil mein Traum nicht ausgeht, weiter träumen, das heißt, von der Zukunft diskuriern; das is auch ein Traum, der selten ausgeht. Is Ihnen nicht gefällig Platz zu nehmen? Rückt einen Stuhl zurecht.
Sechs Wochen? – ich glaub', wenn die Braut in einer Viertelstunde den Entschluß faßt, so könnt' der Bräutigam doch längstens in 8 Tagen mit die Anstalten fertig sein.
Acht Tag sagen Sie, zu was? das wär' traurig, wenn man einen Geniestreich nicht in 24 Stund' zusammbrächt'. Morgen muß die Hochzeit sein.
Für mich keineswegs. Glauben Sie, das Auf Gluthammer deutend. schreckt mich ab? Ich will ja einen Narrenstreich begehn, und ich sehe immer mehr und mehr, ich habe eine ganz passende Wahl getroffen. Schließt sie in seine Arme.
Das is zu viel! Vor zwei Minuten haben noch zwei Männer um mich gerauft, und jetzt macht mich ein zweifacher Tod zur dreifachen Wittib.
Beruhigen Sie sich, Herr Lips muß gerettet werden. [527] Zu Sporner. Sie könnten sich auch ein wenig tätiger annehmen.
Schauderhaft, er is nicht ersoffen, der Mörder lebt – lebt für die Justiz! Faßt sich verzweifelt mit beiden Händen an den Kopf.
Ende des ersten Aufzuges.
[528]Ich werd' dich gleich umbringen; gestern, gestern hätt's schon sollen g'schehn sein. Gedroschen muß auch werden – au weh mein Kopf! – auf all's soll man denken. – Die Drescher soll'n kommen, sonst bring' ich s' auch um.
Alles mit Maß, die Weinerei is z'viel, wenn ein Göd stirbt, so weint man in der ersten Stund, und in der zweiten fragt man, ob er ein was vermacht hat, und is das net der Fall, so schimpft man in der dritten Stund über ihn, und in der vierten arbeit't man wieder darauf los, als wie vor und eh.
Der Herr Vetter kann das Gefühl nicht haben, der Herr Vetter hat'n nicht kennt, hat ihn gar nie g'sehn, den guten Herrn, aber ich –
Warum war er nie heraust? Wann hätt' ich Zeit zum Visitenmachen g'habt; ich weiß eh net, wo mir der Kopf steht.
Halt! nicht da herein. Eilt zur Falltür links. Da g'hören die Ruben her. Indem er die Falltür öffnet. An keine Ordnung g'wöhnt sich das Volk. – Kraut und Ruben werfeten s' untereinand, als wie Kraut und Ruben.
Und du, Kathi, schau nach wegen Frühstück – und jetzt soll ich noch wegen Robot-Ausweis – und wenn extra heut' noch die Herrn mit'n Herrn Justitiär – auf was soll ich noch alles denken! Au weh, mein Kopf! Eilt in die Seitentür rechts ab.
Manchen Augenblick ist mir grad nicht anders als ob die ganze Welt g'storben wär', und manchen Augenblick denk' ich mir wieder, es kann nicht sein, er muß leben, er muß wieder zum Vorschein kommen.
Gott! die Freud! – Herr Vetter – der gnädige Herr als Bauer verkleid't! – ich ruf 's ganze Haus z'samm.
's waren Zeugen, meine G'sellschaft hat 's Fenster aufg'rissen im Billardzimmer, in dem Augenblick, wie ich auf'n Balkon zum Schlosser g'sagt hab': »Wart Kerl, g'freu dich.« – In dem – »Wart Kerl, g'freu dich« – liegt scheinbar vorsätzlicher Mord, das »Wart Kerl, g'freu dich« bricht mir 's G'nack, und wird zum furchtbaren »Wart Kerl, g'freu dich!« für mich selbst.
Keine Silb'n, ich bin ersoffen für die ganze Welt. Auf den allgemeinen Glauben, daß ich bereits den Grundeln Magenbeschwerden verursach', gründet sich meine Existenz; 's Fatalste is aber, mir is 's Geld ausgangen, bei einer so unverhofften Wasserreis' steckt man nicht besonders was zu sich. Dieses Bauerngewand war meine letzte Depense.
Lieber Himmel, wenn ich nur die 100 Gulden noch hätt', die ich Ihnen schuldig war, aber ich hab s' Ihrem alten Bedienten übergeben.
Da haben wir einen Beweis, was das für üble Folgen haben kann, wenn man zu voreilig is im Schuldenzahlen.
Freunde? Kind, ins Wasser g'fall'n bin ich eh schon, [531] soll ich jetzt abbrennen auch noch wie jeder, der im Unglück auf Freunde baut?
Ich selbst war der edle Mann, dem ich so hoch verpflichtet bin; ich bin ans Land geschwommen, aber jetzt erst, seitdem ich im Trocknen bin, fang' ich an unterzugehn. Ich hab' zwar 3 Freunde, das sind treue Freund, die drei, die werden viel für mich tun, das kann aber in einige Wochen geschehn; dann flücht' ich ins Ausland; jetzt soll'n s' aber noch gar nix erfahren.
Das wohl, aber die Zukunft is noch nicht da, und wie hinüberkommen in die Zukunft? – Ohne Essen kann man nicht durch die Gegenwart. Wenn ich jetzt das Geld hätt', was ich so oft auf ein einziges Garçon-Diner ausgegeben hab'. Heut z' Mittag komm ich auf den Punkt, wo ich jeden vierfüßigen Garçon um sein Diner beneiden würde.
Ich hab' da heraußt so ein schönes Schloß, ich war schon jahrelang nicht da, weil's mir zu fad war; wenn ich jetzt einbrechen könnt' in mein Schloß, wie ich mir alle wertvollen Gegenstände raubet! aber 's geht nicht, mein Inspektor tät mich erwischen, mein eigener Amtmann liefert' mich an die Justiz.
Gott, wenn ich jetzt eine Millionärin wär'! – aber ich hab' nichts – gar nichts – – 's is schrecklich! was werden S' denn jetzt anfangen, mein lieber, guter, gnädiger Herr?
Sag deinem Vetter, du kennst mich, ich war Geschäftsführer bei deiner Mutter ihrem ehemaligen Milimann, und leg ein gut's Wort ein, daß er mich in Dienst nimmt.
Möglich, daß der Ihm die Art gelitten hat, ich vertrag' aber Seinen Ton nit – Für sich. und wo nur die Kerln wieder bleiben? Ruft zur Seitentür links hinaus. He, Seppel, Martin!
Ich hab' glaubt, auf'n Land is die Grobheit z' Haus, und nach dem Grad von Flegelei, der in der Stadt Mode is, hab' ich mir denkt, muß ich recht –
Hm! die Schaf, wenn s' fromm sein, gehn viele in einen Stall, und wenn's donnert, stecken s' die Köpf' z'samm; sonst ist an ihnen nichts Bemerkenswertes.
Na, meinetwegen, probieren will ich's mit Ihm, Er kann gleich beim Dreschen mithelfen, das wird Er doch können?
Lassen S' a Frühstück bringen, nach dem Sprichwort »Der ißt wie ein Drescher«, werd' ich Ihnen gleich zeigen, [534] daß ich als solcher zu großen Erwartungen berechtige.
Na, seid's einmal da? G'schwind dazu g'schaut, sonst bring' ich euch um! Die Knechte sind zur Tenne gegangen und fangen zu dreschen an. Zu Lips, welcher zögert. Is Ihm g'fällig?
Du, mir scheint, mit dem wird's es nicht tun. Zu Lips. Nicht einmal g'schwind, einmal langsam; das muß nach'n Takt gehn.
Die sollen mir nachgeben, schreiben Sie ihnen ein colla parte vor. Trifft den einen Knecht mit dem Dreschflegel auf den Kopf.
Nit? ich muß euch umbringen. Lauft's nur gleich aufs Feld, und helft's z'samm, daß noch alles hereinkommt vor'n Regen.
Auf was ich alles z' denken – halt, das darf ich nicht vergessen – Lips, welcher den übrigen folgen will, nachrufend. He, hört's nicht! – Dummkopf!
Geht Ihn das was an? Tu' Er, was man Ihm schafft. Zu Kathi. Kathi! Führ ihn bis ans Eck, da kannst ihm von weitem 's Amtshaus zeigen.
Wenn s' mich erkenneten auf'n Amt. Aber was es in Ihren Stadl für einen Zug hat,Nimmt ein Schnupftuch hervor. die Türen, scheint mir, schließen so schlecht.
Ich hab 's Reißen – mein rechter Weisheitszahn is in einem elendigen Zustand. Zu Kathi. So, Kathi, jetzt gehn wir zum Justitiarius. Geht mit Kathi Seite links ab.
[536]So ein Knecht is mir noch nicht vorgekommen. Das muß mir auch noch geschehn, wo ich ohnedem – au weh, mein Kopf.
's Gericht weiß das besser, man forscht mir nach – in jedem Dorf hab' ich einen Wachter g'sehn. Aufschreiend. Ha, sie kommen – Rettung –
So erschreck' ich schon seit 8 Tag. Wie ich herausg'schwommen bin, bin ich ins Gebüsch gekrochen, die Lipsische Dienerschaft is an mir vorbei, mit den Worten: »Er is tot, er is tot!« – Seitdem is das ganze Land mit Wachtern übersät – man forscht – man spürt – ich glaub' sogar, das Unglaubliche is g'schehn.
Ah 's Gericht wirft 's Geld net so hinaus. Aus welchen Grund sollten sie denn glauben, daß du mit Vorsatz –
[537]Ich bin Schlosser, ich muß verstehn was ein unangenageltes Geländer is – Aufschreiend. Ha – da sind sie! – Stricke, Ketten! zurück! zurück! Umfaßt Krautkopf krampfhaft.
Ich hab' ein sehr freies Leben geführt, aber ganz ohne Wonne, der Wald war mein Nachtquartier, der Mond war meine Sonne – Heftig zusammenfahrend. Ha!! –
Nix. Gestern abend bin ich in diese Gegend kommen, du warest nicht zu Haus; so hab' ich mich da in deinem Stadl ins Getreid verkrochen, bin eingeschlafen, mir hat von nix als Gericht getraumt, man hat mich verhört, – man hat die Bank bringen lassen – da hat mich 's Dreschen aufgeweckt.
Wenn ich nur wüßt', wo – ich muß erst derweil – übermorgen wird gebacken – ich versteck' dich in die Backstub'n; komm!
Gut, schieb mich in Backofen hinein! wenn s' ihn auch heizen, ich rühr' mich nit –Heftig aufschreiend. Ah! – Ha, dort, Schergen – Hochgericht – Rad – Klammert sich in großer Angst an Krautkopf.
Da hab' ich ihm sein Frühstück g'richt, so gut als wir's halt haben auf'n Land. Stellt das Mitgebrachte in einen Schrank rechts. Jetzt muß ich nur g'schwind hier, wie der Vetter Krautkopf g'schafft hat – Mir geht alles so g'schwind von der Hand, ich leb' neu auf, weil mein Herr Göd nicht mehr tot is. Wenn ich ihm nur –
Das is a Verlegenheit mit dem Gluthammer! wenn er nur nicht mein Freund wär', ich werfet ihn für mein Leben gern hinaus, aber –
Gleich, Brüderl, gleich. Hat aus dem Schranke eine Schüssel mit den Überresten eines Kalbsschlegels, und ein Stück Brot genommen, und eilt damit in die Seitentür links ab, spricht dann inner der Szene. So, da stopf dir 's Maul!Aus der Türe herauskommend, und zurücksprechend. und verhalt dich still, bis ich wiederkomme. Macht die Türe zu. Ängstlich für sich. Wann das verraten wurd', daß ich mich untersteh', und einen Unterstandgeber mach'.
Gleich, Freund, gleich, schrei nur nicht so! Eilt zum Schranke rechts, wie früher, und nimmt eine große Flasche Wein heraus. Macht der a Spektakel, als wenn er schon verdursten müßt'. Eilt in die Seitentür links ab, spricht inner der Szene. Jetzt iß und trink, und gib mir einmal a Ruh'! Tritt wieder aus der Tür, in welche er noch zurückspricht. Meine Leut' merken's ja sonst. Macht die Türe zu. Das is ein Kerl, mein Freund, so eine Einquartierung hat mir noch g'fehlt. – Was hab' ich denn jetzt? – Ich werd' ganz konfus.
Nein, was der alles braucht! – gleich! Eilt zu seinem im Hintergrunde links stehenden Bette. Es is zum Fraiskriegen – Nimmt einen Polster. kann der nicht so auf der Ofenbank liegen! Eilt in die Seitentür links ab, spricht inner der Szene. Da hast, mach dich kommod; wennst jetzt aber noch einen Muxer machst, Tritt wieder aus der Tür. meiner Seel, ich geh' aufs Gericht, und geb' dich an. –Schließt die Tür ab. Ich weiß wirklich nit – Au weh mein Kopf! Geht zur Seitentür rechts ab.
[540]Ich kann mir's denken, daß Euer Gnaden müd sind, wer g'wohnt is in Equipagen z' fahrn, und nur auf Teppich zu gehn –
Wenn ich nur die Dichter, die die Wiesen einen Blumenteppich, die den Rasen rasender Weise ein schwellendes grünes Sammetkissen nennen, wenn ich nur die a 3 Stund lang barfuß herumjagen könnt', in der so vielfältig und zugleich so einfältig angeverselten Landnatur, ich gebet was drum.
Du liebe Kathi, du bist so eine liebe Kathi, daß mir dieses Frühstück, von deiner Hand gereicht, zum allerleckersten Leckerbissen wird.
Na, so viel merk' ich wohl, daß's mir früher zu gut gangen is, und daß nur diese Einförmigkeit des b'ständigen Gutgehens die Sehnsucht nach besonderer Gemütsaufregung in mir erzeugt hat. Jetzt geht's aber schon acht Tag so, und acht Tag in der Unruh wäre genug Aufregerei, und jetzt hab' ich erst noch eine ganze aufgeregte Zukunft zu erwarten. Und dann is noch was – noch was –
Was mir außerdem is, das kannst du gar nicht beurteilen. Nicht wahr, du hast noch niemand umgebracht?
Na wenn sich zum Beispiel einer aus Lieb zu dir was angetan hätt', wärst du seine indirekte Mörderin.
Das sind Fantasiegespinste in den Hohlgängen des Gehirns erzeugt, die manchmal heraustreten aus uns, sich krampusartig aufstellen auf dem Niklomarkt der Einsamkeit – erloschene Augen rollen, leblose Zähne fletschen, und mit drohender Knochenhand aufreiben zu modrigen Grabesohrfeigen – das is Vision.
Und 's is eigentlich eine Ochserei von mir, hab' ich ihn denn absichtlich ertränkt? Nein! und doch allweil der schneeweiße Schlossergeist. – Du machst dir keine Vorstellung, wie schauerlich ein weißer Schlosser is.
Selbst diese Milch erinnert mich – wenn s' nur a bisserl kaffeebraun wär' – aber weiß is mein Abscheu. Stoßt die Milchschüssel von sich, daß einiges davon auf den Tisch herausläuft.
Das tun die Knecht bei mir im Vorhaus! Zu Kathi. Ich glaub', du bist b'sessen, daß du den Burschen herein –
Warum net gar, jetzt is halt um ein Narr'n weniger auf der Welt. – Den Schaden kann die Welt verschmerzen.
Nit wahr is's. Er war ein ganzer Dalk, darüber is nur eine Stimme. Komm, Kathi – und Er Zu Lips. bleibt da, zur Bedienung bei der Amtshandlung, wann die Herren was schaffen. Mit Kathi ab durch die Mitte.
[543]Der red't recht hübsch über mich, ich muß das alles anhören und tun dabei, als ob ich's gar nit wär', da braucht man schon eine Portion Verstellung, übrigens is es nicht gar so arg; mein Trost is, es gibt Situationen, wo die Verstellung eine noch weit schwierigere Aufgabe ist.
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Nach nunmehro gepflogener Besichtigung des Schlosses, wolle es den verehrlichen pleno titulo Herren Erben des verewigten Herrn von Lips beliebsam sein, zur Beaugenscheinigung der Pachthöfe zu schreiten.
Pächter Krautkopf, Ihr könnt den morgen fälligen Pachtzins sogleich an die, laut hier in Händen habenden testamenti, Zieht eine Schrift hervor. neuen Gutsherren, Stifler, Sporner und Wixer, pleno titulo erlegen. Lest hier den paragraphum primum. Zeigt Krautkopf das Testament, und legt es auf den Tisch.
Also vorwärts! sehen wir uns alles an, Will die Seitentür links öffnen, und findet selbe verschlossen. Oho –
Ich werd' gleich den Schlüssel – wo hab' ich ihn denn nur hingelegt? Wollten die gnädigen Herren indessen die Wirtschafts-Lokalitäten besehn? Kathi, führ die Herren!
Wo steck' ich jetzt den Freund Gluthammer hin? Indem er die Seitentür links aufschließt. Wenn ich nochmal auf d' Welt komm' – alles – nur keinen Freund. Geht zur Seitentür links ab.
Herr Krautkopf! – Er is net da – gescheit. Also so betrauern die Erben einen Dahingeschiedenen? Den möcht' ich sehen, dem da nicht der Gusto zum Sterben vergeht! – Ha – der Gedanken is Gold wert! – Er setzt sich an den Tisch, und schreibt auf der andern Seite des daselbst liegengebliebenen Testamentes. Über den Artikel sollt ihr euch wundern. Wart's, meine [547] guten Freund, weil ihr gar so gute Freund seid's – muß euch eine kleine Überraschung machen – so, den 19. Juni – am 20. bin ich ins Wasser g'falln, am 19. war ich noch schreibfähig. Punktum, aber keinen Streusand drauf. Er steht auf. Jetzt is mir um einige Zentner leichter ums Herz! Eilt durch die Mitteltür ab.
Wart nur, ich mach' dir ein Licht! Indem er eine im Schranke stehende Laterne und Feuerzeug nimmt, und Licht macht. Ich werde den Augenblick –
Merk auf jetzt, in mein'n Getreidstadl, wo ich dich g'funden hab', sind 3 Falltüren; 's is alles eins, in welche du hinuntersteigst, denn die Türen von meinem Keller sind offen.
Was man für einen Freund tut, darf einem nie schwer ankommen. Und in deinem Keller wird's weiter keine Kälte haben. Du, ich nehm' mir noch was mit.
Wannst auch auf 10 Jahr in schweren Kerker kommen sollst – für ein Freund is nix z'viel. Mit Krautkopf zur Seitentür links ab.
Wir wollen sehen, ob nicht vielleicht ein paragraphus testamenti die in Rede stehende causam litis entscheidet.
Eigene Handschrift des Wohlseligen, unterzeichnet den 19. Juni – Alles richtig! Liest. »Da es möglich ist, daß ich morgen mein Grab in den Wellen finde, so erkläre ich hiemit obiges Testament für null und nichtig, und ernenne zur Erbin meines sämtlichen Vermögens sowohl im Baren wie in Realitäten: meines Pächters Peter Krautkopf Nichte, Katharina Walter.«
Ende des zweiten Aufzuges.
STIFLER, SPORNER, WIXER, KRAUTKOPF. Die Kathi!! –
Lieb's Handerl das!Hält seine [551] Hand zu der ihrigen. Was glaubst a so? stünd' gar net übel z'samm, das Paar Händ'?
Die elegantesten jungen Leute werden sich bemühen, – ich zum Beispiel – man sieht mir's nicht an: ich bin 45. Die Vierzig sind das schönste Alter für ein'n Ehemann.
Sie wünschen samt und sonders die reizende pleno titulo Universalerbin des seligen Herrn von Lips zu eh'lichen.
Ich glaub' gar – mir war schon früher so – Du, ich wollt' dir's nicht raten, in den Burschen verliebt zu sein, ich bring' dich gleich um.
STIFLER, SPORNER, WIXER. Wo is der Steffel?
Das hat ganz einen andern Grund, muß man denn gleich in jeden Steffel verliebt sein, wenn man ihm was zu sagen hat?
STIFLER, SPORNER, WIXER. Also nicht?
Ich muß alles anwenden, daß sie mir nicht über den armen Herrn kommen. Laut. Um Ihnen einen Beweis zu geben, künd' ich Ihnen allerseits an, daß ich mir noch heut' meinen Zukünftigen wähl'.
STIFLER, SPORNER, WIXER. Charmant! Jeder für sich. Ich bin der Glückliche.
Der geniert mich am wenigsten, und muß mir helfen, daß ich die andern loswerd'! –Laut und etwas kokett [553] zu Krautkopf. Ich will noch nix verraten: aber – 's hat stark den Anschein, – man kann nicht wissen, Herr Vetter, was g'schieht.
Glücklichster aller Krautköpf!! –
STIFLER, SPORNER, WIXER betroffen. Was wär' das? wär' nicht übel – Kathi! – Eilen ihr nach, durch die Mitteltür ab.
Wenn die mir s' umstimmten – ich laß 's Madl nicht mehr aus die Augen. Will mit großen Schritten zur Mitteltür abeilen.
Werden wir gleich sehen. – Gut für dich, wenn du rüstig bist. Beginnt die Handlung des Ärmelaufstreckens.
Er is aus Lieb' rasend worden – [554] ich muß andre Saiten aufziehn. – Im freundlichen Tone, indem er die Türe zu gewinnen sucht. Aber Steffel!
Aha, jetzt ist er auf einmal alt. Warum denn? Du Bräutigam in besten Jahren. Das Jahr ist dein schlechtestes, denn es enthalt't dein'n Todestag!
Ich glaub', der halt't mich für ein'n Narr'n? Egal; weit g'fehlt hat er auf kein' Fall; in meiner Lag wär 's G'scheitbleib'n ein Mirakel. Ich hab' zu viel Malheur mit meinen Erben, – so red't die Kathi über mich in dem Augenblick, [555] wo ich ihr Allesvermacher bin? Tölpel, kralewatschet, Bulldogg, – die Bemerkungen hat sie auch gemacht, 's is zu arg! Meiner Seel', wenn ich nochmal stirb, so vermach' ich alles dem Taubstummen-Institut, diese Erben können mir doch nix nachreden. Ja, ja, solche Leut', wie die Kathi und meine Erben, muß's auch geben; es muß ein Unterschied geben unter d' Menschen, das laßt sich die Welt nicht streitig machen; es ist ja eine ihrer famosesten Eigenschaften, daß allerhand Leut' herumgehn auf ihr.
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Mein gnädiger Herr Göd ist nirgends zu finden, und die Stadtherrn verfolgen mich überall. Da hoff' ich doch, werd' ich Ruh' hab'n vor ihnen.Nachdem sie die Laterne auf den Tisch gestellt, nach dem Tore links sehend. Ich glaub' gar –Freudig. richtig, er is's!! –
Hast recht, zieh mich ins Vertrauen, vertrau mir's halt an, daß der Vetter Krautkopf noch ein Mann is, den man halb aus Neigung, halb aus Dankbarkeit gern haben kann, na? Warum traust dich denn net heraus mit'n Vertrau'n?
[558]Aber Herr Göd, wer sagt Ihnen denn, daß ich den Vettern will? Ich betrachte den Vettern als einen Vater, weil ich keinen Vater, sondern nur einen Vetter hab'.
Also haben wir eine jugendliche Inklination? nur anvertraut, schenk mir das gar angenehme Vertrauen. Unter welchem Militär steckt er, wo muß er loskauft wer'n? Du bist Erbin, 's Vermögen is da, oder is er desertiert, willst ihm nach? Heirat mit Namensveränderung, in Amerika geht all's, 's Vermögen is da.
Oh! einen Plan hab' ich freilich. Ich nehm' all Ihr bares Geld, verkauf' Ihre Häuser, Ihre Güter, und siegel das Ganze ein in einen großmächtigen Brief, den schick' ich Ihnen dann nach, daß's Ihnen recht gut geht im Ausland, – das is mein Plan.
Ich glaub' gar, Sie hab'n g'horcht, wie ich über Ihnen loszog'n hab'? Dann müssen S' aber auch gemerkt haben, daß das nur aus Besorgnis um Ihnen g'schehen is.
Und ich bemerk' wirklich – ein [559] klopfendes Herz – ein'n verstohlnen Blick. – O Gott, ich trau' mir'n nicht aufz'lösen den Rebus. Seine Bewegung unterdrückend. In meine Jahr' blamiert man sich zu leicht, und verschmerzt Blamagen zu schwer. Man hört die später Kommenden links. Was is denn das?
Infamer – Erkennt ihn, als er ihn eben am Kragen fassen will, und ruft, ganz starr vor Erstaunen. Ha! –
Lipsius redivivus –Ihm respektvoll näher tretend. Euer Gnaden erlauben, daß ich mich von der Identität überzeuge.
Lassen S' mich ungeschoren, ich will von der Welt und ihren Faxen nix mehr wissen, ich zieh' mich zurück in eine stille, reizende Verborgenheit.
Auf Hochdenenselben lastet die In culpation einer [560] Schlosserersäufung, weshalb ich mich Dero vielwerter Person versichern muß. Suscipiemus denique arrestatio nem.
Diesfalls wird Ihnen eine Beweisführung obliegen, welche nach den absichtsverratenden Worten des Testament-Widerrufes, die da lauten: »Da es möglich ist, daß ich morgen mein Grab in den Wellen finde« – sich einer bedeutenden Schwierigkeit erfreuen dürfte.
Diese Tür ist von innen zu verschließen. Sperrt selbe zu, und steckt den Schlüssel zu sich. Bauern müssen von außen Wache halten.
Hochdieselben werden gnädigst bemerken, daß jeder Fluchtversuch vergeblich wäre. Wir lassen den pleno titulo Gefangenen allein. Verneigt sich und geht mit Stifler, Sporner und Wixer durch die Seitentür links ab; die Knechte folgen. Man hört die Tür links von innen schließen.
Wie geschieht mir? – ich war so selig! ich hab' gar nicht nachzählt, im wievielten Himmel als ich war – aber nur einen Augenblick bin ich in Wolken g'schwebt; jetzt steh' ich wieder da, mit der Aussicht auf jahrelanges Sitzen. Der Abstand is groß. Das is Eiswassersturz im Dampfbad des Geistes. Mich beutelt was, und weil ich allein bin, so kann's nur das Fieber sein, – 's Abendlicht und Wärme geht dem[561] Übeltäter zugleich aus; wie's dunk'l wird, fängt das unheimliche Frösteln an. Die Seel' eines Verbrechers is eine Nachteule, beim Tag is sie stumpfsinnig, aber wie's dämmert, flattert s' auf, und mit der Finsternis wachst die Klarheit ihrer Katzenaugen – in jedem Winkel eine bleiche Gestalt. Nachdem er sich unheimlich umgesehen, nach einer Ecke starrend. Steht nicht dort –? Ja, er is's!! – nein – nein – 's nix als ein Rechen, und ich hab' glaubt, es is sein Geist, der mich zur Rechenschaft zieht. Wenn die Leut' wüßten, was das heißt, einen Schlosser ertränken, es ließ's g'wiß jeder bleiben. Mir scheint gar, d' Latern' geht mir aus. Öffnet die Laterne und geht damit gegen die Mitte der Bühne. Das ging mir noch ab. Stolpert über etwas. Stock an! – was ist das? An den Boden leuchtend. Ein eiserner Ring? – Eisen, unheimliches Metall für den, der Anspruch auf Ketten hat. Untersuchend. Das ist ja – Am Ring ziehend. Richtig eine Falltür – da komm' ich in einen Keller hinab. – Da kann ich mich verstecken. – Alte Fässer, neue Erdäpfeln, vergebliche Durchforschung. Kathi um Mitternacht – vielleicht unterirdischer Gang – Rettung – Freiheit! die ganze praktische Romantik liegt da vor meinem Blick! Öffnet die Falltür in der Mitte der Bühne. Da schaut's schauerlich aus! – Ah was! was sein muß, muß sein. Steigt mit der Laterne hinab, im Orchester beginnt dumpfe Musik.
Zu Hilf! Zu Hilf! Schlägt die Falltür hinter sich zu. Da drunt sein Geist – so deutlich hab' ich die Gestalt noch nie gesehn.
Nur bis an die Brust sichtbar; er ist in Krautkopfs Bettdecke eingehüllt, [562] und hat die Schlafhaube auf. In großer Angst. Sein Geist verfolgt mich! Luft – Luft!
Der Schatten steigt herauf, – hinab mit dir!Läuft mit dem Mute der Desperation auf die Falltür zu, und tritt selbe mit den Füßen nieder. Wart, Abgrund! ich werd' dich lernen, Kobold heraufzuschicken. Schwer aufatmend. Haben wir auf der Oberfläche nicht schon Schauerliches im Überfluß? –
Dort wieder!? Höllisches Gaukelspiel! – Eilt wie früher auf die Falltür los und tritt sie zu. Ich hab' ja nur einen umgebracht, Kleinlaut werdend. zu was diese gräßliche Multiplikation? –
Hinab mit dir! Was tot is, g'hört unter d' Erd'! Wirft sich mit ausgebreiteten Armen auf die Falltür nieder, und drückt selbe auf diese Art zu und Gluthammer wieder hinab. Der ganze Erdboden is unterminiert, die Schlosser schießen wie Spargel in d' Höh! Das halt' aus, wer will! Will sich mühsam aufraffen. Meine Knie – meine Sinne – meine Kraft – ich bin tot! Sinkt wieder zusammen.
Ich soll leben!? Dummköpf, ich hab' keine Zeit, ich bin grad mit'n Tod beschäftigt! Rafft sich mühsam auf. – Man hört die Tür Seite links öffnen.
Und ich verworfner Grobian – erlauben Euer Gnaden, Ihnen im zerknirschten Triumph aufs Schloß zu tragen.
Plausch nicht! Zum Justitiär. Nehmen S' mich, ich will lieber ein Gefangener, als ein Lebendigbegrabener sein.
Die Aussteuer nehm' ich und kauf' mir ein Schlosserg'werb, aber für d' Witwe dank' ich; mir is die ganze Mathildenlieb vergangen.
Und in mir is eine Kathilieb erwacht. Jetzt seh' ich's erst, daß ich nicht bloß in der Einbildung, daß ich wirklich ein Zerrissener war. Die ganze eh'liche Hälfte hat mir g'fehlt, aber gottlob, jetzt hab' ich s' g'funden, wenn auch etwas spät. – Kathi! hier steht dein Verlebter, Verliebter, Verlobter, hier steht meine Braut.