Para vencer a amor, querer vencerle

Gran Comedia

Personas

DON CÉSAR COLONA
DON CARLOS
EL EMPERADOR
LUDOVICO, de barba
LISARDO, criado
CELIO, criado
ESPOLÓN
BARÓN DE BRISAC
MARGARITA
MATILDE
LEONOR
FLORA
SOLDADOS
MÚSICOS
DAMAS
ACOMPAÑAMIENTO
GENTE

Jornada Primera

Sale César divertido, hablando consigo muy alegre; Carlos, Espolón, Celio y Lisardo, tras de él.
César
(Claras luces, rosas bellas
que, en bañados resplandores,
unas sois del cielo flores
y otras sois del campo estrellas;
pues en vosotras y en ellas
efectos de amor se ven,
bien podrán pedir, y bien
dar podrán luz y verdor
las albricias a mi amor
y ansí, amor, el parabién.
Aunque, si en tan feliz día
ha merecido mi fe
el sí dichoso de que
será Margarita mía,
ni dar ni pedir debía
parabién ni albricias, pues
el que tan dichoso es
que a no tener ha llegado
que sentir, ya es desdichado,
si discurre en que, después
de conseguido el placer,
le ha de hacer falta el pesar;
pues, no habiendo que esperar,
tampoco hay que merecer;
y yo quisiera tener,
admitido y despreciado,
parte en uno y otro estado,
para añadir animoso
a fortunas de dichoso
méritos de desdichado).
¡Carlos! ¿Aquí estáis?
Carlos
A daros
el parabién he venido;
y, viéndoos tan divertido,
no quise, César, hablaros.
César
¿Por qué?
Carlos
Porque al escucharos
carear favor y desdén,
pena y gloria, mal y bien,
sombra y luz, gusto y pesar,
dudé si os había de dar
el pésame o parabién.
César
Tanto a Margarita bella
estimo, tanto la adoro,
que cuál es más dicha ignoro,
o servilla o merecella.
Y así, quisiera por ella
hacer hoy favorecido
finezas de aborrecido.
Pero estos estremos no
se entienden con vos; que yo
ufano y desvanecido
puedo acá en mis fantasías
delirar; vos no podéis;
y así, aguardo a que me deis
mil parabienes.
Carlos
Tan mías
vuestras penas o alegrías
juzgo, que unas y otras sigo;
y así, solamente digo
que en las dichas que gozáis
felices siglos viváis.
César
Sois mi verdadero amigo,
y más deberos espero;
que una fineza por mí
hoy habéis de hacer.
Carlos
Aquí
me tenéis, decid.
César
Yo quiero
–por ser el día primero
que, a mi amor agradecida
mi prima, el desdén olvida
con que hasta aquí me trató,
y que el sí a su padre dio,
obligada y persuadida
de la grande conveniencia
que hay para casar los dos–
que, como mi amigo, vos,
dando de serlo experiencia,
hiciésedes diligencia
de que algún festejo hubiese
hoy en Ferrara, que fuese
pública demostración
de mi amorosa pasión.
Carlos
Servicio muy corto es ése
para lo que yo quisiera
hacer. A juntar iré
deudos y amigos, y haré
que haya esta tarde carrera;
y cuando el sol a otra esfera
pase, hachas tomaremos,
y la ciudad correremos
todos de gala vestidos,
en tanto que prevenidos
mayores fiestas hacemos
a vuestras bodas. Adiós.

Vase.

César

Bien, que haréis festivo el día

de la mayor dicha mía,

espero, Carlos, de vos;

Celio, Lisardo, los dos

joyas, galas y libreas

prevenid.

Lisardo

Cuanto deseas,

efectuado verás.

Vanse don Carlos, Celio y Lisardo.

Espolón

Loco de contento estás.

César

Yo lo confieso.

Espolón

¡Que seas

tan bobo!

César

¿Este bien me tasas?

Espolón

No; mas ¿no es fuerza que dudes

qué has de hacer cuando enviudes,

si esto haces cuando te casas?

César

¡Ay, Espolín, cuán escasas

todas mis fortunas son!

Espolón

Yo puedo con más razón

decirlo, puesto que día

que festeja tu alegría,

que soborna tu pasión

deudos, amigos, criados,

señor, no me das a mí

tan sólo un maravedí.

César

Ve, y haz que de cien ducados

te hagan libranza.

Espolón

Animados

bronces, jaspes repetidos,

mármores encarecidos,

tu nombre... Pero esto basta,

que no quiero aojarles hasta

que los tenga recibidos.

Vase.

César

¡Gracias al Amor, fortuna,

cuando él tal bien me previene,

que ya tu poder no tiene

acción contra mí ninguna!

A la esfera de la luna

con las alas que él me dio

llegué. Ya en su cumbre yo

nada temo; pues aquí...

Música

dentro

«Amor me dice que sí,

y tú me dices que no».

César

En favor ha respondido

de la fortuna, esta letra

que el corazón me penetra.

Pero no; que acaso ha sido

haber al jardín salido

Margarita; y siendo ansí,

digo, Amor, que contra ti

fortuna no dirá no.

Salen los músicos con sombreros en las espadas, damas y Margarita.
Música
«Pues el Amor me engañó,
duélete, mi bien, de mí».
Margarita
No cantéis más.
César
Pues ¿por qué
callar los mandas, señora?
¿Cuándo salir el aurora
con músicas no se ve?
Celebren día que fue
tan dichoso para mí,
que un sí tuyo merecí;
puesto que al preguntar yo
si soy venturoso o no,
«Amor me dice que sí».
Margarita
Cuando hablando yo conmigo,
tan triste y confusa me hallo,
que un no quizá que ahora callo
contiene este sí que digo;
a explicarme no me obligo,
mas baste decir que yo
lloro un sí que es no, pues vio
la estrella infelice en mí
que yo te digo que sí,
«y tú me dices que no».
César
Enigma es mal entendida
haber, señora, creído
que pueda yo haber tenido
en mi pecho mi homicida.
Si ya estás arrepentida
del sí que tu voz formó,
no tengo la culpa yo;
o, si engaño de amor fue,
del Amor me quejaré,
«pues el Amor me engañó».
Margarita
Hablar y callar quisiera,
y para poder lograr
hablar a un tiempo y callar,
ha de ser desta manera.
Salíos todos allá fuera.
Vanse los músicos y las damas.
Esto ha de ser.
César
(¡Ay de mí!).
Margarita
Escuchadme atento.
César
Di;
pero, si ha de ser rigor,
ten lástima de mi amor,
«duélete, mi bien, de mí».
Margarita
Señor don César Colona,
que sea la ilustre sangre
vuestra la mejor de Italia,
me está a mí mejor que a nadie;
pues, siendo primos hermanos
los dos, es cosa constante
que el oro de nuestros pechos
brille con un mismo esmalte.
De ser galán y valiente
la fama el informe os hace,
pues, siendo en la corte Adonis,
sois en la campaña Marte.
Vuestro ingenio en todas cuantas
buenas letras hay, atrae,
sin pareceres de docto,
con blanduras de elegante.
En fin, no hay parte ninguna
de todas las buenas partes
que hacen amable un sujeto,
que en vos, César, no se hallen;
hasta la de amor en vos
tan perfecta está, que nadie
supo adorar más rendido,
supo querer más constante;
siendo así que esta pasión
es el cristal, el examen
de todas, porque ni noble,
ni entendido, ni galante,
ni valiente sabe ser
el hombre que amar no sabe.
Yo, que de tantas finezas,
bien que indignas de emplearse
tan mal, el objeto he sido,
lo dijera, si no hallase
tan presto el inconveniente
del haber –necia ignorante–
entre vuestros rendimientos
de encontrar con mis crueldades;
en cuya disculpa hablara,
si ya tantos ejemplares
como hay en el mundo no
trataran de disculparme,
puesto que de Amor y Venus
en los sagrados altares,
de agradecidas finezas
tan pocas lámparas arden.
Pero esto ahora no es del caso:
pasemos más adelante.
El gran duque de Ferrara,
tío de los dos, que yace
en mejor imperio, adonde
son eternas las edades,
sin hijos murió, de suerte
que concurrimos iguales
al derecho del Estado,
pudiendo el mío fundarse,
aunque hembra soy, de hembra, en ser
hermana mayor mi madre,
a quien representó el vuestro,
que, aunque lo fuese, me hace
incapaz el ser mujer,
y que así, es fuerza que pase
a vos, porque sois varón.
¡Oh, mal haya ley infame
que dice que las mujeres
no son de mandar capaces!
El pleito, pues, no es posible
resolverse hasta que acabe
el Emperador las guerras
que por su persona trae
con los esgüízaros, donde
presumen sus alemanes
del águila de dos cuellos
tremolar los estandartes;
porque, siendo aqueste Estado
desde sus antigüedades
feudatario del Imperio,
es jurado vasallaje
hasta que a leer la sentencia
él mesmo de no gozalle
ninguno, haciendo en sus manos
pleitesías y homenajes.
Esta dilación fue causa
de que unos y otros tratasen
convenirnos; y, juzgando
el más conveniente y fácil
medio que entrambas acciones
en sola una se juntasen,
fue nuestro casamentero
el vulgo, cuyo dictamen,
de vos, César, aplaudido,
dio motivos a mi padre
para que una y muchas veces,
o ya imperioso me mande,
o ya templado me ruegue
que con vos, César, me case.
Yo, que por mi natural
condición, tan arrogante,
tan altiva, tan soberbia
soy, que juzgo no haber nadie
que me merezca un desprecio
ni que me deba un desaire,
estudiando, no el desvío,
sino el hacerle agradable
–que aun la inclinación es fuerza
que se aproveche del arte–,
ha mil días que divertía
esta plática, hasta hallarme
hoy tan vencida a su ruego,
que, pasándose lo afable
a cruel, temí en su voz
las iras de su semblante.
Aquesto me ha ocasionado
a darle aquel sí, sin darle
las reservadas disculpas,
que acá en la guardada cárcel
de mi silencio, no osan
a romper, ni aun con el aire
de mis suspiros, la línea
que yo les puse por margen.
Y, supuesto que con él
es fuerza que me embaracen
su respeto y mi temor,
solicito –perdonadme–
que con vos mis sentimientos
cara a cara se declaren.
Yo, don César, como he dicho,
conozco las buenas partes
que hay en vos, las conveniencias,
las dichas, las igualdades
y las finezas que os debo;
mas todo eso no es bastante
a que en un día el afecto
de estremo a estremo se pase.
Desde que nací, os miré
como a mi primo; y no es fácil
miraros hoy como a esposo,
sin dar tiempo a que el carácter
impreso de tantos días
se borre, para que halle
una imagen en lugar
adonde dejé otra imagen.
Demás, de que como os miro
como pariente, me hace
el miraros como a dueño
una novedad tan grande,
un desagrado, un horror,
un miedo, un temor cobarde,
un embarazo, un respeto,
un... No sé cómo le llame,
si ya el nombre no me enseñan
esos astros celestiales,
pues ellos, don César, solos,
en buena razón lo saben.
La sangre sin fuego hierve,
dicen adagios vulgares;
pues ¿no será tiranía
añadir fuego a la sangre?
Fuera desto, conveniencias
de hacienda no son bastantes
para que por ellas yo
sujete mis vanidades.
Y en fin, para que en discursos
tanto tiempo no se gaste,
yo os quiero para pariente,
no para esposo ni amante.
El sí que a mi padre he dado,
de miedo fue de mi padre;
la voz, a escusas del alma,
le pronunció tan cobarde
que, por que ella no le oyese,
acudió luego a negarle
en lágrimas y suspiros,
que ahora por testigos salen
de que son vuestros placeres
nacidos de mis pesares.
Si sois noble, una mujer
os suplica que la ampare
vuestro valor, y la libre
de una fuerza que la hacen.
Si sois valiente, rendida
hoy a vuestras plantas yace,
pidiendo perdón, si es
ofensa que os desengañe.
Si sois entendido, os ruega
que vuestro ingenio repare
en que una estrella rebelde
se vence mal, nunca, o tarde.
Y si, en fin, amante sois,
os dice que como amante
pongáis su amor en olvido,
que es la fineza más grande
que podéis hacer por ella,
logrando las vanidades
de noble así y de valiente,
de entendido y de constante;
advirtiendo que, si os debo
Yéndose.
la fineza de dejarme,
ha de ser con condición
que no ha de saber mi padre,
vasallo, deudo, ni amigo
que de mí la causa nace;
que otras muchas hallaréis
para embarazar que pase
–puesto que no es gusto mío–
el casamiento adelante.
Y cuando no baste esto,
el saber, don César, baste
que yo me caso forzada:
ved si será bien que os llame
esposo y dueño después,
quien esto os ha dicho antes.

Vase.
César
¡Válgame el cielo! ¿Qué he oído?
¿Es posible que esto pase
por mí, sin que mis desdichas
de una vez conmigo acaben?
Margarita, a quien adoro
con fe tan firme y constante,
que, más allá de querida,
se vio idolatrada casi,
¿desta suerte me desprecia?
¡Y que haya tan ignorantes
hombres en el mundo que
a las mujeres infamen
porque nos engañan! ¿Cuánto
es peor que nos desengañen,
si hay engaños que dan vida
y desengaños que maten?
Y no puede ser peor,
ni hay ni puede ser tan grave
dolor, como que una dama,
en fe de que yo la ame,
cara a cara me confiese
el agravio que me hace.
¡Pluguiera al cielo...!

Sale Carlos.

Carlos

Ya, César,

quedan para aquesta tarde

juntos amigos y deudos;

y las ventanas y calles de

luminarias cubiertas,

haciendo...

César

Pues de mi parte

les decid, Carlos, que yo

les suplico no se cansen

en celebrar dichas mías,

y que aplausos semejantes

en obsequias de mi muerte

sólo convertirlos traten.

Carlos

¿Qué decís?

César

No sé qué digo.

Carlos

Un instante ha, ¿no quedasteis

alegre?

César

Sí; pero ¿agora

a saber, Carlos, llegasteis

que los siglos de las dichas

nunca son más que un instante?

Sale Lisardo.

Lisardo

Las muestras de las libreas

para lacayos y pajes

traigo.

César

Arrójalas, Lisardo,

y haz que solos lutos saquen.

Sale Celio.

Celio

Aquí están las joyas.

César

Pues

vuélvelas donde las traes.

Celio

¿No ves sus diamantes?

César

No;

que es fuerza pesar me cause

ver que, siendo firmes, sean

estimados los diamantes.

Sale Espolón con una cartera y recado de escribir.

Espolón

Esta es, señor, de los ciento

la libranza que mandaste

hacer; firma, pues que cuesta

tan poco mi dicha grande,

que con hacer solamente

un garabato se hace.

César

Rómpela.

Desta suerte firmaré

mercedes hoy...

Espolón

¡Tate, tate!

¿Qué te ha hecho esta libranza,

señor, para que la rasgues?

César

¿Qué sé yo? Páguenme todos

culpas que no tiene nadie.

Espolón

Firma: no digan de ti

los cultos y los vulgares

que no estás para firmar.

Carlos

¿Qué os obliga a estremos tales?

César

No es posible que lo diga,

que hay quien manda que lo calle.

Carlos

No os entiendo.

César

Yo tampoco.

Carlos

¿Qué causa tenéis?

César

Bien grande.

Carlos

Decídmela a mí.

César

No puedo.

Carlos

Pues ¿por qué?

César

Porque es tan grande,

que, aunque cabe en mi razón,

en mis razones no cabe.

Carlos

¿No os casáis con Margarita?

César

No me es posible casarme

con ella.

Carlos

¿Qué habéis sabido

que a vuestro honor acobarde?

César

Si otro que vos pronunciara

escrúpulos semejantes,

le matara, ¡vive Dios!

¿Qué puedo saber de un ángel

más de que no la merezco?

Lisardo.

Lisardo

¿Qué mandas?

César

Parte

a prevenir cuatro postas.

A Celio.

Tú, cuantas letras hallares

para el ejército, acepta;

y al Consejo de mi parte

dirás que al César escriba.

Tú, Espolín, ven a calzarme

botas y espuelas; y vos,

Carlos amigo, abrazadme,

y adiós, adiós para siempre;

pues para siempre mis males

de mi patria me destierran.

Si yo acaso os avisare

de mí, y vos me respondiereis,

poned cuidado en callarme

el nombre de Margarita;

y, si acaso le nombrareis,

sea para decir sólo

que goza felicidades.

Carlos

Pues ¿no diréis dónde vais?

César

A morir.

Espolón

Eso es tan fácil

cosa, que se puede hacer

aquí y en cualquiera parte.

¿Para qué cansarte quieres

en buscar dónde?

César

Esta tarde

he de salir de Ferrara.

Sale Ludovico.
Ludovico
¡César! Pues ¿qué novedades
puede haber que hoy os obliguen
a hacer ausencia?
César
(¡Ea, pesares!
No pudo llegar a más
un estremo que a obligarme
que yo a mi mal culpe para
que otro a su salvo me mate).
Señor, estando en campaña
el gran César, que Dios guarde,
y tan vecino a nosotros
–pues es la empresa que trae
en los cantones, de Italia
y Alemania confinantes–,
no me parece que es bien,
sin asistirle y besarle
la mano, y que me conozca,
que yo de mis bodas trate.
Y ansí, te pido licencia
para que, acudiendo antes
que a mi opinión a mi aumento,
de aquesta facción no falte.
Ludovico
Pues ¿día en que Margarita,
a mi persuasión, afable
responde, os ausentáis?
César
Sí,
porque dicha semejante
se ha de merecer primero
comprada a precio de sangre.
Ludovico
Cuando a vuestro valor, César,
esa obligación le llame,
será bien que efectuados
queden los conciertos antes.
Carlos
Ludovico dice bien.
César
(¿Hay cosa como rogarme
lo mismo que yo deseo?).
Señor... (¡Desdichas, matadme!).
Cuando vuelva victorioso
de herejes y protestantes
que ya Alemania y Hungría
infestan, podré casarme;
que, cuando hace el César guerras,
César no ha de tratar paces.
Ludovico
Si hubiera de responder
atento al necio desaire
que hoy en mí y en Margarita
hacéis a dos voluntades,
de otra suerte respondiera;
pero debedme el templarme.
Id, pues.

Sale Margarita.

Margarita

Señor, ¿qué es esto?

Ludovico

Ser tu primo tan tu amante,

que para poder mejor

merecerte, a ganar parte

nueva fama.

Margarita

Si mi primo

trata, señor, de ausentarse,

razón debe de tener.

César

No tengo, pues no me vale.

Pero, con ella o sin ella,

me he de ir.

Ludovico

Pues cuanto antes,

nos haréis mayor merced.

Mas ved que, si como padre

fui el primero que pidió

a Margarita casase

con vos, cuando más glorioso

volváis y más arrogante,

seré el primero también

que diga que no se case.

Y, por no hablar de otra suerte,

me quitaré de delante.

Vase.

Carlos

Retirémonos nosotros

para que los dos se hablen.

Espolón

Justo es, por ser mandamiento

de Amor, el «non estorbabis».

Vanse don Carlos, Lisardo, Ludovico, Celio y Espolón.

Margarita

En fin, don César, ¿os vais?

César

Sí, señora, aquesta tarde.

Margarita

Muy agradecida os quedo

a fineza semejante.

César

Pues otra he de hacer por vos

mayor, si alguna hay que iguale

con hacerse uno en su muerte

tercero, cómplice y parte.

Margarita

¿Qué ha de ser?

César

Ponerme donde

la primer bala me alcance,

por que la primer noticia

que de mí tengáis os saque

del susto de que otra vez

mis rendimientos os cansen.

Y, si no soy tan dichoso

que halle bala que me mate

–porque encontrar con su muerte

a un desdichado no es fácil–,

¡plegue a Dios que los avisos

de los dos sean tan distantes,

que vos de mí oigáis desdichas,

yo de vos felicidades!;

¡gustos para vos sea todo,

todo para mí pesares,

igualando vuestros bienes

el número de mis males!

Y tomad esta palabra:

la luz del cielo me falte,

si a vuestra vista volviere

sin que vuestra voz lo mande.

Margarita

Yo la aceto; y adiós, César,

que os lleve con bien y os guarde.

César

¿Para qué, si no ha de ser,

ingrata, para olvidarte?

Vanse los dos.

Suenan cajas y trompetas, y salen los soldados que pudieren; detrás, el barón de Brisac y el Emperador.
Emperador
Haced, soldados, alto en esta parte
y al compás de la música de Marte
saludad dulcemente
al enemigo ejército, que enfrente
acuartelado espera
al abrigo del bosque y la ribera,
que, sin diseño, línea ni modelo,
fortificado les ofrece el cielo;
que, antes que de mañana
entre nubes el sol de nieve y grana
primera seña dé su albor primero,
en sus cuarteles embestirle quiero,
siendo aquesta montaña
bóveda al valle, tumba a la campaña,
tesoro de fortuna,
Disparan.
condicional imagen de la luna.
Haced, Barón, que el campo se acuartele
con más cuidado y prevención que suele,
por que no sobresalto ni castigo
nos dé la vecindad del enemigo.
Barón
Toda la infantería
doblada está, Señor, en escuadrones,
y la caballería
la cubren desmontados batallones,
todos la mano en brida y el pie en tierra.
Emperador
Son las dos los dos brazos de la guerra;
y así importa que unidos
siempre estén, unos de otros defendidos,
porque, de la manera
que es preciso que un brazo al otro ampare
para que éste repare
mientras estotro hiera,
caballería así y infantería
las manos se han de dar, porque, en el día
que vayan desunidos, verse es cierto
del ejército el cuerpo descubierto;
con cuya prevención, aquesta altiva
nación veré si la cerviz derriba
al yugo que ha querido
mirar de su garganta sacudido,
perdiendo, conquistada,
los nobles privilegios de heredada;
mas yo sobre su cuello
mi planta augusta... Pero ¿qué es aquello?
Disparan dentro, y tocan cajas.
Barón
A lo que desde aquí se determina,
a la falda, Señor, desta vecina
montaña, que es de los rebeldes muro,
se escaramuza.
Emperador
Embarazar procuro
que no pase adelante; que no es hora
de empeñarnos, Barón, hasta la aurora.
Acudid prevenido
a hacerlos retirar.
Barón
En vano ha sido,
pues la distancia muestra
que no es, Señor, ninguna gente nuestra.
Emperador
Ya de la escaramuza
montada tropa nuestro campo cruza,
diciendo fugitiva...
Matilde
dentro
¡Nuestro gran César Federico viva!
Emperador
¿Quién será causa a novedades tantas?

Sale Matilde.
Matilde
Dame a besar, ¡oh, gran Señor!, tus plantas;
que, amparada una vez de tu sagrado,
ni a la fortuna temeré ni al hado.
Emperador
Alzad, prodigio hermoso, alzad del suelo;
que, un día que por huésped tiene al cielo
la tierra, no es razón verle rendido.
Y, ya que en mi presencia he conseguido
veros, sepa quién sois y vuestro intento.
Matilde
Uno y otro sabrás: escucha atento.
Ínclito Federico generoso,
deste nombre tercero, que glorioso
al par del tiempo vivas
cuando tu nombre en láminas escribas,
siendo por más decoro
de diamante el papel, la letra de oro,
la que a tus pies se favorece humilde
es madama Matilde,
de Momblanc baronesa;
si bien, siendo quien soy, decir me pesa
que ésta es mi patria ni éste mi apellido,
porque negar quisiera el haber sido
este traidor país bastarda cuna
de mi lealtad, mi sangre y mi fortuna.
El infelice día
que esta rebelde, indigna patria mía,
movida de la plebe,
a ser libre república se atreve,
mi padre –que no fuera
padre mío quien menos que esto hiciera–,
los nobles convocando,
tu obediencia y tu nombre apellidando,
se declaró cabeza
de la fe, la lealtad y la nobleza.
Pero como los buenos
para cualquier facción siempre son menos,
de la plebe acosado y perseguido,
fue, Señor, el primero
que de su misma patria prisionero,
llegó a verse a una torre reducido,
donde murió, si muere
quien en su fama eterna vida adquiere.
Yo, aunque es verdad que era
de sus obligaciones heredera,
viendo que le quitaba a mi venganza
a un tiempo la ocasión y la esperanza,
si no disimulase el sentimiento
que en tormentosa calma
áspid era mortal del pensamiento,
víbora era doméstica del alma,
di a entender que su muerte no sentía
y que a mi patria la persona mía
consagraba leal; cuyo desvelo
la lengua le mintió, pero no el celo.
Y así, viendo esparcida
la nueva, gran Señor, de tu venida,
con mis vasallos y la gente que era
de mi sangre y facción, fui la primera
que a impedirte la entrada,
de todas piezas a caballo armada,
entró a su plaza de armas; bien mi intento,
más que a mi fama, a tu servicio atento
se muestra, pues apenas tres hileras
desplegaron al aire sus banderas,
cuando osada y altiva
a voces dije «¡Federico viva!»;
bien pienso que tuviera
quien de tu nombre la facción siguiera,
pero ¿qué generoso pensamiento
no es fácil jeroglífico del viento?
Darme quisieron muerte
al oír mi voz, de suerte
que, de pocos seguida,
llegué, no sin milagro, con la vida
a tus pies, donde espero
que, pues, no habló la voz, hable el acero.
Yo sé por dónde aquesta tarde puedes
entrar, de suerte que glorioso quedes
de tanto aleve, bárbaro enemigo.
Manda unas tropas avanzar conmigo;
que seguras me ofrezco a conducirlas
y en su mismo recinto introducirlas,
mientras por otra parte
los asustan escándalos de Marte,
por que de tanta gloria
a Matilde le debas la victoria.
Emperador
De mi agradecimiento,
bellísima madama, dar intento
al cielo por testigo;
y, porque digo más si menos digo,
quiero que solo esta
resolución te sirva por respuesta.
Valientes alemanes,
nobles caudillos, fuertes capitanes,
hoy tengo de embestir a mi enemigo.
Y tú verás cómo tus pasos sigo,
hasta entrar en la línea que le encierra.
Matilde
¡Viva el gran Federico!
Todos
¡Guerra, guerra!
Vanse.

Tocan al arma, y salen don César, Espolón, Celio y Lisardo, vestidos de soldados.
César
A buena ocasión llegamos,
pues que poniendo se halla
el ejército en batalla,
para que a un tiempo podamos
vivir ganando opinión
o morir dejando fama.
Espolón
¿Eso aquí es lo que se llama
llegar a buena ocasión?
César
Pues ¿qué mejor si, primero
–ya que en la campaña estoy–
que diga el labio quién soy,
puede decirlo el acero?
Espolón
No sé; pero la ocasión
buena y aun rebuena fuera,
si alguna paga se diera
o algún pan de munición.
César
Advierte, Espolón, que más
no hables de burlas; que aquí
no se sufre.
Espolón
¿Cómo así?
César
Oye; sabrás dónde estás.
Ese ejército que ves
vago al hielo y al calor,
la república mejor
y más política es
del mundo; aquí nadie espere
que ser preferido pueda
por la nobleza que hereda,
sino por la que él adquiere;
porque aquí a la sangre excede
el lugar que uno se hace
y, sin mirar cómo nace,
se mira cómo procede.
Aquí la necesidad
no es infamia; y si es honrado,
pobre y desnudo un soldado,
tiene mayor calidad
que el más galán y lucido;
porque aquí, a lo que sospecho,
no adorna el vestido al pecho,
que el pecho adorna al vestido;
el dar y el pedir aquí,
puesto en tan buen uso vive,
que tal vez el que recibe
quedar más airoso vi
que el que da, porque aquí es tal
el fruto de la opinión,
que es dádiva la ocasión
de hacer a otro liberal.
No aquí en la arrogancia crece
de nadie el crédito, pues
aquí el más valiente es
el que menos lo parece;
y así, de modestia llenos,
a los más viejos verás,
tratando de serlo más,
y de parecerlo menos.
Aquí la más singular
hazaña es obedecer,
y el modo de merecer
es ni pedir ni rehusar.
Aquí, en fin, la cortesía,
el buen trato, la verdad,
la fineza, la lealtad,
el honor, la bizarría,
el crédito, la opinión,
la constancia, la paciencia,
la humildad y la obediencia,
fama, honor y gloria son
caudal de pobres soldados;
que –buena o mala fortuna–
la milicia no es más que una
religión de hombres honrados.
Espolón
Pues, señor, aunque es tan bella
y su bien es tan inmenso,
quédate a Dios, que no pienso
hacer profesión en ella.
Ni quiero fama, ni quiero
matarme antes ni después
por todo lo que no es
mi moza ni mi dinero.
Haz tú tu fama infinita,
que yo desde aquí me he de ir;
mira si es que has de escribir
a madama Margarita.
César
Necio, ¿a todos no mandé,
cuando salí de Ferrara,
que nadie me la nombrara?
Espolón
Natural descuido fue.
Perdóname, que no yerra
quien yerra sin intención.
César
dentro, la caja.
¡Vive Dios, si a otra ocasión!...
Soldados
dentro
¡Arma, arma! ¡Guerra, guerra!
César
Ya el ejército imperial,
moviéndose todo a un tiempo,
parece que las montañas
muda de un puesto a otro puesto.
A embestir va; y pues la plaza
no tengo sentada, y tengo,
sobre leyes de soldado,
licencias de aventurero,
sin agregarme a ninguna
compañía, hallarme quiero
con la que en la lid tuviere
más aventajado el riesgo.
Lisardo
¿No será mejor, señor,
darte a conocer primero
al Emperador, y que él
lugar te señale y puesto?
César
No es ahora ocasión de hablarle
ni querer que abra los pliegos
que de Ferrara le traigo.
Mas ¿dónde están?
Celio
Yo los tengo
conmigo, con los demás
papeles y letras.
César
Luego
que se acabe la ocasión,
más despacio le hablaremos.
La caja.
Y, pues ahora me llama
este generoso estruendo,
no hay que esperar.
Lisardo
Pues guía tú;
que los tres te seguiremos.
Espolón
Cada uno hable por sí;
que yo ni sigo, ni quiero
seguir nada en esta vida,
aunque el seguir sea un pleito
con el escribano amigo
y el juez de la causa deudo.
Tocan caja y clarín.
Soldados
dentro
¡Arma, arma! ¡Guerra!
Unos
dentro
¡Viva
la patria!
Otros
dentro
¡Viva el imperio!
César
(Bellísima Margarita,
yo te cumpliré, si puedo,
la palabra de mi muerte;
mas no podré, porque pienso
que soy sin duda inmortal,
pues tu rigor no me ha muerto).
Éntranse. Queda solo Espolón.
Tocan la caja. Ruido de armas dentro.
Espolón
¡Cuerpo de tal! ¡Qué sangrienta
la batalla empieza! Si esto
se viera desde un terrado
de la plaza, ¿hubiera juego
de cañas de tanto gusto?
Mas yo ¿por qué me detengo,
que no voy a pelear?
¡Ah, sí! Ahora caigo en ello:
porque tengo poca gana
cuando tengo mucho miedo
y porque tengo también
todo el valor que no tengo.
Si quien muere con honor
hubiera de volver luego
a recibir parabienes
de lo bien que le habían muerto,
yo me muriera al instante;
mas si le pasa lo mesmo
que al que muere de almorranas,
que es decir «Dios le dé el cielo»,
¿quién me mete a mí en morir
por honor, que es el más necio
amigo del mundo, pues
no hace en todo el año entero
más qué pudrir al amigo,
si habló vano, si habló necio,
si sufrió, si no sufrió?...
Tocan la caja.
Pero muy largo va esto
para estarse otros matando
y estarme yo discurriendo.
Hacia el bagaje me acojo,
que es el cuartel de los cuerdos;
y sabré si el embestir
fue mal hecho o fue bien hecho,
y esperaré tamañito
de la batalla el suceso
para decir, si se pierde,
que los soldados tuvieron
la culpa; mas, si se gana:
¡lindamente lo hemos hecho!
Porque ellos no saben más
de ganamos y perdieron.

Vase.

Soldados

dentro

¡Arma, arma! ¡Guerra!

Unos

dentro

¡Viva

la patria!

Cajas.

Otros

dentro

¡Viva el imperio!

Matilde

dentro

Por esta parte, soldados,

conmigo subid, haciendo

inmortales vuestros nombres.

Uno

dentro

Matilde es quien nos ha hecho

la traición de descubrir

la flaqueza deste puesto.

Otro

dentro

¡Ella es la primera! Todos

la tirad.

Disparan dentro.

Matilde

¡Válgame el cielo!

Sale don César con Matilde en los brazos.
César
No temas, bello prodigio,
que, aunque el caballo os han muerto,
hasta tomar otro, bien
defendida estáis, teniendo
contra el espeso granizo
de tantas balas mi pecho,
que os servirá de muralla
con que se asegura el vuestro.
La caja.
Matilde
¿Quién sois, valiente soldado,
a quien hoy la vida debo?;
pues, si no fuera por vos,
la hubiera perdido, puesto
que a vista del enemigo
pudiera mal otro esfuerzo
retirarme.
César
Yo, señora,
soy un noble aventurero
cuyo nombre a otra ocasión
sabréis, pues que ahora os dejo
adonde podréis cobrar,
después del perdido aliento,
otro caballo. Haré mal,
si más con vos me detengo,
tanto por mi obligación
como, ¡ay de mí!, porque tengo
dada palabra a otra dama
de perder la vida, y pierdo
la esperanza de cumplirla,
si a la batalla no vuelvo.

Vase.

Matilde

En mi vida vi valor

semejante, ni despecho

más generoso.

Un Soldado

dentro

Aquí está

Matilde.

Sale el Emperador solo.

Emperador

¿Qué ha sido esto,

madama? ¿Qué ha sucedido

mientras yo, distribuyendo

las órdenes, me quedé

atrás un solo momento?

Matilde

Haber perdido, señor,

el caballo que me han muerto

los contrarios.

Emperador

Dicha ha sido

no haber en tan grande empeño

perdido también la vida.

Matilde

A un soldado se la debo,

que ya de entre el enemigo

me retiró, no sin riesgo

de la suya.

Emperador

¿Qué soldado

es quien servicio me ha hecho

tan particular? Que es bien

aventajarle con premios.

Matilde

Quién es no puedo decir,

mas darte las señas puedo:

aquel de las blancas plumas,

que, tremoladas al viento,

son las alas de su fama...

Tocan la caja.

Aquel que agora el primero

sube esa montaña arriba,

sobre quien graniza el cielo

de la pólvora más balas

que átomos sacude el viento...

Tocan.

Aquel que hasta las trincheras

va llegando, a cuyo ejemplo

todos los demás se animan...

Tocan.

Aquel que a ellos embistiendo

ya por la surtida, está,

a pesar de todos, dentro,

Tocan.

es quien la vida me ha dado.

Y, si no basta todo esto,

es aquel..., ¡ay, infeliz!,

Disparan.

que entre el horror y el estruendo,

abrazado a una bandera,

baja despeñado... y muerto.

Sale don César, que baja, despeñado y herido, con una bandera.

César

¡Dichoso mil veces yo,

porque muero, y porque muero

a tus pies, César invicto,

donde teñida te ofrezco

en mi sangre esta bandera,

aunque humilde don pequeño

para quien quisiera ver

el mundo a tus plantas puesto!

Ya quedan tus imperiales

victoriosos; ya deshechos

Tocan.

sus contrarios huyen; yo

Tocan.

de parte de todos vengo

a rendirte la obediencia;

y así, viviendo y muriendo,

te la doy para cumplir

con todos, pues represento

los leales, si estoy vivo,

los traidores, si estoy muerto.

Tocan.

Emperador

Llegad, valiente soldado,

a mis brazos; que con menos

demostración no pagara

lo que a vuestro valor debo.

¿Quién sois?

César

Yo, Señor...

Sale el barón de Brisac, con una carta.

Barón

Después

de darte, César supremo,

parabién de la victoria,

darte noticia deseo

de un caso particular.

Emperador

A don César.

Decid, cobrad el aliento

vos; después sabré quién sois.

Barón

En el despojo que han hecho

los soldados, uno halló

en un cadáver un pliego

para ti; y, viendo que trae

tu nombre y que con real sello

viene cerrado, no quiso

ofender tanto respeto,

y así le ha manifestado.

Emperador

Mostrad, Barón; que deseo

saber cúyo es, para ver

quién me escribe con los muertos.

Abre el pliego.

Sale Espolón.

Espolón

(Pues que escucho que han cantado

otros la victoria, quiero

rezarla yo por mi amo.

Pero ¿no es aquel que veo?).

¡Señor, dame una y mil veces

los brazos!

César

¿No adviertes, necio,

que está aquí el César?

Espolón

Par Dios,

aunque el César y Pompeyo

estuvieran, te abrazara.

¿Dónde están Lisardo y Celio?

César

Celio murió, y de Lisardo

no sé.

Muestra sentimiento el Emperador al leer la carta.

Matilde

De algún sentimiento

da señas vuestro semblante

al leer la carta.

Emperador

Confieso

que me ha pesado de verla.

Barón

¿Cúya es?

Emperador

Estad atentos;

que el Estado de Ferrara

es el que me escribe esto...

Lee la carta.

«Don César Colona, que es el que dará ésta a vuestra Majestad Cesárea,

deponiendo las pretensiones que a este Estado tiene y otras conveniencias que

pudieran asegurarle en él, parte a servir a vuestra Majestad en esta ocasión para

merecer de justicia la gracia de vuestra Majestad».

No leo más, porque es tan grande

el dolor de ver que pierdo

su persona, que por ella

diera la victoria en premio.

Murió, en fin, César Colona.

César

(¿Qué es esto que escucho? ¡Cielos!).

Espolón

Quienquiera que tal dijere

o pensare...

César

Calla, necio.

Espolón

¿Por qué?

César

Porque, ya que aquí

esto el acaso lo ha hecho,

y no soy yo quien lo finge,

dejar que corra pretendo

esta voz.

Espolón

Pues ¿qué te va

en que te pongan por muerto?

César

Que tenga esta buena nueva

Margarita y, fuera desto,

que mande y goce a Ferrara,

con que viviré contento,

sabiendo que gana ella

el Estado que yo pierdo.

Espolón

¡Vive el cielo, no lo sufra

mi lealtad!

César

Pues ¡vive el cielo,

que, si descubres quién soy,

te mate!

Barón

Pues ¿qué pretexto

en tu ejército a don César

pudo tener encubierto?

Emperador

¿Cómo puedo adivinar

yo sus motivos? El cuerpo

de don César procurad

que se retire.

A don César.

Y, volviendo

a vos, decidme quién sois,

que quiero acudir a un tiempo

al vivo con el favor

y con el dolor al muerto.

César

Tan igualmente a los dos

atiende el cuidado vuestro,

que parece que él y yo

somos, Señor, uno mesmo.

Pero yo soy un soldado

de fortuna, si bien puedo

preciarme de que soy más

de lo que ahora parezco.

Mi nombre es Celio, y mi patria,

Mantua; aquesto es cuanto puedo

decir de mí.

Espolón

Y mucho más

que se nos queda en silencio.

Emperador

Haced, Barón, que se cure

ese soldado, advirtiendo

que se ha de tener con él

todo el cuidado y desvelo

que con mi misma persona.

Vamos, Matilde; que quiero

del enemigo seguir

el alcance porque, luego

que esta victoria me dé

la acción deste Estado, pienso

dar a Italia vuelta. Vos

tened, soldado, por cierto,

que habéis de ser ejemplar

de cuánto yo estimo y precio

el valor de un buen soldado.

César

Sin duda que soy yo el muerto,

pues a mí me hacéis las honras.

Vase el Emperador.

Matilde

Aunque donde tan supremo

favor está, no hace falta

otro alguno, con todo eso,

os ofrezco de mi parte...

Mas nada es lo que os ofrezco,

porque, aunque diga la vida,

nada os doy, pues os la debo.

Vase.

César

Las piedades nunca quedan

deudoras de los afectos.

Barón

Venid conmigo, por que

se ejecuten los preceptos

de César.

César

Tan vano estoy

con el favor que me ha hecho,

que bastara a darme vida.

Vase el Barón.

Ven, Espolón.

Espolón

En efecto,

te hace la fortuna más,

aunque hacerte quieres menos.

César

¿Ves todos estos favores,

honras, mercedes y aumentos

como todos me hacen?

Espolón

Sí.

César

Pues no los estimo ni precio,

porque aplausos, glorias, honras,

favores, lauros y premios,

si no los ve Margarita,

¿de qué me sirve todo esto?

Jornada Segunda

Salen el barón de Brisac y un criado.

Criado

¡Notable privanza ha sido!

Barón

Ni la escriben, ni la cuentan

semejante, de la fama,

todas las plumas y lenguas.

¡Que a un soldado de fortuna,

de quien sabemos apenas

nombre, calidad y patria,

tan en su favor le tenga,

que en un día más honores

de Federico merezca

que otros que...!

Sale don César.

Criado

Mira no te oiga,

que viene hacia aquí.

Barón

Mi lengua

lo que en ausencia dijere,

sabrá decir en presencia;

que no se ha de retractar

porque lo oiga o no.

Vase el criado.

César

Aunque quiera

darme por desentendido

hoy en la plática vuestra

como otras veces, no puedo

haber huido, que os alienta

a hablar el saber que os oigo.

Barón

Es verdad; y, por que vea

vuestra atención que no vuelvo

atrás la voz, lo que de ella

pronunciar me falta es

que es tan grande la soberbia

con que a la gracia subís

del César, que sólo os resta

ser tan César como él.

César

Aseguraros pudiera

que no sólo a ser no aspira

César como él mi modestia,

pero es tan al contrario,

señor Barón, la sospecha,

que quizá, después que soy

su privanza, no soy César.

Barón

Eso es decir que pudisteis

haberlo sido en su ausencia.

César

Cosas hay que, aunque se digan,

no son para que se entiendan.

Barón

No al sagrado del discreto

os acojáis tan apriesa;

que mal podéis enmendar

lo que habéis dicho.

César

Eso fuera,

a decirlo mi malicia

como lo entiende la vuestra.

Barón

En los hombres de mi sangre...

César

En los hombres de mis prendas...

Empuñan las espadas.

Sale el Emperador.

Emperador

¿Qué es esto?

Los Dos

Nada, Señor.

Emperador

Más que vuestra voz me niega

me dice vuestro semblante;

pero quiero a mi prudencia

deber hoy no saber más

de lo que queráis que sepa.

Y así, pues los dos decís

que no es nada, que lo crea

será justo; mas, por vida

de Federico, si llega

a ser algo lo que es nada,

que escarmiente mi severa

indignación más de algunas

altiveces y soberbias

que...

César

Señor...

Barón

Señor...

Emperador

No más.

Barón

Si pensara...

César

Si creyera...

Emperador

Está bien: veníos conmigo,

Barón...

Barón

(¡Cielos!, él intenta

satisfacerme con honras,

como me ha visto con quejas).

Emperador

Quedaos vos, ...

César

(¡Cielos! Como

ha visto que hay quien se ofenda

de mi privanza, me aparta

de su lado).

Emperador

Al Barón.

...que es fuerza

que vos os vengáis conmigo

donde a solas reprehenda

los estremos de una envidia,

siempre a mis gustos opuesta,

A don César.

y vos, porque no estoy bueno,

quedéis a suplir mi ausencia.

Muchos pretendientes hay

en Milán, y que desean

hablarme antes que me parta,

viendo cuán a la ligera

a Italia discurro: haced

en nombre mío la audiencia,

recibid sus memoriales,

y dadme de todo cuenta.

Vase.

Barón

(¡Qué escucho! ¿Lo que pensé

que satisfaciones eran,

han venido a ser agravios?).

César

(¡Qué oigo! ¿Lo que juzgué que era

desvío, es mayor favor?).

Barón

(De envidia el pecho revienta).

Vase.

César

De gozo no cabe el alma.

Mas miente, miente mi lengua;

que mal pudiera el contento

ser huésped de la tristeza.

¡Ay, hermosa Margarita!

Sale Espolón.

Espolón

Señor, si me das licencia,

te diré una novedad

que quizá importa saberla.

César

¿Qué novedad?

Espolón

Que don Carlos,

tu grande amigo, está ahí fuera,

esperando entre los otros

del Emperador audiencia.

César

¿Qué dices?

Espolón

Que yo le he visto.

César

Y él, dime, ¿viote a ti?

Espolón

A esa

pregunta él es quien había

de dar, señor, la respuesta,

pues él sabe si me vio.

Mas pienso que no.

César

Pues llega

y di al portero de guardia

que a los que ahí están advierta

que, por no sentirse bueno,

el Emperador ordena

que me den sus memoriales

para que no se detengan

los despachos; y que así

entren los que traerlos quieran,

advirtiéndole, Espolín,

que a él llamé primero, y sea

sin que te vea.

Espolón

Está bien.

Vase.
César
¿Qué novedad será esta
que obligue a venir a Carlos
buscando de esta manera
la corte cuando, corriendo
Federico a Italia, llega
a estar, en uno y otro Estado,
ya de Ferrara tan cerca,
que de hoy a mañana está
para ir de suerte a ella
como hizo hasta aquí, escusando
entradas, gastos y fiestas?
Sin duda, ¡ay de mí!, ha sabido
que no fue mi muerte cierta,
y viene a verme. Mas no
parece, si esto fuera,
que audiencia solicitara
del Emperador. Ya entra.
Disimular me conviene,
hasta saber lo que intenta.

Sale Carlos con dos pliegos.

Carlos

A vuestras plantas –(¡qué miro!)–

don Carlos Esforcia llega,

–(¡él es!)– noble de Ferrara,

con éste para su Alteza,

y éste para vos.

César

Pues ¿quién

de mí en Ferrara se acuerda?

Carlos

Muchos que ahora se holgaran

de hallarse aquí, aunque tuvieran

las dudas que tengo, pues,

o mentirosas o ciertas,

bien, a precio de dudallas,

tomaran el padecellas.

César

¿Cúyas son las cartas?

Carlos

Son...

César

(El disimular es fuerza).

Carlos

...de madama Margarita.

César

¡De Margarita! ¿Qué espera

mi amor? Brazos, vida y alma,

¡ay, Carlos!, su porte sean,

que sólo hasta oír su nombre,

tuvo el recato prudencia.

Sale Espolón.

Espolón

Pues declarémonos todos

y también mi abrazo venga.

Carlos

¡Espolín!

César

Carlos, ¿qué es esto?

Carlos

Tan absorta, tan suspensa

el alma está, que, antes que

me digáis cómo es que sea

posible que el que he llorado

muerto, en mis brazos merezca

hallar mi fortuna vivo,

no sabré daros respuesta.

César

¿Ahora queréis que os diga

que murió Celio en la guerra,

en cuyo poder se hallaron

mis pliegos, cartas y letras?;

¿que de mi muerte esforcé

yo la voz, por que tuviera

Margarita ese buen día?;

¿que, empeñado en la refriega,

libré a madama Matilde?;

¿que, abrazado a una bandera,

de un mosquetazo caí

herido a los pies del César?;

¿que una y otra acción pudieron

obligarle a que tuviera

lástima de mí, de suerte

que, convalecido apenas

de la herida, me mandó

que a su persona asistiera?

Y, aunque con tan gran victoria

toda la provincia puesta

en obediencia –si acaso

hay conquistada obediencia–,

¿quería a la retirada

dar a toda Italia vuelta?;

¿que sirvo con tal fortuna,

que, como veis, no reserva

nada de mí? No es posible.

Decidme vos cómo queda

Margarita, y que, por Dios,

Carlos, me digáis que buena.

¿Está ya en la posesión

de Ferrara muy contenta?

¿Sábese allá que soy vivo?,

que, de temor de que sean

desprecios los que me escribe

y las que me dice ofensas,

no me atrevo a abrir la carta.

Carlos

Bien podéis abrirla y verla,

que no viene para vos,

puesto que para vos venga,

pues ella a un Celio la escribe,

aunque la recibe un César.

César

Abre la carta

¡Dichoso mil veces yo,

o César o Celio sea,

pues en efeto en mi mano

veo su firma y su letra!

Y aunque pudiera dudar

si es favor o si es ofensa,

no quiero; venga la dicha,

y como quisiere venga.

Espolón

¡Vive Dios, que fue contigo

Macías galán de la legua,

un metemuertos Leandro,

y Píramo un alzapuertas!

César

Lee

«Habiendo muerto en servicio

de Su Majestad, don César

mi primo, ...». Tente, fortuna:

no me quites tan apriesa

el gusto de lo que escribe,

el pesar de lo que sienta.

Espolón

¿Qué pesar? ¿Es la otra boba?

César

Lee

«...yo quedo única heredera

deste Estado de Ferrara, ...».

Hoy no puede ser que sea

hombre más feliz.

Espolón

Doblado

pierdo, y aténgome a ella.

César

Lee

«...pero como en posesión

no puedo entrar sin que sea

por su Majestad Cesárea,

estimaré, cuando venga

a Ferrara, estar viva...».

Que fuese edades eternas

quisiera yo.

Espolón

Ella y todo.

César

Lee

«...Don Carlos Esforcia lleva

poder para el homenaje,

pleitesía y obediencia;

a cuyo efecto he querido

valerme de vos...». ¡Que sea

tan dichoso, que se valga

de mí Margarita!

Espolón

¿Qué hembra

de uno no se vale, y más

para quitarle su hacienda?

César

Lee

«...Y así, os suplico –(¡qué dicha!)–

que en fe de dama merezca,

señor, que vuestro favor

esfuerce esta diligencia».

Sólo sentiré lo poco

que tengo que hacer en ella;

y así, Carlos, al instante

daréis a Ferrara vuelta

con los despachos.

Carlos

Primero

también que os informe, es fuerza,

en otra pretensión mía.

César

¿Vuestra?

Carlos

Sí.

César

¿Qué es?

Carlos

Que os merezca

perdón de suyo el que viene

a hacer esta diligencia

de parte de Margarita,

que viendo...

César

Tened la lengua,

no os disculpéis; que no pudo

por mí hacer la amistad vuestra,

Carlos, más fineza que

servirla y obedecerla.

Carlos

¿No me diréis, siendo así,

qué contrariedad es esta

de ver, César, que quien pudo

estar casado con ella,

de ella se ausente, y después

haga tan grandes finezas

como darla Estado y vida?

César

No, Carlos, no; porque fuera

quedarme yo sin razón,

darla, pudiendo tenerla.

Carlos

No os entiendo.

Espolón

Yo tampoco.

César

A Espolón.

Eso es muy de otra materia.

Que se despida, dirás,

hasta mañana la audiencia,

que donde está Margarita

no es bien que a otra cosa atienda.

Y así, al César voy,

por que el tiempo no se pierda,

con este pliego.

Sale el Emperador.
Emperador
¿Cúyo es?
César
De Margarita, duquesa
de Ferrara.
Emperador
¿Qué pretende?
César
Sólo, Señor, que pues queda
única heredera ya,
muerto su primo don César,
el título la despaches.
A esto, y jurar la obediencia,
don Carlos Esforcia viene.
Carlos
Y quien a las plantas vuestras,
no sólo, Señor, de parte
hoy de Margarita bella,
pero de todo el Estado,
os ofrece el alma en prendas.
Emperador
Del suelo, Carlos, alzad.
César
Yo, Señor, con tu licencia,
traeré el título a firmar
para que Carlos se vuelva.
Emperador
Esperad, que no es tan fácil
ese despacho os parezca.
César
¿Por qué, Señor, si no hay
razón alguna que pueda
suspenderlo?
Emperador
Sí hay, y grande.
César
Cuál puede ser, dudo.
Emperador
Esta:
el grande levantamiento
de los esgüízaros deja
bien dañosa para mí
a Italia una consecuencia,
que es la causa que me obliga
hoy a visitarla y verla.
Sé que muchos potentados,
en cuyos pechos se engendran
desvanecidos alientos
de ambición y de soberbia,
no me son afectos, siendo,
a la imitación del Etna,
hipócritas de las llamas
que arden entre nieve envueltas.
Si madama Margarita,
que es tan poderosa y bella,
casase con quien me fuese
sospechoso, cosa es cierta
que, con Estado tan grande,
añadirá fuerza a fuerza.
Y así, hasta que de mi mano
la case yo con quien sea
de mi afición y mi gusto,
será ser mi conveniencia
dilatar la posesión
de Ferrara, por que tenga
en las dos nobles codicias
de su Estado y su belleza
un premio para el afecto,
para el no afecto una rienda
que le detenga y le postre.
César
En la heredada nobleza
de balde vive el recelo.
Emperador
Es verdad; y pues tan cerca
estamos ya de Ferrara,
yo, cuando entre, Celio, en ella,
haré esa merced.
César
Híncase de rodillas.
Señor,
si es posible que merezca
una más quien de ti tantas
reconoce, ha de ser ésta.
Emperador
Pues ¿qué te va en eso a ti?
César
Vame más de lo que piensas.
Carlos
A Espolón
¡Estraño afecto de amor!
Espolón
¡Y aun estraña impertinencia!
Emperador
Siempre que hablas en Ferrara
estraños afectos muestras;
antes de ahora me tienes
pedida, Celio, licencia
de no entrar en ella, dando
a entender tienes en ella
algún gran inconveniente;
pues ¿cómo ahora te empeñas
en querer con tanta instancia
ajustar sus conveniencias?
César
Criome en casa Ludovico,
Señor, y darle quisiera
a entender que en mí no hay
dicha que me desvanezca.
Fuera de esto, Margarita
me escribe; y, bien que no sepa
a quién, saberlo yo basta.
Emperador
Todo es darme respuesta
a los empeños de ahora,
mas no a la ocasión que tengas
para no entrar en Ferrara.
César
Tu respeto o mi vergüenza
decir no permiten que
di palabra, al salir della,
de no volver a ella en tanto
que no me diese licencia
una dama, a quien la di;
y no tengo de romperla,
si me costase la vida;
y así, gran Señor, quisiera
hacer el servicio a una
donde otra me hace la ofensa,
por vengarme de ella.
Emperador
Pues
partamos la diferencia.
Yo el título la enviaré;
envíale tú advertencia
de que no ha de elegir dueño
sin darme primero cuenta.
Y con esta condición
el despacho a firmar venga
por que cuando entre en Ferrara,
que será muy presto, tenga
la posesión Margarita.

Vase el Emperador.

César

Edades vivas eternas.

Al punto le traeré, Carlos.

Ven conmigo, y considera

que el secreto has de guardarme

de todo esto.

Carlos

¿Que no veas

que imposible es que otros

no te conozcan?

César

No es ésa

objeción; pues por ahora

consigo que goce y tenga

el Estado Margarita

sin que quien se le da sepa,

que no hace fineza quien

dice que hace la fineza,

pues sólo es saber callarla

primor de saber hacerla.

Vanse.

Salen Margarita y Flora.

Flora

Estraña es tu condición.

Margarita

Yo confieso que lo fuera,

si mi opinión no tuviera

bien fundada su opinión.

Flora

No sé qué lo pueda hacer

para que con tal rigor

niegue la deidad de Amor

el pecho de una mujer.

Margarita

Yo, sí; pues no es otra cosa

esa humana idolatría

que una dulce tiranía,

que una esclavitud gustosa,

a cuyo imperio rendido

el corazón se envilece,

el discurso se entorpece,

y se avasalla el sentido.

Flora

Antes dicen que es, señora,

tan al contrario, que amor

da espíritu, da valor

y los sujetos mejora;

de suerte, que ha sucedido

ser el cobarde animoso,

el avaro generoso

y el ignorante entendido.

Margarita

¿Quieres ver que no es así?

De enamorado, ¿cobró

algún hombre el juicio?

Flora

No.

Margarita

¿Y perdiole alguno?

Flora

Sí.

Margarita

Luego, ya no hace discretos,

sino locos, el amor;

de que también es error

que hacer pueden sus efetos

liberales, pues ya vemos

por tener, Flora, que dar

uno a su dama, faltar

con miserables estremos

a una y otra obligación;

luego, avaros hace, pues

no es liberal quien lo es

no más que con su pasión.

Que da de valientes fama

es engaño: ¿cuántos fueron

los que desaires sufrieron

por no aventurar su dama,

atentos a no perdella?

Luego, cobardes también

amor hace: con que bien

probado está, Flora bella,

ser sus efectos culpables;

pues de enamorados, pocos

son los que escapan de locos,

cobardes y miserables.

Y cuando aquesta razón

para ninguno lo sea,

me basta a mí que lo crea

altiva mi condición.

Yo no sé lo que es amar,

Flora, ni lo he de saber

en mi vida.

Flora

¿Qué mujer

de eso se puede alabar?

Margarita

Yo, que finezas no estimo,

rendimiento, amor ni fe.

Flora

Bien costoso ejemplo fue

de eso don César, tu primo.

Margarita

Que tal me digas no es justo,

pues ¿qué culpa tuve yo

de su muerte? Él se ausentó

por su fama o por su gusto

el día que más rendida

a mi padre el sí le di.

Flora

Todos dicen que ese sí

fue el que le costó la vida.

Margarita

Harto su muerte he sentido.

Flora

Sí; mas poco le has llorado.

Margarita

Pariente y enamorado

trae muy cercano el olvido.

Flora

Y más cuando, por consuelo

de su pérdida y su queja,

libre y Estado te deja.

Margarita

Téngale Dios en el cielo;

que él hizo en morirse bien,

pues de dos sustos me quita:

pleito y amor.

Sale Ludovico.

Ludovico

Margarita...

Margarita

Señor.

Ludovico

Justo es que te den

parte mi gusto y mi amor

de mil cuidados que tengo.

Sabrás que, cuando prevengo

su cuarto al Emperador,

he sabido que con él

madama Matilde viene,

con quien nuestra casa tiene

deudo, fuera de la fiel

amistad que yo tenía

con su padre.

Margarita

¿Eso te da

cuidado? Pues ¿no estará

Matilde en mi compañía?

Y más, si te acuerdas, cuando

en sus Estados vivimos,

cuán amigas las dos fuimos.

Ludovico

Bien me acuerdo; mas, dudando

el gusto tuyo, escusaba

traerla a casa.

Margarita

Pues ¿por qué?

Ludovico

Porque necio imaginé

que algún cuidado te daba.

Margarita

Para mí nunca lo ha sido

servirte. ¿Y vienen ya?

Ludovico

Sí;

que estarán muy presto aquí

hoy de una carta he sabido.

Margarita

¿Era de Don Carlos?

Ludovico

No;

de lo que infiero que ya

puesto en camino estará,

pues que no me escribe.

Margarita

lo fío de su fineza

y cuidado.

Sale Carlos.
Carlos
Y no en vano,
si merezco que su mano
me dé a besar vuestra Alteza,
ya que tan dichoso he sido,
que de sus pies en la esfera
llamarla desta manera
el primero he merecido.
Este es el pliego en que viene
de Ferrara y de su Estado
el título despachado,
si bien, señora, no tiene
que agradecerle a mi celo
la brevedad.
Margarita
Pues ¿a quién?
Carlos
A quien le envía.
Margarita
Está bien.
Levantad, Carlos, del suelo,
y decidme quién le envía,
que tengo de agradecer
el llegar a poseer
herencia que sólo es mía,
muerto don César.
Carlos
Es cierto;
pero duda no faltó
tan grande como si no
hubiera don César muerto;
que, si por Celio no fuera,
que tuviera es evidente
el mismo inconveniente
que si don César viviera.
Margarita
¿Esa novedad me advierte
inconveniente en que a mí
se me dé posesión?
Carlos
Sí
Margarita
¿De qué suerte?
Carlos
De esta suerte.
Apenas Celio tus cartas
vio, cuando desvanecido
de que te valieras de él,
temí que perdiera el juicio;
y, antes que el título hiciese,
que al César hablase quiso.
Dile tus pliegos, a que él,
entre otras razones, dijo
que, hasta que tomes estado
con quien su afecto haya sido,
le es conveniencia tener
aqueste Estado indeciso
porque estando, como están,
hoy parciales y divisos
los potentados, sería
dar armas contra sí mismo.
Oyola Celio y, tomando
la defensa y el auxilio
de tu lealtad, de tu sangre,
de tu valor siempre invicto,
le replicó, hasta que, echado
a sus pies, estremos hizo
tales en razón, señora,
de emplearse en tu servicio,
que ellos pudieron moverle
a que, partiendo el camino,
el César te envíe el despacho
y Celio te envíe el aviso.
Margarita
En notable obligación
me ha puesto Celio.
Ludovico
Es preciso
reconocerla; y así
conviene al intento mismo
que agradecida le escribas,
y yo le ofrezca advertido
nuestra casa, cuando venga
a Ferrara Federico.
Carlos
Pienso que será escusado.
Ludovico
¿Cómo?
Carlos
Como, a lo que he oído,
él no ha de entrar en Ferrara,
Margarita
¿Por qué?
Carlos
Por ciertos motivos
que él debe allá de sabellos
y yo no puedo decillos.
Ludovico
Cumplamos nosotros, Carlos,
atentos al beneficio
y, acételo o no lo acete,
tú escribe mientras yo escribo.
Mira, Carlos, que al instante
con estos pliegos que digo
has de volver a Milán.
Carlos
Yo pienso que habrá partido
ya el Emperador.
Ludovico
Mejor
será hallarle en el camino.
Tú escribe.

Vase.

Margarita

La escribanía,

Flora.

Vase Flora.

Carlos

Pues yo me retiro

a sólo esperar el pliego.

Margarita

Antes, Carlos, solicito,

mientras que previene Flora

el papel y yo el estilo,

saber qué hombre es este Celio,

a quien tan atento y fino

le debo, sin conocelle,

los estremos que tú has dicho.

Carlos

Pues ¿sé yo acaso de él más

de lo que la fama dijo?

Margarita

Sí, Carlos, más sabes, puesto

que tú le has hablado y visto.

Carlos

Pues es un hombre, señora,

muy valiente, muy bienquisto,

muy afable, muy cortés,

muy galán, muy entendido,

muy liberal, muy atento

y muy noble.

Margarita

¿Tan bien visto,

tan valiente, tan galán,

tan generoso y tan fino

ese Celio es?

Carlos

Sí, señora,

y aún mucho más, que no digo.

Margarita

Pues ¿qué me da a mí deso?

Carlos

Ni a mí.

Margarita

Espera en cuanto escribo.

Vase don Carlos.

Sale Flora.

Flora

Ya tienes, señora, aquí

aderezo apercibido

de escribir.

Margarita

Llega esa almohada.

Escribe.

«Agradecida...». Mal digo;

que aquí el agradecimiento

parece de amor indicio.

Rompe el papel.

Flora

¿Qué haces?

Margarita

Rompo este papel

Flora

Ya lo veo.

Margarita

Un entendido

decía que no era fácil

de cualquier carta el principio.

Escribe.

«Conocida la fineza

que de vos Carlos me ha dicho...».

La voz «fineza» no es buena,

ni confesar que la hizo

por mi elección.

Rómpele.

Flora

¿Otro pliego?

Margarita

¿Qué imaginas?

Flora

Imagino

que haces alguna comedia,

y vas, de miedo del silbo,

descartando borradores.

Jamás tal te ha sucedido.

¿Posible es que te embarazas

en una carta?

Margarita

¿No has visto,

cuando uno habla y otro escribe,

al que escribe, con el ruido

de las voces, dar al pliego

lo que oyó y no lo que quiso?

Pues así, escuchando yo

no sé qué callados gritos

que me da el alma acá dentro,

conceptos formo distintos,

de suerte que, equivocada,

no me agrado del estilo,

porque escribo lo que oigo

y no lo que quiero escribo.

Pero en tercera persona

explicarme determino.

Escribe.

«Mi padre, a vuestra fineza

atento y agradecido,

envía a ofreceros su casa,

y yo, señor, os suplico

la acetéis para que tenga

más ocasión de serviros».

Ahora está bien, pues dirá

nada de mi parte digo,

y va todo de mi parte.

Flora

¿No sabes lo que imagino?

Margarita

No, ni lo quiero saber,

Flora

¿Por qué?

Margarita

Porque he presumido

que vas a decirme, Flora,

que Amor es dios vengativo.

Flora

Es verdad.

Margarita

Pues no lo digas,

que es locura, que es delirio,

si yo no he de confesarlo,

ocuparte tú en decirlo.

Da ésa a Carlos.

Vase Flora.

Gente

dentro

Para, para.

Margarita

Mas ¿qué alboroto, qué ruido

es aquéste?

Sale Ludovico.

Ludovico

Margarita...

Margarita

Señor, ¿qué te ha sucedido?

Ludovico

Ya tú sabes cuán de paso

corre a Italia Federico,

y cómo, por escusar

recibimientos festivos,

entró de secreto en Mantua

y en Milán.

Margarita

Sí.

Ludovico

Pues lo mismo

ha sucedido en Ferrara,

pues tan oculto ha venido,

que ha llegado su persona

primero que los avisos,

de suerte que ya a la puerta

del parque, donde han salido

esos jardines, se apea.

Margarita

Salgamos a recibirlo,

pues al poco lucimiento

nuestro da disculpa el mismo

recato suyo.

Salen el Emperador, Matilde, el Barón, acompañamiento y Flora.
Ludovico
A tus plantas,
César generoso, invicto
monarca, a cuyas victorias
anales serán los siglos,
Margarita de Ferrara
y yo ofrecemos rendidos,
si tanto bien merecemos,
alma y vida en sacrificio.
Margarita
Bien de nuestra turbación,
Marte alemán, a quien hizo
diadema el sol de laureles
para coronar sus rizos,
tomará el sol la defensa,
si es que advierto, si es que miro
cuánto desta novedad
viene a ser ejemplo él mismo
pues, para que no deslumbre
al mundo su luz, da indicio
de que ya viene, primero
en tornasoles y visos,
luego en templados celajes
y después en rayos tibios,
porque, si naciera al mundo
su resplandor de improviso,
más que luciera, cegara,
que es lo que me ha sucedido
a mí con vos, puesto que
llega en vuestro sol divino
la Majestad sin anuncios
y el esplendor sin aviso.
Emperador
Alzad, duquesa, del suelo,
que en vuestro concepto mismo
de ese sol que vos pintáis
sin resplandores nacido
fuera yo el desalumbrado,
si permitiera haber visto
postrado el cielo a mis plantas,
sin que osadamente altivos
ser intentaran mis brazos
atlantes de tanto olimpo.
Vos seáis muy bien hallada.
Margarita
Vos, Señor, muy bien venido
donde a vuestros pies ofrezca
los honores que recibo
de vuestras manos, supuesto
que el Estado que consigo,
para asegurarle vuestro,
debisteis hacerlo mío.
Emperador
Que fuera de todo el mundo
la posesión y el dominio
quisiera yo.
Margarita
El cielo os guarde.
Emperador
Barón...
Barón
Gran Señor.
Emperador
¿Has visto
en tu vida igual belleza?
Barón
Y, si creo a los oídos
como a los ojos, no es menos
su discreción.
Ludovico
Prevenido
ya vuestro cuarto os espera...
Margarita
Si bien pobre, humilde sitio
a tan soberano dueño...
Mas vos de vos le haréis digno
pues, volviendo a lo del sol,
sus hermosos rayos limpios
siempre son en el alcázar
y en la cabaña unos mismos.
Emperador
Antes temo yo que es fuerza,
pues ser vuestra ha merecido,
se desdeñe de lo humano,
enseñada a lo divino.
Vamos, Ludovico. (¡Cielos!
de su vista me retiro,
porque, aunque es peligro hermoso,
es en efecto peligro).
¿Dónde vais?
Margarita
Sirviéndoos voy.
Emperador
Eso no. (¡Qué bello hechizo!).
Quedaos, quedaos.
Margarita
Ya obedezco,
por pensar que en ello os sirvo.
Emperador
(Qué discreción! ¡Qué hermosura!
En toda mi vida he visto
tan apacible el asombro,
ni tan amable el peligro).

Vase el Emperador, Ludovico, el Barón y el acompañamiento.
Margarita
Ya, bellísima Matilde,
que el cumplimiento debido
de la Majestad me deja
libre el uso del arbitrio,
dame mil veces los brazos,
segura de que conmigo
no usarán de sus poderes
ausencia, tiempo ni olvido.
Matilde
Desconfiada me tuvo
tu amistad, habiendo visto
cuánto, hermosa Margarita,
dilatabas el cariño
que hallar pensaba en tus brazos.
Margarita
Ofensa tu amor me hizo,
pues, cuando por ti no fuera,
sólo por haber sabido
cuán heroicamente noble
tu fama, tu honor, tu brío
procede, bien me pusiera
en el empeño preciso
de servirte.
Matilde
Yo cumplí
con mi opinión y conmigo,
a cuya causa, mal vista
de toda mi patria, sigo
la corte, hasta que premiando
Federico mis servicios,
me dé donde vivir pueda.
Margarita
Todo lo sé, y te suplico
que procures que Ferrara
sea, si no puerto, abrigo
de tus deshechas fortunas,
y, en tanto, podrás conmigo
vivir, sin que ande, Matilde,
de esa suerte peregrino
tu decoro, ya que el cielo
hacerme duquesa quiso
de Ferrara.
Matilde
Dicha fue
la desdicha de tu primo,
porque era el que más tenía
el derecho y señorío
a aqueste Estado. Y, volviendo
a las honras que recibo
de ti, pienso que las pago
con decir que las admito.
Yo pediré al César sea
tu tierra el amparo mío,
valiéndome para eso
de Celio, su gran valido,
aunque en otras ocasiones
poca fortuna he tenido
con él.
Margarita
Ya que le has nombrado,
que me digas solicito
cuál de aquestos caballeros
que vienen con Federico,
es ese Celio.
Matilde
Ninguno,
porque en Ferrara no quiso
entrar.
Margarita
¿Por qué?
Matilde
No lo sé;
sólo sé que en el camino
para quedarse pidió
licencia.
Margarita
Qué hombre es te pido
que me digas.
Matilde
¿A qué efeto?
Margarita
A efeto sólo de oírlo,
admirada de que haya
por su valor merecido
no solamente, Matilde,
la gracia de Federico,
pero conservarse en ella
de suerte que haya sabido
al monstruo de los palacios,
del odio y envidia hijo,
dejarle sordo, si es áspid,
y ciego, si es basilisco.
Matilde
Pues infórmate de otros,
y no de mí, porque he sido
parte muy apasionada.
Margarita
¿Cómo?
Matilde
Como por él vivo.
Diome la vida en la guerra...
Aunque, si a otra luz lo miro,
la muerte me dio en la paz;
y así, no hablar determino
de él, porque, si digo mal,
ofendo al decoro mío,
y ofendo a mi sentimiento,
si bien de sus cosas digo.
Margarita
Ya lo he entendido.
Matilde
¿Qué mucho,
si yo tan claro lo digo?
Margarita
Flora...
Flora
Señora.
Margarita
A Matilde
llevarás al cuarto mío,
y espérame en él, en tanto
que mil cosas apercibo
forzosas hoy.
Matilde
A tu orden
estoy. (Rigores esquivos,
enigma mi vida hacéis,
pues que muero por quien vivo).

Vanse Matilde y Flora.

Margarita

No vi la hora de quedarme

a solas, sin mí y conmigo,

para probar de una vez

qué género fue de hechizo,

qué linaje de veneno

o qué especie de martirio

este que...

Sale Carlos.

Carlos

Dame tus plantas.

Margarita

Carlos, seáis bien venido.

¿Qué hay?

Carlos

Que en nueva obligación

a Celio estás.

Margarita

Pues ¿qué dijo?

Carlos

Apenas leyó tu carta,

cuando se puso en camino,

siendo así que con el César

en Ferrara entrar no quiso.

Margarita

¿Y dónde está?

Carlos

Tu licencia

espera no más.

Margarita

(¡Divinos

cielos! ¿Temer me hace un hombre

a quien nunca he hablado y visto?).

Dile que entre. De esta suerte

Vase don Carlos.

a perder me determino

de una vez el miedo a tanto

imaginado peligro.

Sale don Carlos con don César y Espolón.

Carlos

Entrad; que yo, de su enojo

temeroso, me retiro.

Vase.
César
A vuestras plantas...
Margarita
(¡Qué veo!).
César
...humilde siempre...
Margarita
(¡Qué miro!).
Espolón
(¿No digo yo que era paso
de ilusión y parasismo?).
César
¿Por qué, señora, os turbáis
de verme en vuestra presencia,
si vos misma la licencia
de que a ella venga me dais?
Margarita
Porque tan otro os mostráis,
que asombro el veros me dio.
César
Vos ¿no me llamasteis?
Margarita
No,
sino a Celio.
César
¿A Celio?
Margarita
Sí.
César
Luego, llamasteis a mí,
pues ese Celio soy yo.
Margarita
¿Cómo creeré –(¡muerta estoy!)–
que en César Celio ha vivido?
César
Creyendo que soy y he sido
lo que no he sido ni soy.
Margarita
Muerto a César juzgué hoy,
vivo a Celio os escribí;
pues ¿cómo podré, ¡ay de mí!,
cuando tal duda apercibo,
presumir que, muerto y vivo,
sois Celio y César?
César
Así:
un filosofo decía
que el alma, cuando faltaba
de un cuerpo, a otro pasaba,
donde de nuevo vivía.
Murió, pues, César, el día
mismo que Celio vivió;
y así soy yo y no soy yo,
pues en tan dudosa calma
soy Celio en quien vuelve el alma
con que César os amó.
Margarita
Cuando esa opinión no fuera
error, César, mi temor
conociera que es error,
cuando por Celio os tuviera;
porque, si él dijo que era
el alma quien vive, ¡ay, Dios!,
en dos cuerpos, ¿cómo en vos
creer pudiera mi fortuna
que vive Celio con una,
si me habla César con dos?
César
Como también añadía,
en el error que enseñaba,
que nunca el alma mudaba
la inclinación que tenía;
y supuesto que la mía
siempre dura en su pasión,
uno Celio y César son,
pues, como a amaros acuda,
aunque de sujeto muda,
no muda de inclinación.
Margarita
Aunque responder quería,
no quiero; pues me está bien
que aborrezca a Celio quien
a César aborrecía.
Supuesto que la porfía
para en que uno y otro ayuda
a ser lo que fue, no hay duda
en que también mi inquietud
no muda de ingratitud,
aunque de sujeto muda.
César
También contra esa crueldad
razón hay.
Margarita
Verla querría.
César
Dejar la filosofía
y acudir a la verdad.
Si infeliz la voluntad
de César os ofendió,
la de Celio os obligó;
pues no a los dos aborrezca
el rigor, y yo merezca
lo que no merezco yo.
Por vos mi patria dejé,
por vos a la guerra fui,
por vos muerto me fingí,
por vos mi nombre oculté;
a Ferrara os entregué,
y en ella no hubiera entrado,
a no haberme vos llamado;
y, si más, señora, hubiera
que hacer por vos, más hiciera.
A vuestras plantas postrado
–César o Celio–, a rendiros
alma y vida, vuelvo a veros,
César, para no ofenderos,
y Celio, para serviros.
Merezca apacible oíros,
que será rigor penoso
el que os obligue piadoso
que haga de un dichoso yo
un desdichado, y vos no
de un desdichado un dichoso.
¿Sin responderme, volvéis
la espalda? ¿Aún no me miráis?
¿Suspiros al aire dais?
¿Llanto a la tierra ofrecéis?
Ya que de mí os ausentéis,
turbados cielos serenos
de tantos rigores llenos,
decid algo a mi pasión.
Margarita
Yéndose
Digo que tenéis razón;
pero yo no puedo menos.
César
¡Oh! ¿Para cuándo, sagradas
esferas, estáis guardando
los rayos?

Vase tras ella, y vuelve Margarita.

Espolón

(¡Oh! ¿Para cuándo

se hicieron las bofetadas?).

César

En fin, que tan declaradas

finezas, gustos tan llenos

de amor, afectos tan buenos,

¿de ningún mérito son?

Margarita

César, vos tenéis razón,

pero yo no puedo menos.

César

Pues haced sólo por mí

una fineza.

Margarita

Sí haré.

César

Dadme licencia...

Margarita

¿De qué?

César

De olvidaros desde aquí.

Margarita

Esa licencia, sin mí

vos, don César, la tenéis.

César

Es verdad; mas vos os veis

con tal dominio en mi estrella,

que no me atrevo a usar de ella

hasta que vos lo mandéis;

que, aunque esto no es ofenderos,

señora, sino obligaros,

con todo, aun el olvidaros,

ha de ser obedeceros.

Dadme licencia de haceros

la ofensa de averiguar

la distancia singular

que dicen que suele haber

en querer para querer

o querer para olvidar.

Margarita

No sólo aquesa licencia

que pedís, César, os doy,

mas demás a más estoy

por daros una advertencia.

César

¿Qué es?

Margarita

Que de amor la violencia

siempre vencerla podrá

quien quiera vencerla.

César

¿Habrá

tal rigor?

Espolón

Sólo te digo

que es consejo de enemigo,

y el primero que te da.

César

Pues, ¡vive Dios! , que he de ver,

a costa de mi dolor,

si es, para vencer a Amor,

medio el quererle vencer,

ya que sólo a merecer

llego el consejo de vos.

Margarita

Junto al paño, queriendo irse

En fin, ¿quedamos los dos

en que me habéis de olvidar?

César

En que lo he de procurar.

Margarita

Id con Dios.

César

Quedad con Dios.

Jornada Tercera

Sale el Emperador, el barón de Brisac y gente.

Emperador

¿Qué me dices?

Barón

Lo que pasa.

Emperador

Celio, que entrar no quería

conmigo en Ferrara, ¿está

en Ferrara?

Barón

¿Que te admiras

de eso sólo, si al entrar

en ella, a voces publica

el pueblo que él es su César?

Emperador

¿Hasta cuándo de tu envidia

han de durar los rencores?

Barón

Si no me crees, ellas mismas

lo dirán: escucha, atento.

Unos

dentro

¡Viva nuestro César!

Otros

dentro

¡Viva!

César

dentro

Yo os agradezco, vasallos,

la lealtad, y, que no os rija,

ofrezco, tirano dueño.

Barón

Su voz es aquella: mira

si es mi envidia o su traición.

Gente

dentro

¡Viva César, César viva!

Emperador

Corrido estoy de que hubiese

tenido la gracia mía

quien esta conspiración

tuvo oculta y escondida

en Ferrara, a cuya causa

conmigo entrar no quería

en ella. ¿Qué aguardo, pues,

que allá no salen mis iras

a dar a todos la muerte,

solamente con mi vista?

Sale César y híncase de rodillas.

César

Dame, gran Señor, tus plantas.

Emperador

¿Cómo, traidor, cuando aspiras

al laurel de mi cabeza,

así a mis plantas te humillas?

César

Quien te haya dicho...

Emperador

No más.

César

...que yo puedo...

Emperador

No prosigas;

que lo que yo veo, no es

menester que me lo digan.

César

Pues ¿qué has visto que hacer pueda

a mis lealtades mal vistas?

Emperador

¿Qué más que aquese tumulto,

en que a voces te apellida

César todo el pueblo?

César

Pues

¿en qué puede su alegría

ofenderte, si soy César...?

Emperador

¡Que aun a mí me lo repitas!

César

¿Por qué no, si César soy

Colona? Y como me miran

vivo, habiendo tanto tiempo

que por muerto me tenían,

el alborozo de verme

dio esas voces en albricias.

Emperador

¿Que dices?

César

Que yo soy César

Colona.

Emperador

Pues ¿qué te obliga,

siéndolo, a ocultar tu nombre,

a tener después fingida

tu muerte, a entrar y no entrar

en Ferrara?

César

Mis desdichas.

Emperador

Cuando ellas, que no lo sé,

te obligan, ¿por quién decías

que los librarás de dueño

tirano?

César

Por Margarita.

Emperador

Ahora lo entiendo menos;

¿por qué habiendo esotro día

empeñádote por ella

tanto en que goce y reciba

la posesión de Ferrara,

parece que agora implica

contradición decir que

tirano dueño les quitas?

Enigmas son que no entiendo.

César

Pues son fáciles enigmas,

como me escuches.

Emperador

Al Barón.

Aguarda.

Barón...

Barón

¿Qué me mandas?

Emperador

Mira

si es tu envidia o su traición.

Barón

Ni es su traición ni mi envidia.

Emperador

A don César

Prosigue ahora.

César

Yo, Señor,

con ser, honor, alma y vida

desde mi primera infancia

tan amante de mi prima

fui, que pienso que inventé

esa humana idolatría

de amor, pues por adorarla

dejé de amarla y servirla.

Ambos nos criamos juntos;

y por que en todo prosiga

la letra –que por los dos

no dudo que se repita–,

Amor en nuestras niñeces

–¡oh, falsa deidad mentida!–

hirió en nuestros corazones,

aprovechando sus iras,

con arpones diferentes

y con flechas tan distintas,

que la de oro en mis entrañas,

áspid de más bella Libia,

hizo el efecto que suele,

al tiempo que –¡suerte esquiva!–

el plomo engendró en las suyas,

a pesar de mis porfías,

mil rigores y desdenes,

de suerte que a una hora misma

logró en todos los venenos

con que abrasa y con que olvida.

Crecí, y conmigo mis penas;

creció, y con ella sus iras,

tanto, que queriendo el cielo,

gran Señor, que se compita

entre los dos...

Sale Ludovico hablando con el Emperador, ve a César y se turba.

Ludovico

El Estado

de Ferrara y su provincia

para besarte la mano

licencia pide. (¿Qué miran

mis ojos?).

Emperador

A don César

Conmigo ven,

porque quiero que prosigas

tus sucesos, mientras llego

a la sala en que reciba

a Ferrara, que, aunque es fuerza

el ser breve la visita,

perder ningún tiempo quiero.

(Que a esto la cólera obliga

de mis ya engendrados celos).

César

(¡Ay, hermosa Margarita!

Perdona; que ya es forzoso

que ni aun con callar te sirva).

Ludovico

(Él es, o mienten a un tiempo

mis oídos y mi vista).

Vanse el Emperador, don César y el Barón, y sale Espolón.

Espolón

(¿Dónde hallaré a mi señor?

Podrá ser que éste lo diga).

¿Habéis visto, caballero,

a Celio, o César, que había

menester hablarle?

Ludovico

(Ya

segundo indicio lo afirma).

¡Espolín!

Espolón

¡Señor!

Ludovico

¿Qué es esto?

Espolón

¿Qué se yo?

Ludovico

Pues ¿qué venida

ha sido ésta? ¿No había muerto

César?

Espolón

¡Y cómo que había!

Y yo también. Mas tuvimos

un disgusto en la otra vida

con un muertecillo sobre

hágase allá, que me atiza;

y resucitamos, sólo

por capricho.

Ludovico

No me digas

locuras. ¿Qué novedades

son éstas?

Espolón

Bien esquisitas...

Mas no he de decirlas, cuando

se va otro por no decillas.

Ludovico

¿Qué le obliga a tu señor,

para que su muerte finja?

Espolón

¿Cuenta usted a sus criados

lo que le obliga o no obliga?

Ludovico

¿Qué introdución es aquesta

que tray con el César?

Espolón

Priva

con él como un descosido.

Ludovico

¿Luego, es él a quien publica

Celio la fama?

Espolón

Concedo.

Ludovico

Pues ¿cómo pudo?...

Espolón

En mi vida

respondí más que hasta tres

preguntas; que, si se aplica

uno a responder a cuanto

le preguntan, en su vida

hará más que responder;

por esto y por ir deprisa

–que hoy hay mucho que privar–,

me voy, mas, aunque se tiña

con tinta de caparrosa,

no queda de buena tinta.

Vase.
Ludovico
¡César salir de Ferrara
casi de su boda el día,
fingir su muerte, y con otro
nombre hacer su fama digna
de eternos bronces! ¡Poner
después desto a Margarita
en posesión de Ferrara,
no habiendo –¡fuerte malicia!–
querido casar con ella!
Cosas son para advertirlas
más despacio, y, pues ya sale
el César de la visita
y vuelve aquí, será bien
apartarme de su vista,
hasta consultar mejor
lo que he de hacer.
Vase.

Sale el Emperador y don César.
Emperador
Que prosigas
el fin de tu historia quiero;
que estoy gustoso de oírla.
(Pues, aunque celos me han dado
tus finezas, me los quitan
sus desdenes; y esto, al fin,
ya que no asegura, alivia).
César
¿En qué quedamos?
Emperador
En que
te envió a llamar ella misma.
César
No me llamó como a César,
sino como a Celio; mira
a qué más pudo llegar
de un amante la desdicha:
a desobligar por sí,
cuando por ser otro obliga.
Vine a verla; pero apenas
vio que era yo a quien debía
la fineza, cuando, en vez
de mostrarse agradecida,
volvió a su aborrecimiento.
Viendo, pues, las ansias mías
que ya no hay con qué obligarla,
es forzoso que se rindan
al desengaño; y así
ver quieren, saber codician
si «para vencer a amor»,
como el adagio publica,
es medio el «querer vencerle»;
siendo empresa tan altiva
la primera diligencia
que a voces mi nombre diga.
Emperador
César, a tanto suceso
la admiración es debida,
tal, que por no hablar en ella,
será forzoso que pida
algún término al discurso.
Sólo es bien que ahora te diga
que, aunque puedo del engaño
darme por sentido, estima
tanto mi amor tu persona,
que se lo perdono.
César
Viva
eternos siglos tu nombre.
Emperador
Y aun quiero que se prosiga
hoy el pleito y que al instante
se junten para la vista.
César
Eso no, no han de trocarse,
Señor, mis galanterías
en bajezas. Ya la di
el Estado.
Emperador
No prosigas;
que mal puedo yo faltar
por tu amor a mi justicia;
y siempre me está mejor,
César, que a Ferrara rijas,
para asegurar contigo
la lealtad de estas provincias.

Vase.
César
Ea, amor, ya habemos dado
al riesgo la primer vista.
Ya estoy declarado, ya
no puedo, aunque más resista,
no haber dicho quién soy. Pues
no tema el alma, y prosiga
en su olvido. Mas, ¡ay, cielos!,
que el que olvidar solicita
no olvida cuando se acuerda
de que se acuerda que olvida.

Sale Espolón.

Espolón

¿Era soneto, di, o era

soliloquio ese que hacías?,

que no ama el que a solas no

soliloquia o sonetiza.

César

No sé lo que era.

Espolón

Yo sí,

que ya, aunque no me lo digas,

me lo has dicho.

César

¿Cómo?

Espolón

Como

diciendo que no sabías

lo que era, has dicho «loquera»,

que son unas letras mismas.

Pero ¿cómo va de olvido?

¿Dura, señor, todavía

aquella proposición?

César

Y, si me quita la vida,

durará.

Espolón

Pues que me mates

con un garrote de encina

–u de otra cosa, que yo

no te he de quitar la insignia–,

si de aquella que llamamos,

con capa y haldas en cinta

en casa no la tuvieres

dentro de dos o tres días.

César

¡Qué locuras!

Espolón

Tú no sabes

lo que a una mujer obliga

el mirarse despreciada

de lo que se vio querida;

pues yo, con ser un pobrete,

que es asco el verme en camisa,

traje perdida una moza

–bien que ella vino perdida–

sólo con hacerla esguinces.

César

Más desatinos no digas.

Sale Ludovico.

Ludovico

(Sólo hay este medio en cuantos

me da el dolor en que elija).

Los brazos una y mil veces

me dad, César, en albricias

de haber sabido que fue

engaño vuestra desdicha.

César

Bien a mi afecto debéis

todas esas alegrías.

Ludovico

¡Cuánto me huelgo de veros!

Espolón

(Así tengas tú la vida).

César

Corrió la voz de mi muerte,

y yo... –(no sé qué le diga)–

dejé pasar el engaño,

sólo por ver si podrían

los méritos, sin la sangre,

conseguir también la dicha.

Ludovico

Bien la experiencia ha mostrado

que pudieron conseguirla

por sí solos; y supuesto

que esta, a pesar de la envidia,

la vez primera es que dijo

la mala nueva mentira,

después de daros los brazos,

César, y la bienvenida,

quisiera que los conciertos...

César

Esperad. Mucho me admira

que no os acordéis de que

dijisteis a la partida

que...

Ludovico

No lo digáis; muy bien

me acuerdo: que con mi hija

no había de casaros cuando

volvieseis. Y aunque podía

valerme de que el enojo

nunca es palabra precisa,

aun las que en mí son acasos,

no lo son para cumplirlas.

Vengáis con bien.

César

Dios os guarde.

Ludovico

(Confirmose mi malicia;

yo pondré remedio en ello).

Vase.

César

Todo esto que oyes y miras

es dar barreno a la nave

para no tener salida

cuando volver quiera al golfo

de Caribdis y de Escila.

¡Vive Dios, que no ha de hallar

efeto en mí Margarita

de amor!

Espolón

Dese cuarto pasa

hacia esos jardines.

César

Mira

si puedo salir sin verme.

Espolón

No es posible de su vista

escapar; que llega ya.

César

Pues hacia aquí te retira,

que ni he de hablarla ni verla;

mas lo que es cortesanía,

no es posible que en mí falte.

Espolón

¡Ah, señor, que te deslizas!

La política del diablo

en otra cosa no estriba

sino en acabarse el gusto,

pero no la cortesía

y buena correspondencia.

César

Pues ni he de hablarla ni oírla.

Salen Margarita y Leonor.

Margarita

¡Qué mal encuentro, Leonor!

César está aquí.

Leonor

¿Por qué

verle te pesa?

Margarita

No sé...,

porque querrá de su amor

repetirme ahora las quejas,

y yo no estoy para oírlas,

puesto que no he de sentirlas.

Retíranse los dos a la esquina, y ellas se quedan a la puerta.

Leonor

Si conmigo te aconsejas,

quéjate tú de él primero,

y embarazarás así

que él no se queje de ti;

pues, a lo que considero,

razón tienes en haber,

después de haberte entregado

la posesión deste Estado,

vuelto al pleito.

Empiezan a andar.

Margarita

Yo he de hacer

lo que me aconsejas, puesto

que así he de poder librarme

de un necio amor. ¿Llega a hablarme?

Leonor

No se muda de su puesto.

Margarita

Pues pasemos sin hablar,

puesto que no sale de él.

Hacen que se van.

Espolón

A su amo

Resistencia.

Van pasando Margarita y Leonor, y don César hace una reverencia muy baja.

César

(¡Ansia cruel!

Pues, aunque me ha de costar

alma y vida, ...

Espolón

A don César

Resistencia.

César

...he de vencer por ahora).

Margarita

A Leonor

¿No nos sigue?

Leonor

No, señora.

Con sólo la reverencia

que te hizo, te ha pagado.

Acaba de pasar, y él con la reverencia a la otra esquina, y ella vuelve la cara.

Margarita

(¡Notable severidad!

¡Si me hiciesen soledad

Viéndole.

las quejas que no me has dado!).

Vanse las damas.

César

¿Fuese, Espolín?

Espolón

Ya se fue.

César

¿Podré agora suspirar?

Espolón

Ahora aun para llorar

como un niño, te daré

licencia. Llora, suspira;

que, como ella no lo vea,

no importa.

Rempújale.

César

Sí importa...

Espolón

Ea,

«morietur»; que ya delira.

César

Que no quiero, con tan fuerte

remedio, salud ni vida.

¿Qué puede hacer más la herida,

si da la cura la muerte?

Y, siendo el remedio tal,

que está a mi mal de por medio

que he de morir del remedio,

más quiero morir del mal.

Tras ella iré; pero al vella...

Hace el acometimiento como que va; levanta Margarita el paño, y él se detiene viéndola. Y esto ha de ser por la puerta que entró.

...otra vez me suspendí.

¡Oh, quién pudiera, ay de mí,

amalla y aborrecella!

Salen Margarita y Leonor.

Leonor

¿A qué vuelves?

Margarita

No lo sé...

Pero sí sé: a darle yo

las quejas que él no me dio,

cuando por aquí pasé.

César

(¿Segunda vez la he de ver

y no hablarla? ¡Qué violencia!).

Espolón

A don César

Resistencia, resistencia.

César

(¿Esto es querer no querer?

Mucho, penas, intentáis.

Pero ello ha de ser).

Quiere irse, y el gracioso puede ponerse delante de manera que quiera embarazar que la mire, y cuando llama vuelve él muy aprisa, y el gracioso hace que le pesa.

Margarita

Leonor,

¿vase?

Leonor

¿No lo ves?

Margarita

Señor

don César...

César

¿Qué me mandáis?, ...

(¡Fuerte lance!).

Margarita

(¡Pena estraña!).

César

...que atento os escucho ya.

Espolón

A don César

Resistencia; que se va

descubriendo la maraña.

Margarita

Aunque es verdad que ahora he oído

una grande novedad,

hasta saber la verdad

de vos mismo, no he querido

darle crédito.

César

¿Y qué es?

Margarita

Que, habiéndome por vos dado

la posesión deste Estado

el César, tratáis –después

que nadie esta acción ignora,

a que el ser quien sois obliga–

de que el pleito se prosiga

entre los dos.

César

Sí, señora;

que, pues mi galantería

de ningún mérito fue,

perdida vos, no es bien que

se pierda todo en un día.

Margarita

Sólo eso quise de vos

saber.

César

Pues ya lo sabéis.

Si otra cosa no queréis,

quedad con Dios.

Margarita

Id con Dios.

Vase don César, y síguele Espolón.

¿Has visto igual grosería,

Leonor?

Leonor

Ni igual desenfado

vi jamás.

Margarita

Llama al criado.

Leonor

Espolín.

Espolón

Volviendo

Señora mía.

Margarita

Saber quisiera de vos

si ha –según muestra el indicio–

perdido vuestro amo el juicio.

Espolón

No lo sé; pero, por Dios,

que lo parece, porque

desde que el Emperador

–que, inclinado a su valor,

le ha honrado como se ve–

trata casalle, sabiendo

quién es, anda embelesado.

Margarita

¡Casalle!

Espolón

Sí. (Lumbre ha dado).

Y la novia, a lo que entiendo,

le tray divertido ahora.

Margarita

¿Y quién es?

Espolón

Una alemana,

blanca como la mañana

y rubia como el aurora.

Margarita

¿Habeisla visto?

Espolón

Un retrato

suyo he visto.

Margarita

¿Y qué, es tan bella?

Espolón

Fuera todo el sol con ella

lo que contigo un mulato.

Trajes de talcos traía

la caja que la ocultaba,

y a cualquiera que mudaba

más hermosa parecía.

Si de Diana la vieras,

vestida de cazadora,

tú, con ser mujer, señora,

por ella el juicio perdieras.

Pues qué cuando de villana

unía lo tosco y bello,

no sabré yo encarecello:

Venus era soberana.

Qué, cuando, en mudo reclamo,

toca un arpa...

Margarita

Poco a poco;

que pienso que a vos más loco

os tiene que a vuestro amo.

Espolón

Pues ¿qué tenemos ahora?

¿Por qué te enoja o te pesa

que sea hermosa la princesa

de Sustamberg, mi señora?

Margarita

Idos, antes que el rigor,

de tan groseros enfados,

ordene a cuatro criados

que por ese corredor

os arrojen.

Espolón

Orden fuera

bien sin orden para mí,

pero más vale irme así

que no de esotra manera.

Vase.
Margarita
Oye, aguarda.
Leonor
Como un rayo
va.
Margarita
¡No es desaire pequeño,
tras groserías del dueño,
desvergüenzas del lacayo!
¡César conmigo enterezas,
despegos y atrevimientos!
¿Pues qué es de los rendimientos?
¿Qué se hicieron las finezas?
Leonor
¿Menos las echas, señora?
Margarita
Un hombre que adolecía
de un dolor que cada día
le daba a una misma hora,
convaleció; y le hizo tal
falta su dolor cruel,
que no se hallaba sin él,
previniendo mayor mal.
Con veneno se criaba
un príncipe, y padecía
mortal accidente el día
que el veneno le faltaba.
Yo, Leonor, ha muchos años
que el dolor de un amor siento,
ha mucho que me alimento
de sus venenos estraños;
y así el pecho, de ansias lleno,
echa menos este amor,
como el otro su dolor,
como el otro su veneno.

Sale Matilde.
Matilde
Si el deudo, si el amistad
que entre las dos hay y ha habido,
libremente ha permitido
usar de la voluntad
que una a otra nos tenemos,
ya la ocasión ha llegado
de mostrarlo.
Margarita
¿Qué cuidado
traes, que con tantos estremos
te obliga a hablar?
Matilde
Yo he sabido
que Celio, don César es
Colona, tu primo.
Margarita
Y pues,
¿qué infieres de eso?
Matilde
Haber sido
a quien yo debo la vida.
Y pues yo, cuando le hablé
la vez primera, mostré
afectos de agradecida,
aun no sabiendo quién era,
sabiéndolo ya, no puedo
dejar de perder el miedo,
que antes sube de manera,
que habiendo de declararme,
¿a quién puedo como a ti?
Y así, vengo a que de mí
te duelas, pues puedes darme
vida, con solo tomar
la mano en que sea mi esposo.
Tu prima soy, y es forzoso
que el César me haya de dar
Estados en que vivir,
y ya mi amor ha dispuesto
persona que le hable en esto,
procurando prevenir
me haga esta merced no más.
Mientras la respuesta espero,
sepa, prima, que le quiero;
que tú decirlo sabrás
mejor que yo; y él es tal,
que a riesgo de algún desdén,
aunque no me quiere bien,
sé que no me quiere mal.
Aquesto por mí has de hacer,
prima, amiga, Margarita.
Margarita
(Esta necia solicita
que yo acabe de perder
el juicio).
Leonor
Fuerza es aquí,
señora, el disimular.
Margarita
Leonor, toma tú el pesar,
y disimula.
A Matilde.
De ti
me espanto, que siendo quien
eres, con tanta estrañeza
me des a entender fineza
que está a mi primo tan bien.
Matilde
Yo me declaro contigo;
y, pues palabra me has dado
que has de ayudar mi cuidado,
tengo de ver si consigo,
constante, firme y rendida,
con afecto singular,
¡ay, Margarita!, pagar
con toda una alma una vida.

Vase.

Margarita

¡Buena me han dejado, cielos,

de César el desenfado,

la libertad del criado,

y de Matilde los celos!

¡Qué de medios solicita

amor contra mi desdén!,

y aún no han de salirle bien.

Sale don Carlos, y en viéndola se quiere volver.

Carlos

(A saber que Margarita

en este jardín estaba,

en él entrado no hubiera).

Margarita

Carlos...

Carlos

Gran señora...

Margarita

Espera.

Esta ocasión deseaba,

para saber de ti cuál

causa obligó a tu valor

a ser conmigo traidor,

por ser con César leal.

Pues le conociste, cuando

de mi parte a hablarle fuiste,

¿por qué no me lo dijiste?

Carlos

Porque temiendo y dudando

hablar y callar en ese

lance, fue bien lo ocultase,

porque él dijo que callase,

y no tú que lo dijese.

Margarita

Esa igualdad fuera bien,

a no ser tu dueño yo.

Carlos

¿Y quién te ha dicho que no

es él mi dueño también?

Margarita

La posesión que he tomado

de Ferrara.

Carlos

Error cruel,

pues vengo a decirle a él

cómo en su favor se ha dado

sentencia; que, como estaba

el pleito ya para verse

cuando le hizo suspenderse

la boda que se trataba,

no hubo que esperar; y así

al punto se sentenció,

que el Emperador mandó

que se viese. Y, pues, aquí

de nada os sirve mi error,

sino de aumentar la pena,

iré a dar la norabuena

al gran Duque mi señor.

Vase.

Margarita

¡Sólo esto me había faltado,

Leonor! Añadir los cielos,

sobre desaires y celos,

la pérdida del Estado.

Leonor

De tu condición esquiva

te queja, y de tu desdén.

Margarita

Aflígeme tú también.

Tocan atabalillos dentro y, si hubiere, chirimías también.

Gente

dentro

¡César, nuestro duque, viva!

Leonor

El vulgo discurre loco,

aclamando a su señor.

Margarita

¿Ves todo eso, Leonor?

Pues todo importara poco,

ni que el Estado perdiera

ni los desaires pasara,

si César no se casara,

ni Matilde le quisiera.

Leonor

Tarde lo sientes, y en vano.

Torna a tocar la música y sale César con mucho acompañamiento y Espolón.

César

Todos os podéis quedar,

por que entre solo a besar

al Emperador la mano.

Espolón

Quédense todos; ninguno

con el Duque entre.

Uno

Y tú, ¿no

te quedas?

Espolón

No; porque yo

no soy todos, sino uno.

Vanse los del acompañamiento.

César

Margarita al paso está.

Espolón

Endúcate; que ésta es, sabe,

ocasión de hacerte grave.

César

No sé si el alma podrá

resistir tanta porfía.

Espolón

¡Cuerpo de Dios! ¡No tuviera

yo un Estado, de quien fuera

duque tan siquiera un día,

habido a precio no más

de dejar una hermosura!

César

¿Qué haré?

Espolón

Con ducal mesura

tu reverencia, no más.

Van pasando, como hizo antes ella, que ha de estar a la punta del tablado, como estuvo él, y sea grande la reverencia.

César

Como es loco el frenesí

que padezco, siento y toco,

me dejo curar de un loco.

Espolón

Pues muérete, y fía de mí.

Margarita

¿Así, señor, vuestra Alteza

sin hablar pasa?

César

Es tan nuevo

en vos...

Espolón

(Sal quiere este huevo).

César

...mirarme sin estrañeza,

que me iba por no cansaros.

¿Qué mandáis?

Margarita

Lograr prevengo

dos parabienes, que tengo,

señor don César, que daros.

César

¿Dos?

Margarita

Sí; y de los dos no ha sido

ninguno el felice Estado

que la fortuna os ha dado;

porque, habiendo prevenido

que esto mira al interés,

no he de hacer aprecio yo

de que le gocéis o no;

y, aunque yo le pierda, es

tan grande mi vanidad,

que pienso ser la primera

que festivamente espera

regocijar la ciudad.

De lo que os doy parabién,

es –(celos, ¿adónde vais?)–

del estado que tomáis

en Alemania.

César

¿Con quién?

Espolón

(Conmigo).

Margarita

Con la princesa

de Sustambergue.

Hácele señas Espolón que diga que sí y, mirándole ella, se queda mesurado, y César no lo entiende.

César

No sé

lo que me decís.

Margarita

¿Por qué

lo negáis? ¿Es dicha ésa

que a mí debéis ocultarme?

César

Quien lo dijo os engañó.

Espolón

Pues quien lo dijo fui yo,

y eso no es por alabarme.

César

Pues, pícaro, ¿tu locura

así a Margarita engaña?

Espolón

Prosigue tú la maraña,

que todo esto es de la cura.

Margarita

Dejadle.

Leonor

Pues ¿tú en abono

te declaras de un picaño?

Margarita

Leonor, por el desengaño

el engaño le perdono.

César

El primer lance es en quien

piadosa os vi. (¡Yo me abraso!).

Margarita

Eso no es ahora del caso;

vamos a otro parabién.

Matilde, de agradecida

merecer piensa la palma,

pagando a logro de un alma

la obligación de una vida.

Hame pedido, sabiendo

ya quién sois, que os hable en ella.

Es noble, es discreta, es bella.

Espolón

¿No lo entiendes?

César

Ya lo entiendo.

¿De eso me dais parabién?

Mas sí, ¿qué dicha mayor

que merecer un favor

quien siempre lloró un desdén?

Y así, que lo acepto digo.

Espolón

(¡Qué lance había de jugar

ahora, a tener lugar

de consultarle conmigo!).

Margarita

Ved qué la he de responder,

y sea favor, siquiera

porque soy yo la tercera.

César

No estrañéis, señora, el ver

que dude favorecido

lo que he de decir, porque

ha mil siglos que no sé

sino ser aborrecido.

Decid a Matilde bella

que el alma no la rendí

desde el punto que la vi,

porque no era dueño della;

que ya lo soy desde el día

que quise serlo; y que quedo

tan ufano, que hoy, que puedo

usar della como mía, ...

Espolón

(Bien).

César

...la ofrezco agradecido

a su favor, y que no

he sido tan necio yo

–ya que tan cobarde he sido–,

que no hubiese antes de ahora

conocido en su hermosura

amagos desta ventura.

Y, en fin, la decid, señora,

que no sois buen medio vos

para servirse de mí.

Margarita

¿Eso he de decirla?

César

Sí

Margarita

No diré tal, ¡vive Dios!,

sino que sois un grosero,

un atrevido, un villano,

loco, altivo, necio, vano,

ingrato y mal caballero.

César

¿Qué os enoja? ¿Qué os indigna

tan sin ocasión conmigo?

Espolón

(¡Victoria!, que el enemigo

se ha volado con su mina).

Margarita

¿No basta haberme quitado,

si he de hablar en lo civil,

lo interesado y lo vil,

la posesión de un Estado,

sino querer desatento

ahora con otra acción

quitarme la posesión

de mi desvanecimiento?

Hombre que tan vano ha sido

que dijo que me adoró,

hombre que, en fin, mereció

verse de mí aborrecido,

¡respuesta a mí como ésta

me da!

César

Pues ¿qué os causa enfado?

¿Quién, cuando trae un recado,

no vuelve con la respuesta?

Margarita

Siempre presumí que había

de hallar, si digo verdad,

hoy en vuestra voluntad,

los afectos que solía.

César

Sí hallárades, a no haber

hallado yo, sí, por Dios,

ese sentimiento en vos.

Margarita

De modo que ¿viene a ser

mi mérito contra mí?

César

Si es mi culpa no pagar,

de vos os podéis quejar;

que yo de vos lo aprendí.

Margarita

Pues, si mi necio desdén

maestro os hizo en olvidar,

enséñeos mi amor a amar.

César

Todo eso viene bien

ahora, si ahora no viniera,

porque sin Estado os veis.

Margarita

Muchos agravios me hacéis.

No os venguéis de esa manera

ni con desaires, ajenos

de vos, paguéis mi pasión.

César

Digo que tenéis razón;

pero no puede ser menos.

Vase.

Margarita

Esperad.

Espolón

Nadie se albergue

de mí...

Margarita

Oíd vos.

Espolón

No puedo ahora,

que a ver voy a la señora

princesa de Sustambergue.

Vase.

Margarita

¡Ay, Leonor!¡A lo que obliga

un mal entendido amor!

Leonor

Y aún no es eso lo peor.

Margarita

¿Pues qué?

Leonor

Vuelve a verlo.

Sale Matilde.

Matilde

Amiga,

a que se fuese esperaba

César, por saber de ti

si acaso le hablaste en mí.

Margarita

(Esto sólo me faltaba).

Sí hablé.

Matilde

Y ¿qué te respondió?

¿Hay rendimiento o desdén?

¿Qué tenemos? ¿Mal o bien?

¿Pena o gloria?

Margarita

¿Qué sé yo?

Pero sí sé; escucha.

Yéndose.

Matilde

Di.

Margarita

Tu amor, Matilde, y tu fe,

no han lugar.

Matilde

¿Por qué?

Margarita

Porque

le quiero yo para mí.

Vanse Margarita y Leonor.

Matilde

No me quejaba, ¡ay, aleve!,

puesto que traidora fuiste,

de que no me lo dijiste,

por lo menos, claro y breve.

Mas, aunque de mis desvelos

tu altivez desprecios haga,

si amor con amor se paga,

celos pagaré con celos.

Y aun aquí de mi furor

escarmentada se viera

tu traición, si no viniera

ahora el Emperador.

Vase.

Sale el Emperador, don César, Espolón y criados.

César

Aunque a tus pies postrado

siempre llegué de triunfos coronado,

nunca con más honores,

más dichas, más mercedes, más favores.

Emperador

Gran Duque de Ferrara,

a mis brazos llegad.

Abrázale.

César

¡Ventura rara!

Emperador

Salíos todos afuera.

César...

Vanse los criados.

César

Señor.

Emperador

De ti saber quisiera

cómo te va de olvido.

César

Ya, Señor, estoy más convalecido.

Apenas despreciada

de mí se vio esa fiera, cuando airada

con celoso despecho,

la mina reventando de su pecho,

desdenes y rigores

trocó en halagos, y ferió a favores.

Emperador

De suerte, que ¿hoy es menos su violencia?

César

Sí, Señor.

Emperador

(Yo he hecho buena diligencia).

Y ¿cómo te has sentido

tú después?

César

Tan hallado con mi olvido,

que ni lloro ni siento

desde el punto que vi su rendimiento.

Emperador

Según eso, en buen día

llega una pretensión contigo mía.

César

¿Pretensión, o preceto?

Emperador

Pretensión sólo es.

César

Pues ¿a qué efeto?

Emperador

Matilde me sirvió, como tú viste;

sus Estados perdió, ya lo supiste;

pero, aunque castigada

la provincia quedó y avasallada,

los que leal primero la miraron,

sus casas y lugares la abrasaron.

Grande es la obligación en que me veo;

dejar premiada su lealtad deseo

antes de mi partida, y así digo

que con nadie podré como contigo.

Y, pues, desempeñado

te miras ya de aquel amor pasado,

que desta obligación me desempeñes

será bien; por que así no te desdeñes

de agradecer favores,

cuando te precias de vengar rigores.

Aunque por otros medios ha venido,

pienso que es ella quien me lo ha advertido.

César

Esa dicha, Señor, esa ventura

que me ofrecen nobleza y hermosura

de Matilde, de cuánto honrarme quieres

testigos son; pero que consideres

será justo también que, aunque he vencido

los primeros encuentros del olvido,

pues desde hoy sus vencimientos labra,

des lugar para darte la palabra.

Emperador

Que lo pienses es justo;

pero piensa también que es de mi gusto.

Vase.

Sale Ludovico.

Ludovico

La ocasión de hallaros solo,

señor don César, me tiene

cuidadoso. Perdonad

a la voz que no dijese

«Señor Duque»; que no es mucho

que a pronunciarlo no acierte,

porque no se le hace fácil

y ha muy poco que lo aprende.

Vos me pedistes mi hija,

procurando que ella fuese

medio con que se juntasen

tantos varios pareceres

como había en la justicia

de los dos, teniendo siempre,

sin escrúpulos de amantes,

las licencias de pariente.

Dilató el sí Margarita

algunos días, ya fuese

poco gusto del estado,

ya honor de sus altiveces;

en fin le dio, y ese día...

César

¿Para qué queréis que lleguen

a mis oídos forzosas

las noticias que ya tienen?

¿En qué, porque no me caso,

se vendrán a resolverse

después de tantas finezas?

Ludovico

Es verdad.

César

Pues muy en breve

lo diré. Porque mi prima

me dijo muy claramente

que me aborrece; y no quiero,

aunque la vida me cueste,

que me aborrezca mujer

la que dama me aborrece.

Ludovico

¿Cómo puede ser, si dice

que ser vuestra esposa quiere?

César

Diciéndolo yo.

Ludovico

Cuando eso

así sea, los desdenes

de las que aún no son esposas

agradar, no agraviar, suelen.

César

Cuando son dichos, acaso

sí; mas no cuando sucede,

pretendida la ocasión,

para pedir que la dejen.

Ludovico

Vos lo decís; y no basta

para que el mundo no piense

mayor causa; y yo no tengo

de creer que...

César

Quien no creyere

–¿qué es no creer?–, imaginare

que todo cuanto dijere

yo no es lo cierto, será

él el que se engaña.

Ludovico

Tente,

no lo pronuncies primero.

César

Sacan las espadas.

¿Pues qué atrevimiento es éste?

Espolón

dentro

¡En el jardín, cuchilladas!

Margarita

dentro

Acudid todos en breve...

Matilde

dentro

Que es don César.

Emperador

Venid todos.

Salen Carlos, Matilde, Margarita, el Barón, el Emperador, Espolón y criados.

Carlos

Tente, César.

Barón

Señor, tente.

Margarita

Acudid todos.

Matilde

Llegad.

Emperador

Pues ¿qué atrevimiento es éste?

Ludovico

Atrevimiento de honor,

que nada duda ni teme.

Emperador

¡Vive Dios!...

César

Señor, si aquí

me dejaste, y aquí viene

a buscarme la ocasión...

Espolón

Fuera, digo. ¿Quién se mete

con el Duque mi señor?

Barón

Quita, loco.

Emperador

A ambos ponedles

en dos torres, hasta que

a todo el mundo escarmiente.

Ludovico

Pues ya que haya de morir,

diré a voces claramente

por qué muero, porque nunca

falte mi honor, limpio siempre:

César con galanterías

públicas ha que me ofende

muchos días; y, aunque fueron

sin duda, como se entiende,

debajo de los pretextos

de esposo, hoy no lo parecen,

pues se escusa de cumplir

la palabra que me tiene

dada.

César

Dos disculpas tengo,

que entrambas están presentes:

Margarita, que me ha dicho

que la enojo y me aborrece;

y Matilde, que ha mostrado

que me estima y que me quiere.

Pues, si presentes las dos

hoy están, ¿fuera decente

dejar de ir a quien me ama,

por ir a quien me aborrece?

Y así, con licencia tuya,

Matilde, a sus pies me tiene;

que, aunque es verdad que adoré

a Margarita, desdenes

solicitaron conmigo

que todos experimenten

que es el medio más fuerte

«para vencer a amor, querer vencerle».

Margarita

Verdad es que yo le he dado

ocasión que me desprecie.

Matilde

Yo, ocasión de que me estime

y que mis afectos premie.

Emperador

Pues ¿qué queja os queda a vos,

si él elige a quien le quiere?

Ludovico

La de la publicidad.

Margarita

De eso, señor, no te quejes;

que tan públicas han sido

mis soberbias altiveces

como sus finezas, y hoy

los que de su amor dijeren,

dirán del desprecio mío.

Y todo, en fin, se resuelve

en que el medio es más fuerte

«para vencer a amor, querer vencerle».

Emperador

Yo, en albricias de la boda,

venid todos.

Espolón

Yo, que pida de las faltas

perdón a vuestras mercedes.

FIN

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Citation Suggestion for this Edition: TextGrid Repository (2026). Calderón de la Barca, Pedro. Para vencer a amor, querer vencerle. CalDraCor. https://hdl.handle.net/21.11113/4gbqw.0