Viel Wunderdinge melden / die Mären alter Zeit

Von preiswerten Helden, / von großer Kühnheit,

Von Freud und Festlichkeiten, / von Weinen und von Klagen,

Von kühner Recken Streiten / mögt ihr nun Wunder hören sagen.

Es wuchs in Burgunden / solch edel Mägdelein,

Daß in allen Landen / nichts Schönres mochte sein.

Kriemhild war sie geheißen / und ward ein schönes Weib,

Um die viel Degen mußten / verlieren Leben und Leib.

Die Minnigliche lieben / brachte keinem Scham;

Um die viel Recken warben, / niemand war ihr gram.

Schön war ohne Maßen / die edle Maid zu schaun;

Der Jungfrau höfsche Sitte / wär eine Zier allen Fraun.

Es pflegten sie drei Könige / edel und reich,

Gunther und Gernot, / die Recken ohne gleich,

Und Geiselher der junge, / ein auserwählter Degen;

Sie war ihre Schwester, / die Fürsten hatten sie zu pflegen.

Die Herren waren milde, / dazu von hohem Stamm,

Unmaßen kühn von Kräften, / die Recken lobesam.

Nach den Burgunden / war ihr Land genannt;

Sie schufen starke Wunder / noch seitdem in Etzels Land.

Zu Worms am Rheine wohnten / die Herrn in ihrer Kraft.

Von ihren Landen diente / viel stolze Ritterschaft

Mit rühmlichen Ehren / all ihres Lebens Zeit,

Bis jämmerlich sie starben / durch zweier edeln Frauen Streit.

Ute hieß ihre Mutter, / die reiche Königin,

Und Dankrat der Vater, / der ihnen zum Gewinn

Das Erbe ließ im Tode, / vordem ein starker Mann,

Der auch in seiner Jugend / großer Ehren viel gewann.

Die drei Könige waren, / wie ich kund getan,

Stark und hohen Mutes; / ihnen waren untertan

Auch die besten Recken, / davon man hat gesagt,

Von großer Kraft und Kühnheit, / in allen Streiten unverzagt.

Das war von Tronje Hagen / und der Bruder sein,

Dankwart der schnelle; / von Metz Herr Ortewein;

Die beiden Markgrafen / Gere und Eckewart;

Volker von Alzei, / an allen Kräften wohlbewahrt;

Rumold der Küchenmeister, / ein teuerlicher Degen;

Sindold und Hunold: / die Herren mußten pflegen

Des Hofes und der Ehren, / den Köngen untertan.

Noch hatten sie viel Recken, / die ich nicht alle nennen kann.

Dankwart war Marschall; / so war der Neffe sein

Truchseß des Königs, / von Metz Herr Ortewein.

Sindold war Schenke, / ein weidlicher Degen,

Und Kämmerer Hunold: / sie konnten hoher Ehren pflegen.

Von des Hofes Ehre, / von ihrer weiten Kraft,

Von ihrer hohen Würdigkeit / und von der Ritterschaft,

Wie sie die Herren übten / mit Freuden all ihr Leben,

Davon weiß wahrlich niemand / euch volle Kunde zu geben.

In ihren hohen Ehren / träumte Kriemhilden,

Sie zög einen Falken, / stark, schön und wilden;

Den griffen ihr zwei Aare, / daß sie es mochte sehn.

Ihr konnt auf dieser Erde / größer Leid nicht geschehn.

Sie sagt' ihrer Mutter / den Traum, Frau Uten:

Die wußt ihn nicht zu deuten / als so der guten:

»Der Falke, den du ziehest, / das ist ein edler Mann:

Ihn wolle Gott behüten, / sonst ist es bald um ihn getan.«

»Was sagt ihr mir vom Manne, / viel liebe Mutter mein?

Ohne Reckenminne / will ich immer sein;

So schön will ich verbleiben / bis an meinen Tod,

Daß ich von Mannes Minne / nie gewinnen möge Not.«

»Verred es nicht so völlig,« / die Mutter sprach da so;

»Sollst du je auf Erden / von Herzen werden froh,

Das geschieht von Mannesminne: / du wirst ein schönes Weib,

Will Gott dir noch vergönnen / eines guten Ritters Leib.«

»Die Rede laßt bleiben, / viel liebe Mutter mein.

Es hat an manchen Weiben / gelehrt der Augenschein,

Wie Liebe mit Leide / am Ende gern lohnt:

Ich will sie meiden beide, / so bleib ich sicher verschont.«

Kriemhild in ihrem Mute / hielt sich von Minne frei.

So lief noch der Guten / manch lieber Tag vorbei,

Daß sie niemand wußte, / der ihr gefiel zum Mann,

Bis sie doch mit Ehren / einen werten Recken gewann.

Das war derselbe Falke, / den jener Traum ihr bot,

Den ihr beschied die Mutter. / Ob seinem frühen Tod

Den nächsten Anverwandten / wie gab sie blutgen Lohn!

Durch dieses einen Sterben / starb noch mancher Mutter Sohn.

Da wuchs im Niederlande / eines edeln Königs Kind,

Siegmund hieß sein Vater, / die Mutter Siegelind,

In einer mächtgen Feste, / weithin wohlbekannt,

Unten am Rheine; / Xanten war sie genannt.

Ich sag euch von dem Degen, / wie so schön er ward,

Er war vor allen Schanden / immer wohl bewahrt.

Stark und hohen Namens / ward bald der kühne Mann;

Hei! was er großer Ehren / auf dieser Erde gewann!

Siegfried war geheißen / der edle Degen gut.

Er erprobte viel der Recken / in hochbeherztem Mut.

Seine Stärke führt' ihn / in manches fremde Land:

Hei! was er schneller Degen / bei den Burgunden fand!

Bevor der kühne Degen / voll erwuchs zum Mann,

Da hat er solche Wunder / mit seiner Hand getan,

Davon man immer wieder / singen mag und sagen:

Wir müssen viel verschweigen / von ihm in heutigen Tagen.

In seinen besten Zeiten / bei seinen jungen Tagen

Mochte man viel Wunder / von Siegfrieden sagen,

Wie Ehr an ihm erblühte, / und wie schön er war zu schaun:

Drum dachten sein in Minne / viel der weidlichen Fraun.

Man erzog ihn mit dem Fleiße, / wie ihm geziemend war;

Was ihm Zucht und Sitte / der eigne Sinn gebar!

Das ward noch eine Zierde / für seines Vaters Land,

Daß man zu allen Dingen / ihn so recht herrlich fand.

Er war nun so erwachsen, / mit an den Hof zu gehn.

Die Leute sahn ihn gerne; / viel Fraun und Mädchen schön

Wünschten wohl, er käme / dahin noch immerdar;

Hold waren ihm gar viele, / des ward der Degen wohl gewahr.

Selten ohne Hüter / man reiten ließ das Kind.

Mit Kleidern hieß ihn zieren / seine Mutter Siegelind;

Auch pflegten sein die Weisen, / denen Ehre war bekannt:

Drum mocht er wohl gewinnen / so die Leute wie das Land.

Nun war er in der Stärke, / daß er wohl Waffen trug:

Was er dazu bedurfte, / des gab man ihm genug.

Schon sann er zu werben / um manches schöne Kind;

Die hätten wohl mit Ehren / den schönen Siegfried geminnt.

Da ließ sein Vater Siegmund / kund tun seinem Lehn,

Mit lieben Freunden woll er / ein Hofgelag begehn.

Da brachte man die Märe / in andrer Könge Land.

Den Heimischen und Gästen / gab er Roß und Gewand.

Wen man finden mochte, / der nach der Eltern Art

Ritter werden sollte, / die edeln Knappen zart

Lud man nach dem Lande / zu der Lustbarkeit,

Wo sie das Schwert empfingen / mit Siegfried zu gleicher Zeit.

Man mochte Wunder sagen / von dem Hofgelag.

Siegmund und Siegelind / gewannen an dem Tag

Viel Ehre durch die Gaben, / die spendet' ihre Hand:

Drum sah man viel der Fremden / zu ihnen reiten in das Land.

Vierhundert Schwertdegen / sollten gekleidet sein

Mit dem jungen Könige. / Manch schönes Mägdelein

Sah man am Werk geschäftig; / ihm waren alle hold.

Viel edle Steine legten / die Frauen da in das Gold,

Die sie mit Borten wollten / auf die Kleider nähn

Den stolzen jungen Recken; / daß mußte so ergehn.

Der Wirt ließ Sitze bauen / für manchen kühnen Mann

Zu der Sonnenwende, / wo Siegfried Ritters Stand gewann.

Da ging zu einem Münster / mancher reiche Knecht

Und viel der edeln Ritter. / Die Alten taten recht,

Daß sie den Jungen dienten, / wie ihnen war geschehn.

Sie hatten Kurzweile / und freuten sich es zu sehn.

Als man da Gott zu Ehren / eine Messe sang,

Da hub sich von den Leuten / ein gewaltiger Drang,

Da sie zu Rittern wurden / dem Ritterbrauch gemäß

Mit also hohen Ehren, / so leicht nicht wieder geschähs.

Sie eilten, wo sie fanden / geschirrter Rosse viel.

Da ward in Siegmunds Hofe / so laut das Ritterspiel,

Daß man ertosen hörte / Pallas und Saal.

Die hochbeherzten Degen / gewannen fröhlichen Schall.

Von Alten und von Jungen / mancher Stoß erklang,

Daß der Schäfte Brechen / in die Lüfte drang.

Die Splitter sah man fliegen / bis zum Saal hinan.

Die Kurzweile sahen / die Fraun und Männer mit an.

Der Wirt bat es zu lassen. / Man zog die Rosse fort;

Wohl sah man auch zerbrochen / viel starke Schilde dort

Und viel der edeln Steine / auf das Gras gefällt

Von des lichten Schildes Spangen: / die hatten Stöße zerschellt.

Da setzten sich die Gäste, / wohin man ihnen riet,

Zu Tisch, wo von Ermüdung / viel edle Kost sie schied

Und Wein der allerbeste, / des man die Fülle trug.

Den Heimischen und Fremden / bot man Ehren da genug.

So viel sie Kurzweile / gefunden all den Tag,

Das fahrende Gesinde / doch keiner Ruhe pflag:

Sie dienten um die Gabe, / die man da reichlich fand;

Ihr Lob ward zur Zierde / König Siegmunds ganzem Land.

Da ließ der Fürst verleihen / Siegfried, den jungen Mann,

Das Land und die Burgen, / wie sonst er selbst getan.

Seinen Schwertgenossen / gab er mit milder Hand:

So freute sie die Reise, / die sie geführt in das Land.

Das Hofgelage währte / bis an den siebten Tag,

Sieglind die reiche / der alten Sitte pflag,

Daß sie dem Sohne zuliebe / verteilte rotes Gold:

Sie konnt es wohl verdienen, / daß ihm die Leute waren hold.

Da blieb zuletzt kein armer / Fahrender mehr im Land.

Ihnen stoben Kleider / und Rosse von der Hand,

Als hätten sie zu leben / nicht mehr denn einen Tag.

Man sah nie Ingesinde, / das so großer Milde pflag.

Mit preiswerten Ehren / zerging die Lustbarkeit.

Man hörte wohl die Reichen / sagen nach der Zeit,

Daß sie dem Jungen / gerne wären untertan;

Das begehrte nicht Siegfried, / dieser weidliche Mann.

Solange sie noch lebten, / Siegmund und Siegelind,

Wollte nicht Krone tragen / der beiden liebes Kind;

Doch wollt er herrlich wenden / alle die Gewalt,

Die in den Landen fürchtete / der Degen kühn und wohlgestalt.

Ihn durfte niemand schelten; / seit er die Waffen nahm,

Pflag er der Ruh nur selten, / der Recke lobesam.

Er suchte nur zu streiten, / und seine starke Hand

Macht' ihn zu allen Zeiten / in fremden Reichen wohlbekannt.

Den Herrn beschwerte selten / irgendein Herzeleid.

Er hörte Kunde sagen, / wie eine schöne Maid

Bei den Burgunden wäre, / nach Wünschen wohlgetan,

Von der er bald viel Freuden / und auch viel Leides gewann.

Von ihrer hohen Schöne / vernahm man weit und breit,

Und auch ihr Hochgemüte / ward zur selben Zeit

Bei der Jungfrauen / den Helden oft bekannt:

Das ladete der Gäste / viel in König Gunthers Land.

So viel um ihre Minne / man Werbende sah,

Kriemhild in ihrem Sinne / sprach dazu nicht ja,

Daß sie einen wollte / zum geliebten Mann:

Er war ihr noch gar fremde, / dem sie bald war untertan.

Da sann auf hohe Minne / Sieglindens Kind;

All der andern Werben / war wider ihn wie Wind.

Er mochte wohl verdienen / ein Weib so auserwählt:

Bald ward die edle Kriemhild / dem kühnen Siegfried vermählt.

Ihm rieten seine Freunde / und die in seinem Lehn,

Hab er stete Minne / sich zum Ziel ersehn,

So soll' er werben, daß er sich / der Wahl nicht dürfe schämen.

Da sprach der edle Siegfried: / »So will ich Kriemhilden nehmen,

Die edle Königstochter / von Burgundenland,

Um ihre große Schöne. / Das ist mir wohl bekannt,

Kein Kaiser sei so mächtig, / hätt er zu frein im Sinn,

Dem nicht zu minnen ziemte / diese reiche Königin.«

Solche Märe hörte / der König Siegmund.

Es sprachen seine Leute: / also ward ihm kund

Seines Kindes Wille. / Es war ihm höchlich leid,

Daß er werben wolle / um diese herrliche Maid.

Es erfuhr es auch die Königin, / die edle Siegelind:

Die mußte große Sorge / tragen um ihr Kind,

Weil sie wohl Gunthern kannte / und die in seinem Heer;

Die Werbung dem Degen / zu verleiden fliß man sich sehr.

Da sprach der kühne Siegfried: / »Viel lieber Vater mein,

Ohn edler Frauen Minne / wollt ich immer sein,

Wenn ich nicht werben dürfte / nach Herzensliebe frei.«

Was jemand reden mochte, / so blieb er immer dabei.

»Ist dir nicht abzuraten,« / der König sprach da so,

»So bin ich deines Willens / von ganzem Herzen froh

Und will dirs fügen helfen, / so gut ich immer kann;

Doch hat der König Gunther / manchen hochfährtigen Mann.

Und wär es anders niemand / als Hagen der Degen,

Der kann im Übermute / wohl der Hochfahrt pflegen,

So daß ich sehr befürchte, / es mög uns werden leid,

Wenn wir werben wollen / um diese herrliche Maid.«

»Was mag uns gefährden?« / hub da Siegfried an:

»Was ich mir im Guten / da nicht erbitten kann,

Mag ich schon sonst erwerben / mit meiner starken Hand:

Ich will von ihm erzwingen / so die Leute wie das Land.«

»Leid ist mir deine Rede,« / sprach König Siegmund,

»Denn würde diese Märe / dort am Rheine kund,

Du dürftest nimmer reiten / in König Gunthers Land.

Gunther und Gernot, / die sind mir lange bekannt.

Mit Gewalt erwerben / kann niemand die Magd,«

Sprach der König Siegmund, / »das ist mir wohl gesagt;

Willst du jedoch mit Recken / reiten in das Land,

Die Freunde, die wir haben / die werden eilends besandt.«

»So ist mir nicht zumute,« / fiel ihm Siegfried ein,

»Daß mir Recken sollten / folgen an den Rhein

Einer Heerfahrt willen: / das wäre mir wohl leid,

Sollt ich damit erzwingen / diese herrliche Maid.

Ich will sie schon erwerben / allein mit meiner Hand.

Ich will mit zwölf Gesellen / in König Gunthers Land;

Dazu sollt ihr mir helfen, / Vater Siegmund.«

Da gab man seinen Degen / zu Kleidern grau und auch bunt.

Da vernahm auch diese Märe / seine Mutter Siegelind;

Sie begann zu trauern / um ihr liebes Kind:

Sie bangt es zu verlieren / durch die in Gunthers Heer.

Die edle Königstochter / weinte darüber sehr.

Siegfried der Degen / ging hin, wo er sie sah.

Wider seine Mutter / gütlich sprach er da:

»Frau, ihr sollt nicht weinen / um den Willen mein:

Wohl will ich ohne Sorgen / vor allen Weiganden sein.

Nun helft mir zu der Reise / nach Burgundenland,

Daß mich und meine Recken / ziere solch Gewand,

Wie so stolze Degen / mit Ehren mögen tragen:

Dafür will ich immer / den Dank von Herzen euch sagen.«

»Ist dir nicht abzuraten,« / sprach Frau Siegelind,

»So helf ich dir zur Reise, / mein einziges Kind,

Mit den besten Kleidern, / die je ein Ritter trug,

Dir und deinen Degen: / ihr sollt der haben genug.«

Da neigte sich ihr dankend / Siegfried der junge Mann.

Er sprach: »Nicht mehr Gesellen / nehm ich zur Fahrt mir an

Als der Recken zwölfe: / verseht die mit Gewand.

Ich möchte gern erfahren, / wie's um Kriemhild sei bewandt.«

Da saßen schöne Frauen / über Nacht und Tag,

Daß ihrer selten eine / der Muße eher pflag,

Bis sie gefertigt hatten / Siegfriedens Staat.

Er wollte seiner Reise / nun mit nichten haben Rat.

Sein Vater hieß ihm zieren / sein ritterlich Gewand,

Womit er räumen wollte / König Siegmunds Land.

Ihre lichten Panzer, / die wurden auch bereit,

Und ihre festen Helme, / ihre Schilde schön und breit.

Nun sahen sie die Reise / zu den Burgunden nahn.

Um sie begannen zu sorgen / beides, Weib und Mann,

Ob sie je wiederkommen / sollten in das Land.

Sie geboten aufzusäumen / die Waffen und das Gewand.

Schön waren ihre Rosse, / ihr Reitzeug goldesrot;

Wenn wer sich höher deuchte, / so war es ohne Not,

Als der Degen Siegfried / und die ihm untertan.

Nun hielt er um Urlaub / zu den Burgunden an.

Den gaben ihm mit Trauern / König und Königin.

Er tröstete sie beide / mit minniglichem Sinn

Und sprach: »Ihr sollt nicht weinen / um den Willen mein,

Immer ohne Sorgen / mögt ihr um mein Leben sein.«

Es war leid den Recken, / auch weinte manche Maid:

Sie ahnten wohl im Herzen, / daß sie es nach der Zeit

Noch schwer entgelten müßten / durch lieber Freunde Tod.

Sie hatten Grund zu klagen, / es tat ihnen wahrlich not.

Am siebenten Morgen / zu Worms an den Strand

Ritten schon die Kühnen; / all ihr Gewand

War von rotem Golde, / ihr Reitzeug wohlbestellt;

Ihnen gingen sanft die Rosse, / die sich da Siegfried gesellt.

Neu waren ihre Schilde, / licht dazu und breit,

Und schön ihre Helme, / als mit dem Geleit

Siegfried der kühne / ritt in Gunthers Land.

Man ersah an Helden / nie mehr so herrlich Gewand.

Der Schwerter Enden gingen / nieder auf die Sporen;

Scharfe Speere führten / die Ritter auserkoren.

Von zweier Spannen Breite / war, welchen Siegfried trug;

Der hat an seinen Schneiden / grimmer Schärfe genug.

Goldfarbne Zäume / führten sie an der Hand;

Der Brustriem war von Seide; / so kamen sie ins Land.

Da gafften sie die Leute / allenthalben an:

Gunthers Mannen liefen / sie zu empfangen heran.

Die hochbeherzten Recken, / Ritter sowie Knecht,

Liefen den Herrn entgegen, / so war es Fug und Recht,

Und begrüßten diese Gäste / in ihrer Herren Land;

Die Pferde nahm man ihnen / und die Schilde von der Hand.

Da wollten sie die Rosse / ziehn zu ihrer Rast;

Da sprach aber Siegfried / alsbald, der kühne Gast:

»Laßt uns noch die Pferde / stehen kurze Zeit;

Wir reiten bald von hinnen; / dazu bin ich ganz bereit.

Man soll uns auch die Schilde / nicht von dannen tragen;

Wo ich den König finde, / kann mir das jemand sagen,

Gunther den reichen, / aus Burgunderland?«

Da sagt es ihm einer, / dem es wohl war bekannt.

»Wollt ihr den König finden, / das mag gar leicht geschehn:

In jenem weiten Saale / hab ich ihn gesehn

Unter seinen Helden: / da geht zu ihm hinan,

So mögt ihr bei ihm finden / manchen herrlichen Mann.«

Nun waren auch die Mären / dem König schon gesagt

Daß auf dem Hofe wären / Ritter unverzagt;

Sie führten lichte Panzer / und herrlich Gewand;

Sie erkenne niemand / in der Burgunden Land.

Den König nahm es wunder, / woher gekommen sei'n

Die herrlichen Recken / im Kleid von lichtem Schein

Und mit so guten Schilden, / so neu und so breit.

Daß ihm das niemand sagte, / das war König Gunthern leid.

Zur Antwort gab dem König / von Metz Herr Ortewein;

Stark und kühnen Mutes / mocht er wohl sein:

»Da wir sie nicht erkennen, / so heißt jemand gehn

Nach meinem Oheim Hagen: / dem sollt ihr sie lassen sehn.

Ihm sind wohl kund die Reiche / und alles fremde Land:

Erkennt er die Herren, / das macht er uns bekannt.«

Der König ließ ihn holen / und die in seinem Lehn:

Da sah man ihn herrlich / mit Recken hin zu Hofe gehn.

Warum nach ihm der König, / frug Hagen da, geschickt?

»Es werden fremde Degen / in meinem Haus erblickt,

Die niemand mag erkennen: / habt ihr in fernem Land

Sie wohl schon gesehen? / das macht mir, Hagen, bekannt.«

»Das will ich,« sprach Hagen. / Zum Fenster schritt er drauf:

Da ließ er nach den Gästen / den Augen freien Lauf.

Wohl gefiel ihm ihr Geräte / und all ihr Gewand;

Doch waren sie ihm fremde / in der Burgunden Land.

Er sprach, woher die Recken / auch kämen an den Rhein,

Es möchten selber Fürsten / oder Fürstenboten sein.

»Schön sind ihre Rosse / und ihr Gewand ist gut:

Von wannen sie auch ritten, / es sind Helden hochgemut.«

Also sprach da Hagen: / »Soviel ich mag verstehn,

Hab ich gleich im Leben / Siegfrieden nie gesehn,

So will ich doch wohl glauben, / wie es damit auch steht,

Daß er es sei, der Degen, / der so herrlich dorten geht.

Er bringt neue Mären / her in dieses Land:

Die kühnen Nibelungen / schlug des Helden Hand,

Die reichen Königssöhne / Schilbung und Nibelung;

Er wirkte große Wunder / mit des starken Armes Schwung.

Als der Held alleine / ritt aller Hilfe bar,

Fand er an einem Berge, / so hört' ich immerdar,

Bei König Niblungs Horte / manchen kühnen Mann;

Sie waren ihm gar fremde, / bis er hier die Kunde gewann.

Der Hort König Nibelungs / ward hervorgetragen

Aus einem hohlen Berge: / nun hört Wunder sagen,

Wie ihn teilen wollten, / die Niblung untertan.

Das sah der Degen Siegfried, / den es zu wundern begann.

So nah kam er ihnen, / daß er die Helden sah

Und ihn die Degen wieder. / Der eine sagte da:

›Hier kommt der starke Siegfried, / der Held aus Niederland.‹

Seltsame Abenteuer / er bei den Nibelungen fand.

Den Recken wohl empfingen / Schilbung und Nibelung.

Einhellig baten / die edeln Fürsten jung,

Daß ihnen teilen möchte / den Schatz der kühne Mann:

Das begehrten sie, bis endlich / ers zu geloben begann.

Er sah so viel Gesteines, / wie wir hören sagen,

Hundert Leiterwagen, / die möchten es nicht tragen,

Noch mehr des roten Goldes / vom Nibelungenland:

Das alles sollte teilen / des kühnen Siegfriedes Hand.

Sie gaben ihm zum Lohne / König Niblungs Schwert.

Da wurden sie des Dienstes / gar übel gewährt,

Den ihnen leisten sollte / Siegfried der Degen gut:

Er konnt es nicht vollbringen: / sie hatten zornigen Mut.

So mußt er ungeteilet / die Schätze lassen stehn.

Da bestanden ihn die Degen / in der zwei Könge Lehn:

Mit ihres Vaters Schwerte, / das Balmung war genannt,

Stritt ihnen ab der Kühne / den Hort und Nibelungenland.

Da hatten sie zu Freunden / kühne zwölf Mann,

Die starke Riesen waren: / was konnt es sie verfahn?

Die erschlug im Zorne / Siegfriedens Hand,

Und siebenhundert Recken / zwang er vom Nibelungenland

Mit dem guten Schwerte / geheißen Balmung.

Vom Schrecken überwältigt / war mancher Degen jung

Zumal vor dem Schwerte / und vor dem kühnen Mann:

Das Land mit den Burgen / machten sie ihm untertan.

Dazu die reichen Könige, / die schlug er beide tot.

Er kam durch Albrichen / darauf in große Not:

Der wollte seine Herren / rächen allzuhand,

Eh er die große Stärke / noch an Siegfrieden fand.

Mit Streit bestehen konnt ihn / da nicht der starke Zwerg.

Wie die wilden Leuen / liefen sie an den Berg,

Wo er die Tarnkappe / Albrichen abgewann:

Da war des Hortes Meister / Siegfried der schreckliche Mann.

Die sich getraut zu fechten, / die lagen all erschlagen,

Den Schatz ließ er wieder / nach dem Berge tragen,

Dem ihn entnommen hatten, / die Niblung untertan.

Alberich der starke / das Amt des Kämmrers gewann.

Er mußt ihm Eide schwören, / er dien ihm als sein Knecht;

Zu aller Art Diensten / ward er ihm gerecht.«

So sprach von Tronje Hagen: / »Das hat der Held getan;

Also große Kräfte / nie mehr ein Recke gewann.

Noch ein Abenteuer / ist mir von ihm bekannt:

Einen Linddrachen / schlug des Heldes Hand;

Als er im Blut sich badete, / ward hörnern seine Haut.

So versehrt ihn keine Waffe: / das hat man oft an ihm geschaut.

Man soll ihn wohl empfangen, / der beste Rat ist das,

Damit wir nicht verdienen / des schnellen Recken Haß.

Er ist so kühnen Sinnes, / man seh ihn freundlich an:

Er hat mit seinen Kräften / so manche Wunder getan.«

Da sprach der mächtge König: / »Gewiß, du redest wahr:

Nun sieh, wie stolz er dasteht / vor des Streits Gefahr,

Dieser kühne Degen / und die in seinem Lehn!

Wir wollen ihm entgegen / hinab zu dem Recken gehn.«

»Das mögt ihr,« sprach da Hagen, / »mit allen Ehren schon:

Er ist von edelm Stamme, / eines reichen Königs Sohn;

Auch hat er die Gebäre, / mich dünkt, beim Herren Christ,

Es sei nicht kleine Märe, / um die er hergeritten ist.«

Da sprach der Herr des Landes: / »Nun sei er uns willkommen.

Er ist kühn und edel, / das hab ich wohl vernommen;

Des soll er auch genießen / im Burgundenland.«

Da ging der König Gunther / hin, wo er Siegfrieden fand.

Der Wirt und seine Recken / empfingen so den Mann,

Daß wenig an dem Gruße / gebrach, den er gewann;

Des neigte sich vor ihnen / der Degen ausersehn.

In großen Züchten sah man / ihn mit seinen Recken stehn.

»Mich wundert diese Märe,« / sprach der Wirt zuhand,

»Von wannen, edler Siegfried, / ihr kamt in dieses Land,

Oder was ihr wollet suchen / zu Worms an dem Rhein.«

Da sprach der Gast zum König: / »Das soll euch unverhohlen sein.

Ich habe sagen hören / in meines Vaters Land,

An euerm Hofe wären, / das hätt ich gern erkannt,

Die allerkühnsten Recken, / so hab ich oft vernommen,

Die je gewann ein König: / darum bin ich hierher gekommen.

So hör ich auch euch selber / viel Mannheit zugestehn,

Man habe keinen König / noch je so kühn gesehn.

Das rühmen oft die Leute / in all diesem Land;

Nun kann ichs nicht verwinden, / bis ich die Wahrheit befand.

Ich bin auch ein Recke / und soll die Krone tragen:

Ich möcht es gerne fügen, / daß sie von mir sagen,

Daß ich mit Recht besäße / die Leute wie das Land.

Mein Haupt und meine Ehre / setz ich dawider zu Pfand.

Wenn ihr denn so kühn seid, / wie euch die Sage zeiht,

So frag ich nicht, ists jemand / lieb oder leid:

Ich will von euch erzwingen, / was euch angehört,

Das Land und die Burgen / unterwerf ich mit meinem Schwert.«

Der König war verwundert / und all sein Volk umher,

Als sie vernahmen / sein seltsam Begehr,

Daß er ihm zu nehmen / gedächte Leut und Land.

Das hörten seine Degen, / die wurden zornig zuhand.

»Wie sollt ich das verdienen,« / sprach Gunther der Degen,

»Wes mein Vater lange / mit Ehren durfte pflegen,

Daß wir das verlören / durch jemands Überkraft?

Das wäre schlecht bewiesen, / daß wir auch pflegen Ritterschaft!«

»Ich will davon nicht lassen,« / fiel ihm der Kühne drein:

»Von deinen Kräften möge / dein Land befriedet sein,

Ich will es nun verwalten; / doch auch das Erbe mein,

Erwirbst du es durch Stärke, / es soll dir untertänig sein.

Dein Erbe wie das meine, / wir schlagen gleich sie an,

Und wer von uns den andern / überwinden kann,

Dem soll es alles dienen, / die Leute wie das Land.«

Dem widersprach da Hagen / und mit ihm Gernot zuhand.

»So stehn uns nicht die Sinne,« / sprach da Gernot,

»Nach neuen Lands Gewinne, / daß jemand sollte tot

Vor Heldeshänden liegen: / reich ist unser Land,

Das uns mit Recht gehorsamt, / zu niemand besser bewandt.«

In grimmigem Mute / standen da die Freunde sein.

Da war auch darunter / von Metz Herr Ortewein.

Der sprach: »Diese Sühne / ist mir von Herzen leid:

Euch ruft der starke Siegfried / ohn allen Grund in den Streit.

Wenn ihr und eure Brüder / ihm auch nicht steht zur Wehr,

Und ob er bei sich führte / ein ganzes Königsheer,

So wollt ichs doch erstreiten, / daß der starke Held

Also hohen Übermut / wohl mit Recht beiseite stellt.«

Darüber zürnte mächtig / der Held vom Niederland:

»Nicht wider mich vermessen / darf sich deine Hand:

Ich bin ein reicher König, / du bist in Königs Lehn;

Deiner zwölfe dürften / mich nicht im Streite bestehn.«

Nach Schwertern rief da heftig / von Metz Herr Ortewein:

Er durfte Hagens Schwestersohn / von Tronje wahrlich sein.

Daß der so lang geschwiegen, / das war dem König leid.

Da sprach zum Frieden Gernot, / ein Ritter kühn und allbereit.

»Laßt euer Zürnen bleiben,« / hub er zu Ortwein an:

»Uns hat der edle Siegfried / noch solches nicht getan:

Wir scheiden es in Güte / wohl noch, das rat ich sehr,

Und haben ihn zum Freunde; / es geziemt uns wahrlich mehr.«

Da sprach der starke Hagen: / »Uns ist billig leid

Und all euern Degen, / daß er je zum Streit

Kam an den Rhein geritten: / was ließ er das nicht sein?

So übel nie begegnet / wären ihm die Herren mein.«

Da sprach wieder Siegfried, / der kraftvolle Held:

»Wenn euch, was ich gesprochen, / Herr Hagen, mißfällt,

So will ich schauen lassen, / wie noch die Hände mein

Gedenken, so gewaltig / bei den Burgunden zu sein.«

»Das hoff ich noch zu wenden,« / sprach da Gernot.

Allen seinen Degen / zu reden er verbot

In ihrem Übermute, / was ihm wäre leid.

Da gedacht auch Siegfried / an die viel herrliche Maid.

»Wie geziemt uns mit euch streiten?« / sprach wieder Gernot.

»Wieviel dabei der Helden / auch fielen in den Tod,

Wenig Ehre brächt uns / so ungleicher Streit.«

Die Antwort hielt da Siegfried, / König Siegmunds Sohn, bereit:

»Warum zögert Hagen / und auch Ortewein,

Daß er nicht zum Streite / eilt mit den Freunden sein,

Deren er so manchen / bei den Burgunden hat?«

Sie blieben Antwort schuldig, / das war Gernotens Rat.

»Ihr sollt uns willkommen sein,« / sprach Geiselher das Kind,

»Und eure Heergesellen, / die hier bei euch sind:

Wir wollen gern euch dienen, / ich und die Freunde mein.«

Da hieß man den Gästen / schenken König Gunthers Wein.

Da sprach der Wirt des Landes: / »Alles was uns gehört,

Verlangt ihr es in Ehren, / das sei euch unverwehrt;

Wir wollen mit euch teilen / unser Gut und Blut.«

Da ward dem Degen Siegfried / ein wenig sanfter zumut.

Da ließ man ihnen wahren / all ihr Wehrgewand:

Man suchte Herbergen, / die besten, die man fand:

Siegfriedens Knappen / schuf man gut Gemach.

Man sah den Fremdling gerne / in Burgundenland hernach.

Man bot ihm große Ehre / darauf in manchen Tagen,

Mehr zu tausend Malen, / als ich euch könnte sagen;

Das hatte seine Kühnheit / verdient, das glaubt fürwahr.

Ihn sah wohl selten jemand, / der ihm nicht gewogen war.

Flissen sich der Kurzweil / die Könge und ihr Lehn,

So war er stets der Beste, / was man auch ließ geschehn.

Es konnt ihm niemand folgen, / so groß war seine Kraft,

Ob sie den Stein warfen / oder schossen den Schaft.

Nach höfscher Sitte ließen / sich auch vor den Fraun

Der Kurzweile pflegend / die kühnen Ritter schaun;

Da sah man stets den Helden / gern vom Niederland;

Er hatt' auf hohe Minne / seinen Sinn gewandt.

Die schönen Fraun am Hofe / erfragten Märe,

Wer der stolze fremde / Recke wäre.

»Er ist so schön gewachsen, / so reich ist sein Gewand!«

Da sprachen ihrer viele: / »Das ist der Held von Niederland.«

Was man beginnen wollte, / er war dazu bereit;

Er trug in seinem Sinne / eine minnigliche Maid,

Und auch nur ihn die Schöne, / die er noch nie gesehn,

Und die sich doch viel Gutes / von ihm schon heimlich versehn.

Wenn man auf dem Hofe / das Waffenspiel begann,

Ritter so wie Knappen, / immer sah es an

Kriemhild aus den Fenstern, / die Königstochter hehr;

Keiner andern Kurzweil / hinfort bedurfte sie mehr.

Und wüßt er, daß ihn sähe, / die er im Herzen trug,

Davon hätt er Kurzweil / immerdar genug.

Ersähn sie seine Augen, / ich glaube sicherlich,

Keine andre Freude / hier auf Erden wünscht' er sich.

Wenn er bei den Recken / auf dem Hofe stand,

Wie man noch zur Kurzweil / pflegt in allem Land,

Wie stand dann so minniglich / das Sieglindenkind,

Daß manche Frau ihm heimlich / war von Herzen hold gesinnt.

Er gedacht auch manchmal: / »Wie soll das geschehn,

Daß ich das edle Mägdlein / mit Augen möge sehn,

Die ich von Herzen minne, / wie ich schon längst getan?

Die ist mir noch gar fremde; / mit Trauern denk ich daran.«

So oft die reichen Könige / ritten in ihr Land,

So mußten auch die Recken / mit ihnen all zur Hand.

Auch Siegfried ritt mit ihnen: / das war der Frauen leid;

Er litt von ihrer Minne / auch Beschwer zu mancher Zeit.

So wohnt' er bei den Herren, / das ist alles wahr,

In König Gunthers Lande / völliglich ein Jahr,

Daß er die Minnigliche / in all der Zeit nicht sah,

Durch die ihm bald viel Liebes / und auch viel Leides geschah.

Da kamen fremde Mären / in König Gunthers Land

Durch Boten, aus der Ferne / ihnen zugesandt

Von unbekannten Recken, / die ihnen trugen Haß:

Als sie die Rede hörten, / gar sehr betrübte sie das.

Die will ich euch nennen: / es war Lüdeger

Aus der Sachsen Lande, / ein mächtger König hehr;

Dazu vom Dänenlande / der König Lüdegast:

Die gewannen zu dem Kriege / gar manchen herrlichen Gast.

Ihre Boten kamen / in König Gunthers Land,

Die seine Widersacher / hatten hingesandt.

Da frug man um die Märe / die Unbekannten gleich

Und führte bald die Boten / zu Hofe vor den König reich.

Schön grüßte sie der König / und sprach: »Seid willkommen.

Wer euch hierher gesendet, / hab ich noch nicht vernommen:

Das sollt ihr hören lassen,« / sprach der König gut.

Da bangten sie gewaltig / vor des grimmen Gunther Mut.

»Wollt ihr uns, Herr, erlauben, / daß wir euch Bericht

Von unsrer Märe sagen, / wir hehlen sie euch nicht.

Wir nennen euch die Herren, / die uns hierher gesandt:

Lüdegast und Lüdeger, / die suchen heim euer Land.

Ihren Zorn habt ihr verdienet: / wir vernahmen das

Gar wohl, die Herren tragen / euch beide großen Haß.

Sie wollen heerfahrten / gen Worms an den Rhein;

Ihnen helfen viel der Degen: / laßt euch das zur Warnung sein.

Binnen zwölf Wochen / muß ihre Fahrt geschehn;

Habt ihr nun guter Freunde, / so laßt es bald ersehn,

Die euch befrieden helfen / die Burgen und das Land:

Hier werden sie verhauen / manchen Helm und Schildesrand.

Oder wollt ihr unterhandeln, / so macht es offenbar;

So reitet euch so nahe / nicht gar manche Schar

Eurer starken Feinde / zu bitterm Herzeleid,

Davon verderben müssen / viel der Ritter kühn im Streit.«

»Nun harrt eine Weile / (ich künd euch meinen Mut),

Bis ich mich recht bedachte,« / sprach der König gut.

»Hab ich noch Getreue, / denen will ichs sagen:

Diese schwere Botschaft / muß ich meinen Freunden klagen.«

Dem mächtigen Gunther / war es leid genug;

Den Botenspruch er heimlich / in seinem Herzen trug.

Er hieß berufen Hagen / und andr' in seinem Lehn

Und hieß auch geschwinde / zu Hof nach Gernoten gehn.

Da kamen ihm die Besten, / so viel man deren fand.

Er sprach: »Die Feinde wollen / heimsuchen unser Land

Mit starken Heerfahrten; / das sei euch geklagt.

Es ist gar unverschuldet, / daß sie uns haben widersagt.«

»Dem wehren wir mit Schwertern,« / sprach da Gernot,

»Da sterben nur, die müssen: / die lasset liegen tot.

Ich werde nicht vergessen / darum der Ehre mein:

Unsre Widersacher / sollen uns willkommen sein.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »Das dünkt mich nicht gut;

Lüdegast und Lüdeger / sind voll Übermut.

Wir können uns nicht sammeln / in so kurzen Tagen,«

So sprach der kühne Recke, / »ihr sollt es Siegfrieden sagen.«

Da gab man den Boten / Herbergen in der Stadt.

Wie feind sie ihnen waren, / sie gut zu pflegen bat

Gunther der reiche: / das war wohlgetan;

Bis er erprobt an Freunden, / wer ihm zu Hilfe zög heran.

Der König trug im Herzen / Sorge doch und Leid.

Da sah ihn also trauern / ein Ritter allbereit,

Der nicht wissen konnte, / was ihm war geschehn:

Da bat er König Gunthern, / ihm den Grund zu gestehn.

»Mich nimmt höchlich wunder,« / sprach da Siegfried,

»Wie die frohe Weise / so völlig von euch schied,

Deren ihr so lange / mit uns mochtet pflegen.«

Zur Antwort gab ihm Gunther, / dieser zierliche Degen:

»Wohl mag ich allen Leuten / nicht von dem Leide sagen,

Das ich muß verborgen / in meinem Herzen tragen:

Steten Freunden klagen / soll man des Herzens Not.«

Siegfriedens Farbe / ward da bleich und wieder rot.

Er sprach zu dem Könige: / »Was blieb euch je versagt?

Ich will euch wenden helfen / das Leid, das ihr klagt.

Wollt ihr Freunde suchen, / so will ich einer sein

Und getrau es zu vollbringen / mit Ehren bis ans Ende mein.«

»Nun lohn euch Gott, Herr Siegfried, / die Rede dünkt mich gut;

Und kann mir auch nicht helfen / eure Kraft und hoher Mut,

So freut mich doch die Märe, / daß ihr so hold mir seid:

Leb ich noch eine Weile, / ich vergelt es mit der Zeit.

Ich will euch hören lassen, / was mich traurig macht.

Von Boten meiner Feinde / ward mir hinterbracht,

Mit Heerfahrten kämen / sie mich zu suchen hie:

Das geschah uns von Degen / in diesen Landen noch nie.«

»Das laßt euch nicht betrüben,« / sprach da Siegfried,

»Sänftet eur Gemüte / und tut, wie ich euch riet:

Laßt mich euch erwerben / Ehre so wie Frommen,

Bevor eure Feinde / her zu diesen Landen kommen.

Und hätten dreißigtausend / Helfer sich ersehn

Eure starken Feinde, / doch wollt ich sie bestehn,

Hätt' ich auch selbst nur tausend: / verlaßt euch auf mich.«

Da sprach der König Gunther: / »Das verdien ich stets um dich.«

»So heißt mir eurer Leute / gewinnen tausend Mann,

Da ich von den Meinen / nicht mehr hier stellen kann

Als der Recken zwölfe; / so wehr ich euer Land.

Immer soll getreulich / euch dienen Siegfriedens Hand.

Dazu soll Hagen helfen / und auch Ortewein,

Dankwart und Sindold, / die lieben Recken dein,

Auch soll da mit uns reiten / Volker der kühne Mann;

Der soll die Fahne führen: / keinen Bessern trefft ihr an.

Und laßt die Boten reiten heim / in ihrer Herren Land;

Daß sie uns bald da sehen, / macht ihnen das bekannt,

So daß unsre Burgen / befriedet mögen sein.«

Der König hieß besenden / Freund und Mannen insgemein.

Zu Hofe gingen wieder, / die Lüdeger gesandt;

Sie freuten sich der Reise / zurück ins Heimatland.

Ihnen bot da reiche Gabe / Gunther der König gut

Und sicheres Geleit; / des waren sie wohlgemut.

»Nun sagt,« sprach da Gunther, / »meinen starken Feinden an,

Ihre Reise bliebe / besser ungetan;

Doch wollten sie mich suchen / hier in meinem Land,

Mir zerrännen denn die Freunde, / ihnen werde Not bekannt.«

Den Boten reiche Gaben / man da zur Stelle trug:

Deren hatte Gunther / zu geben genug.

Das durften nicht verschmähen, / die Lüdeger gesandt.

Sie baten um Urlaub / und räumten fröhlich das Land.

Als die Boten waren / gen Dänemark gekommen,

Und der König Lüdegast / den Bericht vernommen,

Was sie am Rhein geredet, / als das ihm ward gesagt,

Seine übermütge Botschaft / ward da bereut und beklagt.

Sie sagten ihm, sie hätten / manch kühnen Mann im Lehn;

»Darunter sah man einen / vor König Gunthern stehn,

Der war geheißen Siegfried, / ein Held aus Niederland.«

Leid wars Lüdegasten, / als er die Dinge so befand.

Als die vom Dänenlande / hörten diese Mär,

Da eilten sie, der Helfer / zu gewinnen desto mehr,

Bis der König Lüdegast / zwanzigtausend Mann

Seiner kühnen Degen / zu seiner Heerfahrt gewann.

Da besandte sich von Sachsen / auch König Lüdeger,

Bis sie vierzigtausend / hatten und wohl mehr,

Die mit ihnen ritten / gen Burgundenland.

Da hatt auch schon zu Hause / der König Gunther gesandt

Zu seinen nächsten Freunden / und seiner Brüder Heer,

Womit sie fahren wollten / im Kriegszug einher,

Und auch mit Hagens Recken: / das tat den Helden not.

Darum mußten Degen / bald erschauen den Tod.

Sie schickten sich zur Reise: / sie wollten nun hindann.

Die Fahne mußte führen / Volker der kühne Mann,

Da sie reiten wollten / von Worms über Rhein;

Hagen von Tronje, / der mußte Scharmeister sein.

Mit ihnen ritt auch Sindold / und der kühne Hunold,

Die wohl verdienen konnten / reicher Könge Gold.

Dankwart, Hagens Bruder, / und auch Ortewein,

Die mochten wohl mit Ehren / bei dem Heerzuge sein.

»Herr König,« sprach da Siegfried, / »bleibet ihr zu Haus:

Da mir eure Degen / folgen zu dem Strauß,

So weilt bei den Frauen / und tragt hohen Mut:

Ich will euch wohl behüten / die Ehre so wie das Gut.«

»Die euch heimsuchen wollten / zu Worms an dem Rhein,

Will ich davor bewahren, / daß sie euch schädlich sei'n:

Wir wollen ihnen reiten / so nah ins eigne Land,

Daß ihnen bald in Sorge / der Übermut wird gewandt.«

Vom Rheine sie durch Hessen / mit ihren Helden ritten

Nach dem Sachsenlande; / da wurde bald gestritten.

Mit Raub und mit Brande / verheerten sie das Land,

Daß bald den Fürsten beiden / ward Not und Sorge bekannt.

Sie kamen an die Marke; / die Knechte rückten an.

Siegfried der starke / zu fragen da begann:

»Wer soll nun der Hüter / des Gesindes sein?«

Wohl konnte nie den Sachsen / ein Heerzug übler gedeihn.

Sie sprachen: »Laßt der Knappen / hüten auf den Wegen

Dankwart den kühnen, / das ist ein schneller Degen:

Wir verlieren desto minder / durch die in Lüdgers Lehn:

Laßt ihn mit Ortweinen / hie die Nachhut versehn.«

»So will ich selber reiten,« / sprach Siegfried der Degen,

»Den Feinden gegenüber / der Warte zu pflegen,

Bis ich recht erkunde, / wo die Recken sind.«

Da stand bald in den Waffen / der schönen Sieglinde Kind.

Das Volk befahl er Hagen, / als er zog hindann,

Ihm und Gernoten, / diesem kühnen Mann.

So ritt er hin alleine / in der Sachsen Land,

Wo er die rechte Märe / wohl bald mit Ehren befand.

Er sah ein groß Geschwader, / das auf dem Felde zog

Und die Kraft der Seinen / gewaltig überwog:

Es waren vierzigtausend / oder wohl noch mehr.

Siegfried in hohem Mute / sah gar fröhlich das Heer.

Da hatte sich ein Recke / auch aus der Feinde Schar

Erhoben auf die Warte, / der wohl gewappnet war:

Den sah der Degen Siegfried / und ihn der kühne Mann;

Jedweder auf den andern / mit Zorn zu blicken begann.

Ich sag euch, wer der wäre, / der hier der Warte pflag;

Ein lichter Schild von Golde / ihm vor der Linken lag;

Es war der König Lüdegast, / der hütete sein Heer.

Der edle Fremdling sprengte / herrlich wider ihn einher.

Nun hat auch ihn Herr Lüdegast / sich feindlich erkoren.

Ihre Rosse reizten beide / zur Seite mit den Sporen;

Sie neigten auf die Schilde / mit aller Macht den Schaft:

Da kam der hehre König / darob in großer Sorgen Haft.

Dem Stich gehorsam trugen / die Rosse pfeilgeschwind

Die Könige zusammen, / als wehte sie der Wind;

Dann mit den Zäumen wandten / sie ritterlich zurück:

Die grimmen Zwei versuchten / da mit dem Schwerte das Glück.

Da schlug der Degen Siegfried, / das Feld erscholl umher.

Aus dem Helme stoben, / als obs von Bränden wär,

Die feuerroten Funken / von des Helden Hand;

Da stritt mit großen Kräften / der kühne Vogt von Niederland.

Auch ihm schlug Herr Lüdegast / manchen grimmen Schlag;

Jedweder auf dem Schilde / mit ganzer Stärke lag.

Da hatten es wohl dreißig / erspäht aus seiner Schar:

Eh die ihm Hilfe brachten, / der Sieg schon Siegfrieden war

Mit drei starken Wunden, / die er dem König schlug

Durch einen lichten Harnisch; / der war doch fest genug.

Das Schwert mit seiner Schärfe / entlockte Wunden Blut:

Da gewann König Lüdegast / einen traurigen Mut.

Er bat ihn um sein Leben / und bot ihm all sein Land

Und sagt' ihm, er wäre / Lüdegast genannt.

Da kamen seine Recken: / die hatten wohl gesehn,

Was da von ihnen beiden / auf der Warte war geschehn.

Er führt' ihn gern von dannen: / da ward er angerannt

Von dreißig seiner Mannen; / doch wehrte seine Hand

Seinen edeln Geisel / mit ungestümen Schlägen.

Bald tat noch größern Schaden / dieser zierliche Degen.

Die Dreißig zu Tode / wehrlich er schlug;

Ihrer einen ließ er leben: / der ritt da schnell genug

Und brachte hin die Märe / von dem, was hier geschehn;

Auch konnte man die Wahrheit / an seinem roten Helme sehn.

Gar leid wars dem Recken / aus dem Dänenland,

Als ihres Herrn Gefängnis / ihnen ward bekannt.

Man sagt' es seinem Bruder: / der fing zu toben an

In ungestümem Zorne: / ihm war gar wehe getan.

Lüdegast der König / war hinweggebracht

Zu Gunthers Ingesinde / von Siegfrieds Übermacht.

Er befahl ihn Hagen: / der kühne Recke gut,

Als er vernahm die Märe, / da gewann er fröhlichen Mut.

Man gebot den Burgunden: / »Die Fahne bindet an.«

»Wohlauf,« sprach da Siegfried, / »hier wird noch mehr getan

Vor Abendzeit, verlier ich / Leben nicht und Leib:

Da betrübt im Sachsenlande / noch manches weidliche Weib.«

»Ihr Helden vom Rheine, / ihr sollt mein nehmen wahr,

Ich kann euch wohl geleiten / zu Lüdegers Schar.

Da seht ihr Helme hauen / von guter Helden Hand:

Eh wir uns wieder wenden, / wird ihnen Sorge bekannt.«

Zu den Rossen sprangen Gernot / und die ihm untertan.

Die Heerfahne faßte / der kühne Spielmann,

Volker der Degen, / und ritt der Schar vorauf.

Da war auch das Gesinde / zum Streite mutig und wohlauf.

Sie führten doch der Degen / nicht mehr denn tausend Mann,

Darüber zwölf Recken. / Zu stieben da begann

Der Staub von den Straßen: / sie ritten über Land;

Man sah von ihnen scheinen / manchen schönen Schildesrand.

Nun waren auch die Sachsen / gekommen und ihr Heer,

Mit Schwertern wohlgewachsen: / die Klingen schnitten sehr,

Das hab ich wohl vernommen, / den Helden an der Hand.

Da wollten sie die Gäste / von Burgen wehren und Land.

Der Herren Scharmeister / führten das Volk heran.

Da war auch Siegfried kommen / mit den zwölf Mann,

Die er mit sich führte / aus dem Niederland.

Des Tags sah man im Sturme / manche blutige Hand.

Sindold und Hunold / und auch Gernot,

Die schlugen in dem Streite / viel der Helden tot,

Eh sie ihrer Kühnheit / noch selber mochten traun:

Das mußten bald beweinen / viel der weidlichen Fraun.

Volker und Hagen / und auch Ortwein

Löschten in dem Streite / manches Helmes Schein

Mit fließendem Blute, / die Kühnen in der Schlacht.

Von Dankwarten wurden / viel große Wunder vollbracht.

Da versuchten auch die Dänen / weidlich ihre Hand:

Von Stößen laut erschallte / mancher Schildesrand

Und von den scharfen Schwertern, / womit man Wunden schlug;

Die streitkühnen Sachsen / taten Schadens auch genug.

Als die Burgunden / drangen in den Streit,

Von ihnen ward gehauen / manche Wunde weit.

Über die Sättel fließen / sah man das Blut;

So warben um die Ehre / diese Ritter kühn und gut.

Man hörte laut erhallen / den Helden an der Hand

Ihre scharfen Waffen, / als die von Niederland

Ihrem Herrn nachdrangen / in die dichten Reihn:

Die Zwölfe kamen ritterlich / zugleich mit Siegfried hinein.

Deren vom Rheine / kam ihnen niemand nach.

Man konnte fließen sehn / den blutroten Bach

Durch die lichten Helme / von Siegfriedens Hand,

Eh er Lüdegeren / vor seinen Heergesellen fand.

Dreimal die Kehre / hat er nun genommen

Bis an des Heeres Ende; / da war auch Hagen kommen:

Der half ihm wohl vollbringen / im Kampfe seinen Mut.

Da mußte bald ersterben / vor ihnen mancher Ritter gut.

Als der starke Lüdeger / Siegfrieden fand,

Wie er so erhaben / trug in seiner Hand

Balmung den guten / und da so manchen schlug,

Darüber ward der Kühne / vor Zorn ingrimmig genug.

Da gab es stark Gedränge / und lauten Schwerterklang,

Wo ihr Ingesinde / aufeinander drang.

Da versuchten desto heftiger / die beiden Recken sich;

Die Scharen wichen beide: / der Kämpen Haß ward fürchterlich.

Dem Vogt vom Sachsenlande / war es wohlbekannt,

Sein Bruder sei gefangen: / drum war er zornentbrannt;

Nicht wußt er, ders vollbrachte, / sei der Sieglindensohn,

Man zeihte des Gernoten; / doch bald befand er es schon.

Da schlug so starke Schläge / Lüdegers Schwert,

Siegfrieden unterm Sattel / niedersank das Pferd;

Doch bald erhob sichs wieder. / Der kühne Siegfried auch

Gewann jetzt im Sturme / einen furchtbaren Brauch.

Dabei half ihm Hagen / wohl und Gernot,

Dankwart und Volker: / da lagen viele tot.

Sindold und Hunold / und Ortwein der Degen,

Die konnten in dem Streite / zum Tode manchen niederlegen.

Untrennbar im Kampfe / waren die Fürsten hehr.

Über die Helme fliegen / sah man manchen Speer

Durch die lichten Schilde / von der Helden Hand;

Auch ward von Blut gerötet / mancher herrliche Rand.

In dem starken Sturme / sank da mancher Mann

Von den Rossen nieder. / Einander rannten an

Siegfried der kühne / und König Lüdeger;

Man sah da Schäfte fliegen / und manchen schneidigen Speer.

Der Schildbeschlag des Königs / zerstob vor Siegfrieds Hand:

Sieg zu erwerben dachte / der Held von Niederland

An den kühnen Sachsen; / die litten Ungemach.

Hei! was da lichte Panzer / der kühne Dankwart zerbrach!

Da hatte König Lüdeger / auf einem Schild erkannt

Eine gemalte Krone / vor Siegfriedens Hand:

Da wußt er wohl, es wäre / der kraftreiche Mann.

Laut auf zu seinen Freunden / der Held zu rufen begann:

»Begebt euch des Streites, / ihr all mir untertan!

Den Sohn König Siegmunds / traf ich hier an,

Siegfried den starken / hab ich hier erkannt:

Den hat der üble Teufel / her zu den Sachsen gesandt.«

Er gebot die Fahnen / zu senken in dem Streit.

Friedens er begehrte: / der ward ihm nach der Zeit;

Doch mußt er Geisel werden / in König Gunthers Land:

Das hat an ihm erzwungen / des kühnen Siegfriedes Hand.

Nach allgemeinem Rate / ließ man ab vom Streit.

Viel zerschlagner Helme / und der Schilde weit

Legten sie aus den Händen; / so viel man deren fand,

Die waren blutgerötet / von der Burgunden Hand.

Sie fingen, wen sie wollten: / sie hatten volle Macht.

Gernot und Hagen, / die schnellen, hatten acht,

Daß man die Wunden bahrte; / da führten sie hindann

Gefangen nach dem Rheine / der Kühnen fünfhundert Mann.

Die sieglosen Recken / zum Dänenlande ritten.

Da hatten auch die Sachsen / so tapfer nicht gestritten,

Daß man sie loben sollte: / das war den Helden leid.

Da beklagten ihre Freunde / die Gefallnen in dem Streit.

Sie ließen ihre Waffen / aufsäumen nach dem Rhein.

Es hatte wohl geworben / mit den Gefährten sein

Siegfried der starke / und hatt es gut vollbracht:

Das mußt ihm zugestehn / König Gunthers ganze Macht.

Gen Worms sandte Boten / der König Gernot:

Daheim in seinem Lande / den Freunden er entbot,

Wie ihm gelungen wäre / und all seinem Lehn:

Es war da von den Kühnen / nach allen Ehren geschehn.

Die Botenknaben liefen; / so ward es angesagt.

Da freuten sich in Liebe, / die eben Leid geklagt,

Dieser frohen Märe, / die ihnen war gekommen.

Da ward von edlen Frauen / großes Fragen vernommen,

Wie es den Herrn gelungen / wär in des Königs Heer.

Man rief der Boten einen / zu Kriemhilden her.

Das geschah verstohlen, / sie durft es wohl nicht laut:

Denn einer war darunter, / dem sie längst ihr Herz vertraut.

Als sie in ihre Kammer / den Boten kommen sah,

Kriemhild die schöne, / gar gütlich sprach sie da:

»Nun sag mir liebe Märe, / so geb ich dir mein Gold,

Und tust dus ohne Trügen, / will ich dir immer bleiben hold.

Wie schied aus dem Streite / mein Bruder Gernot

Und meine andern Freunde? / Blieb uns nicht mancher tot?

Wer tat da das Beste? / das sollst du mir sagen.«

Da sprach der biedre Bote: / »Wir hatten nirgends einen Zagen.

Zuvörderst in dem Streite / ritt niemand so wohl,

Hehre Königstochter, / wenn ich es sagen soll,

Als der edle Fremdling / aus dem Niederland:

Da wirkte große Wunder / des kühnen Siegfriedes Hand.

Was von den Recken allen / im Streit da geschehn,

Dankwart und Hagen / und des Königs ganzem Lehn,

Wie wehrlich sie auch stritten, / das war doch wie ein Wind

Nur gegen Siegfrieden, / König Siegmundens Kind.

Sie haben in dem Sturme / der Helden viel erschlagen;

Doch möcht euch dieser Wunder / ein Ende niemand sagen,

Die da Siegfried wirkte, / ritt er in den Streit;

Den Fraun an ihren Freunden / tat er mächtiges Leid.

Auch mußte vor ihm fallen / der Friedel mancher Braut.

Seine Schläge schollen / auf Helmen also laut,

Daß sie aus Wunden brachten / das fließende Blut:

Er ist in allen Dingen / ein Ritter kühn und auch gut.

Da hat auch viel begangen / von Metz Herr Ortewein:

Was er nur mocht erlangen / mit dem Schwerte sein,

Das fiel vor ihm verwundet / oder meistens tot.

Da schuf euer Bruder / die allergrößte Not,

Die jemals in Stürmen / mochte sein geschehn;

Man muß dem Auserwählten / die Wahrheit zugestehn.

Die stolzen Burgunden / bestanden so die Fahrt,

Daß sie vor allen Schanden / die Ehre haben bewahrt.

Man sah von ihren Händen / der Sättel viel geleert,

Als so laut das Feld erhallte / von manchem lichten Schwert.

Die Recken vom Rheine, / die ritten allezeit,

Daß ihre Feinde besser / vermieden hätten den Streit.

Auch die kühnen Tronjer / schufen großes Leid,

Als mit Volkskräften / das Heer sich traf im Streit.

Da schlug so manchen nieder / des kühnen Hagen Hand,

Es wäre viel zu sagen / davon in der Burgunden Land.

Sindold und Hunold / in Gernotens Heer

Und Rumold der kühne / schufen so viel Beschwer,

König Lüdger mag es / beklagen allezeit,

Daß er meine Herren / am Rhein berief in den Streit.

Kampf, den allerhöchsten, / der irgend da geschah,

Vom ersten bis zum letzten, / den jemand nur sah,

Hat Siegfried gefochten / mit wehrlicher Hand:

Er bringt reiche Geisel / her in König Gunthers Land.

Die zwang mit seinen Kräften / der streitbare Held,

Wovon der König Lüdegast / den Schaden nun behält

Und vom Sachsenlande / sein Bruder Lüdeger.

Nun hört meine Märe, / viel edle Königin hehr!

Gefangen hat sie beide / Siegfriedens Hand:

Nie so mancher Geisel / kam in dieses Land,

Als nun seine Kühnheit / bringt an den Rhein.«

Ihr konnten diese Mären / nicht willkommener sein.

»Man führt der Gesunden / fünfhundert oder mehr

Und der zum Sterben Wunden, / wißt, Königin hehr,

Wohl achtzig blutge Bahren / her in unser Land:

Die hat zumeist verhauen / des kühnen Siegfriedes Hand.

Die uns im Übermute / widersagten hier am Rhein,

Die müssen nun Gefangene / König Gunthers sein;

Die bringt man mit Freuden / her in dieses Land.«

Ihre lichte Farb erblühte, / als ihr die Märe ward bekannt.

Ihr schönes Antlitz wurde / vor Freuden rosenrot,

Da lebend war geschieden / aus so großer Not

Der weidliche Recke, / Siegfried der junge Mann.

Sie war auch froh der Freunde / und tat wohlweislich daran.

Die Schöne sprach: »Du machtest / mir frohe Mär bekannt:

Ich lasse dir zum Lohne / geben reich Gewand,

Und zehn Mark von Golde / heiß ich dir tragen.«

Drum mag man solche Botschaft / reichen Frauen gerne sagen.

Man gab ihm zum Lohne / das Geld und auch das Kleid.

Da trat an die Fenster / manche schöne Maid

Und schaute nach der Straße, / wo man reiten fand

Viel hochherzge Degen / in der Burgunden Land.

Da kamen die Gesunden, / der Wunden Schar auch kam:

Die mochten grüßen hören / von Freunden ohne Scham.

Der Wirt ritt seinen Gästen / entgegen hocherfreut;

Mit Freuden war beendet / all sein mächtiges Leid.

Da empfing er wohl die Seinen, / die Fremden auch zugleich,

Wie es nicht anders ziemte / dem Könige reich,

Als denen gütlich danken, / die da waren kommen,

Daß sie den Sieg mit Ehren / im Sturme hatten genommen.

Herr Gunther ließ sich Kunde / von seinen Freunden sagen,

Wer ihm auf der Reise / zu Tode wär erschlagen.

Da hat er nicht verloren / mehr als sechzig Mann;

Die mußte man verschmerzen, / wie man noch manchen getan.

Da brachten die Gesunden / zerhauen manchen Rand

Und viel zerschlagner Helme / in König Gunthers Land.

Das Volk sprang von den Rossen / vor des Königs Saal;

Zu liebem Empfange / vernahm man fröhlichen Schall.

Da gab man Herbergen / den Recken in der Stadt.

Der König seine Gäste / wohl zu verpflegen bat;

Die Wunden ließ er hüten / und warten fleißiglich.

Wohl zeigte seine Milde / auch an seinen Feinden sich.

Er sprach zu Lüdegasten: / »Nun seid mir willkommen!

Ich bin zu großen Schaden / durch eure Schuld gekommen:

Der wird mir nun vergolten, / wenn ich das schaffen kann.

Gott lohne meinen Freunden: / sie haben wohl an mir getan.«

»Wohl mögt ihr ihnen danken,« / sprach da Lüdeger,

»Solche hohe Geisel / gewann kein König mehr.

Um ritterlich Gewahrsam / bieten wir großes Gut

Und bitten, daß ihr gnädiglich / an euern Widersachern tut.«

»Ich will euch,« sprach er, »beide / ledig lassen gehn;

Nur daß meine Feinde / hier bei mir bestehn,

Dafür verlang ich Bürgschaft, / damit sie nicht mein Land

Räumen ohne Frieden.« / Darauf boten sie die Hand.

Man brachte sie zur Ruhe, / wo man sie wohl verpflag,

Und bald auf guten Betten / mancher Wunde lag.

Man schenkte den Gesunden / Met und guten Wein;

Da konnte das Gesinde / nicht wohl fröhlicher sein.

Die zerhaunen Schilde / man zum Verschlusse trug;

Blutgefärbter Sättel / sah man da genug;

Die ließ man verbergen, / so weinten nicht die Fraun.

Da waren reisemüde / viel gute Ritter zu schaun.

Seiner Gäste pflegen / hieß der König wohl;

Von Heimischen und Fremden / lag das Land ihm voll.

Er ließ die Fährlichwunden / gütlich verpflegen;

Wie hart war danieder / nun ihr Übermut gelegen!

Die Arzneikunst wußten, / denen bot man reichen Sold,

Silber ungewogen, / dazu das lichte Gold,

Wenn sie die Helden heilten / nach des Streites Not.

Dazu viel große Gaben / der König seinen Gästen bot.

Wer wieder heimzureisen / sann in seinem Mut,

Den bat man noch zu bleiben, / wie man mit Freunden tut.

Der König ging zu Rate, / wie er lohne seinem Lehn:

Durch sie war sein Wille / nach allen Ehren geschehn.

Da sprach der König Gernot: / »Laßt sie jetzt hindann:

Über sechs Wochen, / das kündigt ihnen an,

Sollten sie wiederkehren / zu einem Hofgelag:

Heil ist dann wohl mancher, / der jetzt schwer verwundet lag.«

Da bat auch um Urlaub / Siegfried von Niederland.

Als dem König Gunther / sein Wille ward bekannt,

Bat er ihn gar minniglich, / noch bei ihm zu bestehn;

Wenn nicht um seine Schwester, / so wär es nimmer geschehn.

Dazu war er zu mächtig, / daß man ihm böte Sold,

So sehr er es verdiente. / Der König war ihm hold

Und all seine Freunde, / die das mit angesehn,

Was da von seinen Händen / war im Streite geschehn.

Er dachte noch zu bleiben / um die schöne Maid,

Vielleicht, daß er sie sähe. / Das geschah auch nach der Zeit:

Wohl nach seinem Wunsche / ward sie ihm bekannt.

Dann ritt er reich an Freuden / heim in seines Vaters Land.

Der Wirt bat, alle Tage / des Ritterspiels zu pflegen;

Das tat mit gutem Willen / mancher junge Degen.

Auch ließ er Sitz' errichten / vor Worms an dem Strand

Für die kommen sollten / in der Burgunden Land.

Nun hatt auch in den Tagen, / als sie sollten kommen,

Kriemhild die schöne / die Märe wohl vernommen,

Er stell ein Hofgelage / mit lieben Freunden an.

Da dachten schöne Fraun / mit großem Fleiße daran,

Gewand und Band zu suchen, / das sie da wollten tragen.

Ute die reiche / vernahm die Märe sagen

Von den stolzen Recken, / die da sollten kommen:

Da wurden aus dem Einschlag / viele reiche Kleider genommen.

Ihrer Kinder halb bereiten / ließ sie Rock und Kleid,

Womit sich da zierten / viel Fraun und manche Maid

Und viel der jungen Recken / aus Burgundenland.

Sie ließ auch manchem Fremden / bereiten herrlich Gewand.

Man sah die Helden täglich / nun reiten an den Rhein,

Die bei dem Hofgelage / gerne wollten sein

Und den Königen zuliebe / kamen in das Land.

Man gab ihrer vielen / beides, Roß und Gewand.

Es war auch das Gestühle / allen schon bereit,

Den höchsten und den besten, / so hörten wir Bescheid,

Zweiunddreißig Fürsten / zu dem Hofgelag;

Da zierten um die Wette / sich die Frauen für den Tag.

Gar geschäftig sah man / Geiselher das Kind.

Die Heimischen und Fremden / empfing er holdgesinnt

Mit Gernot seinem Bruder / und beider Mannen da.

Wohl grüßten sie die Degen, / wie es nach Ehren geschah.

Viel goldroter Sättel / führten sie ins Land,

Zierliche Schilde / und herrlich Gewand

Brachten sie zu Rheine / bei dem Hofgelag.

Mancher Ungesunde / hing der Freude wieder nach.

Die wund zu Bette liegend / vordem gelitten Not,

Die durften nun vergessen, / wie bitter sei der Tod;

Die Siechen und die Kranken / vergaß man zu beklagen.

Es freute sich ein jeder / entgegen festlichen Tagen:

Wie sie da leben wollten / in gastlichem Genuß!

Wonnen ohne Maßen, / der Freuden Überfluß

Hatten alle Leute, / soviel man immer fand:

Da hub sich große Wonne / über Gunthers ganzes Land.

An einem Pfingstmorgen / sah man sie alle gehn,

Wonniglich gekleidet / viel Degen ausersehn,

Fünftausend oder drüber, / dem Hofgelag entgegen.

Da hub um die Wette / sich viel Kurzweil allerwegen.

Der Wirt hatt im Sinne, / was er schon längst erkannt,

Wie von ganzem Herzen / der Held von Niederland

Seine Schwester liebe, / sah er sie gleich noch nie,

Der man das Lob der Schönheit / vor allen Jungfrauen lieh.

Er sprach: »Nun ratet alle, / Freund oder Untertan,

Wie wir das Hofgelage / am besten stellen an,

Daß man uns nicht schelte / darum nach dieser Zeit:

Zuletzt doch an den Werken / liegt das Lob, das man uns beut.«

Da sprach zu dem Könige / von Metz Herr Ortewein:

»Soll dies Hofgelage / mit vollen Ehren sein,

So laßt eure Gäste / die schönen Kinder sehn,

Denen so viel Ehren / in Burgundenland geschehn.

Was wäre Mannes Wonne, / was freut' er sich zu schaun,

Wenn nicht schöne Mägdelein / und herrliche Fraun?

Drum laßt eure Schwester / vor die Gäste gehn.«

Der Rat war manchem Helden / zu hoher Freude geschehn.

»Dem will ich gerne folgen,« / der König sprach da so.

Alle, die's erfuhren, / waren darüber froh.

Er entbot es Frau Uten / und ihrer Tochter schön,

Daß sie mit ihren Maiden / hin zu Hofe sollten gehn.

Da ward aus den Schreinen / gesucht gut Gewand,

So viel man eingeschlagen / der lichten Kleider fand,

Der Borten und der Spangen; / das lag genug bereit.

Da zierte sich gar minniglich / manche weidliche Maid.

Mancher junge Recke / wünschte heut so sehr,

Daß er wohlgefallen / möchte den Fraun hehr,

Daß er dafür nicht nähme / ein reiches Königsland:

Sie sahen die gar gerne, / die sie nie zuvor gekannt.

Da ließ der reiche König / mit seiner Schwester gehn

Hundert seiner Recken, / zu ihrem Dienst ersehn

Und dem ihrer Mutter, / die Schwerter in der Hand:

Das war das Hofgesinde / in der Burgunden Land.

Ute die reiche / sah man mit ihr kommen:

Die hatte schöner Frauen / sich zum Geleit genommen

Hundert oder drüber, / geschmückt mit reichem Kleid;

Auch folgte Kriemhilden / manche weidliche Maid.

Aus einer Kemenate / sah man sie alle gehn:

Da mußte heftig Drängen / von Helden bald geschehn,

Die alle harrend standen, / ob es möchte sein,

Daß sie da fröhlich sähen / dieses edle Mägdelein.

Nun kam die Minnigliche, / wie das Morgenrot

Tritt aus trüben Wolken. / Da schied von mancher Not

Der sie im Herzen hegte, / was lange war geschehn:

Er sah die Minnigliche / nun gar herrlich vor sich stehn.

Von ihrem Kleide leuchtete / mancher edle Stein;

Ihre rosenrote Farbe / gab wonniglichen Schein.

Was jemand wünschen mochte, / er mußte doch gestehn,

Daß er hier auf Erden / noch nicht so Schönes gesehn.

Wie der lichte Vollmond / vor den Sternen schwebt,

Des Schein so hell und lauter / sich aus den Wolken hebt,

So glänzte sie in Wahrheit / vor andern Fraun gut:

Das mochte wohl erhöhen / den zieren Helden den Mut.

Die reichen Kämmerlinge / schritten vor ihr her;

Die hochgemuten Degen / ließen es nicht mehr:

Sie drängten, daß sie sähen / die minnigliche Maid.

Siegfried dem Degen / war es lieb und wieder leid.

Er sann in seinem Sinne: / »Wie dacht ich je daran,

Daß ich dich minnen sollte? / das ist ein eitler Wahn;

Soll ich dich aber meiden, / so wär ich sanfter tot.«

Er ward von Gedanken / oft bleich und oft wieder rot.

Da sah man den Sieglindensohn / so minniglich da stehn,

Als wär er entworfen / auf einem Pergamen

Von guten Meisters Händen: / gern man ihm zugestand,

Daß man nie im Leben / so schönen Helden noch fand.

Die mit Kriemhilden gingen, / die hießen aus den Wegen

Allenthalben weichen: / dem folgte mancher Degen.

Die hochgetragnen Herzen / freute man sich zu schaun:

Man sah in hohen Züchten / viel der herrlichen Fraun.

Da sprach von Burgunden / der König Gernot:

»Dem Helden, der so gütlich / euch seine Dienste bot,

Gunther, lieber Bruder, / dem bietet hier den Lohn

Vor allen diesen Recken: / des Rates spricht man mir nicht Hohn.

Heißet Siegfrieden / zu meiner Schwester kommen,

Daß ihn das Mägdlein grüße: / das bringt uns immer Frommen.

Die niemals Recken grüßte, / soll sein mit Grüßen pflegen,

Daß wir uns so gewinnen / diesen zierlichen Degen.«

Des Wirtes Freunde gingen / dahin, wo man ihn fand;

Sie sprachen zu dem Recken / aus dem Niederland:

»Der König will erlauben, / ihr sollt zu Hofe gehn:

Seine Schwester soll euch grüßen: / die Ehre soll euch geschehn.«

Der Rede war der Degen / in seinem Mut erfreut:

Er trug in seinem Herzen / Freude sonder Leid,

Daß er der schönen Ute / Tochter sollte sehn.

In minniglichen Züchten / empfing sie Siegfrieden schön.

Als sie den Hochgemuten / vor sich stehen sah,

Ihre Farbe ward entzündet; / die Schöne sagte da:

»Willkommen, Herr Siegfried, / ein edler Ritter gut.«

Da ward ihm von dem Gruße / gar wohl erhoben der Mut.

Er neigte sich ihr minniglich, / als er den Dank ihr bot.

Da zwang sie zueinander / sehnender Minne Not;

Mit liebem Blick der Augen / sahn einander an

Der Held und auch das Mägdelein, / das ward verstohlen getan.

Ward da mit sanftem Drucke / geliebkost weiße Hand

In herzlicher Minne, / das ist mir unbekannt.

Doch kann ich auch nicht glauben, / sie hättens nicht getan:

Liebebedürftge Herzen / täten unrecht daran.

Zu des Sommers Zeiten / und in des Maien Tagen

Durft er in seinem Herzen / nimmer wieder tragen

So viel hoher Wonne, / als er da gewann,

Da die ihm an der Hand ging, / die der Held zu minnen sann.

Da gedachte mancher Recke: / »Hei! wär mir so geschehn,

Daß ich so bei ihr ginge, / wie ich ihn gesehn,

Oder bei ihr läge: / das nähm ich willig hin.«

Es diente nie ein Recke / so gut noch einer Königin.

Aus welchen Königs Landen / ein Gast gekommen war,

Er nahm im ganzen Saale / nur dieser beiden wahr.

Ihr ward erlaubt zu küssen / den weidlichen Mann:

Ihm ward in seinem Leben / nie so Liebes getan.

Von Dänemark der König / hub an und sprach zur Stund:

»Des hohen Grußes willen / liegt gar mancher wund,

Wie ich wohl hier gewahre, / von Siegfriedens Hand:

Gott laß ihn nimmer wieder / kommen in der Dänen Land!«

Da hieß man allenthalben / weichen aus den Wegen

Kriemhild der schönen; / manchen kühnen Degen

Sah man wohlgezogen / mit ihr zur Kirche gehn.

Bald ward von ihr geschieden / dieser Degen ausersehn.

Da ging sie zu dem Münster / und mit ihr viel der Fraun.

Da war in solcher Zierde / die Königin zu schaun,

Daß da hoher Wünsche / mancher ward verloren!

Sie war zur Augenweide / viel der Recken auserkoren.

Kaum erharrte Siegfried, / bis schloß der Meßgesang;

Er mochte seinem Heile / des immer sagen Dank,

Daß ihm so gewogen war, / die er im Herzen trug:

Auch war er der Schönen / nach Verdiensten hold genug.

Als sie aus dem Münster / nach der Messe kam,

Lud man wieder zu ihr / den Helden lobesam.

Da begann ihm erst zu danken / die minnigliche Maid,

Daß er vor allen Recken / so kühn gefochten im Streit.

»Nun lohn euch Gott, Herr Siegfried,« / sprach das schöne Kind,

»Daß ihr das verdientet, / daß euch die Recken sind

So hold mit ganzer Treue, / wie sie zumal gestehn.«

Da begann er Frau Kriemhilden / minniglich anzusehn.

»Stets will ich ihnen dienen,« / sprach Siegfried der Degen,

»Und will mein Haupt nicht eher / zur Ruhe niederlegen,

Bis ihr Wunsch geschehen, / so lang mein Leben währt:

Das tu ich, Frau Kriemhild, / daß ihr mir Minne gewährt.«

Innerhalb zwölf Tagen, / so oft es neu getagt,

Sah man bei dem Degen / die wonnigliche Magd,

So sie zu Hofe durfte / vor ihren Freunden gehn.

Der Dienst war dem Recken / aus großer Liebe geschehn.

Freude und Wonne / und lauten Schwerterschall

Vernahm man alle Tage / vor König Gunthers Saal,

Davor und darinnen, / von manchem kühnen Mann.

Von Ortwein und Hagen / wurden Wunder viel getan.

Was man zu üben wünschte, / dazu sah man bereit

In völligem Maße / die Degen kühn im Streit.

Da machten vor den Gästen / die Recken sich bekannt;

Es war eine Zierde / König Gunthers ganzem Land.

Die lange wund gelegen, / wagten sich an den Wind:

Sie wollten kurzweilen / mit des Königs Ingesind,

Schirmen mit den Schilden / und schießen manchen Schaft.

Des halfen ihnen viele; / sie hatten größliche Kraft.

Bei dem Hofgelage / ließ sie der Wirt verpflegen

Mit der besten Speise; / es durfte sich nicht regen

Nur der kleinste Tadel, / der Fürsten mag entstehn;

Man sah ihn jetzo freundlich / hin zu seinen Gästen gehn.

Er sprach: »Ihr guten Recken, / bevor ihr reitet hin,

So nehmt meine Gaben: / also steht mein Sinn,

Ich will euch immer danken; / verschmäht nicht mein Gut:

Es unter euch zu teilen / hab ich willigen Mut.«

Die vom Dänenlande / sprachen gleich zur Hand:

»Bevor wir wieder reiten / heim in unser Land,

Gewährt uns steten Frieden: / das ist uns Recken not:

Uns sind von euern Degen / viel der lieben Freunde tot.«

Genesen von den Wunden / war Lüdegast derweil;

Der Vogt des Sachsenlandes / war bald vom Kampfe heil.

Etliche Tote / ließen sie im Land.

Da ging der König Gunther / hin, wo er Siegfrieden fand.

Er sprach zu dem Recken: / »Nun rat mir, wie ich tu.

Unsre Gäste wollen / reiten morgen fruh

Und gehn um stete Sühne / mich und die Meinen an:

Nun rat, kühner Degen, / was dich dünke wohlgetan.

Was mir die Herren bieten, / das will ich dir sagen:

Was fünfhundert Mähren / an Gold mögen tragen,

Das bieten sie mir gerne / für ihre Freiheit an.«

Da sprach aber Siegfried: / »Das wär übel getan.

Ihr sollt sie beide ledig / von hinnen lassen ziehn;

Nur daß die edeln Recken / sich hüten fürderhin

Vor feindlichem Reiten / her in euer Land,

Laßt euch zu Pfande geben / der beiden Könige Hand.«

»Dem Rat will ich folgen.« / So gingen sie hindann.

Seinen Widersachern / ward es kundgetan,

Des Golds begehre niemand, / das sie geboten eh.

Daheim den lieben Freunden / war nach den Heermüden weh.

Viel Schilde schatzbeladen / trug man da herbei:

Das teilt' er ungewogen / seinen Freunden frei,

An fünfhundert Marken / und manchem wohl noch mehr.

Gernot riet es Gunthern, / dieser Degen kühn und hehr.

Um Urlaub baten alle, / sie wollten nun hindann.

Da kamen die Gäste / vor Kriemhild heran

Und dahin auch, wo Frau Ute / saß, die Königin.

Es zogen nie mehr Degen / so wohl beurlaubt dahin.

Die Herbergen leerten sich, / als sie von dannen ritten.

Doch verblieb im Lande / mit herrlichen Sitten

Der König mit den Seinen / und mancher edle Mann:

Die gingen alle Tage / zu Frau Kriemhild heran.

Da wollt auch Urlaub nehmen / Siegfried der gute Held,

Verzweifelnd zu erwerben, / worauf sein Sinn gestellt.

Der König hörte sagen, / er wolle nun hindann:

Geiselher der junge / ihn von der Reise gewann.

»Wohin, edler Siegfried: / wohin reitet ihr?

Hört meine Bitte, / bleibt bei den Recken hier,

Bei Gunther dem König / und bei seinem Lehn:

Hier sind viel schöne Frauen, / die läßt man euch gerne sehn.«

Da sprach der starke Siegfried: / »So laßt die Rosse stehn.

Von hinnen wollt ich reiten, / das laß ich mir vergehn.

Tragt auch hinweg die Schilde; / wohl wollt ich in mein Land:

Davon hat mich Herr Geiselher / mit großen Treuen gewandt.«

So verblieb der Kühne / dem Freund zuliebe dort.

Auch wär ihm in den Landen / an keinem andern Ort

So wohl als hier geworden: / daher es nun geschah,

Daß er alle Tage / die schöne Kriemhild ersah.

Ihrer hohen Schönheit willen / der Degen da verblieb.

Mit mancher Kurzweile / man nun die Zeit vertrieb;

Nur zwang ihn ihre Minne, / die schuf ihm oftmals Not:

Darum hernach der Kühne / lag zu großem Jammer tot.

Wieder neue Märe / erhob sich über Rhein:

Man sagte sich, da wäre / manch schönes Mägdelein.

Sich eins davon zu werben, / sann König Gunthers Mut;

Das dauchte seine Recken / und die Herren alle gut.

Es war eine Königin / gesessen über Meer,

Ihr zu vergleichen / war keine andre mehr.

Schön war sie aus der Maßen / und groß ihre Kraft;

Sie schoß mit schnellen Degen / um ihre Minne den Schaft.

Den Stein warf sie ferne, / nach dem sie weithin sprang;

Wer ihrer Minne gehrte, / der mußte sonder Wank

Drei Spiel ihr abgewinnen, / der Frauen wohlgeboren;

Gebrach es ihm an einem, / so war das Haupt ihm verloren.

Die Königstochter hatte / das manches Mal getan.

Das erfuhr am Rheine / ein Ritter wohlgetan,

Der seine Sinne wandte / auf das schöne Weib.

Drum mußten bald viel Degen / verlieren Leben und Leib.

Als einst mit seinen Leuten / saß der König hehr,

Ward es von allen Seiten / beraten hin und her,

Welche ihr Herr sich sollte / zum Gemahl erschaun,

Die er zum Weibe wollte / und dem Land geziemte zur Fraun.

Da sprach der Vogt vom Rheine: / »Ich will an die See

Hin zu Brunhilden, / wie es mir ergeh:

Um ihre Minne wag ich / Leben und Leib,

Die will ich verlieren, / gewinn ich nicht sie zum Weib.«

»Das möcht ich widerraten,« / sprach Siegfried wider ihn:

»So grimmiger Sitte / pflegt die Königin,

Um ihre Minne werben, / das kommt hoch zu stehn:

Drum mögt ihrs wohl entraten, / auf diese Reise zu gehn.«

Da sprach der König Gunther: / »Ein Weib ward noch nie

So stark und kühn geboren, / im Streit wollt ich sie

Leichtlich überwinden / allein mit meiner Hand.«

»Schweigt,« sprach da Siegfried, / »sie ist euch noch unbekannt.

Und wären eurer viere, / die könnten nicht gedeihn

Vor ihrem grimmen Zorne: / drum laßt den Willen sein,

Das rat ich euch in Treuen: / entgeht ihr gern dem Tod,

So macht um ihre Minne / euch nicht vergebliche Not.«

»Sei sie so stark sie wolle, / die Reise muß ergehn

Hin zu Brunhilden, / mag mir, was will, geschehn.

Ihrer hohen Schönheit willen / gewagt muß es sein:

Vielleicht daß Gott mir füget, / daß sie uns folgt an den Rhein.«

»So will ich euch raten,« / begann da Hagen,

»Bittet Siegfrieden / mit euch zu tragen

Die Last dieser Sorge; / das ist der beste Rat,

Weil er von Brunhilden / so gute Kunde doch hat.«

Er sprach: »Viel edler Siegfried, / willst du mir Helfer sein,

Zu werben um die Schöne? / Tu nach der Bitte mein;

Und gewinn ich mir zur Trauten / das herrliche Weib,

So verwag ich deinetwillen / Ehre, Leben und Leib.«

Zur Antwort gab ihm Siegfried, / König Siegmunds Sohn:

»Ich will es tun, versprichst du / die Schwester mir zum Lohn,

Kriemhild die schöne, / eine Königin hehr:

Sonst keines Lohns begehr ich / nach meinen Arbeiten mehr.«

»Das gelob ich,« sprach Gunther, / »Siegfried, dir an die Hand.

Und kommt die schöne Brunhild / her in dieses Land,

So will ich dir zum Weibe / meine Schwester geben:

So magst du mit der Schönen / immer in Freuden leben.«

Des schwuren sich Eide / diese Recken hehr.

Da schuf es ihnen beiden / viel Müh und Beschwer,

Eh sie die Wohlgetane / brachten an den Rhein.

Es mußten die Kühnen / darum in großen Sorgen sein.

Von wilden Gezwergen / hab ich hören sagen,

Daß sie in hohlen Bergen / wohnen und Schirme tragen,

Die heißen Tarnkappen, / von wunderbarer Art;

Wer sie am Leibe trage, / der sei gar wohl darin bewahrt

Vor Schlägen und vor Stichen; / ihn mög auch niemand sehn,

So lang er drin verweile; / hören doch und spähn

Mag er nach seinem Willen, / daß niemand ihn erschaut;

Ihm wachsen auch die Kräfte, / wie uns die Märe vertraut.

Die Tarnkappe führte / nun Siegfried mit hindann,

Die der kühne Degen / mit Sorgen einst gewann

Von einem Gezwerge / mit Namen Alberich.

Da schickten sich zur Reise / Recken kühn und ritterlich.

Wenn der starke Siegfried / die Tarnkappe trug,

So gewann er drinnen / der Kräfte genug,

Zwölf Männer Stärke; / so wird uns gesagt.

Er erwarb mit großen Listen / diese herrliche Magd.

Auch war so beschaffen / die Nebelkappe gut,

Ein jeder mochte drinnen / tun nach seinem Mut,

Was er immer wollte, / daß ihn doch niemand sah.

Damit gewann er Brunhild, / durch die ihm bald viel Leid geschah.

»Nun sage mir, Siegfried, / eh unsre Fahrt gescheh,

Wie wir mit vollen Ehren / kommen über See?

Sollen wir Ritter führen / in Brunhildens Land?

Dreißigtausend Degen, / die werden eilends besandt.«

»Wie viel wir Volkes führten,« / sprach Siegfried wider ihn,

»So grimmiger Sitte / pflegt die Königin,

Das müßte doch ersterben / vor ihrem Übermut.

Ich will euch besser raten, / Degen ihr, kühn und gut.

In Reckenweise fahren / laßt uns zu Tal den Rhein.

Die will ich euch nennen, / die das sollen sein:

Zu uns zwein noch zweie / und niemand anders mehr,

Daß wir die Frau erwerben, / was auch geschehe nachher.

Der Gesellen bin ich einer, / du sollst der andre sein,

Und Hagen der dritte: / wir mögen wohl gedeihn;

Der vierte, das sei Dankwart, / dieser kühne Mann.

Es dürfen andrer tausend / zum Streite nimmer uns nahn.«

»Die Märe wüßt ich gerne,« / der König sprach da so,

»Eh wir von hinnen führen, / des wär ich herzlich froh,

Was wir für Kleider sollten / vor Brunhilden tragen,

Die uns geziemen möchten: / Siegfried, das sollst du mir sagen.«

»Gewand, das allerbeste, / das man irgend fand,

Trägt man zu allen Zeiten / in Brunhildens Land:

Drum laß uns reiche Kleider / vor den Frauen tragen,

Daß wirs nicht Schande haben, / hört man künftig von uns sagen.«

Da sprach der gute Degen: / »So will ich selber gehn

Zu meiner lieben Mutter, / ob es nicht mag geschehn,

Daß ihre schönen Mägde / uns schaffen solch Gewand,

Das wir mit Ehren tragen / in der hehren Jungfrau Land.«

Da sprach von Tronje Hagen / mit herrlichen Sitten:

»Was wollt ihr eure Mutter / um solche Dienste bitten?

Laßt eure Schwester hören / euern Sinn und Mut:

Die ist so kunstreich, / unsre Kleider werden gut.«

Da entbot er seiner Schwester, / er wünsche sie zu sehn

Und auch der Degen Siegfried. / Eh sie das ließ geschehn,

Da hatte sich die Schöne / geschmückt mit reichem Kleid.

Daß die Herren kamen, / schuf ihr wenig Herzeleid.

Da war auch ihr Gesinde / geziert nach seinem Stand.

Die Fürsten kamen beide; / als sie das befand,

Erhob sie sich vom Sitze: / wie höfisch sie da ging,

Als sie den edeln Fremdling / und ihren Bruder empfing!

»Willkommen sei mein Bruder / und der Geselle sein.

Nun möcht ich gerne wissen,« / sprach das Mägdelein,

»Was euch Herrn geliebe, / daß ihr zu Hofe kommt:

Laßt mich doch hören, / was euch edeln Recken frommt.«

Da sprach König Gunther: / »Frau, ich wills euch sagen:

Wir müssen große Sorge / bei hohem Mute tragen;

Wir wollen werben reiten / fern in fremdes Land

Und hätten zu der Reise / gerne zierlich Gewand.«

»Nun sitzt, lieber Bruder,« / sprach das Königskind,

»Und laßt mich erst erfahren, / wer die Frauen sind,

Die ihr begehrt zu minnen / in fremder Könge Land.«

Die Auserwählten beide / nahm das Mägdlein bei der Hand:

Hin ging sie mit den beiden, / wo sie gesessen war

Auf prächtgen Ruhebetten, / das glaubt mir fürwahr,

Mit eingewirkten Bildern, / in Gold wohl erhaben.

Sie mochten bei der Frauen / gute Kurzweile haben.

Freundliche Blicke / und gütliches Sehn,

Des mochte von den beiden / da wohl viel geschehn.

Er trug sie in dem Herzen, / sie war ihm wie sein Leben.

Er erwarb mit großem Dienste, / daß sie ihm ward zu Weib gegeben.

Da sprach der edle König: / »Viel liebe Schwester mein,

Ohne deine Hilfe / kann es nimmer sein.

Wir wollen abenteuern / in Brunhildens Land;

Da müssen wir vor Frauen / tragen herrlich Gewand.«

Da sprach die Königstochter: / »Viel lieber Bruder mein,

Kann euch an meiner Hilfe / dabei gelegen sein,

So sollt ihr inne werden, / ich bin dazu bereit;

Versagte sie ein andrer euch, / das wäre Kriemhilden leid.

Ihr sollt mich, edler Ritter, / nicht in Sorgen bitten,

Ihr sollt mir gebieten / mit herrlichen Sitten;

Was euch gefallen möge, / dazu bin ich bereit

Und tu's mit gutem Willen,« / sprach die wonnigliche Maid.

»Wir wollen, liebe Schwester, / tragen gut Gewand:

Das soll bereiten helfen / eure weiße Hand.

Laßt eure Mägdlein sorgen, / daß es uns herrlich steht,

Da man uns diese Reise / doch vergebens widerrät.«

Da begann die Jungfrau: / »Nun hört, was ich sage:

Wir haben selber Seide; / befehlt, daß man uns trage

Gestein auf den Schilden, / so schaffen wir das Kleid,

Das ihr mit Ehren traget / vor der herrlichen Maid.«

»Wer sind die Gesellen,« / sprach die Königin,

»Die mit euch gekleidet / zu Hofe sollen ziehn?«

»Das bin ich selbvierter: / noch zwei aus meinem Lehn,

Dankwart und Hagen, / sollen mit uns zu Hofe gehn.

Nun merkt, liebe Schwester, / wohl, was wir euch sagen:

Sorgt, daß wir vier Gesellen / zu vier Tagen tragen

Je der Kleider dreierlei / und also gut Gewand,

Daß wir ohne Schande / räumen Brunhildens Land.«

Das gelobte sie den Recken; / die Herren schieden hin.

Da berief der Jungfraun / Kriemhild die Königin

Aus ihrer Kemenate / dreißig Mägdelein,

Die gar sinnreich mochten / zu solcher Kunstübung sein.

In arabische Seide, / so weiß als der Schnee,

Und gute Zazamanker, / so grün als der Klee,

Legten sie Gesteine: / das gab ein gut Gewand;

Kriemhild die schöne / schnitts mit eigener Hand.

Von seltner Fische Häuten / Bezüge wohlgetan,

Zu schauen fremd den Leuten, / soviel man nur gewann,

Bedeckten sie mit Seide: / darein ward Gold getragen:

Man mochte große Wunder / von den lichten Kleidern sagen.

Aus dem Land Marocco / und auch von Libya

Der allerbesten Seide, / die man jemals sah

Königskinder tragen, / der hatten sie genug.

Wohl ließ sie Kriemhild schauen, / wie sie Liebe für sie trug.

Da sie so teure Kleider / begehrt zu ihrer Fahrt,

Hermelinfelle / wurden nicht gespart,

Darauf von Kohlenschwärze / mancher Flecken lag;

Das trügen schnelle Helden / noch gern bei einem Hofgelag.

Aus arabischem Golde / glänzte mancher Stein;

Der Frauen Unmuße / war nicht zu klein.

Sie schufen die Gewande / in sieben Wochen Zeit;

Da war auch ihr Gewaffen / den guten Degen bereit.

Als sie gerüstet standen, / sah man auf dem Rhein

Fleißiglich gezimmert / ein starkes Schiffelein,

Das sie da tragen sollte / hernieder an die See.

Den edeln Jungfrauen / war von Arbeiten weh.

Da sagte man den Recken, / es sei für sie zur Hand,

Das sie tragen sollten, / das zierliche Gewand.

Was sie erbeten hatten, / das war nun geschehn:

Da wollten sie nicht länger / mehr am Rheine bestehn.

Zu den Heergesellen / ein Bote ward gesandt,

Ob sie schauen wollten / ihr neues Gewand,

Ob es den Helden wäre / zu kurz oder lang.

Es war von rechtem Maße; / des sagten sie den Frauen Dank.

Vor wen sie immer kamen, / die mußten all gestehn,

Sie hätten nie auf Erden / schöner Gewand gesehn.

Drum mochten sie es gerne / da zu Hofe tragen:

Von besserm Ritterstaate / wußte niemand mehr zu sagen.

Den edeln Maiden wurde / höchlich Dank gesagt.

Da baten um Urlaub / die Recken unverzagt;

In ritterlichen Züchten / taten die Herren das.

Da wurden lichte Augen / getrübt von Weinen und naß.

Sie sprach: »Viel lieber Bruder, / ihr bliebet besser hier

Und würbt andre Frauen, / klüger schien' es mir,

Wo ihr nicht wagen müßtet / Leben und Leib.

Ihr fändet in der Nähe / wohl ein so hochgeboren Weib.«

Sie ahnten wohl im Herzen / ihr künftig Ungemach:

Sie mußten alle weinen, / was da auch einer sprach.

Das Gold von ihren Brüsten / ward von Tränen fahl:

Die fielen ihnen dichte / von den Augen zu Tal.

Da sprach sie: »Herr Siegfried, / laßt euch befohlen sein

Auf Treu und auf Gnade / den lieben Bruder mein,

Daß ihn nichts gefährde / in Brunhildens Land.«

Da versprach der Kühne / Frau Kriemhilden in die Hand.

Da sprach der edle Degen: / »So lang mein Leben währt,

So bleibt von allen Sorgen, / Herrin, unbeschwert:

Ich bring ihn euch geborgen / wieder an den Rhein.

Das glaubt bei Leib und Leben.« / Da dankt' ihm schön das Mägdelein.

Die goldroten Schilde / trug man an den Strand

Und schaffte zu dem Schiffe / all ihr Rüstgewand;

Ihre Rosse ließ man bringen: / sie wollten nun hindann.

Wie da von schönen Frauen / so großes Weinen begann!

Da stellte sich ins Fenster / manch minnigliches Kind.

Das Schiff mit seinem Segel / ergriff ein hoher Wind.

Die stolzen Heergesellen / saßen auf dem Rhein;

Da sprach der König Gunther: / »Wer soll nun Schiffmeister sein?«

»Das will ich!« sprach Siegfried: / »ich kann euch auf der Flut

Wohl von hinnen führen, / das wißt, Helden, gut;

Die rechten Wasserstraßen / sind mir wohl bekannt.«

So schieden sie mit Freuden / aus der Burgunden Land.

Eine Ruderstange / Siegfried ergriff:

Vom Gestade schob er / kräftig das Schiff.

Gunther der kühne / ein Ruder selber nahm.

Da huben sich vom Lande / die schnellen Ritter lobesam.

Sie führten reichlich Speise, / dazu guten Wein,

Den besten, den sie finden / mochten um den Rhein.

Ihre Rosse standen / still in guter Ruh;

Das Schiff ging so eben, / kein Ungemach stieß ihnen zu.

Ihre starken Segelseile / streckte die Luft mit Macht;

Sie fuhren zwanzig Meilen, / eh niedersank die Nacht,

Mit günstigem Winde / nieder nach der See;

Ihr starkes Arbeiten / tat noch schönen Frauen weh.

An dem zwölften Morgen, / wie wir hören sagen,

Da hatten sie die Winde / weit hinweggetragen

Nach Isenstein der Feste / in Brunhildens Land,

Das ihrer keinem / außer Siegfried bekannt.

Als der König Gunther / so viel der Burgen sah

Und auch der weiten Marken, / wie bald sprach er da:

»Nun sagt mir, Freund Siegfried, / ist euch das bekannt?

Wem sind diese Burgen / und wem das herrliche Land?

Ich hab all mein Leben, / das muß ich wohl gestehn,

So wohlgebauter Burgen / nie so viel gesehn

Irgend in den Landen, / als wir hier ersahn:

Der sie erbauen konnte, / war wohl ein mächtiger Mann.«

Zur Antwort gab ihm Siegfried: / »Das ist mir wohl bekannt;

Brunhilden sind sie, / die Burgen wie das Land

Und Isenstein die Feste, / glaubt mir fürwahr:

Da mögt ihr heute schauen / schöner Frauen große Schar.

Ich will euch Helden raten: / seid all von einem Mut

Und sprecht in gleichem Sinne, / so dünkt es mich gut:

Denn wenn wir heute / vor Brunhilden gehn,

So müssen wir in Sorgen / vor der Königstochter stehn.

Wenn wir die Minnigliche / bei ihren Leuten sehn,

Sollt ihr erlauchte Helden / nur einer Rede stehn:

Gunther sei mein Lehnsherr / und ich ihm untertan,

So wird ihm sein Verlangen / nach seinem Wunsche getan.«

Sie waren all willfährig / zu tun, wie er sie hieß:

In seinem Übermute / es auch nicht einer ließ.

Sie sprachen, wie er wollte; / wohl frommt' es ihnen da,

Als der König Gunther / die schöne Brunhild ersah.

»Wohl tu ichs nicht so gerne / dir zu lieb allein

Als um deine Schwester, / das schöne Mägdelein.

Die ist mir wie die Seele / und wie mein eigner Leib;

Ich will es gern verdienen, / daß sie werde mein Weib.«

Ihr Schifflein unterdessen / war auf dem Meer

Zur Burg herangeflossen: / da sah der König hehr

Oben in den Fenstern / manche schöne Maid.

Daß er sie nicht erkannte, / das war in Wahrheit ihm leid.

Er fragte Siegfrieden, / den Gesellen sein:

»Hättet ihr wohl Kunde / um diese Mägdelein,

Die dort hernieder schauen / nach uns auf die Flut?

Wie ihr Herr auch heiße, / so tragen sie hohen Mut.«

Da sprach der kühne Siegfried: / »Nun sollt ihr heimlich spähn

Nach den Jungfrauen / und sollt mir dann gestehn,

Welche ihr nehmen wolltet, / wär euch die Wahl verliehn.«

»Das will ich,« sprach Gunther, / dieser Ritter schnell und kühn.

»So schau ich ihrer eine / in jenem Fenster an,

Im schneeweißen Kleide, / die ist so wohlgetan:

Die wählen meine Augen; / so schön ist sie von Leib.

Wenn ich gebieten dürfte, / sie müßte werden mein Weib.«

»Dir hat recht erkoren / deiner Augen Schein:

Es ist die edle Brunhild, / das schöne Mägdelein,

Nach der das Herz dir ringet, / der Sinn und auch der Mut.«

All ihr Gebaren / dauchte König Gunthern gut.

Da hieß die Königstochter / von den Fenstern gehn

Die minniglichen Maide: / sie sollten da nicht stehn

Zum Anblick für die Fremden; / sie folgten unverwandt.

Was da die Frauen taten, / das ist uns auch wohl bekannt.

Sie zierten sich entgegen / den unkunden Herrn,

Wie es immer taten / schöne Frauen gern.

Dann an die engen Fenster / traten sie heran,

Wo sie die Helden sahen: / das ward aus Neugier getan.

Nur ihrer viere waren, / die kamen in das Land:

Siegfried der kühne / ein Roß zog auf den Strand.

Das sahen durch die Fenster / die schönen Frauen an;

Große Ehre dauchte / sich König Gunther getan.

Er hielt ihm bei dem Zaume / das zierliche Roß,

Das war gut und stattlich, / stark dazu und groß,

Bis der König Gunther / fest im Sattel saß.

Also dient' ihm Siegfried, / was er hernach doch ganz vergaß.

Dann zog er auch das seine / aus dem Schiff heran;

Er hatte solche Dienste / gar selten sonst getan,

Daß er am Steigreif / Helden gestanden wär.

Das sahen durch die Fenster / die schönen Frauen hehr.

Es war in gleicher Weise / den Helden allbereit

Von schneeblanker Farbe / das Roß und auch das Kleid,

Dem einen wie dem andern, / und schön der Schilde Rand:

Die warfen hellen Schimmer / an der edeln Recken Hand.

Ihre Sättel wohlgesteinet, / die Brustriemen schmal:

So ritten sie herrlich / vor Brunhildens Saal;

Daran hingen Schellen / von lichtem Golde rot.

Sie kamen zu dem Lande, / wie ihr Hochsinn gebot,

Mit Speeren neu geschliffen, / mit wohlgeschaffnem Schwert,

Das bis auf die Sporen / ging den Helden wert;

Die Wohlgemuten führten / es scharf genug und breit.

Das alles sah Brunhild, / diese herrliche Maid.

Mit ihnen kam auch Dankwart / und sein Bruder Hagen:

Diese beiden trugen, / wie wir hören sagen,

Von rabenschwarzer Farbe / reichgewirktes Kleid;

Neu waren ihre Schilde, / gut, dazu auch lang und breit.

Von India dem Lande / trugen sie Gestein,

Das warf an ihrem Kleide / auf und ab den Schein.

Sie ließen unbehütet / das Schifflein bei der Flut;

So ritten nach der Feste / die Helden kühn und gut.

Sechsundachtzig Türme / sahn sie darin zumal,

Drei weite Pfalzen / und einen schönen Saal

Von edelm Marmelsteine, / so grün wie das Gras,

Darin die Königstochter / mit ihrem Ingesinde saß.

Die Burg war erschlossen / und weithin aufgetan.

Brunhildens Mannen / liefen alsbald heran

Und empfingen die Gäste / in ihrer Herrin Land.

Die Rosse nahm man ihnen / und die Schilde von der Hand.

Da sprach der Kämmrer einer: / »Gebt uns euer Schwert

Und die lichten Panzer.« / »Das wird euch nicht gewährt,«

Sprach Hagen von Tronje; / »wir wollens selber tragen.«

Da begann ihm Siegfried / von des Hofs Gebrauch zu sagen:

»In dieser Burg ist Sitte, / das will ich euch sagen,

Keine Waffen dürfen / da die Gäste tragen:

Laßt sie von hinnen bringen, / das ist wohlgetan.«

Ihm folgte wider Willen / Hagen, König Gunthers Mann.

Man ließ den Gästen schenken / und schaffen gute Ruh.

Manchen schnellen Recken / sah man dem Hofe zu

Allenthalben eilen / in fürstlichem Gewand;

Doch wurden nach den Kühnen / ringsher die Blicke gesandt.

Nun wurden auch Brunhilden / gesagt die Mären,

Daß unbekannte Recken / gekommen wären

In herrlichem Gewande / geflossen auf der Flut.

Da begann zu fragen / diese Jungfrau schön und gut:

»Ihr sollt mich hören lassen,« / sprach das Mägdelein,

»Wer die unbekannten / Recken mögen sein,

Die ich dort stehen sehe / in meiner Burg so hehr,

Und wem zulieb die Helden / wohl gefahren sind hieher.«

Des Gesindes sprach da einer: / »Frau, ich muß gestehn,

Daß ich ihrer keinen / je zuvor gesehn;

Doch einer steht darunter, / der Siegfrieds Weise hat:

Den sollt ihr wohl empfangen, / das ist in Treuen mein Rat.

Der andre der Gesellen / gar löblich dünkt er mich;

Wenn er die Macht besäße, / zum König ziemt' er sich

Ob weiten Fürstenlanden, / sollt er die versehn.

Man sieht ihn bei den andern / so recht herrlich da stehn.

Der dritte der Gesellen, / der hat herben Sinn,

Doch schönen Wuchs nicht minder, / reiche Königin.

Die Blicke sind gewaltig, / deren so viel er tut:

Er trägt in seinem Sinne, / wähn ich, grimmigen Mut.

Der jüngste darunter, / gar löblich dünkt er mich:

Man sieht den reichen Degen / so recht minniglich

In jungfräulicher Sitte / und edler Haltung stehn:

Wir müßtens alle fürchten, / wär ihm ein Leid hier geschehn.

So freundlich er gebare, / so wohlgetan sein Leib,

Er brächte doch zum Weinen / manch weidliches Weib,

Wenn er zürnen sollte; / sein Wuchs ist wohl so gut,

Er ist an allen Tugenden / ein Degen kühn und wohlgemut.«

Da sprach die Königstochter: / »Nun bringt mir mein Gewand:

Und ist der starke Siegfried / gekommen in mein Land

Um meiner Minne willen, / es geht ihm an den Leib:

Ich fürcht ihn nicht so heftig, / daß ich würde sein Weib.«

Brunhild die schöne / trug bald erlesen Kleid.

Auch gab ihr Geleite / manche schöne Maid,

Wohl hundert oder drüber, / sie all in reicher Zier.

Die Gäste kam zu schauen / manches edle Weib mit ihr.

Bei ihnen gingen / Degen aus Isenland,

Brunhildens Recken, / die Schwerter in der Hand,

Fünfhundert oder drüber; / das war den Gästen leid.

Sich hoben von den Sitzen / die kühnen Helden allbereit.

Als die Königstochter / Siegfrieden sah,

Wohlgezogen sprach sie / zu dem Gaste da:

»Seid willkommen, Siegfried, / hier in diesem Land.

Was meint eure Reise? / das macht mir, bitt ich, bekannt.«

»Viel Dank laßt euch sagen, / Frau Brunhild,

Daß ihr mich geruht zu grüßen, / Fürstentochter mild,

Vor diesem edeln Recken, / der hier vor mir steht:

Denn der ist mein Lehnsherr; / der Ehre Siegfried wohl enträt.

Er ist am Rheine König; / was soll ich sagen mehr?

Dir nur zuliebe / fuhren wir hieher.

Er will dich gerne minnen, / was ihm geschehen mag.

Nun bedenke dich beizeiten: / mein Herr läßt nimmermehr nach.

Er ist geheißen Gunther, / ein König reich und hehr.

Erwirbt er deine Minne, / nicht mehr ist sein Begehr.

Deinthalb mit ihm / tat ich diese Fahrt;

Wenn er mein Herr nicht wäre, / ich hätt es sicher gespart.«

Sie sprach: »Wenn er dein Herr ist / und du in seinem Lehn,

Will er, die ich erteile, / meine Spiele dann bestehn

Und bleibt darin der Meister, / so werd ich sein Weib;

Doch ists, daß ich gewinne, / es geht euch allen an den Leib.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »So zeig uns, Königin,

Was ihr für Spiel' erteilet. / Eh euch den Gewinn

Mein Herr Gunther ließe, / so müßt es übel sein:

Er mag wohl noch erwerben / ein so schönes Mägdelein.«

Den Stein soll er werfen / und springen darnach,

Den Speer mit mir schießen: / drum sei euch nicht zu jach.

Ihr verliert hier mit der Ehre / Leben leicht und Leib:

»Drum mögt ihr euch bedenken,« / sprach das minnigliche Weib.

Siegfried der schnelle / ging zu dem König hin

Und bat ihn frei zu reden / mit der Königin

Ganz nach seinem Willen; / angstlos soll er sein:

»Ich will dich wohl behüten / vor ihr mit den Listen mein.«

Da sprach der König Gunther: / »Königstochter hehr,

Erteilt mir, was ihr wollet, / und wär es auch noch mehr:

Eurer Schönheit willen / bestünd ich alles gern.

Mein Haupt will ich verlieren, / gewinnt ihr mich nicht zum Herrn.«

Als da seine Rede / vernahm die Königin,

Bat sie, wie ihr ziemte, / das Spiel nicht zu verziehn.

Sie ließ sich zum Streite / bringen ihr Gewand,

Einen goldnen Panzer / und einen guten Schildesrand.

Ein seiden Waffenhemde / zog sie an, die Maid,

Das ihr keine Waffe / verletzen konnt im Streit,

Von Zeugen wohlgeschaffen / aus Libya dem Land:

Lichtgewirkte Borten / erglänzten rings an dem Rand.

Derweil hatt ihr Übermut / den Gästen schwer gedräut.

Dankwart und Hagen, / die standen unerfreut.

Wie es dem Herrn erginge, / sorgte sehr ihr Mut.

Sie dachten: »Unsre Reise / bekommt uns Recken nicht gut.«

Derweilen ging Siegfried, / der listige Mann,

Eh es wer bemerkte, / an das Schiff heran,

Wo er die Tarnkappe / verborgen liegen fand,

In die er hurtig schlüpfte: / da war er niemand bekannt.

Er eilte bald zurücke / und fand hier Recken viel:

Die Königin erteilte / da ihr hohes Spiel.

Da ging er hin verstohlen, / und daß ihn niemand sah

Von allen, die da waren, / was durch Zauber geschah.

Es war ein Kreis gezogen, / wo das Spiel geschehn

Vor kühnen Recken sollte, / die es wollten sehn.

Wohl siebenhundert / sah man Waffen tragen:

Wer das Spiel gewänne, / das sollten sie nach Wahrheit sagen

Da war gekommen Brunhild, / die man gewaffnet fand,

Als ob sie streiten wolle / um aller Könge Land.

Wohl trug sie auf der Seide / viel Golddrähte fein;

Ihre minnigliche Farbe / gab darunter holden Schein.

Nun kam ihr Gesinde, / das trug herbei zuhand

Aus allrotem Golde / einen Schildesrand

Mit hartem Stahlbeschlage, / mächtig groß und breit,

Worunter spielen wollte / diese minnigliche Maid.

An einer edeln Borte / ward der Schild getragen,

Auf der Edelsteine, / grasgrüne, lagen;

Die tauschten mannigfaltig / Gefunkel mit dem Gold.

Er bedurfte großer Kühnheit, / dem die Jungfrau wurde hold.

Der Schild war untern Buckeln / so ward uns gesagt,

Von dreier Spannen Dicke; / den trug hernach die Magd.

An Stahl und auch an Golde / war er reich genug,

Den ihrer Kämmrer einer / mit Mühe selbvierter trug.

Als der starke Hagen / den Schild hertragen sah,

In großem Unmute / sprach der Tronjer da:

»Wie nun, König Gunther? / An Leben gehts und Leib:

Die ihr begehrt zu minnen, / die ist ein teuflisches Weib.«

Hört noch von ihren Kleidern: / deren hatte sie genug.

Von Azagauger Seide / einen Wappenrock sie trug,

Der kostbar war und edel; / daran warf hellen Schein

Von der Königstochter / gar mancher herrliche Stein.

Da brachten sie der Frauen / mächtig und breit

Einen scharfen Wurfspieß; / den verschoß sie allezeit,

Stark und ungefüge, / groß dazu und schwer.

An seinen beiden Seiten / schnitt gar grimmig der Speer.

Von des Spießes Schwere / höret Wunder sagen:

Wohl hundert Pfund Eisen / war dazu verschlagen.

Ihn trugen mühsam dreie / von Brunhildens Heer:

Gunther der edle / rang mit Sorgen da schwer.

Er dacht in seinem Sinne: / »Was soll das sein hier?

Der Teufel aus der Hölle, / wie schützt' er sich vor ihr?

Wär ich mit meinem Leben / wieder an dem Rhein,

Sie dürfte hier wohl lange / meiner Minne ledig sein.«

Er trug in seinen Sorgen, / das wisset, Leid genug.

All seine Rüstung / man ihm zur Stelle trug.

Gewappnet stand der reiche / König bald darin.

Vor Leid hätte Hagen / schier gar verwandelt den Sinn.

Da sprach Hagens Bruder, / der kühne Dankwart:

»Mich reut in der Seele / her zu Hof die Fahrt.

Nun hießen wir einst Recken! / wie verlieren wir den Leib!

Soll uns in diesem Lande / nun verderben ein Weib?

Des muß mich sehr verdrießen, / daß ich kam in dieses Land.

Hätte mein Bruder Hagen / sein Schwert an der Hand

Und auch ich das meine, / sie sollten sachte gehn

Mit ihrem Übermute / die in Brunhildens Lehn.

Sie sollten sich bescheiden, / das glaubet mir nur.

Hätt ich den Frieden tausendmal / bestärkt mit einem Schwur,

Bevor ich sterben sähe / den lieben Herren mein,

Das Leben müßte lassen / dieses schöne Mägdelein.«

»Wir möchten ungefangen / wohl räumen dieses Land,«

Sprach sein Bruder Hagen, / »hätten wir das Gewand,

Des wir zum Streit bedürfen, / und die Schwerter gut,

So sollte sich wohl sänften / der schönen Fraue Übermut.«

Wohl hörte, was er sagte, / die Fraue wohlgetan;

Über die Achsel / sah sie ihn lächelnd an.

»Nun er so kühn sich dünket, / so bringt doch ihr Gewand,

Ihre scharfen Waffen / gebt den Helden an die Hand.

Es kümmert mich so wenig, / ob sie gewaffnet sind,

Als ob sie bloß da stünden,« / so sprach das Königskind.

»Ich fürchte niemands Stärke, / den ich noch je gekannt:

Ich mag auch wohl genesen / im Streit vor des Königs Hand.«

Als man die Waffen brachte, / wie die Maid gebot,

Dankwart der kühne / ward vor Freuden rot.

»Nun spielt, was ihr wollet,« / sprach der Degen wert,

»Gunther ist unbezwungen: / wir haben wieder unser Schwert.«

Brunhildens Stärke / zeigte sich nicht klein:

Man trug ihr zu dem Kreise / einen schweren Stein,

Groß und ungefüge, / rund dabei und breit.

Ihn trugen kaum zwölfe / dieser Degen kühn im Streit.

Den warf sie allerwegen, / wie sie den Speer verschoß.

Darüber war die Sorge / der Burgunden groß.

»Wen will der König werben?« / sprach da Hagen laut:

»Wär sie in der Hölle / doch des übeln Teufels Braut!«

An ihre weißen Arme / sie die Ärmel wand,

Sie schickte sich und faßte / den Schild an die Hand,

Sie schwang den Spieß zur Höhe: / das war des Kampfs Beginn.

Gunther und Siegfried bangten / vor Brunhildens grimmem Sinn.

Und wär ihm da Siegfried / zu Hilfe nicht gekommen,

So hätte sie dem König / das Leben wohl benommen.

Er trat hinzu verstohlen / und rührte seine Hand;

Gunther seine Künste / mit großen Sorgen befand.

»Wer wars, der mich berührte?« / dachte der kühne Mann.

Und wie er um sich blickte, / da traf er niemand an.

Er sprach: »Ich bin es, Siegfried, / der Geselle dein:

Du sollst ganz ohne Sorge / vor der Königin sein.

Gib aus den Händen / den Schild, laß mich ihn tragen

Und behalt im Sinne, / was du mich hörest sagen:

Du habe die Gebärde, / ich will das Werk begehn.«

Als er ihn erkannte, / da war ihm Liebes geschehn.

»Verhehl auch meine Künste, / das ist uns beiden gut:

So mag die Königstochter / den hohen Übermut

Nicht an dir vollbringen, / wie sie gesonnen ist.

Nun sieh doch, welcher Kühnheit / sie wider dich sich vermißt.«

Da schoß mit ganzen Kräften / die herrliche Maid

Den Speer nach einem neuen Schild, / mächtig und breit:

Den trug an der Linken / Sieglindens Kind.

Das Feuer sprang vom Stahle, / als ob es wehte der Wind.

Des starken Spießes Schneide / den Schild ganz durchdrang,

Daß das Feuer lohend / aus den Ringen sprang.

Von dem Schusse fielen / die kraftvollen Degen:

War nicht die Tarnkappe, / sie wären beide da erlegen.

Siegfried dem kühnen / vom Munde brach das Blut.

Bald sprang er auf die Füße: / da nahm der Degen gut

Den Speer, den sie geschossen / ihm hatte durch den Rand:

Den warf ihr jetzt zurücke / Siegfried mit kraftvoller Hand.

Er dacht: »Ich will nicht schießen / das Mägdlein wonniglich.«

Des Spießes Schneide kehrt' er / hinter den Rücken sich;

Mit der Speerstange / schoß er auf ihr Gewand,

Daß es laut erhallte / von seiner kraftreichen Hand.

Das Feuer stob vom Panzer, / als trieb' es der Wind.

Es hatte wohl geschossen / der Sieglinde Kind:

Sie vermochte mit den Kräften / dem Schusse nicht zu stehn;

Das wär von König Gunthern / in Wahrheit nimmer geschehn.

Brunhild die schöne / bald auf die Füße sprang:

»Gunther, edler Ritter, / des Schusses habe Dank!«

Sie wähnt', er hätt es selber / mit seiner Kraft getan:

Nein, zu Boden warf sie / ein viel stärkerer Mann.

Da ging sie hin geschwinde, / zornig war ihr Mut,

Den Stein hoch erhub sie, / die edle Jungfrau gut;

Sie schwang ihn mit Kräften / weithin von der Hand,

Dann sprang sie nach dem Wurfe, / daß laut erklang ihr Gewand.

Der Stein fiel zu Boden / von ihr zwölf Klafter weit:

Den Wurf überholte / im Sprung die edle Maid.

Hin ging der schnelle Siegfried, / wo der Stein nun lag;

Gunther mußt ihn wägen, / des Wurfs der Verhohlne pflag.

Siegfried war kräftig, / kühn und auch lang:

Den Stein warf er ferner, / dazu er weiter sprang.

Ein großes Wunder war es / und künstlich genug,

Daß er in dem Sprunge / den König Gunther noch trug.

Der Sprung war ergangen, / am Boden lag der Stein;

Gunther wars, der Degen, / den man sah allein.

Brunhild die schöne / ward vor Zorne rot;

Gewendet hatte Siegfried / dem König Gunther den Tod.

Zu ihrem Ingesinde / sprach die Königin da,

Als sie gesund den Helden / an des Kreises Ende sah:

»Ihr, meine Freund und Mannen, / tretet gleich heran:

Ihr sollt dem König Gunther / alle werden untertan.«

Da legten die Kühnen / die Waffen von der Hand

Und boten sich zu Füßen / von Burgundenland

Gunther dem reichen, / so mancher kühne Mann:

Sie wähnten, die Spiele / hätt er mit eigner Kraft getan.

Er grüßte sie gar minniglich: / wohl trug er höfschen Sinn.

Da nahm ihn bei der Rechten / die schöne Königin:

Sie erlaubt' ihm zu gebieten / in ihrem ganzen Land.

Des freute sich da Hagen, / der Degen kühn und gewandt.

Sie bat den edlen Ritter, / mit ihr zurück zu gehn

Zu dem weiten Saale, / wo mancher Mann zu sehn,

Und mans aus Furcht den Degen / nun desto besser bot.

Siegfrieds Kräfte hatten / sie erledigt aller Not.

Siegfried der schnelle / war wohl schlau genug,

Daß er die Tarnkappe / aufzubewahren trug.

Dann ging er zu dem Saale, / wo manche Fraue saß:

Er sprach zu dem König, / gar listiglich tat er das:

»Was säumt ihr, Herr König, / und beginnt die Spiele nicht,

Die euch aufzugeben / die Königin verspricht?

Laßt uns doch bald erschauen, / wie es damit bestellt.«

Als wüßt er nichts von allem, / so tat der listige Held.

Da sprach die Königstochter: / »Wie konnte das geschehn,

Daß ihr nicht die Spiele, / Herr Siegfried, habt gesehn,

Worin hier Sieg errungen hat / König Gunthers Hand?«

Zur Antwort gab ihr Hagen / aus der Burgunden Land:

Er sprach: »Da habt ihr, Königin, / uns betrübt den Mut;

Da war bei dem Schiffe / Siegfried der Degen gut,

Als der Vogt vom Rheine / das Spiel euch abgewann;

Drum ist es ihm unkundig,« / sprach da Gunthers Untertan.

»Nun wohl mir dieser Märe,« / sprach Siegfried der Held,

»Daß hier eure Hochfahrt / also ward gefällt,

Und jemand lebt, der euer / Meister möge sein.

Nun sollt ihr, edle Jungfrau, / uns hinnen folgen an den Rhein.«

Da sprach die Wohlgetane: / »Das mag noch nicht geschehn.

Erst frag ich meine Vettern / und die in meinem Lehn.

Ich darf ja nicht so leichthin / räumen dies mein Land:

Meine höchsten Freunde, / die werden erst noch besandt.«

Da ließ sie ihre Boten / nach allen Seiten gehn:

Sie besandte ihre Freunde / und die in ihrem Lehn,

Daß sie zum Isensteine / kämen unverwandt;

Einem jeden ließ sie geben / reiches, herrliches Gewand.

Da ritten alle Tage / beides, spat und fruh,

Der Feste Brunhildens / die Recken scharweis zu.

»Nun ja doch,« sprach da Hagen, / »was haben wir getan!

Wir erwarten uns zum Schaden / hier die Brunhild untertan.

Wenn sie mit ihren Kräften / kommen in dies Land,

Der Königin Gedanken, / die sind uns unbekannt:

Wie, wenn sie uns zürnte? / so wären wir verloren,

Und wär das edle Mägdlein uns / zu großen Sorgen geboren!«

Da sprach der starke Siegfried: / »Dem will ich widerstehn.

Was euch da Sorge schaffet, / das laß ich nicht geschehn.

Ich will euch Hilfe bringen / her in dieses Land

Durch auserwählte Degen: / die sind euch noch unbekannt.

Ihr sollt nach mir nicht fragen, / ich will von hinnen fahren;

Gott mög eure Ehre / derweil wohl bewahren.

Ich komme bald zurücke / und bring euch tausend Mann

Der allerbesten Degen, / deren jemand Kunde gewann.«

»So bleibt nur nicht zu lange,« / der König sprach da so,

»Wir sind eurer Hilfe / nicht unbillig froh.«

Er sprach: »Ich komme wieder / gewiß in wenig Tagen.

Ihr hättet mich versendet, / sollt ihr der Königin sagen.«

Von dannen ging da Siegfried / zum Hafen an den Strand

In seiner Tarnkappe, / wo er ein Schifflein fand.

Darin stand verborgen / König Siegmunds Kind:

Er führt es bald von dannen, / als ob es wehte der Wind.

Den Steuermann sah niemand, / wie schnell das Schifflein floß

Von Siegfriedens Kräften, / die waren also groß.

Da wähnten sie, es trieb' es / ein starker Wind:

Nein, es führt' es Siegfried, / der schönen Sieglinde Kind.

Nach des Tags Verlaufe / und in der einen Nacht

Kam er zu einem Lande / von gewaltger Macht:

Es war wohl hundert Rasten / und noch darüber lang,

Das Land der Nibelungen, / wo er den großen Schatz errang.

Der Held fuhr alleine / nach einem Werder breit:

Sein Schiff band er feste, / der Ritter allbereit.

Er fand auf einem Berge / eine Burg gelegen

Und suchte Herberge, / wie die Wegemüden pflegen.

Da kam er vor die Pforte, / die ihm verschlossen stand:

Sie bewahrten ihre Ehre, / wie Sitte noch im Land.

Ans Tor begann zu klopfen / der unbekannte Mann:

Das würde wohl behütet; / da traf er innerhalben an

Einen Ungefügen, / der da der Wache pflag,

Bei dem zu allen Zeiten / sein Gewaffen lag.

Der sprach: »Wer pocht so heftig / da draußen an das Tor?«

Da wandelte die Stimme / der kühne Siegfried davor

Und sprach: »Ich bin ein Recke: / tut mir auf alsbald,

Sonst erzürn ich etlichen / hier außen mit Gewalt,

Der gern in Ruhe läge / und hätte sein Gemach.«

Das verdroß den Pförtner, / als da Siegfried also sprach.

Der kühne Riese hatte / die Rüstung angetan,

Den Helm aufs Haupt gehoben, / der gewaltge Mann,

Den Schild alsbald ergriffen / und schwang nun auf das Tor.

Wie lief er Siegfrieden / da so grimmig an davor!

Wie er zu wecken wage / so manchen kühnen Mann?

Da wurden schnelle Schläge / von seiner Hand getan.

Der edle Fremdling schirmte / sich vor manchem Schlag;

Doch hieb ihm der Pförtner / in Stücke seines Schilds Beschlag

Mit einer Eisenstange: / so litt der Degen Not.

Schier begann zu fürchten / der Held den grimmen Tod,

Als der Türhüter / so mächtig auf ihn schlug.

Dafür war ihm gewogen / sein Herre Siegfried genug.

Sie stritten so gewaltig, / die Burg gab Widerhall;

Man hörte fern das Tosen / in König Niblungs Saal.

Doch zwang er den Pförtner / zuletzt, daß er ihn band:

Kund ward diese Märe / in allem Nibelungenland.

Das Streiten hatte ferne / gehört durch den Berg

Alberich der kühne, / ein wildes Gezwerg.

Er waffnete sich balde / und lief hin, wo er fand

Diesen edlen Fremdling, / als er den Riesen eben band.

Alberich war mutig, / dazu auch stark genug.

Helm und Panzerringe / er am Leibe trug

Und eine schwere Geißel / von Gold an seiner Hand.

Da lief er hin geschwinde, / wo er Siegfrieden fand.

Sieben schwere Knöpfe / hingen vorn daran,

Womit er vor der Linken / den Schild dem kühnen Mann

So bitterlich zergerbte, / in Splitter ging er fast.

In Sorgen um sein Leben / geriet der herrliche Gast.

Den Schild er ganz zerbrochen / seiner Hand entschwang

Und stieß in die Scheide / eine Waffe, die war lang.

Seinen Kammerwärter / wollt er nicht schlagen tot:

Er schonte seiner Leute, / wie ihm die Treue gebot.

Mit den starken Händen / Albrichen lief er an

Und faßte bei dem Barte / den altgreisen Mann:

Den zuckt' er ungefüge; / der Zwerg schrie auf vor Schmerz.

Des jungen Helden Züchtigung / ging Alberichen ans Herz.

Laut rief der Kühne: / »Nun laßt mir das Leben:

Und hätt ich einem Helden / mich nicht schon ergeben,

Dem ich schwören mußte, / ich wär ihm untertan,

Ich dient' euch, bis ich stürbe,« / so sprach der listige Mann.

Er band auch Alberichen / wie den Riesen eh:

Siegfriedens Kräfte / taten ihm gar weh.

Der Zwerg begann zu fragen: / »Wie seid ihr genannt?«

Er sprach: »Ich heiße Siegfried; / ich wähnt', ich wär euch bekannt.«

»So wohl mir diese Kunde,« / sprach da Alberich,

»An euern Heldenwerken / spürt' ich nun sicherlich,

Daß ihrs wohl verdientet / des Landes Herr zu sein.

Ich tu, was ihr gebietet, / laßt ihr nur mich gedeihn.«

Da sprach der Degen Siegfried: / »So macht euch auf geschwind

Und bringt mir her der Besten, / die in der Feste sind,

Tausend Nibelungen: / die will ich vor mir sehn:

So laß ich euch kein Leides / an euerm Leben geschehn.«

Albrichen und den Riesen / löst' er von dem Band.

Hin lief der Zwerg geschwinde, / wo er die Recken fand.

Sorglich erweckt' er / die in Niblungs Lehn

Und sprach: »Wohlauf, ihr Helden, / ihr sollt zu Siegfrieden gehn.«

Sie sprangen von den Betten / und waren gleich bereit:

Tausend schnelle Ritter / standen im Eisenkleid.

Er brachte sie zur Stelle, / wo er Siegfried fand;

Der grüßte schön die Degen / und gab manchem die Hand.

Viel Kerzen ließ man zünden; / man schenkt' ihm lautern Trank.

Daß sie so bald gekommen, / des sagt' er allen Dank.

Er sprach: »Ihr sollt von hinnen / mir folgen über Flut.«

Dazu fand er willig / diese Helden kühn und gut.

Wohl dreißighundert Recken / kamen ungezählt:

Von denen wurden tausend / der besten ausgewählt,

Man brachte ihre Helme / und ander Rüstgewand,

Da er sie führen wollte / hin zu Brunhildens Land.

Er sprach: »Ihr guten Ritter, / eins laßt euch sagen:

Ihr sollt reiche Kleider / dort am Hofe tragen;

Denn uns wird da schauen / manch minnigliches Weib:

Darum sollt ihr zieren / mit guten Kleidern den Leib.«

Nun möchten mich die Toren / vielleicht der Lüge zeihn:

Wie konnten so viel Ritter / wohl beisammen sein?

Wo nähmen sie die Speise? / Wo nähmen sie Gewand?

Und besäß er dreißig Lande, / er brächt es nimmer zustand.

Ihr habt doch wohl vernommen, / Siegfried war gar reich:

Sein war der Nibelungenhort, / dazu das Königreich.

Drum gab er seinen Degen / völliglich genug;

Es war ja doch nicht minder, / wie viel man von dem Schatze trug.

Eines frühen Morgens / begannen sie die Fahrt:

Was schneller Mannen hatte / da Siegfried sich geschart!

Sie führten gute Rosse / und herrlich Gewand:

Sie kamen stolz gezogen / hin zu Brunhildens Land.

Da stand in den Zinnen / manch minnigliches Kind.

Da sprach die Königstochter: / »Weiß jemand, wer die sind,

Die ich dort fließen sehe / so fern auf der See?

Sie führen reiche Segel, / die sind noch weißer als der Schnee.«

Da sprach der Vogt vom Rheine: / »Es ist mein Heergeleit,

Das ich auf der Reise / verließ von hier nicht weit:

Ich habe sie besendet: / nun sind sie, Frau, gekommen.«

Der herrlichen Gäste / ward mit Züchten wahrgenommen.

Da sah man Siegfrieden / im Schiffe stehn voran

In herrlichem Gewande / mit manchem andern Mann.

Da sprach die Königstochter: / »Herr König, wollt mir sagen:

Soll ich die Gäste grüßen / oder ihnen Gruß versagen?«

Er sprach: »Ihr sollt entgegen / ihnen vor den Pallas gehn,

Ob ihr sie gerne sehet, / daß sie das wohl verstehn.«

Da tat die Königstochter, / wie ihr der König riet:

Siegfrieden mit dem Gruße / sie von den andern unterschied.

Herberge gab man ihnen / und wahrt' ihr Gewand.

Da waren so viele Gäste / gekommen in das Land,

Daß sie sich allenthalben / drängten mit den Scharen.

Da wollten heim die Kühnen / zu den Burgunden fahren.

Da sprach die Königstochter: / »Dem blieb ich immer hold,

Der zu verteilen wüßte / mein Silber und mein Gold

Meinen Gästen und des Königs, / des ich so viel gewann.«

Zur Antwort gab ihr Dankwart, / des kühnen Geiselher Mann:

»Viel edle Königstochter, / laßt mich der Schlüssel pflegen:

Ich will es so verteilen,« / sprach der kühne Degen,

»Wenn ich mir Schand erwerbe, / die treffe mich allein.«

Daß er milde wäre, / das leuchtete da wohl ein.

Als sich Hagens Bruder / der Schlüssel unterwand,

So manche reiche Gabe / bot des Helden Hand:

Wer einer Mark begehrte, / dem ward so viel gegeben,

Daß die Armen alle / da in Freuden mochten leben.

Wohl mit hundert Pfunden / gab er ohne Wahl.

Da ging in reichem Kleide / mancher aus dem Saal,

Der nie zuvor im Leben / so hehr Gewand doch trug.

Die Königin erfuhr es: / da war es ihr leid genug.

Sie sprach zu dem König: / »Des hätt ich gerne Rat,

Daß nichts mir soll verbleiben / von meinem Kleiderstaat

Vor euerm Kämmerlinge; / er verschwendet all mein Gold.

Wer dem noch widerstände, / dem wollt ich immer bleiben hold.

Er gibt so reiche Gaben: / der Degen wähnet eben,

Ich habe nach dem Tode / gesandt: ich will noch leben

Und kann wohl selbst verschwenden / meines Vaters Gut.«

Nie hatt einer Königin / Kämmerer so milden Mut.

Da sprach von Tronje Hagen: / »Frau, euch sei bekannt:

Der König vom Rheine / hat Gold und Gewand

Zu geben solcher Fülle, / daß es nicht not ihm tut,

Von hier hinweg zu führen / einen Teil von Brunhilds Gut.«

»Nein, wenn ihr mich liebet,« / sprach sie zu den Herrn,

»Zwanzig Reiseschreine / füllt' ich mir gern

Mit Gold und mit Seide: / das soll meine Hand

Verteilen, so wir kommen / heim in der Burgunden Land.«

Da lud man ihr die Kisten / mit edlem Gestein.

Der Frauen Kämmerlinge / mußten zugegen sein:

Sie wollt es nicht vertrauen / Geiselhers Untertan.

Gunther und Hagen / darob zu lachen begann.

Da sprach die Königstochter: / »Wem laß ich nun mein Land?

Das soll hier erst bestimmen / mein und eure Hand.«

Da sprach der edle König: / »So rufet wen herbei,

Der euch dazu gefalle, / daß er zum Vogt geordnet sei.«

Ihrer nächsten Freunde einen / die Jungfrau bei sich sah,

Es war ihr Mutterbruder: / zu dem begann sie da:

»Nun laßt euch sein befohlen / die Burgen und das Land,

Bis seine Amtleute / der König Gunther gesandt.«

Aus dem Gesinde wählte sie / zweitausend Mann,

Die mit ihr fahren sollten / gen Burgund hindann

Mit jenen tausend Recken / aus Nibelungenland.

Sie schickten sich zur Reise: / man sah sie reiten nach dem Strand.

Sie führte mit von dannen / sechsundachtzig Fraun,

Dazu wohl hundert Mägdelein, / die waren schön zu schaun.

Sie säumten sich nicht länger, / sie eilten nun hindann;

Die sie zu Hause ließen, / wie manche hub zu weinen an!

In höfischen Züchten / räumte die Frau ihr Land,

Die nächsten Freunde küssend, / die sie bei sich fand.

Mit gutem Urlaube / kamen sie aufs Meer;

Ihres Vaters Lande / sah die Jungfrau nimmermehr.

Auf ihrer Fahrt ertönte / vielfältig Freudenspiel;

Aller Kurzweile / hatten sie da viel.

Auch hob sich zu der Reise / der rechte Wasserwind.

Sie fuhren ab vom Lande; / das beweinte mancher Mutter Kind.

Doch wollte sie den König / nicht minnen auf der Fahrt:

Ihre Kurzweil wurde / bis in sein Haus gespart

Zu Worms in der Feste, / zu einem Hofgelag,

Dahin mit ihren Helden / sie fröhlich kamen hernach.

Da sie gefahren waren / voll neun Tage,

Da sprach von Tronje Hagen: / »Nun hört, was ich sage.

Wir säumen mit der Kunde / nach Worms an den Rhein:

Nun sollten eure Boten / schon bei den Burgunden sein.«

Da sprach König Gunther: / »Ihr redet recht daran;

Auch hätt uns wohl niemand / die Fahrt so gern getan

Als ihr selbst, Freund Hagen: / nun reitet in mein Land:

Unsre Hofreise / macht niemand besser da bekannt.«

»Nun wißt, lieber Herre, / ich bin kein Bote gut;

Laßt mich der Kammer pflegen / und bleiben auf der Flut.

Ich will hier bei den Frauen / behüten ihr Gewand,

Bis daß wir sie bringen / in der Burgunden Land.

Nein, bittet Siegfrieden / um die Botschaft dahin:

Der mag sie wohl verrichten / mit zuchtreichem Sinn.

Versagt er euch die Reise, / ihr sollt mit guten Sitten

Bei eurer Schwester Liebe / um die Fahrt ihn freundlich bitten.«

Er sandte nach dem Recken: / der kam, als man ihn fand.

Er sprach zu ihm: »Wir nahen / uns schon meinem Land;

Da sollt ich Boten senden / der lieben Schwester mein

Und auch meiner Mutter, / daß wir kommen an den Rhein.«

»So bitt ich euch, Herr Siegfried, / daß ihr die Reise tut;

Ich wills euch immer danken,« / so sprach der Degen gut.

Da weigerte sich Siegfried, / dieser kühne Mann,

Bis ihn König Gunther / sehr zu flehen begann.

Er sprach: »Ihr sollt reiten / um den Willen mein,

Dazu auch um Kriemhild, / das schöne Mägdelein,

Daß es mit mir vergelte / die herrliche Maid.«

Als Siegfried das hörte, / da war der Recke bald bereit.

»Entbietet, was ihr wollet, / es soll gemeldet sein:

Ich will es gern bestellen / um das schöne Mägdelein.

Die ich im Herzen tragen, / verzichtet' ich auf die?

Leisten will ich alles, / was ihr gebietet, um sie.«

»So sagt meiner Mutter, / Ute der Königin,

Daß ich auf dieser Reise / hohes Mutes bin.

Wie wir geworben haben, / sagt meinen Brüdern an;

Auch unsern Freunden werde / diese Märe kund getan.

Ihr sollt auch nichts verschweigen / der schönen Schwester mein:

Ich wollt ihr mit Brunhild / stets zu Diensten sein;

So sagt auch dem Gesinde / und wer mir untertan,

Was je mein Herz sich wünschte, / daß ich das alles gewann.

Und saget Ortweinen, / dem lieben Neffen mein,

Daß er Gestühl errichten / lasse bei dem Rhein;

Den Mannen auch und Freunden / sei es kund getan,

Ich stelle mit Brunhilden / eine große Hochzeit an.

Und bittet meine Schwester, / werd ihr das bekannt,

Daß ich mit meinen Gästen / gekommen sei ins Land,

Daß sie dann wohl empfange / die liebe Traute mein:

So woll ich Kriemhilden / stets zu Dienst erbötig sein.«

Da bat bei Brunhilden / und ihrem Ingesind

Alsbald um den Urlaub / Siegfried, Siegmunds Kind.

Wie es ihm geziemte: / da ritt er an den Rhein.

Es konnt in allen Landen / ein beßrer Bote nicht sein.

Mit vierundzwanzig Recken / zu Worms kam er an;

Ohne den König kam er, / das wurde kund getan.

Da mühten all die Degen / in Jammer sich und Not,

Besorgt, daß dort der König / gefunden habe den Tod.

Sie stiegen von den Rossen / und trugen hohen Mut.

Da kam alsbald Herr Geiselher, / der junge König gut,

Und Gernot, sein Bruder: / wie hurtig sprach er da,

Als er den König Gunther / nicht bei Siegfrieden sah:

»Willkommen, Herr Siegfried: / ich bitte, sagt mir an,

Wo habt ihr meinen Bruder, / den König, hingetan?

Brunhildens Stärke / hat ihn uns wohl benommen;

So wär uns sehr zu Schaden / ihre hohe Minne gekommen.«

»Die Sorge laßt fahren: / euch und den Freunden sein

Entbietet seine Dienste / der Heergeselle mein.

Ich verließ ihn wohlgeborgen: / er hat mich euch gesandt,

Daß ich sein Bote würde / mit Mären her in euer Land.

Nun helft es mir fügen, / wie es auch gescheh,

Daß ich die Königin Ute / und eure Schwester seh:

Die soll ich hören lassen, / was ihr zu wissen tut

Gunther und Frau Brunhild; / um sie beide steht es gut.«

Da sprach der junge Geiselher: / »So sprecht bei ihnen an;

Da habt ihr meiner Schwester / einen Liebesdienst getan.

Sie trägt noch große Sorge / um den Bruder mein;

Die Maid sieht euch gerne: / dafür will ich euch Bürge sein.«

Da sprach der Degen Siegfried: / »Wo ich ihr dienen kann,

Das soll immer treulich / und willig sein getan.

Wer sagt nun, daß ich komme, / den beiden Frauen an?«

Da warb die Botschaft Geiselher, / dieser weidliche Mann.

Geiselher der junge / sprach zu der Mutter da

Und auch zu seiner Schwester, / als er die beiden sah:

»Uns ist gekommen Siegfried, / der Held aus Niederland;

Ihn hat mein Bruder Gunther / her zum Rheine gesandt.

Er bringt uns die Kunde, / wie's um den König steht:

Nun sollt ihr ihm erlauben, / daß er zu Hofe geht.

Er bringt die rechten Mären / uns her von Isenland.«

Noch war den edeln Frauen / große Sorge nicht gewandt.

Sie sprangen nach dem Staate / und kleideten sich drein

Und luden Siegfrieden / nach Hof zu kommen ein.

Das tat der Degen williglich, / weil er sie gerne sah.

Kriemhild die edle / sprach zu ihm in Güte da:

»Willkommen, Herr Siegfried, / ein Ritter ohnegleich.

Wo blieb mein Bruder Gunther, / der edle König reich?

Durch Brunhilds Stärke, fürcht ich, / ging er uns verloren:

O weh mir armen Mägdelein, / daß ich je ward geboren!«

Da sprach der kühne Ritter: / »Nun gebt mir Botenbrot:

Ihr zwei schönen Frauen / weinet ohne Not.

Ich verließ ihn wohlgeborgen, / das tu ich euch bekannt:

Sie haben mich euch beiden / mit der Märe hergesandt.

Mit freundlicher Liebe, / viel edle Herrin mein,

Entbeut euch seine Dienste / er und die Traute sein.

Nun laßt euer Weinen: / sie wollen balde kommen.«

Sie hatten lange Tage / so liebe Märe nicht vernommen.

Mit schneeweißem Kleide / aus Augen wohlgetan

Wischte sie die Tränen: / zu danken hub sie an

Dem Boten dieser Märe, / die ihr war gekommen.

Ihr war die große Trauer / und auch ihr Weinen benommen.

Sie hieß den Boten sitzen: / des war er gern bereit.

Da sprach die Minnigliche: / »Es wäre mir nicht leid,

Wenn ich euch geben dürfte / zum Botenlohn mein Gold.

Dazu seid ihr zu vornehm: / so bleib ich sonst denn euch hold.«

»Und würden dreißig Lande,« / sprach er, »mein genannt,

So empfing' ich Gabe / doch gern aus eurer Hand.«

Da sprach die Wohlgezogne: / »Wohlan, es soll geschehn.«

Da hieß sie ihren Kämmerer / nach dem Botenlohne gehn.

Vierundzwanzig Spangen / mit Edelsteinen gut

Gab sie ihm zum Lohne. / So stund des Helden Mut:

Er wollt es nicht behalten: / er gab es unverwandt

Ihren schönen Maiden, / die er in der Kammer fand.

Ihre Dienste bot ihm / die Mutter gütlich an.

»Ich soll euch ferner sagen,« / sprach der kühne Mann,

»Um was der König bittet, / gelangt er an den Rhein;

Wenn ihr das, Fraue, leistet, / er will euch stets gewogen sein.

Seine reichen Gäste, / das ist sein Begehr,

Sollt ihr wohl empfangen; / auch bittet er euch sehr,

Entgegen ihm zu reiten / vor Worms ans Gestad.

Das ists, warum der König / euch in Treun gebeten hat.«

»Das will ich gern vollbringen,« / sprach die schöne Magd:

»Worin ich ihm kann dienen, / das ist ihm unversagt.

Mit freundlicher Treue / wird all sein Wunsch getan.«

Da mehrte sich die Farbe, / die sie vor Freude gewann.

Nie sah man Fürstenboten / besser wohl empfahn:

Wenn sie ihn küssen durfte, / sie hätt es gern getan:

Minniglich er anders / doch von der Frauen schied.

Da taten die Burgunden, / wie da Siegfried ihnen riet.

Sindold und Hunold / und Romold der Degen,

Großer Unmuße / mußten sie da pflegen,

Als sie die Sitze richteten / vor Worms an den Strand.

Die Schaffner des Königs / man sehr beflissen da fand.

Ortwein und Gere / säumten auch nicht mehr,

Sie sandten nach den Freunden / allwärts umher,

Die Hochzeit anzusagen, / die da sollte sein;

Der zierten sich entgegen / viel der schönen Mägdelein.

Der Saal und die Wände / waren allzumal

Verziert der Gäste wegen; / König Gunthers Saal

Ward herrlich ausgerüstet / für manchen fremden Mann.

Das große Hofgelage / mit hohen Freuden begann.

Da ritten allenthalben / die Wege durch das Land

Der drei Könge Freunde; / die hatte man besandt,

Die Gäste zu empfangen, / die da sollten kommen.

Da wurden aus dem Einschlag / viel reicher Kleider genommen.

Bald brachte man die Kunde, / daß man schon reiten sah

Brunhilds Gefolge: / Gedränge gab es da

Von des Volkes Menge / in Burgundenland.

Hei! was man kühner Degen / da zu beiden Seiten fand!

Da sprach die schöne Kriemhild: / »Ihr, meine Mägdelein,

Die bei dem Empfange / mit mir wollen sein,

Die suchen aus den Kisten / ihr allerbest Gewand:

So wird uns Lob und Ehre / von den Gästen zuerkannt.«

Da kamen auch die Recken / und ließen vor sich her

Schöne Sättel tragen / von rotem Golde schwer,

Daß drauf die Frauen ritten / von Worms an den Rhein.

Besser Pferdgeräte / konnte wohl nimmer sein.

Wie warf da von den Mähren / den Schein das lichte Gold!

Viel Edelsteine glänzten / von den Zäumen hold.

Die goldenen Schemel / auf lichtem Teppich gut

Brachte man den Frauen: / sie hatten fröhlichen Mut.

Die Frauenpferde standen / auf dem Hof bereit,

Wie gemeldet wurde, / für manche edle Maid.

Die schmalen Brustriemen / sah man die Mähren tragen

Von der besten Seide, / davon man je hörte sagen.

Sechsundachtzig Frauen / traten da heraus,

Die Kopfgebinde trugen; / zu Kriemhild vor das Haus

Zogen die Schönen / jetzt in reichem Kleid;

Da kam in vollem Schmucke / auch manche weidliche Maid,

Funfzig und viere / von Burgundenland;

Es waren auch die besten, / die man irgend fand.

Man sah sie gelblockig / unter lichten Borten gehn.

Was sich bedingt der König, / das sah er fleißig geschehn.

Von kostbaren Zeugen, / den besten, die man fand,

Trugen sie vor den Gästen / manch herrlich Gewand.

Zu ihrer schönen Farbe / stand es ihnen gut:

Wer einer abhold wäre, / litte wohl an schwachem Mut.

Von Hermelin und Zobel / viel Kleider man da fand.

Da schmückte sich gar manche / den Arm und auch die Hand

Mit Spangen auf der Seide, / die sie sollten tragen.

Es könnt euch dies Befleißen / niemand wohl zu Ende sagen.

Viel Gürtel kunstgeschaffen, / kostbar und lang,

Über lichte Kleider / die Hand der Frauen schwang

Um edle Ferransröcke / von arabischem Tuch.

Die edeln Jungfrauen / waren fröhlich genug.

Man sah in Brustgeschmeide / manch schöne Maid

Minniglich sich schnüren. / Die mochte tragen Leid,

Deren lichte Farbe / das Kleid nicht überschien.

So schönes Ingesinde / hat nun keine Königin.

Als die Minniglichen / nun trugen ihr Gewand,

Die sie da führen sollten, / die kamen unverwandt,

Die hochgemuten Recken, / in großer Zahl daher;

Man bracht auch hin viel Schilde / und manchen eschenen Speer.

Jenseits des Rheins / sah man dem Gestad

Mit allen seinen Gästen / den König schon genaht.

Da sah man auch am Zaume / leiten manche Maid:

Die sie empfangen sollten, / die waren alle bereit.

Als bei den Schiffen ankam / von Isenland die Schar

Und die der Nibelungen, / die Siegfried eigen war,

Sie eilten an das Ufer; / wohl fliß sich ihre Hand,

Als man des Königs Freunde / jenseits am Gestade fand.

Nun hört auch die Märe / von der Königin,

Ute der reichen, / wie sie die Mägdlein hin

Brachte von der Feste / und selber ritt zum Strand.

Da wurden miteinander / viel Maid' und Ritter bekannt.

Der Markgraf Gere führte / am Zaum Kriemhildens Pferd

Bis vor das Tor der Feste; / Siegfried der Degen wert

Durft ihr weiter dienen; / sie war so schön und hehr.

Das ward ihm wohl vergolten / von der Jungfrau nachher.

Ortwein der kühne führte / Ute die Königin,

Und so ritt mancher Ritter / neben den Frauen hin.

Zu festlichem Empfange, / das mag man wohl gestehn,

Wurden nie der Frauen / so viel beisammen gesehn.

Viel hohe Ritterspiele / wurden da getrieben

Von preiswerten Helden, / wie wär es unterblieben?

Vor Kriemhild der schönen, / die zu den Schiffen kam.

Da hub man von den Mähren / viel der Frauen lobesam.

Der König war gelandet / mit fremder Ritterschaft.

Wie brach da vor den Frauen / mancher starke Schaft!

Man hört' auf den Schilden / erklingen Stoß auf Stoß.

Hei! reicher Buckeln Schallen / ward im Gedränge da groß!

Vor dem Hafen standen / die Frauen minniglich;

Gunther mit seinen Gästen / hub von den Schiffen sich:

Er führte Brunhilden / selber an der Hand.

Wider einander leuchtete / schön Gestein und licht Gewand.

In höfischen Züchten / hin Frau Kriemhild ging,

Wo sie Frau Brunhilden / und ihr Gesind empfing.

Man konnte lichte Hände / am Kränzlein rücken sehn,

Da sich die beiden küßten: / das war aus Liebe geschehn.

Da sprach wohlgezogen / Kriemhild das Mägdelein:

»Ihr sollt uns willkommen / in diesem Lande sein,

Mir und meiner Mutter, / und allen, die uns treu

Von Mannen und von Freunden.« / Da verneigten sich die zwei.

Oftmals mit den Armen / umfingen sich die Fraun.

Solch minniglich Empfangen / war nimmer noch zu schaun,

Als die Frauen beide / der Braut da taten kund,

Frau Ute mit der Tochter; / sie küßten oft den süßen Mund.

Da Brunhilds Frauen alle / nun standen auf dem Strand,

Von weidlichen Recken / wurden bei der Hand

Freundlich genommen / viel Frauen ausersehn.

Man sah die edeln Maide / vor Frau Brunhilden stehn.

Bis der Empfang vorüber war, / das währte lange Zeit;

Manch rosigem Munde / war da ein Kuß bereit.

Noch standen beieinander / die Königinnen reich:

Des freuten sich zu schauen / viel der Recken ohnegleich.

Da spähten mit den Augen, / die oft gehört vorher,

Man hab also Schönes / gesehen nimmermehr

Als die Frauen beide; / das fand man ohne Lug.

Man sah an ihrer Schöne / auch nicht den mindesten Trug.

Wer Frauen schätzen konnte / und minniglichen Leib,

Der pries um ihre Schöne / König Gunthers Weib;

Doch sprachen da die Kenner, / die es recht besehn,

Man müsse vor Brunhilden / den Preis Kriemhilden zugestehn.

Nun gingen zueinander / Mägdelein und Fraun;

Es war in hoher Zierde / manch schönes Weib zu schaun.

Da standen seidne Hütten / und manches reiche Zelt,

Womit man erfüllt sah / hier vor Worms das ganze Feld.

Des Königs Freunde drängten / sich, um sie zu sehn.

Da hieß man Brunhilden / und Kriemhilden gehn

Und all die Fraun mit ihnen / hin, wo sich Schatten fand;

Es führten sie die Degen / aus der Burgunden Land.

Nun waren auch die Gäste / zu Roß gesessen all;

Da gabs beim Lanzenbrechen / durch Schilde lauten Schall.

Das Feld begann zu stäuben, / als ob das ganze Land

Entbrannt wär in der Lohe: / da machten Helden sich bekannt.

Was da die Recken taten, / sah manche Maid mit an.

Wohl ritt mit seinen Degen / Siegfried der kühne Mann

In mancher Wiederkehre / vorbei an dem Gezelt;

Der Nibelungen führte / tausend Degen der Held.

Da kam von Tronje Hagen, / wie ihm der König riet:

Der Held mit guter Sitte / die Ritterspiele schied,

Daß sie nicht bestaubten / die schönen Mägdelein.

Da mochten ihm die Gäste / gerne wohl gehorsam sein.

Da sprach der edle Gernot: / »Die Rosse laßt stehn,

Bis es beginnt zu kühlen, / daß wir die Frauen schön

Mit unserm Dank geleiten / bis vor den weiten Saal;

Will dann der König reiten, / find er euch bereit zumal.«

Das Kampfspiel war vergangen / über all dem Feld:

Da gingen kurzweilen / in manches hohe Zelt

Die Ritter zu den Frauen / um hoher Lust Gewinn:

Da vertrieben sie die Stunden, / bis sie weiter sollten ziehn.

Vor des Abends Nahen, / als sank der Sonne Licht

Und es begann zu kühlen, / ließ man es länger nicht:

Zu der Feste huben / Fraun und Ritter sich:

Mit Augen ward geliebkost / mancher Schönen minniglich.

Von guten Knechten wurden / viel Pferde müd geritten

Vor den Hochgemuten / nach des Landes Sitten,

Bis vor dem Saale / abstieg der König wert.

Da diente man den Frauen / und hob sie nieder vom Pferd.

Da wurden auch geschieden / die Königinnen reich.

Hin ging Frau Ute / und Kriemhild zugleich

Mit ihrem Ingesinde / in ein weites Haus:

Da vernahm man allenthalben / der Freude rauschenden Braus.

Man richtete die Stühle: / der König wollte gehn

Zu Tisch mit den Gästen. / Da sah man bei ihm stehn

Brunhild die schöne, / die da die Krone trug

In des Königs Lande: / sie erschien wohl reich genug.

Da sah man schöne Sitze / und gute Tafeln breit

Mit Speisen beladen, / so hörten wir Bescheid.

Was sie da haben sollten, / wie wenig fehlte dran!

Da sah man bei dem König / gar manchen herrlichen Mann.

Des Wirtes Kämmerlinge / in Becken goldesrot

Reichten ihnen Wasser. / Das wär vergebne Not,

Sagte wer, man hätte / je fleißgern Dienst getan

Bei eines Fürsten Hochzeit: / ich glaubte schwerlich daran.

Ehe der Vogt am Rheine / hier das Wasser nahm,

Zu Gunthern trat da Siegfried, / er durft es ohne Scham,

Und mahnt' ihn seiner Treue, / die er ihm gab zu Pfand,

Bevor er Brunhilden / daheim gesehn in Isenland.

Er sprach zu ihm: »Gedenket, / mir schwur eure Hand,

Wenn wir Frau Brunhild / brächten in dies Land,

Ihr gäbt mir eure Schwester: / wo blieb nun der Eid?

Ihr wißt, bei eurer Reise / war keine Mühe mir leid.«

Da sprach der Wirt zum Gaste: / »Recht, daß ihr mich mahnt:

Ich will den Eid nicht brechen, / den ich schwur mit Mund und Hand.

Ich helf es euch fügen, / so gut es mag geschehn.«

Da hieß man Kriemhilden / zu Hof vor den König gehn.

Mit ihren schönen Maiden / kam sie vor den Saal.

Da sprang von einer Stiege / Geiselher zu Tal:

»Nun heißt wiederkehren / diese Mägdelein:

Meine Schwester soll alleine / hier bei dem König sein.«

Hin brachten sie Kriemhilden, / wo man den König fand:

Da standen edle Ritter / von mancher Fürsten Land.

In dem weiten Saale / hieß man sie stille stehn;

Frau Brunhilden sah man / eben auch zu Tische gehn.

Sie hatte keine Kunde, / was da im Werke war.

Da sprach König Dankrats Sohn / zu seiner Mannen Schar:

»Helft mir, daß meine Schwester / Siegfrieden nimmt zum Mann.«

Sie sprachen einhellig: / »Das wäre gar wohlgetan.«

Da sprach der König Gunther: / »Schwester, edle Maid,

Bei deiner Zucht und Güte, / löse meinen Eid.

Ich schwur dich einem Recken, / und nimmst du ihn zum Mann,

So hast du meinen Willen / mit großen Treuen getan.«

Die edle Maid versetzte: / »Lieber Bruder mein,

Ihr sollt mich nicht flehen, / ich will gehorsam sein.

Wie ihr mir gebietet, / so soll es sein getan:

Dem will ich mich verloben, / den ihr, Herr, mir gebt zum Mann.«

Von lieber Augenweide / ward Siegfrieds Farbe rot:

Zu Diensten sich der Recke / Frau Kriemhilden bot.

Man ließ sie miteinander / in einem Kreise stehn

Und frug sie, ob sie wolle / diesen Recken ausersehn.

Scheu, wie Mädchen pflegen, / schämte sie sich ein Teil;

Jedoch war Siegfrieden / so günstig Glück und Heil,

Daß sie nicht verschmähen / wollte seine Hand.

Auch versprach sich ihr zum Manne / der edle Held von Niederland.

Da er sich ihr verlobte / und sich ihm die Maid,

Ein gütlich Umfangen / war da alsbald bereit

Von Siegfriedens Armen / dem schönen Mägdlein zart:

Die edle Königin küßt' er / in der Helden Gegenwart.

Sich schied das Gesinde. / Als das geschah,

Auf dem Ehrenplatze / man Siegfrieden sah

Mit Kriemhilden sitzen; / da dient' ihm mancher Mann.

Man sah die Nibelungen / nach ihm den Sitzen sich nahn.

Der König saß zu Tische / bei Brunhild der Maid.

Da sah sie Kriemhilden / (nichts war ihr je so leid)

Bei Siegfrieden sitzen: / zu weinen hub sie an,

Daß ihr manch heiße Träne / über lichte Wangen rann.

Da sprach der Wirt des Landes: / »Was ist euch, Fraue mein,

Daß ihr so trüben lasset / lichter Augen Schein?

Ihr solltet recht euch freuen: / euch ist untertan

Mein Land und reiche Burgen / und mancher weidliche Mann.«

»Recht weinen sollt ihr eher,« / sprach die schöne Maid.

»Deiner Schwester wegen / trag ich Herzeleid.

Ich seh sie sitzen neben / dem Eigenholden dein:

Wohl muß ich immer weinen, / soll sie so erniedrigt sein.«

Da sprach der König Gunther: / »Schweigt davon jetzt still,

Da ich euch ein andermal / die Kunde sagen will,

Warum meine Schwester / Siegfrieden ward gegeben.

Wohl mag sie mit dem Recken / allezeit in Freuden leben.«

Sie sprach: »Mich jammern immer / ihre Schönheit, ihre Zucht;

Wüßt ich, wohin ich sollte, / ich nähme gern die Flucht

Und wollt euch nimmer eher / nahe liegen bei,

Bis ich wüßte, weshalb Kriemhild / die Braut von Siegfrieden sei.«

Da sprach König Gunther: / »Ich mach es euch bekannt:

Er hat selber Burgen / wie ich und weites Land.

Das dürft ihr sicher glauben, / er ist ein König reich:

Drum gönn ich ihm zum Weibe / die schöne Magd ohnegleich.«

Was ihr der König sagte, / traurig blieb ihr Mut.

Da eilte von den Tischen / mancher Ritter gut:

Das Kampfspiel ward so heftig, / daß rings die Burg erklang.

Dem Wirt bei seinen Gästen / ward die Weile viel zu lang.

Er dacht: »Ich läge sanfter / der schönen Frauen bei.«

Er wurde des Gedankens / nicht mehr im Herzen frei,

Von ihrer Minne müsse / ihm Liebes viel geschehn.

Da begann er freundlich / Frau Brunhilden anzusehn.

Vom Ritterspiel die Gäste / bat man abzustehn:

Mit seinem Weibe wollte / zu Bett der König gehn.

Vor des Saales Stiege / begegneten da

Sich Kriemhild und Brunhild; / noch in Güte das geschah.

Da kam ihr Ingesinde; / sie säumten länger nicht:

Ihre reichen Kämmerlinge / brachten ihnen Licht.

Es teilten sich die Recken / in beider Könge Lehn.

Da sah man viel der Degen / hinweg mit Siegfrieden gehn.

Die Helden kamen beide / hin, wo sie sollten liegen.

Da dachte jedweder / mit Minnen obzusiegen

Den minniglichen Frauen: / des freute sich ihr Mut.

Siegfriedens Kurzweil, / die wurde herrlich und gut.

Als Siegfried der Degen / bei Kriemhilden lag

Und er da der Jungfrau / so minniglich pflag

Mit seinem edlen Minnen, / sie ward ihm wie sein Leben;

Er hätte nicht die eine / für tausend andre gegeben.

Ich sag euch nicht weiter, / wie er der Frauen pflag.

Nun hört diese Märe, / wie König Gunther lag

Bei Brunhild der Frauen; / der zierliche Degen

Hätte leichtlich sanfter / bei andern Frauen gelegen.

Das Volk hatt' ihn verlassen / zumal, so Frau als Mann:

Da ward die Kemenate / balde zugetan.

Er wähnt, er solle kosen / ihren minniglichen Leib:

Da währt' es noch gar lange, / bevor sie wurde sein Weib.

Im weißen Linnenhemde / ging sie ins Bett hinein.

Der edle Ritter dachte: / »Nun ist das alles mein,

Wes mich je verlangte / in allen meinen Tagen.«

Sie mußt ob ihrer Schöne / mit großem Recht ihm behagen.

Das Licht begann zu bergen / des edeln Königs Hand.

Hin ging der kühne Degen, / wo er die Jungfrau fand.

Er legte sich ihr nahe: / seine Freude die war groß,

Als die Minnigliche / der Held mit Armen umschloß.

Minnigliches Kosen / möcht er da viel begehn,

Ließe das willig / die edle Frau geschehn;

Doch zürnte sie gewaltig: / den Herrn betrübte das.

Er wähnt', er fände Freude, / da fand er feindlichen Haß.

Sie sprach: »Edler Ritter, / laßt euch das vergehn:

Was ihr da habt im Sinne, / das kann nicht geschehn.

Ich will noch Jungfrau bleiben, / Herr König, merkt euch das,

Bis ich die Mär erfahre.« / Da faßte Gunther ihr Haß.

Er rang nach ihrer Minne / und zerrauft' ihr Kleid.

Da griff nach einem Gürtel / die herrliche Maid,

Einer starken Borte, / die sie um sich trug:

Da tat sie dem König / großen Leides genug.

Die Füß und die Hände / sie ihm zusammenband,

Zu einem Nagel trug sie ihn / und hing ihn an die Wand.

Als er im Schlaf sie störte, / sein Minnen sie verbot,

Von ihrer Stärke hätt' er / beinahe gewonnen den Tod.

Da begann zu flehen, / der Meister sollte sein:

»Nun löst mir die Bande, / viel edle Fraue mein.

Ich getrau euch, schöne Herrin, / doch nimmer obzusiegen

Und will auch wahrlich selten mehr / so nahe bei euch liegen.«

Sie frug nicht, wie ihm wäre, / da sie in Ruhe lag.

Dort mußt er hangen bleiben / die Nacht bis an den Tag.

Bis der lichte Morgen / durchs Fenster warf den Schein.

Hatt' er je die Kraft besessen, / die ward an seinem Leibe klein.

»Nun sagt mir, Herr Gunther, / ist euch das etwa leid,

Wenn euch gebunden finden,« / sprach die schöne Maid,

»Eure Kämmerlinge / von einer Frauen Hand?«

Da sprach der edle Ritter: / »Das würd euch übel gewandt.

Auch wär mirs wenig Ehre,« / sprach der edle Mann.

»Bei eurer Zucht und Güte, / nehmt mich nun bei euch an.

Und ist euch meine Minne / denn so mächtig leid,

So will ich nie berühren / mit meiner Hand euer Kleid.«

Da löste sie den König, / daß er nicht länger hing;

Wieder an das Bette / er zu der Frauen ging.

Er legte sich so ferne, / daß er ihr Hemde fein

Nicht oft danach berührte; / auch wollte sie des ledig sein.

Da kam auch ihr Gesinde, / das brachte neu Gewand:

Des war heute morgen / genug für sie zur Hand.

Wie froh man da gebarte, / traurig war genug

Der edle Wirt des Landes, / wie er des Tags die Krone trug.

Nach des Landes Sitte, / die zu begehen Pflicht,

Unterließ es Gunther / mit Brunhild länger nicht:

Sie gingen nach dem Münster, / wo man die Messe sang,

Dahin auch kam Herr Siegfried, / da hob sich mächtiger Drang.

Nach königlichen Ehren / war da für sie bereit

Was sie haben sollten, / die Krone wie das Kleid.

Da ließen sie sich weihen: / als das war geschehn,

Da sah man unter Krone / alle viere herrlich stehn.

Das Schwert empfingen Knappen, / sechshundert oder mehr,

Den Königen zu Ehren / auf meines Worts Gewähr.

Da hob sich große Freude / in Burgundenland;

Man hörte Schäfte brechen / an der Schwertdegen Hand.

Da saßen in den Fenstern / die schönen Mägdelein

Und sahen vor sich leuchten / manches Schildes Schein.

Nun hatte sich der König / getrennt von seinem Lehn:

Was man beginnen mochte, / er ließ es trauernd geschehn.

Ihm und Siegfrieden / ungleich stand der Mut.

Wohl wußte, was ihm fehlte, / der edle Ritter gut.

Da ging er zu dem König: / zu fragen er begann:

»Wie ists euch gelungen / die Nacht, das saget mir an.«

Da sprach der Wirt zum Gaste: / »Den Schimpf und den Schaden

Hab ich an meiner Frauen / in mein Haus geladen.

Ich wähnte sie zu minnen, / wie schnell sie mich da band!

Zu einem Nagel trug sie mich / und hing mich hoch an die Wand.

Da hing ich sehr in Ängsten / die Nacht bis an den Tag.

Eh sie mich wieder löste, / wie sanft sie da lag!

Das sei dir in der Stille / geklagt in Freundlichkeit.«

Da sprach der starke Siegfried: / »Das ist in Wahrheit mir leid.

Das will ich euch beweisen, / verschmerzt ihr den Verdruß.

Ich schaffe, daß sie heute nacht / so nah bei euch liegen muß,

Daß sie euch ihre Minne / nicht länger vorenthält.«

Die Rede hörte gerne / nach seinem Leide der Held.

»Nun schau meine Hände, / wie die geschwollen sind:

Die drückte sie so mächtig, / als wär ich ein Kind,

Das Blut mir allenthalben / aus den Nägeln drang;

Ich hegte keinen Zweifel, / mein Leben währe nicht lang.«

Da sprach der starke Siegfried: / »Es wird noch alles gut.

Uns beiden war wohl ungleich / heute nacht zumut.

Mir ist deine Schwester / wie Leben lieb und Leib:

So muß nun auch Brunhild / noch heute werden dein Weib.

Ich komme heute abend / zu deinem Kämmerlein

Also wohl verborgen / in der Tarnkappe mein,

Daß sich meiner Künste / niemand mag versehn.

Laß dann die Kämmerlinge / zu ihren Herbergen gehn.

So lösch ich den Knappen / die Lichter an der Hand:

Bei diesem Wahrzeichen / sei dir bekannt,

Daß ich hereingetreten. / Wohl zwing ich dir dein Weib,

Daß du sie heute minnest, / ich verlör denn Leben und Leib.«

»Wenn du sie nicht minnest,«/der König sprach da so,

»Meine liebe Fraue: / des andern bin ich froh,

Was du auch tust und nähmst du / Leben ihr und Leib;

Das wollt ich wohl verschmerzen: / sie ist ein schreckliches Weib.«

»Das nehm ich,« sprach da Siegfried, / »auf die Treue mein,

Daß ich sie nicht berühre; / die liebe Schwester dein

Geht mir über alle, / die ich jemals sah.«

Wohl glaubte König Gunther / der Rede Siegfriedens da.

Da gabs von Ritterspielen / Freude so wie Not:

Den Buhurd und das Lärmen / man allzumal verbot.

Als die Frauen sollten / nach dem Saale gehn,

Geboten Kämmerlinge / den Leuten, nicht im Weg zu stehn.

Von Rossen und von Leuten / räumte man den Hof,

Der Frauen jedwede / führt' ein Bischof,

Als sie vor den Königen / zu Tische sollten gehn.

Ihnen folgten zu den Stühlen / viel der Degen ausersehn.

Bei seinem Weib der König / in froher Hoffnung saß:

Was Siegfried ihm verheißen, / im Sinne lag ihm das.

Der eine Tag ihn dauchte / wohl dreißig Tage lang:

Nach Brunhildens Minne / all sein Denken ihm rang.

Er konnt es kaum erwarten, / bis vorbei das Mahl.

Brunhild die schöne / rief man aus dem Saal

Und auch Kriemhilden: / sie sollten schlafen gehn;

Hei! was man kühner Degen / sah vor den Königinnen stehn!

Siegfried der Herre / gar minniglich saß

Bei seinem schönen Weibe / mit Freuden ohne Haß.

Sie koste seine Hände / mit ihrer weißen Hand,

Bis er ihr vor den Augen, / sie wußte nicht wie, verschwand.

Da sie mit ihm spielte / und sie ihn nicht mehr sah,

Zu seinem Ingesinde / sprach die Königin da:

»Mich wundert sehr, wo ist doch / der König hingekommen?

Wer hat seine Hände / mir aus den meinen genommen?«

Sie ließ die Rede bleiben. / Da eilt' er hinzugehn,

Wo er die Kämmerlinge / fand mit Lichtern stehn:

Die löscht' er unversehens / den Knappen an der Hand;

Daß es Siegfried wäre, / das war da Gunthern bekannt.

Wohl wußt er, was er wolle: / er ließ von dannen gehn

Mägdelein und Frauen. / Als das war geschehn,

Der edle König selber / verschloß der Kammer Tür:

Starker Riegel zweie, / die warf er eilends dafür.

Hinterm Bettvorhange / barg er der Kerzen Licht.

Ein Spiel sogleich begannen, / vermeiden ließ sichs nicht,

Siegfried der starke / und die schöne Maid:

Das war dem König Gunther / beides lieb und auch leid.

Da legte sich Siegfried / der Königin bei.

Sie sprach: »Nun laßt es, Gunther, / wie lieb es euch auch sei,

Daß ihr nicht Not erleidet / heute so wie eh,

Oder euch geschieht hier / von meinen Händen wieder Weh.«

Er hehlte seine Stimme, / kein Wörtlein sprach er da.

Wohl hörte König Gunther, / obgleich er sie nicht sah,

Daß Heimliches von beiden / wenig geschehen sei.

Nicht viel bequeme Ruhe / im Bette fanden die Zwei.

Er stellte sich, als wär er / Gunther der König reich;

Er umschloß mit Armen / das Mägdlein ohnegleich.

Sie warf ihn aus dem Bette / dabei auf eine Bank,

Daß laut an einem Schemel / ihm das Haupt davon erklang.

Wieder auf mit Kräften / sprang der kühne Mann

Es besser zu versuchen; / wie er das begann,

Daß er sie zwingen wollte, / da widerfuhr ihm Weh.

Ich glaube nicht, daß solche Wehr / von Fraun je wieder gescheh.

Da ers nicht lassen wollte, / das Mägdlein aufsprang:

»Euch ziemt nicht zu zerraufen / mein Hemd also blank.

Ihr seid ungezogen: / das wird euch noch leid.

Des bring ich euch wohl inne,« / sprach die weidliche Maid.

Sie umschloß mit den Armen / den teuerlichen Degen

Und wollt ihn auch in Bande / wie den König legen,

Daß sie im Bette läge / mit Gemächlichkeit.

Wie grimmig sie das rächte, / daß er zerzerret ihr Kleid!

Was half ihm da die Stärke, / was seine große Kraft?

Sie erwies dem Degen / ihres Leibes Meisterschaft.

Sie trug ihn übermächtig, / daß mußte nur so sein,

Und drückt' ihn ungefüge / bei dem Bett an einen Schrein.

»O weh,« gedacht er, »soll ich / Leben nun und Leib

Von einer Maid verlieren, / so mag jedes Weib

In allen künftgen Zeiten / tragen Frevelmut

Dem Mann gegenüber, / die es sonst wohl nimmer tut.«

Der König hörte alles: / er bangte für den Mann.

Da schämte sich Siegfried, / zu zürnen fing er an;

Mit ungefügen Kräften / ihr widersetzt' er sich

Und versuchte seine Stärke / an Brunhilden ängstiglich.

Wie sie ihn niederdrückte, / sein Zorn erzwang es noch

Und seine starken Kräfte, / daß ihr zum Trotz er doch

Sich aufrichten konnte; / seine Angst war groß.

Sie gaben in der Kammer / sich her und hin manchen Stoß.

Auch litt König Gunther / Sorgen und Beschwer:

Er mußte manchmal flüchten / vor ihnen hin und her.

Sie rangen so gewaltig, / daß es wunder nahm,

Wie eins vor dem andern / mit dem Leben noch entkam.

Den König Gunther ängstigte / beiderseits die Not;

Doch fürchtet' er am meisten / Siegfriedens Tod.

Wohl hätte sie dem Degen / das Leben schier benommen;

Durft er nur, er wär ihm / gern zu Hilfe gekommen.

Gar lange zwischen beiden / dauerte der Streit;

Da bracht er an das Bette / zuletzt zurück die Maid;

Wie sehr sie sich auch wehrte, / die Wehr ward endlich schwach.

Gunther in seinen Sorgen / hing mancherlei Gedanken nach.

Es währte lang dem König, / bis Siegfried sie bezwang.

Sie drückte seine Hände, / daß aus den Nägeln sprang

Das Blut von ihren Kräften; / das war dem Helden leid.

Da zwang er zu verleugnen / diese herrliche Maid.

Den ungestümen Willen, / den sie erst dargetan.

Alles vernahm der König, / doch hört ers schweigend an.

Er drückte sie ans Bette, / daß sie aufschrie laut:

Des starken Siegfrieds Kräfte / schmerzten übel die Braut!

Da griff sie nach der Hüfte, / wo sie die Borte fand,

Und dacht ihn zu binden; / doch wehrt' es seine Hand,

Daß ihr die Glieder krachten, / dazu der ganze Leib.

Da war der Streit zu Ende: / da wurde sie Gunthers Weib.

Sie sprach: »Edler König, / nimm mir das Leben nicht:

Was ich dir tat zuleide, / vergüt ich dir nach Pflicht.

Ich wehre mich nicht wieder / der edeln Minne dein:

Ich hab es wohl erfahren, / daß du magst Frauen Meister sein.«

Aufstand da Siegfried, / liegen blieb die Maid,

Als dächt er abzuwerfen / eben nur das Kleid.

Er zog ihr vom Finger / ein Ringlein von Gold,

Daß es nicht gewahrte / die edle Königin hold.

Auch nahm er ihren Gürtel, / eine Borte gut;

Ich weiß nicht, geschah es / aus hohem Übermut.

Er gab ihn seinem Weibe: das ward ihm später leid.

Da lagen beieinander / der König und die schöne Maid.

Er pflag der Frauen minniglich, / wie es ziemend war:

Scham und Zorn verschmerzen / mußte sie da gar.

Von seinen Heimlichkeiten / ihre lichte Farb erblich.

Hei! wie von der Minne / die große Kraft ihr entwich!

Da war auch sie nicht stärker / als ein ander Weib.

Minniglich umfing er / ihren schönen Leib;

Wenn sie noch widerstände, / was könnt es sie verfahn?

Das hat ihr alles Gunther / mit seinem Minnen getan.

Wie minniglich der Degen / da bei der Frauen lag

In freundlicher Liebe / bis an den lichten Tag!

Inzwischen war Herr Siegfried / längst schon hindann:

Da ward er wohl empfangen / von seiner Frauen wohlgetan.

Er wich allen Fragen / aus, die sie erdacht,

Und hehlt' ihr noch lang, / was er mitgebracht,

Bis er daheim das Kleinod / ihr doch am Ende gab:

Das brachte viel der Degen / mit ihm selber ins Grab.

Dem Wirt am andern Morgen / viel höher stand der Mut

Als am ersten Tage: / da ward die Freude gut

In allen seinen Landen / bei manchem edeln Mann.

Die er zu Hof geladen, / denen ward viel Dienst getan.

Vierzehn Tage währte / diese Lustbarkeit,

Daß sich der Schall nicht legte / in so langer Zeit

Von aller Lust und Kurzweil, / die man erdenken mag.

Wohl verwandte hohe Kosten / der König bei dem Hofgelag.

Des edeln Wirtes Freunde, / wie es der Herr gewollt,

Verschenkten ihm zu Ehren / Kleider und rotes Gold,

Silber auch und Rosse / an manchen fremden Mann.

Die gerne Gaben nahmen, / die schieden fröhlich hindann.

Auch der kühne Siegfried / aus dem Niederland

Mit seinen tausend Mannen – all das Gewand,

Das sie gebracht zum Rheine / ward ganz dahin gegeben,

Schöne Ross und Sättel: / sie wußten herrlich zu leben.

Bevor die reiche Gabe / noch alle war verwandt,

Schon daucht es die zu lange, / die wollten in ihr Land.

Nie sah man ein Gesinde / mehr so wohl verpflegen.

So endete die Hochzeit: / da schied von dannen mancher Degen.

Als die Gäste waren / gefahren all davon,

Da sprach zu dem Gesinde / König Siegmunds Sohn:

»Wir wollen auch uns rüsten / zur Fahrt in unser Land.«

Lieb ward es seinem Weibe, / als ihr die Märe ward bekannt.

Sie sprach zu ihrem Manne: / »Wann sollen wir nun fahren?

So sehr damit zu eilen / will ich mich bewahren:

Erst sollen mit dir teilen / meine Brüder dieses Land.«

Leid war es Siegfrieden, / als ers an Kriemhilden fand.

Die Fürsten gingen zu ihm / und sprachen alle drei:

»Wißt nun, Herr Siegfried, / daß euch immer sei

Unser Dienst mit Treue / bereit bis in den Tod.«

Er neigte sich den Herren, / da mans so wohl ihm erbot.

»Wir wolln auch mit euch teilen,« / sprach Geiselher das Kind,

»Das Land und die Burgen, / die unser eigen sind,

Und was der weiten Reiche / uns ist untertan:

Ihr empfangt mit Kriemhild / euer volles Teil daran.«

Der Sohn König Siegmunds / sprach zu den Fürsten da,

Als er den guten Willen / der Herren hört' und sah:

»Gott laß euch euer Erbe / gesegnet immer sein

Und auch die Leute drinnen: / es mag die liebe Fraue mein

Des Teils wohl entraten, / den ihr ihr wolltet geben;

Wo sie soll Krone tragen, / mögen wirs erleben,

Da muß sie reicher werden / als wer ist auf der Welt.

Was ihr sonst gebietet, / ich bin euch dienstlich gesellt.«

Da sprach aber Kriemhild: / »Wenn ihr mein Land verschmäht,

Um die Burgunden-Degen / es so gering nicht steht;

Die mag ein König gerne / führen in sein Land:

Wohl soll sie mit mir teilen / meiner lieben Brüder Hand.«

Da sprach König Gernot: / »Nimm, die du willst, mit dir.

Die gerne mit dir reiten, / du findest viele hier.

Von dreißig hundert Recken / nimm dir tausend Mann

Zu deinem Hausgesinde.« / Kriemhild zu senden begann

Nach Hagen von Tronje / und nach Ortwein,

Ob sie und ihre Freunde / Kriemhildens wollten sein.

Da gewann darüber Hagen / ein zorniges Leben:

Er sprach: »Uns kann Gunther / in der Welt an niemand vergeben.

Ander Ingesinde / nehmt zu eurer Fahrt;

Ihr werdet ja wohl kennen / der Tronjer Art.

Wir müssen bei den Königen / bleiben so fortan

Und denen ferner dienen, / deren Dienst wir stets versahn.«

Sie ließen es bewenden / und machten sich bereit.

Ihres edeln Ingesindes / nahm Kriemhild zum Geleit

Zweiunddreißig Mägdelein / und fünfhundert Mann;

Eckewart der Markgraf / zog mit Kriemhild hindann.

Da nahmen alle Urlaub, / Ritter so wie Knecht,

Mägdelein und Frauen: / so war es Fug und Recht.

Unter Küssen scheiden / sah man sie unverwandt,

Und jene räumten fröhlich / dem König Gunther das Land.

Da geleiteten die Freunde / sie fern auf ihren Wegen.

Allenthalben ließ man / ihnen Nachtherberge legen,

Wo sie die nehmen wollten / in der Könge Land.

Da wurden bald auch Boten / dem König Siegmund gesandt,

Damit er wissen sollte / und auch Frau Siegelind,

Sein Sohn solle kommen / mit Frau Utens Kind,

Kriemhild der schönen, / von Worms über Rhein.

Diese Mären konnten / ihnen nimmer lieber sein.

»Wohl mir,« sprach da Siegmund, / »daß ich den Tag soll sehn,

Da hier die schöne Kriemhild / soll unter Krone gehn!

Das erhöht im Werte / mir all das Erbe mein:

Mein Sohn Siegfried / soll nun selbst hier König sein.«

Da gab ihnen Sieglind / zu Kleidern sammetrot

Und schweres Gold und Silber: / das war ihr Botenbrot.

Sie freute sich der Märe / und mit ihr mancher Mann,

All ihr Ingesinde / sich mit Fleiß zu kleiden begann.

Man sagt' ihr, wer da käme / mit Siegfried in das Land.

Da hieß sie Gestühle / errichten gleich zur Hand,

Wo er vor den Freunden / sollt unter Krone gehn.

Entgegen ritten ihnen / die in König Siegmunds Lehn.

Wer besser wär empfangen, / mir ist es unbekannt,

Als die Helden wurden / in Siegmundens Land.

Kriemhilden seine Mutter / Sieglind entgegenritt

Mit viel der schönen Frauen; / kühne Ritter zogen mit

Wohl eine Tagereise, / bis man die Gäste sah.

Die Heimischen und Fremden / litten Beschwerde da,

Bis sie endlich kamen / zu einer Feste weit,

Xanten geheißen, / wo sie Krone trugen nach der Zeit.

Mit lachendem Munde / Siegmund und Siegelind,

Manche liebe Weile küßten / sie Utens Kind

Und Siegfried den Degen; / ihnen war ihr Leid benommen.

All ihr Ingesinde / hieß man fröhlich willkommen.

Da brachten sie die Gäste / vor König Siegmunds Saal.

Die schönen Jungfrauen / hob man allzumal

Von den Mähren nieder; / da war mancher Mann,

Der den schönen Frauen / mit Fleiß zu dienen begann.

So prächtig ihre Hochzeit / am Rhein war bekannt,

Doch gab man hier den Helden / köstlicher Gewand,

Als sie all ihr Leben / je zuvor getragen.

Man mochte große Wunder / von ihrem Reichtume sagen.

So saßen sie in Ehren / und hatten genug.

Was goldrote Kleider / ihr Ingesinde trug!

Edel Gestein und Borten / sah man gewirkt darin.

So verpflag sie fleißig / Sieglind die edle Königin.

Da sprach vor seinen Freunden / der König Siegmund:

»Allen meinen Freunden / tu ichs heute kund,

Daß Siegfried meine Krone / hier hinfort soll tragen.«

Die Märe hörten gerne / die von Niederlanden sagen.

Er befahl ihm seine Krone / mit Gericht und Land:

Da war er Herr und König. / Wem er den Rechtsspruch fand

Und wen er strafen sollte, / das wurde so getan,

Daß man wohl fürchten durfte / der schönen Kriemhilde Mann.

In diesen hohen Ehren / lebt' er, das ist wahr,

Und richtet' unter Krone / bis an das zehnte Jahr,

Da die schöne Königin / einen Sohn gewann,

An dem des Königs Freunde / ihren Wunsch und Willen sahn.

Alsbald ließ man ihn taufen / und einen Namen nehmen,

Gunther, nach seinem Oheim: / des durft er sich nicht schämen.

Geriet' er nach den Freunden, / er würd ein kühner Mann.

Man erzog ihn sorgsam; / sie taten auch recht daran.

In denselben Zeiten / starb Frau Siegelind:

Da nahm die volle Herrschaft / der edeln Ute Kind,

Wie so reicher Frauen / geziemte wohl im Land.

Es ward genug betrauert, / daß der Tod sie hatt' entwandt.

Nun hatt' auch dort am Rheine, / wie wir hören sagen,

Gunther dem reichen / einen Sohn getragen

Brunhild die schöne / in Burgundenland.

Dem Helden zuliebe / ward er Siegfried genannt.

Mit welchen Sorgen immer / man sein hüten hieß!

Von Hofmeistern Gunther / ihn alles lehren ließ,

Was er bedürfen möchte, / erwüchs' er einst zum Mann.

Hei, was ihm bald das Unglück / der Verwandten abgewann!

Zu allen Zeiten Märe / war so viel gesagt,

Wie doch so herrlich / die Degen unverzagt

Zu allen Stunden lebten / in Siegmundens Land;

So lebt' auch König Gunther / mit seinen Freunden auserkannt.

Das Land der Nibelungen / war Siegfried untertan

(Keiner seiner Freunde / je größern Schatz gewann)

Mit Schilbungens Recken / und der beiden Gut.

Darüber trug der Kühne / desto höher den Mut.

Hort den allermeisten, / den je ein Held gewann,

Nach den ersten Herren, / besaß der kühne Mann,

Den vor einem Berge / seine Hand erwarb im Streit;

Er schlug darum zu Tode / manchen Ritter allbereit.

Vollauf besaß er Ehre, / und hätt' ers halb entbehrt,

Doch müßte man gestehn / dem edlen Recken wert,

Daß er der Beste wäre, / der je auf Rossen saß.

Man scheute seine Stärke, / mit allem Grunde tat man das.

Da dacht auch alle Tage / Brunhild die Königin:

»Wie trägt nur Frau Kriemhild / so übermütigen Sinn!

Nun ist doch unser Eigen / Siegfried ihr Mann:

Der hat uns nun schon lange / wenig Dienste getan.«

Das trug sie im Herzen / in großer Heimlichkeit;

Daß sie ihr fremde blieben, / das war der Frauen leid.

Daß man ihr nicht zinste / von des Fürsten Land,

Woher das wohl käme, / das hätte sie gern erkannt.

Sie versucht' es bei dem König, / ob es nicht geschehn

Möchte, daß sie Krimhild / noch sollte wiedersehn.

Sie vertraut' ihm heimlich, / worauf ihr sann der Mut;

Da dauchte den König / der Frauen Rede nicht gut.

»Wie könnten wir sie bringen,« / sprach der König hehr,

»Her zu diesem Lande? / das fügt sich nimmermehr.

Sie wohnen uns zu ferne: / ich darf sie nicht drum bitten.«

Da gab ihm Brunhild Antwort / mit gar hochfärtgen Sitten:

»Und wäre noch so mächtig / eines Königs Mann,

Was ihm sein Herr gebietet, / das muß doch sein getan.«

Lächeln mußte Gunther / ihrer Rede da:

Er nahm es nicht als Dienst an, / wenn er Siegfrieden sah.

Sie sprach: »Lieber Herre, / bei der Liebe mein,

Hilf mir, daß Siegfried / und die Schwester dein

Zu diesem Lande kommen, / und wir sie hier ersehn:

So könnte mir auf Erden / nimmer lieber geschehn.

Deiner Schwester Güte, / ihr wohlerzogner Mut,

Wenn ich daran gedenke, / wie wohl mirs immer tut,

Wie wir beisammen saßen, / als ich dir ward vermählt!

Sie hat sich mit Ehren / den kühnen Siegfried erwählt.«

Da bat sie ihn so lange, / bis der König sprach:

»Nun wißt, daß ich Gäste / nicht lieber sehen mag.

Ihr mögt mich leicht erbitten: / ich will die Boten mein

Zu ihnen beiden senden, / daß sie kommen an den Rhein.«

Da sprach die Königstochter: / »So sollt ihr mir sagen,

Wann ihr sie wollt besenden, / oder zu welchen Tagen

Die lieben Freunde sollen / kommen in dies Land.

Die ihr dahin wollt senden, / die macht zuvor mir bekannt.«

»Das will ich,« sprach der König: / »dreißig aus meinem Lehn

Laß ich zu ihnen reiten.« / Die hieß er vor sich gehn:

Durch sie entbot er Märe / in Siegfriedens Land.

Da beschenkte sie Frau Brunhild / mit manchem reichen Gewand.

Der König sprach: »Ihr Recken / sollt von mir sagen

Und nichts von dem verschweigen, / was ich euch aufgetragen,

Siegfried dem starken / und der Schwester mein,

Ihnen dürf auf Erden / nimmer jemand holder sein.

Und bittet, daß sie beide / uns kommen an den Rhein:

Dafür will ich und Brunhild / ihnen stets gewogen sein.

Vor dieser Sonnenwende / soll er hier manchen sehn,

Er und seine Mannen, / die ihm Ehre lassen geschehn.

Vermeldet auch dem König / Siegmund die Dienste mein,

Daß ich und meine Freunde / ihm stets gewogen sei'n;

Und bittet meine Schwester, / daß sie's nicht unterläßt

Und zu den Freunden reitet: / nie ziemt' ihr so ein Freudenfest.«

Brunhild und Ute / und was man Frauen fand,

Die entboten ihre Dienste / in Siegfriedens Land

Den minniglichen Frauen / und manchem kühnen Mann.

Nach Wunsch des Königs hoben / sich bald die Boten hindann.

Sie standen reisefertig; / ihr Roß und ihr Gewand

War ihnen angekommen: / da räumten sie das Land.

Sie eilten zu dem Ziele, / dahin sie wollten fahren.

Der König hieß die Boten / durch Geleite wohl bewahren.

Sie kamen in drei Wochen / geritten in das Land

Zu Nibelungens Feste, / wohin man sie gesandt.

In der Mark zu Norweg / fanden sie den Degen:

Roß und Leute waren / müde von den langen Wegen.

Siegfried und Kriemhilden / ward eilends hinterbracht,

Daß Ritter kommen wären, / die trügen solche Tracht,

Wie bei den Burgunden / man trug der Sitte nach.

Sie sprang von einem Bette, / darauf die Ruhende lag.

Zu einem Fenster ließ sie / eins ihrer Mägdlein gehn:

Die sah den kühnen Gere / auf dem Hofe stehn,

Ihn und die Gefährten, / die man dahin gesandt.

Ihr Herzeleid zu stillen / wie liebe Kunde sie fand!

Sie sprach zu dem Könige: / »Seht ihr, wie sie stehn,

Die mit dem starken Gere / auf dem Hofe gehn,

Die uns mein Bruder Gunther / nieder schickt den Rhein?«

Da sprach der starke Siegfried: / »Die sollen uns willkommen sein.«

All ihr Ingesinde / lief hin, wo man sie sah.

Jeder an seinem Teile, / gütlich sprach er da

Das Beste, was er konnte, / zu den Boten hehr.

Ihres Kommens freute / der König Siegmund sich sehr.

Herbergen ließ man Geren / und die ihm untertan

Und ihrer Rosse warten. / Die Boten brachte man

Dahin, wo Herr Siegfried / bei Kriemhilden saß.

Sie sahn den Boten gerne / sicherlich ohne allen Haß.

Der Wirt mit seinem Weibe / erhob sich gleich zur Hand.

Wohl ward empfangen Gere / aus Burgundenland

Mit seinen Fahrtgenossen / in König Gunthers Lehn.

Den Markgrafen Gere / bat man nicht länger zu stehn.

»Erlaubt uns die Botschaft, / eh wir uns setzen gehn;

Uns wegemüde Gäste, / laßt uns so lange stehn,

So melden wir die Märe, / die euch zu wissen tut

Gunther mit Brunhilden: / es geht ihnen beiden gut;

Und was euch Frau Ute, / eure Mutter, her entbot,

Geiselher der junge / und auch Herr Gernot

Und eure nächsten Freunde: / die haben uns gesandt

Und entbieten euch viel Dienste / aus der Burgunden Land.«

»Lohn ihnen Gott,« sprach Siegfried; / »ich versah zu ihnen wohl

Mich aller Lieb und Treue, / wie man zu Freunden soll.

So tut auch ihre Schwester; / ihr sollt uns ferner sagen,

Ob unsre lieben Freunde / hohen Mut daheim noch tragen.

Hat ihnen, seit wir schieden, / jemand ein Leid getan,

Meiner Fraue Brüdern? / Das saget mir an.

Ich wollt es ihnen immer / mit Treue helfen tragen,

Bis ihre Widersacher / meine Dienste müßten beklagen.«

Zur Antwort gab der Markgraf / Gere, ein Ritter gut:

»Sie sind in allen Züchten / mit Freuden wohlgemut.

Sie laden euch zum Rheine / zu einer Lustbarkeit;

Sie sähn euch gar gerne, / daß ihr des außer Zweifel seid.

Sie bitten meine Fraue / auch mit euch zu kommen.

Wenn nun der Winter / ein Ende hat genommen,

Vor dieser Sonnenwende, / da möchten sie euch sehn.«

Da sprach der starke Siegfried: / »Das könnte schwerlich geschehn.«

Da sprach wieder Gere / von Burgundenland:

»Eure Mutter Ute / hat euch sehr gemahnt,

Mit Gernot und Geiselher, / ihr sollt es nicht versagen.

Daß ihr so ferne wohnet, / hör ich sie täglich beklagen.

Brunhild meine Herrin / und ihre Mägdelein

Freuen sich der Kunde, / und könnt es jemals sein,

Daß sie euch wiedersähen, / ihnen schüf es hohen Mut.«

Da dauchten diese Mären / die schöne Kriemhilde gut.

Gere war ihr Vetter: / der Wirt ihn sitzen hieß;

Den Gästen hieß er schenken, / nicht länger man das ließ.

Da kam dazu auch Siegmund: / als der die Boten sah,

Freundlich sprach der König / zu den Burgundern da:

»Willkommen uns, ihr Recken / in König Gunthers Lehn.

Da sich Kriemhilden / zum Weibe hat ersehn

Mein Sohn Siegfried, / man sollt euch öfter schaun

In diesem Lande, dürften wir / bei euch auf Freundschaft vertraun.«

Sie sprachen: Wenn er wolle, / sie würden gerne kommen.

Ihnen ward mit Freuden / die Müdigkeit benommen.

Man hieß die Boten sitzen; / Speise man ihnen trug:

Deren schuf da Siegfried / den lieben Gästen genug.

Sie mußten da verweilen / volle neun Tage.

Darob erhuben endlich / die schnellen Ritter Klage,

Daß sie nicht wieder reiten / durften in ihr Land.

Da hatt auch König Siegfried / zu seinen Freunden gesandt:

Er fragte, was sie rieten? / er solle nach dem Rhein:

»Es ließ mich entbieten / Gunther der Schwager mein,

Er und seine Brüder, / zu einer Lustbarkeit:

Ich möcht ihm gerne kommen, / liegt gleich sein Land mir so weit.

Sie bitten Kriemhilden / mit mir zu ziehn.

Nun ratet, lieben Freunde, / wie kommen wir dahin?

Und sollt ich heerfahrten / durch dreißig Herren Land,

Gern dienstbereit erwiese / sich ihnen Siegfriedens Hand.«

Da sprachen seine Recken: / »Steht euch zur Fahrt der Mut

Nach dem Hofgelage: / wir raten was ihr tut:

Ihr sollt mit tausend Recken / reiten an den Rhein:

So mögt ihr wohl mit Ehren / bei den Burgunden sein.«

Da sprach von Niederlanden / der König Siegmund:

»Wollt ihr zum Hofgelage, / was tut ihr mirs nicht kund?

Ich will mit euch reiten, / wenn ihrs zufrieden seid:

Hundert Degen führ ich, / damit mehr ich eur Geleit.«

»Wollt ihr mit uns reiten, / lieber Vater mein,«

Sprach der kühne Siegfried, / »des will ich fröhlich sein.

Binnen zwölf Tagen / räum ich unser Land.«

Die sie begleiten sollten, / denen gab man Roß und Gewand.

Als dem edeln König / zur Reise stand der Mut,

Da ließ man wieder reiten / die schnellen Degen gut.

Seiner Frauen Brüdern / entbot er an den Rhein,

Daß er gerne wolle / bei ihrem Hofgelage sein.

Siegfried und Kriemhild, / so hörten wir sagen,

Beschenkten so die Boten, / es mochten es nicht tragen

Die Pferde nach der Heimat: / er war ein reicher Mann.

Ihre starken Säumer / trieb man zur Reise fröhlich an.

Da schuf dem Volke Kleider / Siegfried und Siegemund.

Eckewart der Markgraf / ließ da gleich zur Stund

Frauenkleider suchen, / die besten, die man fand

Und irgend mocht erwerben / in Siegfriedens ganzem Land.

Die Sättel und Schilde / man da bereiten ließ.

Den Rittern und den Frauen, / die er sich folgen hieß,

Gab man, was sie wollten; / nichts gebrach daran.

Er brachte seinen Freunden / manchen herrlichen Mann.

Nun wandten sich die Boten / zurück und eilten sehr.

Da kam zu den Burgunden / Gere, der Degen hehr,

Und wurde schön empfangen; / sie schwangen sich zu Tal

Von Rossen und von Mähren / dort vor König Gunthers Saal.

Die Jungen und die Alten / kamen, wie man tut,

Und fragten nach der Märe. / Da sprach der Ritter gut:

»Wenn ichs dem König sage, / wird es auch euch bekannt.«

Er ging mit den Gesellen / dahin, wo er Gunthern fand.

Der König vor Freude / von dem Sessel sprang;

Daß sie so bald gekommen, / sagt' ihnen Dank

Brunhild die schöne. / Zu den Boten sprach er da:

»Wie gehabt sich Siegfried, / von dem mir Liebe viel geschah?«

Da sprach der kühne Gere: / »Er ward vor Freuden rot,

Er und eure Schwester. / So holde Mär entbot

Seinen Freunden nimmer / noch zuvor ein Mann,

Als auch der edle Siegfried / und sein Vater hat getan.«

Da sprach zum Markgrafen / des reichen Königs Weib:

»Nun sagt mir, kommt uns Kriemhild? / Hat noch ihr schöner Leib

Die hohe Zier behalten, / deren sie mochte pflegen?«

Er sprach: »Sie kommen beide; / mit ihnen mancher kühne Degen.«

Ute ließ die Boten / alsbald vor sich gehn.

Da wars an ihrem Fragen / leichtlich zu verstehn,

Was sie zu wissen wünsche: / »War Kriemhild noch wohlauf?«

Er gab Bescheid, sie käm auch / nach kurzer Tage Verlauf.

Da blieb auch nicht verhohlen / am Hof der Botensold,

Den ihnen Siegfried schenkte, / die Kleider und das Gold:

Die ließ man alle schauen / in der drei Fürsten Lehn.

Da mußten sie ihm Ehre / wohl für Milde zugestehn.

»Er mag,« sprach da Hagen, / »mit vollen Händen geben:

Er könnt es nicht verschwenden, / und sollt er ewig leben.

Den Hort der Nibelungen / beschließt des Königs Hand:

Hei! daß der jemals käme / her in der Burgunden Land!«

Da freuten sich die Degen / am Hof im voraus,

Daß sie kommen sollten. / Beflissen überaus

Sah man spät und frühe / die in der Könge Lehn.

Welch herrlich Gestühle / ließ man vor der Burg erstehn!

Hunold der kühne / und Sindold der Degen

Hatten wenig Muße: / des Amtes mußte pflegen

Truchseß auch und Schenke / und richten manche Bank;

Auch Ortwein war behilflich; / des sagt' ihnen Gunther Dank.

Rumold der Küchenmeister, / wie herrscht' er in der Zeit

Ob seinen Untertanen, / gar manchem Kessel weit,

Häfen und Pfannen; / hei! was man deren fand!

Denen ward da Kost bereitet, / die da kamen in das Land.

Der Frauen Arbeiten / waren auch nicht klein:

Sie bereiteten die Kleider, / darauf manch edler Stein,

Des Strahlen ferne glänzten, / gewirkt war in das Gold.

Wenn sie die anlegten, / ward ihnen männiglich hold.

All ihr Bemühen / lassen wir nun sein

Und sagen, wie Frau Kriemhild / und ihre Mägdelein

Hin zum Rheine fuhren / von Nibelungenland.

Niemals trugen Rosse / so viel herrlich Gewand.

Viel Saumschreine wurden / versendet auf den Wegen.

Da ritt mit seinen Freunden / Siegfried der Degen

Und die Königstochter / in hoher Freuden Wahn;

Da ward es ihnen allen / zu großem Leide getan.

Sie ließen in der Heimat / Siegfrieds Kindelein

Und Kriemhildens bleiben; / das mußte wohl so sein.

Aus ihrer Hofreise / erwuchs ihm viel Beschwer:

Seinen Vater, seine Mutter / ersah das Kindlein nimmermehr.

Mit ihnen ritt von dannen / Siegmund der König hehr.

Hätt er ahnen können, / wie es ihm nachher

Beim Hofgelag erginge, / er hätt es nicht gesehn:

Ihm konnt an lieben Freunden / größer Leid nicht geschehn.

Vorausgesandte Boten / verhießen sie bei Zeit.

Entgegen ritten ihnen / in herrlichem Geleit

Von Utens Freunden viele / und König Gunthers Lehn.

Der Wirt ließ großen Eifer / für die lieben Gäste sehn.

Er ging zu Brunhilden, / wo er sie sitzen fand:

»Wie empfing euch meine Schwester, / da ihr kamet in dies Land?

So will ich, daß ihr Siegfrieds / Gemahl empfangen sollt.«

»Das tu ich,« sprach sie, / gerne: »ich bin ihr billiglich hold.«

Da sprach der mächtige König: / »Sie kommen morgen fruh;

Wollt ihr sie empfangen, / so greift nur bald dazu,

Daß sie uns in der Feste / nicht überraschen hie:

Mir sind so liebe Gäste / nicht oft gekommen wie sie.«

Ihre Mägdelein und Frauen / ließ sie da zur Hand

Gute Kleider suchen, / die besten, die man fand,

Die ihr Ingesinde / vor Gästen mochte tragen.

Das taten sie doch gerne: / das mag man für Wahrheit sagen.

Sie zu empfangen eilten / auch die in Gunthers Lehn:

All seine Recken / hieß er mit sich gehn.

Da ritt die Königstochter / hinweg in stolzem Zug.

Die lieben Gäste grüßte / sie alle freudig genug.

Mit wie hohen Ehren / da empfing man sie!

Sie dauchte, daß Frau Kriemhild / Brunhilden nie

So wohl empfangen habe / in Burgundenland.

Allen, die es sahen, / ward hohe Wonne bekannt.

Nun war auch Siegfried kommen / mit seiner Leute Heer.

Da sah man die Helden / sich wenden hin und her

Im Feld allenthalben / mit ungezählten Scharen.

Vor Staub und Drängen konnte / sich da niemand bewahren.

Als der Wirt des Landes / Siegfrieden sah

Und Siegmund den König, / wie gütlich sprach er da:

»Nun seid mir hoch willkommen / und all den Freunden mein;

Wir wollen hohen Mutes / ob eurer Hofreise sein.«

»Nun lohn euch Gott,« sprach Siegmund, / der ehrbegierge Mann.

»Seit mein Sohn Siegfried / euch zum Freund gewann,

Riet mir all mein Sinnen, / wie ich euch möchte sehn.«

Da sprach König Gunther: / »Nun freut mich, daß es geschehn.«

Siegfried ward empfangen, / wie man das wohl gesollt,

Mit viel großen Ehren; / ein jeder ward ihm hold.

Des half mit Rittersitten / Gernot und Geiselher;

Man bot es lieben Gästen / so gütlich wohl nimmermehr.

Nun konnten sich einander / die Königinnen schaun.

Da sah man Sättel leeren / und viel der schönen Fraun

Von der Helden Händen / gehoben auf das Gras:

Wer gerne Frauen diente, / wie selten der da müßig saß!

Da gingen zueinander / die Frauen minniglich.

Darüber höchlich freuten / viel der Ritter sich,

Daß der beiden Grüßen / so minniglich erging.

Man sah da manchen Recken, / der Frauendienste beging.

Das herrliche Gesinde / nahm sich bei der Hand;

Züchtiglich sich neigen / man allerorten fand

Und minniglich sich küssen / viel Frauen wohlgetan.

Das sahen gerne Gunthers / und Siegfrieds Mannen mit an.

Sie säumten da nicht länger / und ritten nach der Stadt.

Der Wirt seinen Gästen / zu erweisen bat,

Daß man sie gerne sähe / in der Burgunden Land.

Manches schöne Kampfspiel / man vor den Jungfrauen fand.

Da ließ von Tronje Hagen / und auch Ortewein,

Wie sie gewaltig waren, / wohl offenkundig sein.

Was sie gebieten mochten, / das ward alsbald getan:

Man sah die lieben Gäste / viel Dienst von ihnen empfahn.

Man hörte Schilde hallen / vor der Feste Tor

Von Stichen und von Stößen. / Lange hielt davor

Der Wirt mit seinen Gästen, / bis alle waren drin.

In mancher Kurzweil gingen / ihnen schnell die Stunden hin.

Vor den weiten Gästesaal / sie nun in Freuden ritten.

Viel kunstvolle Decken, / reich und wohlgeschnitten,

Sah man von den Sätteln / den Frauen wohlgetan

Allenthalben hangen; / da kamen Diener heran:

Zu Gemache wiesen / sie die Gäste da.

Hin und wieder blicken / man Brunhilden sah

Nach Kriemhild der Frauen: / schön war sie genug:

Den Glanz noch vor dem Golde / ihre hehre Farbe trug.

Da vernahm man allenthalben / zu Worms in der Stadt

Den Jubel des Gesindes. / König Gunther bat

Dankwart seinen Marschall, / es wohl zu verpflegen:

Da ließ er die Gäste / in gute Herbergen legen.

Draußen und darinnen / beköstigte man sie:

So wohl gewartet wurde / fremder Gäste nie:

Was einer wünschen mochte, / das war ihm gern gewährt:

So reich war der König, / es blieb keinem was verwehrt.

Man dient' ihnen freundlich / und ohn allen Haß.

Der König zu Tische / mit seinen Gästen saß;

Siegfrieden ließ man sitzen, / wie er sonst getan.

Mit ihm ging zu Tische / gar mancher weidliche Mann.

Zwölfhundert Recken / setzten sich dahin

Mit ihm an der Tafel. / Brunhild die Königin

Gedachte, wie ein Dienstmann / nicht reicher möge sein.

Noch war sie ihm so günstig, / sie ließ ihn gerne gedeihn.

Es war an einem Abend, / da so der König saß,

Viel reiche Kleider wurden / da vom Weine naß.

Als die Schenken sollten / zu den Tischen gehn,

Da sah man volle Dienste / mit großem Fleiße geschehn.

Wie bei Hofgelagen / Sitte mochte sein,

Ließ man zur Ruh geleiten / Fraun und Mägdelein.

Von wannen wer gekommen, / der Wirt ihm Sorge trug;

In gütlichen Ehren / gab man allen genug.

Die Nacht war zu Ende, / sich hob des Tages Schein,

Aus den Saumschreinen / mancher Edelstein

Erglänzt' auf gutem Kleide; / das schuf der Frauen Hand.

Aus der Lade suchten sie / manches herrliche Gewand.

Eh es noch völlig tagte, / kamen vor den Saal

Ritter viel und Knechte: / da hob sich wieder Schall

Vor einer Frühmesse, / die man dem König sang.

So ritten junge Helden, / der König sagt' ihnen Dank.

Da klangen die Posaunen / von manchem kräftgen Stoß;

Von Flöten und Drommeten / ward der Schall so groß,

Worms die weite Feste / gab lauten Widerhall.

Auf die Rosse sprangen / die kühnen Helden überall.

Da hob sich in dem Lande / ein hohes Ritterspiel

Von manchem guten Recken: / man fand ihrer viel,

Deren junge Herzen / füllte froher Mut.

Unter Schilden sah man / manchen zieren Ritter gut.

Da ließen in den Fenstern / die herrlichen Fraun

Und viel der schönen Maide / sich im Schmucke schaun.

Sie sahen kurzweilen / manchen kühnen Mann:

Der Wirt mit seinen Freunden / zu reiten selber begann.

So vertrieben sie die Weile, / die dauchte sie nicht lang.

Da lud zu dem Dome / mancher Glocke Klang.

Den Frauen kamen Rosse, / da ritten sie hindann;

Den edeln Königinnen / folgte mancher kühne Mann.

Sie stiegen vor dem Münster / nieder auf das Gras.

Noch hegte zu den Gästen / Brunhild keinen Haß.

Sie gingen unter Krone / in das Münster weit;

Bald schied sich diese Liebe: / das wirkte grimmiger Neid.

Als die Messe war gesungen, / sah man sie weiter ziehn

Unter hohen Ehren. / Sie gingen heiter hin

Zu des Königs Tischen. / Ihre Freude nicht erlag

Bei diesen Lustbarkeiten / bis gegen den elften Tag.

Die Königin gedachte: / »Ich wills nicht länger tragen.

Wie ich es fügen möge, / Kriemhild muß mir sagen,

Warum uns so lange / den Zins versaß ihr Mann:

Der ist doch unser Eigen: / der Frag ich nicht entraten kann.«

So harrte sie der Stunde, / bis es der Teufel riet,

Daß sie das Hofgelage / und die Lust mit Leide schied.

Was ihr lag am Herzen, / zu Lichte mußt es kommen:

Drum ward in manchen Landen / durch sie viel Jammer vernommen.

Es war vor einer Vesper, / als man den Schall vernahm,

Der von manchem Recken / auf dem Hofe kam:

Sie stellten Ritterspiele / der Kurzweil willen an.

Da eilten es zu schauen / Frauen viel und mancher Mann.

Da saßen beisammen / die Königinnen reich

Und gedachten zweier Recken, / die waren ohnegleich.

Da sprach die schöne Kriemhild: / »Ich hab einen Mann,

Dem wären diese Reiche / alle billig untertan.«

Da sprach zu ihr Frau Brunhild: / »Wie könnte das wohl sein?

Wenn anders niemand lebte / als du und er allein,

So möchten ihm die Reiche / wohl zu Gebote stehn:

Solange Gunther lebte, / so könnt es nimmer geschehn.«

Da sprach Kriemhild wieder: / »Siehst du, wie er steht,

Wie er da so herrlich / vor allen Recken geht,

Wie der lichte Vollmond / vor den Sternen tut!

Darob mag ich wohl immer / tragen fröhlichen Mut.«

Da sprach wieder Brunhild: / »Wie weidlich sei dein Mann,

Wie schön und wie bieder, / so steht ihm doch voran

Gunther, der Recke, / der edle Bruder dein:

Der muß vor allen Königen, / das wisse du, wahrlich sein.«

Da sprach Kriemhild wieder: / »So wert ist mein Mann,

Daß er ohne Grund nicht / solch Lob von mir gewann.

An gar manchen Dingen / ist seine Ehre groß.

Glaubst du das, Brunhild? / er ist wohl Gunthers Genoß!«

»Das sollst du mir, Kriemhild, / im argen nicht verstehn;

Es ist auch meine Rede / nicht ohne Grund geschehn.

Ich hört' es beide sagen, / als ich zuerst sie sah,

Und als des Königs Willen / in meinen Spielen geschah,

Und da er meine Minne / so ritterlich gewann,

Da sagt' es Siegfried selber, / er sei des Königs Mann:

Drum halt ich ihn für eigen: / ich hört' es ihn gestehn.«

Da sprach die schöne Kriemhild: / »So wär mir übel geschehn.

Wie hätten so geworben / die edlen Brüder mein,

Daß ich des Eigenmannes / Gemahl sollte sein?

Darum will ich, Brunhild, / gar freundlich dich bitten,

Laß mir zulieb die Rede / hinfort mit gütlichen Sitten.«

Die Königin versetzte: / »Sie lassen mag ich nicht:

Wie tät ich auf so manchen / Ritter wohl Verzicht,

Der uns mit dem Degen / zu Dienst ist untertan?«

Kriemhild die schöne / hub da sehr zu zürnen an.

»Dem mußt du wohl entsagen, / daß er in der Welt

Dir irgend Dienste leiste. / Werter ist der Held

Als mein Bruder Gunther, / der Degen unverzagt.

Erlaß mich der Dinge, / die du mir jetzo gesagt.

Auch muß mich immer wundern, / wenn er dein Dienstmann ist,

Und du ob uns beiden / so gewaltig bist,

Warum er dir so lange / den Zins versessen hat;

Deines Übermutes / wäre ich billig nun satt.«

»Du willst dich überheben,« / sprach da die Königin.

»Wohlan, ich will doch schauen, / ob man dich fürderhin

So hoch in Ehren halte, / als man mich selber tut.«

Die Frauen waren beide / in sehr zornigem Mut.

Da sprach wieder Kriemhild: / »Das wird dir wohl bekannt:

Da du meinen Siegfried / dein Eigen hast genannt,

So sollen heut die Degen / der beiden Könge sehn,

Ob ich vor der Königin / wohl zur Kirche dürfe gehn.

Ich lasse dich wohl schauen, / daß ich edel bin und frei,

Und daß mein Mann viel werter / als der deine sei.

Ich will damit auch selber / nicht bescholten sein:

Du sollst noch heute sehen, / wie die Eigenholde dein

Zu Hof geht vor den Helden / in Burgundenland.

Ich will höher gelten, / als man je gekannt

Eine Königstochter, / die noch die Krone trug.«

Unter den Frauen / hob sich der Haß da grimm genug.

Da sprach Brunhild wieder: / »Willst du nicht eigen sein,

So mußt du dich scheiden / mit den Frauen dein

Von meinem Ingesinde, / wenn wir zum Münster gehn.«

»In Treuen,« sprach da Kriemhild, / »also soll es geschehn.«

»Nun kleidet euch, ihr Maide,« / hub da Kriemhild an:

»Ob ich frei von Schande / hier nicht verbleiben kann,

Laßt es heute schauen, / besitzt ihr reichen Staat:

Sie soll es noch verleugnen, / was ihr Mund gesprochen hat.«

Ihnen war das leicht zu raten; / sie suchten reich Gewand.

Wie bald man da im Schmucke / viel Fraun und Maide fand.

Da ging mit dem Gesinde / des edeln Wirts Gemahl;

Zu Wunsch gekleidet ward auch / die schöne Kriemhild zumal

Mit dreiundvierzig Maiden, / die sie zum Rhein gebracht;

Die trugen lichte Zeuge, / in Arabien gemacht.

So kamen zu dem Münster / die Mägdlein wohlgetan.

Ihrer harrten vor dem Hause, / die Siegfrieden untertan.

Die Leute nahm es wunder, / warum das geschah,

Daß man die Königinnen / so geschieden sah,

Und daß sie beieinander / nicht gingen so wie eh.

Das geriet noch manchen Degen / zu Sorgen und großem Weh.

Nun stand vor dem Münster / König Gunthers Weib.

Da fanden viel der Ritter / genehmen Zeitvertreib

Bei den schönen Frauen, / die sie da nahmen wahr.

Da kam die edle Kriemhild / mit mancher herrlichen Schar.

Was Kleider je getragen / eines edeln Ritters Kind,

Gegen ihr Gesinde / war alles nur wie Wind.

Sie war so reich an Gute, / dreißig Königsfraun

Mochten die Pracht nicht zeigen, / die da an ihr war zu schaun.

Was man auch wünschen mochte, / niemand konnte sagen,

Daß er so reiche Kleider / je gesehen tragen,

Als da zur Stunde trugen / ihre Mägdlein wohlgetan.

Brunhilden wars zuleide, / sonst hätt es Kriemhild nicht getan.

Nun kamen sie zusammen / vor dem Münster weit.

Die Hausfrau des Königs / aus ingrimmem Neid

Hieß da Kriemhilden / unwirsch stille stehn:

»Es soll vor Königsweibe / die Eigenholde nicht gehn.«

Da sprach die schöne Kriemhild, / zornig war ihr Mut:

»Hättest du noch geschwiegen, / das wär dir wohl gut.

Du hast geschändet selber / deinen schönen Leib:

Mocht eines Mannes Kebse / je werden Königsweib?«

»Wen willst du hier verkebsen?« / sprach des Königs Weib.

»Das tu ich dich,« sprach Kriemhild: / »deinen schönen Leib

Hat Siegfried erst geminnet, / mein geliebter Mann:

Wohl war es nicht mein Bruder, / der dein Magdtum gewann.

Wo blieben deine Sinne? / Es war doch arge List:

Was ließest du ihn minnen, / wenn er dein Dienstmann ist?

Ich höre dich,« sprach Kriemhild, / »ohn alle Ursach klagen.«

»In Wahrheit,« sprach da Brunhild, / »das will ich doch Gunthern sagen.«

»Wie mag mich das gefährden? / Dein Übermut hat dich betrogen:

Du hast mich mit Reden / in deine Dienste gezogen.

Das wisse du in Treuen, / es ist mir immer leid:

Zu trauter Freundschaft bin ich / dir nimmer wieder bereit.«

Brunhild begann zu weinen; / Kriemhild es nicht verhing,

Vor des Königs Weibe / sie in das Münster ging

Mit ihrem Ingesinde. / Da hub sich großer Haß;

Es wurden lichte Augen / sehr getrübt davon und naß.

Wie man da Gott auch diente / oder jemand sang,

Brunhilden währte / die Weile viel zu lang,

Ihr war allzutrübe / der Sinn und auch der Mut:

Des mußte bald entgelten / mancher Degen kühn und gut.

Brunhild mit ihren Frauen / ging vor das Münster stehn.

Sie gedachte: »Ich muß von Kriemhild / mehr zu hören sehn,

Wes mich so laut hier zeihte / das wortscharfe Weib:

Und wenn er sichs gerühmt hat, / gehts ihm an Leben und Leib!«

Nun kam die edle Kriemhild / mit manchem kühnen Mann.

Da begann Frau Brunhild: / »Haltet hier noch an.

Ihr wolltet mich verkebsen: / laßt uns Beweise sehn;

Mir ist von euern Reden, / das wisset, übel geschehn.«

Da sprach die schöne Kriemhild: / »Was laßt ihr mich nicht gehn?

Ich bezeug es mit dem Golde, / an meiner Hand zu sehn.

Das brachte mir Siegfried, / nachdem er bei euch lag.«

Nie erlebte Brunhild / wohl einen leidigern Tag.

Sie sprach: »Dies Gold, das edle, / das ward mir gestohlen

Und blieb mir lange Jahre / übel verhohlen:

Ich komme nun dahinter, / wer mir es hat genommen.«

Die Frauen waren beide / in großen Unmut gekommen.

Da sprach wieder Kriemhild: / »Ich will nicht sein der Dieb.

Du hättest schweigen sollen, / wär dir Ehre lieb.

Ich bezeug es mit dem Gürtel, / den ich umgetan,

Ich habe nicht gelogen: / wohl wurde Siegfried dein Mann.«

Von Niniveer Seide / sie eine Borte trug

Mit edelm Gesteine, / die war wohl schön genug.

Als Brunhild sie erblickte, / zu weinen hub sie an.

Das mußte Gunther wissen / und alle, die ihm untertan.

Da sprach des Landes Königin: / »Sendet her zu mir

Den König vom Rheine: / hören soll er hier,

Wie sehr seine Schwester / schändet meinen Leib;

Sie sagt vor allen Leuten, / ich sei Siegfriedens Weib.«

Der König kam mit Recken: / als er weinen sah

Brunhild seine Traute, / gütlich sprach er da:

»Von wem, liebe Fraue, / ist euch ein Leid geschehn?«

Sie sprach zu dem König: / »Unfröhlich muß ich hier stehn.

Aller meiner Ehren / hat die Schwester dein

Mich berauben wollen. / Geklagt soll dir sein,

Sie sagt: ich sei die Kebse / von Siegfried, ihrem Mann.«

Da sprach König Gunther: / »So hat sie übel getan.«

»Sie trägt hier meinen Gürtel, / den ich längst verloren,

Und mein Gold das rote. / Daß ich je ward geboren,

Des muß mich sehr gereuen: / befreist du, Herr, mich nicht

Solcher großen Schande, / ich minne nie wieder dich.«

Da sprach König Gunther: / »So ruft ihn herbei:

Hat er sichs gerühmet, / das gesteh er frei,

Er woll es denn leugnen, / der Held vom Niederland.«

Da ward der kühne Siegfried / bald hin zu ihnen gesandt.

Als Siegfried der Degen / die Unmutvollen sah

Und den Grund nicht wußte, / balde sprach er da:

»Was weinen diese Frauen? / das macht mir bekannt:

Oder wessentwegen / wurde hier nach mir gesandt?«

Da sprach König Gunther: / »Groß Herzleid fand ich hier.

Eine Märe sagte / mein Weib Frau Brunhild mir:

Du habest dich gerühmet, / du wärst ihr erster Mann.

So spricht dein Weib Frau Kriemhild: / hast du Degen das getan?«

»Niemals,« sprach da Siegfried; / »und hat sie das gesagt,

Nicht eher will ich ruhen, / bis sie es beklagt,

Und will davon mich reinigen / vor deinem ganzen Heer

Mit meinen hohen Eiden, / ich sagte solches nimmermehr.«

Da sprach der Fürst vom Rheine: / »Wohlan, das zeige mir.

Der Eid, den du geboten, / geschieht der allhier,

Aller falschen Dinge / laß ich dich ledig gehn.«

Man ließ in einem Ringe / die stolzen Burgunden stehn.

Da bot der kühne Siegfried / zum Eide hin die Hand.

Da sprach der reiche König: / »Jetzt hab ich wohl erkannt,

Ihr seid hieran unschuldig, / und sollt des ledig gehn:

Des euch Kriemhild zeihte, / das ist nicht von euch geschehn.«

Da sprach wieder Siegfried: / »Und kommt es ihr zugut,

Daß deinem schönen Weibe / sie so betrübt den Mut,

Das wäre mir wahrlich / aus der Maßen leid.«

Da blickten zueinander / die Ritter kühn und allbereit.

»Man soll so Frauen ziehen,« / sprach Siegfried der Degen,

»Daß sie üppige Reden / lassen unterwegen.

Verbiet es deinem Weibe, / ich will es meinem tun.

Solchen Übermutes / in Wahrheit schäm ich mich nun.«

Viel schöne Frauen wurden / durch Reden schon entzweit.

Da erzeigte Brunhild / solche Traurigkeit,

Daß es erbarmen mußte / die in Gunthers Lehn.

Von Tronje Hagen sah man / zu der Königin gehn.

Er fragte, was ihr wäre, / da er sie weinend fand.

Sie sagt ihm die Märe. / Er gelobt' ihr gleich zur Hand,

Daß es büßen sollte / der Kriemhilde Mann,

Oder man treff ihn nimmer / unter Fröhlichen an.

Über die Rede kamen / Ortwein und Gernot.

Allda die Helden rieten / zu Siegfriedens Tod.

Dazu kam auch Geiselher, / der schönen Ute Kind;

Als er die Rede hörte, / sprach der Getreue geschwind:

»O weh, ihr guten Recken, / warum tut ihr das?

Siegfried verdiente / ja niemals solchen Haß,

Daß er darum verlieren / Leben sollt und Leib;

Auch sind es viele Dinge, / um die wohl zürnet ein Weib.«

»Sollen wir Gäuche ziehen?« / sprach Hagen entgegen:

»Das brächte wenig Ehre / solchen guten Degen.

Daß er sich rühmen durfte / der lieben Frauen mein,

Ich will des Todes sterben, / oder es muß gerochen sein.«

Da sprach der König selber: / »Er hat uns nichts getan

Als Liebes und Gutes: / leb er denn fortan.

Was sollt ich dem Recken / hegen solchen Haß?

Er bewies uns immer Treue, / gar williglich tat er das.«

Da begann der Degen / von Metz Herr Ortewein:

»Wohl kann ihm nicht mehr helfen / die große Stärke sein.

Will es mein Herr erlauben, / ich tu ihm alles Leid.«

Da waren ihm die Helden / ohne Grund zu schaden bereit.

Dem folgte doch niemand, / außer daß Hagen

Alle Tage pflegte / zu Gunthern zu sagen:

Wenn Siegfried nicht mehr lebte, / ihm würden untertan

Manches Königs Lande. / Da hub der Held zu trauern an.

Man ließ es bewenden / und ging dem Kampfspiel nach.

Hei! was man starker Schäfte / vor dem Münster brach

Vor Siegfriedens Weibe / bis hinan zum Saal!

Mit Unmut sah es mancher, / dem König Gunther befahl.

Der König sprach: »Laßt fahren / den mordlichen Zorn.

Er ist uns zu Ehren / und zum Heil geborn;

Auch ist so grimmer Stärke / der wunderkühne Mann,

Wenn ers inne würde, / so dürfte niemand ihm nahn.«

»Nicht doch,« sprach da Hagen, / »da dürft ihr ruhig sein:

Wir leiten in der Stille / alles sorglich ein.

Brunhildens Weinen / soll ihm werden leid.

Immer sei ihm Hagen / zu Haß und Schaden bereit.«

Da sprach der König Gunther: / »Wie möcht es geschehn?«

Zur Antwort gab ihm Hagen: / »Das sollt ihr bald verstehn:

Wir lassen Boten reiten / her in dieses Land,

Uns offnen Krieg zu künden, / die hier niemand sind bekannt.

Dann sagt ihr vor den Gästen, / ihr wollt mit euerm Lehn

Euch zur Heerfahrt rüsten. / Sieht er das geschehn,

So verspricht er euch zu helfen: / dann gehts ihm an den Leib,

Erfahr ich nur die Märe / von des kühnen Recken Weib.«

Der König folgte leider / seines Dienstmanns Rat.

So huben an zu sinnen / auf Untreu und Verrat,

Eh es wer erkannte, / die Ritter auserkoren:

Durch zweier Frauen Zanken / ging da mancher Held verloren.

Man sah am vierten Morgen / zweiunddreißig Mann

Hin zu Hofe reiten: / da ward es kund getan

Gunther dem reichen, / es droh ihm neuer Streit.

Die Lüge schuf den Frauen / das allergrößeste Leid.

Sie gewannen Urlaub, / an den Hof zu gehn.

Da sagten sie, sie ständen / in Lüdegers Lehn,

Den einst bezwungen hatte / Siegfriedens Hand

Und ihn als Geisel brachte / König Gunthern in das Land.

Die Boten grüßte Gunther / und hieß sie sitzen gehn.

Einer sprach darunter: / »Herr König, laßt uns stehn,

Daß wir die Mären sagen, / die euch entboten sind.

Wohl habt ihr zu Feinden, / das wißt, mancher Mutter Kind.

Euch widersagen Lüdegast / und König Lüdeger:

Denen schuft ihr weiland / grimmige Beschwer:

Nun wollen sie mit Heereskraft / reiten in dies Land.«

Gunther begann zu zürnen, / als wär es ihm unbekannt.

Man ließ die falschen Boten / zu den Herbergen gehn.

Wie mochte da Siegfried / der Tücke sich versehn,

Er oder anders jemand, / die man so listig spann?

Doch war es ihnen selber / zu großem Leide getan.

Der König mit den Freunden / ging raunend ab und zu:

Hagen von Tronje / ließ ihm keine Ruh.

Da wollt es mancher wenden / in des Königs Lehn;

Doch nicht vermocht er Hagen / von seinen Räten abzustehn.

Eines Tages Siegfried / die Degen raunend fand.

Da begann zu fragen / der Held von Niederland:

»Wie traurig geht der König / und die ihm untertan?

Das helf ich immer rächen, / hat ihnen wer ein Leid getan.«

Da sprach König Gunther: / »Wohl hab ich Herzeleid:

Lüdegast und Lüdeger / drohn mir wieder Streit.

Mit Heerfahrten wollen sie / reiten in mein Land.«

Da sprach der kühne Degen: / »Dem soll Siegfriedens Hand

Nach allen euern Ehren / mit Kräften widerstehn;

Von mir geschieht den Degen, / was ihnen einst geschehn.

Ihre Burgen leg ich wüste / und dazu ihr Land,

Eh ich ablasse: / des sei mein Haupt euer Pfand.

Ihr mit euern Mannen / nehmt der Heimat wahr;

Laßt mich zu ihnen reiten / mit meiner Leute Schar.

Daß ich euch gerne diene, / lass ich euch wohl sehn;

Von mir soll euern Feinden, / das wisset, übel geschehn.«

»Nun wohl mir dieser Märe!« / der König sprach da so,

Als wär er seiner Hilfe / allen Ernstes froh.

Tief neigte sich in Falschheit / der ungetreue Mann.

Da sprach der edle Siegfried: / »Laßt euch keine Sorge nahn.«

Sie schickten mit den Knechten / zu der Fahrt sich an:

Siegfrieden und den Seinen / ward es zum Schein getan.

Da hieß er sich rüsten / die von Niederland:

Siegfriedens Recken / suchten ihr Streitgewand.

Da sprach der starke Siegfried: / »Mein Vater Siegmund,

Bleibt ihr hier im Lande: / wir kehren bald gesund,

Will Gott uns Glück verleihen, / wieder an den Rhein.

Ihr sollt bei dem König / unterdessen fröhlich sein.«

Da wollten sie von dannen: / die Fähnlein band man an.

Umher standen viele, / die Gunthern untertan,

Und hatten nicht erfahren, / wie es damit bewandt.

Groß Heergesinde war es, / das da bei Siegfrieden stand.

Die Panzer und die Helme / man auf die Rosse lud;

Aus dem Lande wollten / viel starke Recken gut.

Da ging von Tronje Hagen / hin, wo er Kriemhild fand;

Er bat sie um Urlaub: / sie wollten räumen das Land.

»Nun wohl mir,« sprach Kriemhild, / »daß ich den Mann gewann,

Der meine lieben Freunde / so wohl beschützen kann,

Wie hier mein Herr Siegfried / an meinen Brüdern tut:

Darum trag ich,« sprach die Königin, / »immer fröhlichen Mut.

Lieber Freund Hagen, / nun hoff ich, ihr gedenkt,

Daß ich euch gerne diene; / ich hab euch nie gekränkt.

Das komme mir zugute / an meinem lieben Mann:

Laßt es ihn nicht entgelten, / was ich Brunhilden getan.

Des hat mich schon gereuet,« / sprach das edle Weib;

»Auch hat er so zerbleuet / zur Strafe mir den Leib,

Daß ich je beschwerte / mit Reden ihr den Mut,

Er hat es wohl gerochen, / dieser Degen kühn und gut.«

Da sprach er: »Ihr versöhnt euch / wohl nach wenig Tagen.

Kriemhild, liebe Herrin, / nun sollt ihr mir sagen,

Wie ich euch dienen möge / an Siegfried euerm Herrn.

Ich gönn es niemand besser / und tu es, Königin, gern.«

»Ich wär ohn alle Sorge,« / sprach da das edle Weib,

»Daß man ihm im Kampfe / Leben nähm und Leib,

Wenn er nicht folgen wollte / seinem Übermut;

So wär immer sicher / dieser Degen kühn und gut.«

»Fürchtet ihr, Herrin,« / Hagen da begann,

»Daß er verwundet werde, / so vertraut mir an,

Wie soll ichs beginnen, / dem zu widerstehn?

Ihn zu schirmen will ich immer / bei ihm reiten und gehn.«

Sie sprach: »Du bist mir Sippe, / so will ich dir es sein:

Ich befehle dir auf Treue / den holden Gatten mein,

Daß du mir behütest / den geliebten Mann,«

Was besser wär verschwiegen, / vertraute da sie ihm an.

Sie sprach: »Mein Mann ist tapfer, / dazu auch stark genug.

Als er den Linddrachen / an dem Berge schlug,

Da badet' in dem Blute / der Degen allbereit,

Daher ihn keine Waffe / je versehren mocht im Streit.

Jedoch bin ich in Sorgen, / wann er im Kampfe steht,

Und aus der Helden Händen / mancher Speerwurf geht,

Daß ich da verliere / meinen lieben Mann.

Hei! was ich Sorgen / oft um Siegfried gewann!

Mein lieber Freund, ich meld es / nun auf Gnade dir,

Daß du deine Treue / bewähren mögst an mir.

Wo man mag verwunden / meinen lieben Mann,

Das sollst du nun vernehmen: / es ist auf Gnade getan.

Als von des Drachen Wunden / floß das heiße Blut,

Und sich darinne badete / der kühne Recke gut,

Da fiel ihm auf die Achseln / ein Lindenblatt so breit:

Da kann man ihn verwunden; / das schafft mir Sorgen und Leid.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »So näht auf sein Gewand

Mir ein kleines Zeichen / mit eigener Hand.

Wo ich ihn schirmen müsse, / mag ich daran verstehn.«

Sie wähnt' ihn so zu fristen; / auf seinen Tod wars abgesehn.

Sie sprach: »Mit feiner Seide / näh ich auf sein Gewand

Insgeheim ein Kreuzchen: / da soll, Held, deine Hand

Mir den Mann behüten, / wenns ins Gedränge geht,

Und er vor seinen Feinden / in den starken Stürmen steht.«

»Das tu ich,« sprach da Hagen, / »viel liebe Herrin mein.«

Wohl wähnte da die Gute, / sein Frommen sollt es sein:

Da war hiermit verraten / der Kriemhilde Mann.

Urlaub nahm da Hagen, / dann ging er fröhlich hindann.

Was er erfahren hätte, / bat ihn sein Herr zu sagen.

»Mögt ihr die Reise wenden, / so laßt uns reiten jagen.

Ich weiß nun wohl die Kunde, / wie ich ihn töten soll.

Wollt ihr die Jagd bestellen?« / »Das tu ich,« sprach der König, »wohl.«

Der Dienstmann des Königs / war froh und wohlgemut.

Gewiß daß solche Bosheit / kein Recke wieder tut

Bis zum jüngsten Tage, / als da von ihm geschah,

Da sich seiner Treue / die schöne Königin versah.

Früh des andern Morgens / mit wohl tausend Mann

Ritt Siegfried der Degen / mit frohem Mut hindann:

Er wähnt', er solle rächen / seiner Freunde Leid.

So nah ritt ihm Hagen, / daß er beschaute sein Kleid.

Als er ersah das Zeichen, / da schickt er ungesehn,

Andre Mär zu bringen, / zwei aus seinem Lehn:

In Frieden sollte bleiben / König Gunthers Land;

Es habe sie Herr Lüdeger / zu dem König gesandt.

Wie ungerne Siegfried / abließ vom Streit,

Eh er gerochen hatte / seiner Freunde Leid!

Kaum hielten ihn zurücke / die Gunthern untertan.

Da ritt er zu dem König, / der ihm zu danken begann:

»Nun lohn euch Gott, Freund Siegfried, / den willigen Sinn,

Daß ihr so gerne tatet, / was mir vonnöten schien:

Das will ich euch vergelten, / wie ich billig soll.

Vor allen meinen Freunden / vertrau ich euch immer wohl.

Da wir uns der Heerfahrt / so entledigt sehn,

So laß uns nun Bären / und Schweine jagen gehn

Nach dem Odenwalde, / wie ich oft getan.«

Geraten hatte Hagen das, / dieser ungetreue Mann.

»Allen meinen Gästen / soll man das nun sagen,

Ich denke früh zu reiten: / die mit mir wollen jagen,

Die laßt sich fertig halten, / die aber hier bestehn,

Kurzweilen mit den Frauen; / so sei mir Liebes geschehn.«

Mit herrlichen Sitten / sprach da Siegfried:

»Wenn ihr jagen reitet, / da will ich gerne mit.

So sollt ihr mir leihen / einen Jägersmann

Mit etlichen Bracken: / so reit ich mit euch in den Tann.«

»Wollt ihr nur einen?« / frug Gunther zuhand.

»Ich leih euch, wollt ihr, viere, / denen wohl bekannt

Der Wald ist und die Steige, / wo viel Wildes ist,

Daß ihr des Wegs unkundig / nicht ledig wieder heimwärts müßt.«

Da ritt zu seinem Weibe / der Degen unverzagt.

Derweil hatte Hagen / dem König gesagt,

Wie er verderben wolle / den herrlichen Degen.

So großer Untreue / sollt ein Mann nimmer pflegen.

Als die Ungetreuen / beschlossen seinen Tod,

Da wußten sie es alle. / Geiselher und Gernot

Wollten nicht mit jagen. / Weiß nicht aus welchem Groll

Sie ihn nicht verwarnten; / doch des entgalten sie voll.

Gunther und Hagen, / die Recken wohlgetan,

Gelobten mit Untreuen / ein Birschen in den Tann.

Mit ihren scharfen Spießen / wollten sie jagen Schwein'

Und Bären und Wisente: / was mochte Kühneres sein?

Da ritt auch mit ihnen / Siegfried mit stolzem Sinn.

Man bracht ihnen Speise / aller Art dahin.

An einem kühlen Brunnen / ließ er da das Leben.

Den Rat hatte Brunhild, / König Gunthers Weib, gegeben.

Da ging der kühne Degen / hin, wo er Kriemhild fand.

Schon war aufgeladen / das edle Birschgewand

Ihm und den Gefährten: / sie wollten überrhein.

Da konnte Kriemhilden / nicht leider zumute sein.

Seine liebe Traute / küßt' er auf den Mund:

»Gott lasse mich dich, Liebe, / noch wiedersehn gesund

Und deine Augen mich auch; / mit holden Freunden dein

Kürze dir die Stunden: / ich kann nun nicht bei dir sein.«

Da gedachte sie der Märe, / sie durft es ihm nicht sagen,

Nach der sie Hagen fragte: / da begann zu klagen

Die edle Königstochter, / daß ihr das Leben ward:

Ohne Maßen weinte / die wunderschöne Fraue zart.

Sie sprach zu dem Recken: / »Laßt euer Jagen sein:

Mir träumte heut von Leide, / wie euch zwei wilde Schwein'

Über die Heide jagten: / da wurden Blumen rot.

Daß ich so bitter weine, / das tut mir armen Weibe not.

Wohl muß ich fürchten / etlicher Verrat,

Wenn man den und jenen / vielleicht beleidigt hat,

Die uns verfolgen könnten / mit feindlichem Haß.

Bleibt hier, lieber Herre, / mit Treuen rat ich euch das.«

Er sprach: »Liebe Traute, / ich kehr in kurzer Zeit;

Ich weiß nicht, daß hier jemand / mir Haß trüg oder Neid.

Alle deine Freunde / sind insgemein mir hold:

Auch verdient' ich von den Degen / wohl nicht anderlei Sold.«

»Ach nein, lieber Siegfried: / wohl fürcht ich deinen Fall.

Mir träumte heut von Leide, / wie über dir zu Tal

Fielen zwei Berge, / daß ich dich nie mehr sah:

Und willst du von mir scheiden, / das geht mir inniglich nah.«

Er umfing mit Armen / das zuchtreiche Weib,

Mit holden Küssen herzt' er / ihr den schönen Leib.

Da nahm er Urlaub / und schied in kurzer Stund;

Sie ersah ihn leider / danach nicht wieder gesund.

Da ritten sie von dannen / in einen tiefen Tann

Der Kurzweile willen; / manch kühner Rittersmann

Ritt mit dem König: / hinaus gesendet ward

Auch viel der edeln Speise, / die sie brauchten zu der Fahrt.

Manch Saumroß zog beladen / vor ihnen überrhein,

Das den Jagdgesellen / das Brot trug und den Wein,

Das Fleisch mit den Fischen / und Vorrat aller Art,

Wie sie ein reicher König / wohl haben mag auf der Fahrt.

Da ließ man herbergen / bei dem Walde grün

Vor des Wildes Wechsel / die stolzen Jäger kühn,

Wo sie da jagen wollten / auf breitem Angergrund.

Auch Siegfried war gekommen: / das ward dem Könige kund.

Von den Jagdgesellen / ward umhergestellt

Die Wart an allen Enden: / da sprach der kühne Held,

Siegfried der starke: / »Wer soll uns in den Wald

Nach dem Wilde weisen, / ihr Degen kühn und wohlgestalt?«

»Wollen wir uns scheiden,« / hub da Hagen an,

»Eh wir beginnen / zu jagen hier im Tann?

So mögen wir erkennen, / ich und der Herre mein,

Wer die besten Jäger / bei dieser Waldreise sei'n.

Leute sowie Hunde, / wir teilen uns darein:

Dann fährt, wohin ihm lüstet, / jeglicher allein,

Und wer das Beste jagte, / dem sagen wir den Dank.«

Da weilten die Jäger / beieinander nicht mehr lang.

Da sprach der edle Siegfried: / »Der Hunde hab ich Rat

Bis auf einen Bracken, / der so genossen hat,

Daß er die Fährte spüre / der Tiere durch den Tann.

Wir kommen wohl zum Jagen!« / sprach der Kriemhilde Mann.

Da nahm ein alter Jäger / einen Spürhund hinter sich

Und brachte den Herren, / eh lange Zeit verstrich,

Wo sie viel Wildes fanden: / was des erstöbert ward,

Das erjagten die Gesellen, / wie heut noch guter Jäger Art.

Was da der Brack ersprengte, / das schlug mit seiner Hand

Siegfried der kühne, / der Held von Niederland.

Sein Roß lief so geschwinde, / daß ihm nicht viel entrann:

Das Lob er bei dem Jagen / vor ihnen allen gewann.

Er war in allen Dingen / mannhaft genug.

Das erste der Tiere, / die er zu Tode schlug,

War ein starker Büffel, / den traf des Helden Hand;

Nicht lang darauf der Degen / einen grimmen Leuen fand.

Als den der Hund ersprengte, / schoß er ihn mit dem Bogen

Und dem scharfen Pfeile, / den er darauf gezogen;

Der Leu lief nach dem Schusse / nur dreier Sprünge lang.

Seine Jagdgesellen, / die sagten Siegfrieden Dank.

Einen Wisent schlug er wieder / darnach und einen Elk,

Vier starker Auer nieder / und einen grimmen Schelk.

So schnell trug ihn die Mähre, / daß ihm nichts entsprang:

Hinden und Hirsche / wurden viele sein Fang.

Einen großen Eber / trieb der Spürhund auf.

Als der flüchtig wurde, / da kam in schnellem Lauf

Alles Jagens Meister / und nahm zum Ziel ihn gleich.

Anlief das Schwein im Zorne / diesen Helden tugendreich.

Da schlug es mit dem Schwerte / der Kriemhilde Mann:

Das hätt' ein andrer Jäger / nicht so leicht getan.

Als er nun gefällt lag, / fing man den Spürhund.

Seine reiche Beute wurde / den Burgunden allen kund.

Da sprachen seine Jäger: / »Kann es füglich sein,

So laßt uns, Herr Siegfried, / des Wilds ein Teil gedeihn:

Ihr wollt uns heute leeren / den Berg und auch den Tann.«

Darob begann zu lächeln / der Degen kühn und wohlgetan.

Da vernahm man allenthalben / Lärmen und Getos.

Von Leuten und von Hunden / ward der Schall so groß,

Man hörte widerhallen / den Berg und auch den Tann.

Vierundzwanzig Meuten / hatten die Jäger losgetan.

Da wurde viel des Wildes / vom grimmen Tod ereilt.

Sie wähnten es zu fügen, / daß ihnen zugeteilt

Der Preis des Jagens würde: / das konnte nicht geschehn,

Als bei der Feuerstätte / der starke Siegfried ward gesehn.

Die Jagd war zu Ende, / doch nicht so ganz und gar.

Zu der Feuerstelle / brachte der Jäger Schar

Häute mancher Tiere / und des Wilds genug.

Hei! was des zur Küche / des Königs Ingesinde trug!

Da ließ der König künden / den Jägern wohlgeborn,

Daß er zum Imbiß wolle; / da wurde laut ins Horn

Einmal gestoßen: / so machten sie bekannt,

Daß man den edeln Fürsten / nun bei den Herbergen fand.

Da sprach ein Jäger Siegfrieds: / »Mit eines Hornes Schall

Ward uns kund gegeben, / Herr, daß wir nun all

Zur Herberge sollen: / erwidr ichs, das behagt.«

Da ward nach den Gesellen / mit Blasen lange gefragt.

Da sprach der edle Siegfried: / »Nun räumen wir den Wald.«

Sein Roß trug ihn eben; / die andern folgten bald.

Sie ersprengten mit dem Schalle / ein Waldtier fürchterlich,

Einen wilden Bären: / da sprach der Degen hinter sich:

»Ich schaff uns Jagdgesellen / eine Kurzweil.

Da seh ich einen Bären; / den Bracken löst vom Seil.

Zu den Herbergen / soll mit uns der Bär:

Er kann uns nicht entrinnen, / und flöh er auch noch so sehr.«

Da lösten sie den Bracken; / der Bär sprang hindann.

Da wollt ihn erreiten / der Kriemhilde Mann.

Er kam in eine Bergschlucht: / da konnt er ihm nicht bei;

Das starke Tier wähnte / von den Jägern schon sich frei.

Da sprang von seinem Rosse / der stolze Ritter gut

Und begann ihm nachzulaufen. / Das Tier war ohne Hut,

Es konnt ihm nicht entrinnen; / er fing es allzuhand.

Ohn es zu verwunden, / der Degen eilig es band.

Kratzen oder beißen / konnt es nicht den Mann;

Er band es an den Sattel; / auf saß der Schnelle dann

Und bracht es an die Feuerstatt / in seinem hohen Mut

Zu einer Kurzweile, / dieser Degen kühn und gut.

Er ritt zur Herberge / in welcher Herrlichkeit!

Sein Speer war gewaltig, / stark dazu und breit;

Eine schmucke Waffe hing ihm / herab bis auf den Sporn;

Von rotem Golde führte / der Held ein herrliches Horn.

Von besserm Birschgewande / hört ich niemals sagen.

Einen Rock von schwarzem Zeuge / sah man ihn tragen

Und einen Hut von Zobel, / der reich war genug.

Hei! was edler Borten / an seinem Köcher er trug!

Ein Vließ von einem Panther / war darauf gezogen

Des Wohlgeruches wegen. / Auch trug er einen Bogen:

Mit einer Winde / mußt ihn ziehen an,

Wer ihn spannen wollte, / er hätt' es selbst denn getan.

Von fremden Tierhäuten / war all sein Gewand,

Das man von Kopf zu Füßen / bunt überhangen fand.

Aus dem lichten Rauchwerk / zu beiden Seiten hold

An dem kühnen Jägermeister / schien manche Flitter von Gold.

Auch führt' er Balmungen, / das breite schmucke Schwert:

Das war solcher Schärfe, / nichts blieb unversehrt,

Wenn man es schlug auf Helme: / seine Schneiden waren gut.

Der herrliche Jäger / trug gar hoch seinen Mut.

Wenn ich euch der Märe / ganz bescheiden soll,

So war sein edler Köcher / guter Pfeile voll

Mit goldenen Röhren, / die Eisen händebreit.

Was er traf mit Schießen, / dem war das Ende nicht weit.

Da ritt der edle Ritter / stattlich aus dem Tann;

Gunthers Leute sahen, / wie er ritt heran.

Sie liefen ihm entgegen / und hielten ihm das Roß:

Da trug er an dem Sattel / einen Bären stark und groß.

Als er vom Roß gestiegen, / löst' er ihm das Band

Vom Mund und von den Füßen: / die Hunde gleich zur Hand

Begannen laut zu heulen, / als sie den Bären sahn.

Das Tier zu Walde wollte: / das erschreckte manchen Mann.

Der Bär durch die Küche / von dem Lärm geriet:

Hei, was er Küchenknechte / da vom Feuer schied!

Gestürzt ward mancher Kessel, / verschleudert mancher Brand:

Hei! was man guter Speisen / in der Asche liegen fand!

Da sprang von den Sitzen / Herr und Knecht zumal.

Der Bär begann zu zürnen; / der König gleich befahl

Der Hunde Schar zu lösen, / die an den Seilen lag;

Und wär es wohl geendet, / sie hätten fröhlichen Tag.

Mit Bogen und mit Spießen, / man säumte sich nicht mehr,

Liefen hin die Schnellen, / wo da ging der Bär;

Doch wollte niemand schießen, / von Hunden wars zu voll.

So laut war das Getöse, / daß rings der Bergwald erscholl.

Der Bär begann zu fliehen / vor der Hunde Zahl;

Ihm konnte niemand folgen / als Kriemhilds Gemahl.

Er erlief ihn mit dem Schwerte, / zu Tod er ihn da schlug;

Wieder zu dem Feuer / das Gesind den Bären trug.

Da sprachen, die es sahen, / er wär ein starker Mann.

Die stolzen Jagdgesellen / rief man zu Tisch heran.

Auf schönem Anger saßen / der Helden da genug.

Hei! was man Ritterspeise / vor die stolzen Jäger trug!

Die Schenken waren säumig, / sie brachten nicht den Wein;

So gut bewirtet mochten / sonst Helden nimmer sein.

Wären manche drunter / nicht so falsch dabei,

So wären wohl die Degen / aller Schanden los und frei.

Des wurde da nicht inne / der verratne kühne Mann,

Daß man solche Tücke / wider sein Leben spann.

Er war in höfschen Züchten / alles Truges bar;

Seines Todes mußt entgelten / dem es nie Frommen war.

Da sprach der edle Siegfried: / »Mich verwundert sehr,

Man trägt uns aus der Küche / doch so viel daher,

Was bringen uns die Schenken / nicht dazu den Wein?

Pflegt man so der Jäger, / will ich nicht Jagdgeselle sein.

Ich möcht es doch verdienen, / bedächte man mich gut.«

Von seinem Tisch der König / sprach mit falschem Mut:

»Wir büßen euch ein andermal, / was heut uns muß entgehn:

Die Schuld liegt an Hagen, / der will uns verdursten sehn.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »Lieber Herre mein,

Ich wähnte, das Birschen / sollte heute sein

Fern im Spechtsharte: / den Wein hinsandt ich dort.

Heute gibt es nichts zu trinken, / doch vermeid ich es hinfort.«

Da sprach der edle Siegfried: / »Dem weiß ich wenig Dank:

Man sollte sieben Lasten / mit Met und Lautertrank

Mir hergesendet haben; / konnte das nicht sein,

So sollte man uns näher / gesiedelt haben dem Rhein.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »Ihr edeln Ritter schnell,

Ich weiß hier in der Nähe / einen kühlen Quell:

Daß ihr mir nicht zürnet, / da rat ich hinzugehn.«

Der Rat war manchem Degen / zu großem Leide geschehn.

Siegfried den Recken / zwang des Durstes Not;

Den Tisch hinwegzurücken / der Held alsbald gebot:

Er wollte vor die Berge / zu dem Brunnen gehen.

Da war der Rat aus Arglist / von den Degen geschehen.

Man hieß das Wild auf Wagen / führen in das Land,

Das da verhauen hatte / Siegfriedens Hand.

Wer es auch sehen mochte, / sprach großen Ruhm ihm nach.

Hagen seine Treue / sehr an Siegfrieden brach.

Als sie von dannen wollten / zu der Linde breit,

Da sprach von Tronje Hagen: / »Ich hörte jederzeit,

Es könne niemand folgen / Kriemhilds Gemahl,

Wenn er rennen wolle: / hei! schauten wir das einmal!«

Da sprach von Niederlanden / der Degen kühn und gut:

»Das mögt ihr wohl versuchen, / wenn ihr mit mir tut

Einen Wettlauf nach dem Brunnen. / Soll das geschehn,

So habe der gewonnen, / den wir den vordersten sehn.«

»Wohl, laßt es uns versuchen,« / sprach Hagen der Degen.

Da sprach der starke Siegfried: / »So will ich mich legen,

Verlier ich, euch zu Füßen / nieder in das Gras.«

Als er das erhörte, / wie lieb war König Gunthern das!

Da sprach der kühne Degen: / »Noch mehr will ich euch sagen:

Gewand und Gewaffen / will ich bei mir tragen,

Den Wurfspieß samt dem Schilde / und all mein Birschgewand.«

Das Schwert und den Köcher / um die Glieder schnell er band.

Die Kleider vom Leibe / zogen die andern da;

In zwei weißen Hemden / man beide stehen sah.

Wie zwei wilde Panther / liefen sie durch den Klee;

Man sah bei dem Brunnen / den schnellen Siegfried doch eh.

Den Preis in allen Dingen / vor manchem man ihm gab.

Da löst' er schnell die Waffe, / den Köcher legt' er ab,

Den starken Spieß lehnt' er / an den Lindenast:

Bei des Brunnens Flusse / stand der herrliche Gast.

Die höfsche Zucht erwies da / Siegfried daran:

Den Schild legt' er nieder, / wo der Brunnen rann;

Wie sehr ihn auch dürstete, / der Held nicht eher trank,

Bis der König getrunken; / dafür gewann er übeln Dank.

Der Brunnen war lauter, / kühl und auch gut:

Da neigte sich Gunther / hernieder zu der Flut.

Als er getrunken hatte, / erhob er sich hindann:

Also hätt auch gerne / der kühne Siegfried getan.

Da entgalt er seiner höfschen Zucht; / den Bogen und das Schwert

Trug beiseite Hagen / von dem Degen wert.

Dann sprang er zurücke, / wo er den Wurfspieß fand,

Und sah nach einem Zeichen / an des Kühnen Gewand.

Als der edle Siegfried / aus dem Brunnen trank,

Er schoß ihm durch das Kreuze, / daß aus der Wunde sprang

Das Blut von seinem Herzen / an Hagens Gewand.

Kein Held begeht wohl wieder / solche Untat nach der Hand.

Den Gerschaft im Herzen / ließ er ihm stecken tief.

Wie im Fliehen Hagen / da so grimmig lief,

So lief er wohl auf Erden / nie vor einem Mann!

Als da Siegfried Kunde / der schweren Wunde gewann,

Der Degen mit Toben / von dem Brunnen sprang;

Ihm ragte von der Achsel / eine Gerstange lang.

Nun wähnt' er da zu finden / Bogen oder Schwert,

Gewiß, so hätt' er Hagnen / den verdienten Lohn gewährt.

Als der Todwunde / da sein Schwert nicht fand,

Da blieb ihm nichts weiter / als der Schildesrand.

Den rafft' er von dem Brunnen / und rannte Hagnen an:

Da konnt ihm nicht entrinnen / König Gunthers Untertan.

Wie wund er war zum Tode, / so kräftig doch er schlug,

Daß von dem Schilde nieder / wirbelte genug

Des edeln Gesteines: / der Schild zerbrach auch fast:

So gern gerochen hätte / sich der herrliche Gast.

Da mußte Hagen fallen / von seiner Hand zu Tal;

Der Anger von den Schlägen / erscholl im Widerhall.

Hätt' er sein Schwert in Händen / so wär es Hagens Tod.

Sehr zürnte der Wunde; / es zwang ihn wahrhafte Not.

Seine Farbe war erblichen; / er konnte nicht mehr stehn.

Seines Leibes Stärke / mußte ganz zergehn,

Da er des Todes Zeichen / in lichter Farbe trug.

Er ward hernach betrauert / von schönen Frauen genug.

Da fiel in die Blumen / der Kriemhilde Mann.

Das Blut von seiner Wunde / stromweis niederrann.

Da begann er die zu schelten, / ihn zwang die große Not,

Die da geraten / mit Untreue seinen Tod.

Da sprach der Todwunde: / »Weh, ihr bösen Zagen,

Was helfen meine Dienste, / da ihr mich habt erschlagen?

Ich war euch stets gewogen / und sterbe nun daran.

Ihr habt an euern Freunden / leider übel getan.

Die sind davon bescholten, / so viele noch geborn

Werden nach diesem Tage: / ihr habt euern Zorn

Allzusehr gerochen / an dem Leben mein.

Mit Schanden geschieden / sollt ihr von guten Recken sein.«

Hinliefen all die Ritter, / wo er erschlagen lag.

Es war ihrer vielen / ein freudeloser Tag.

Wer Treue kannt und Ehre, / der hat ihn beklagt:

Das verdient' auch wohl um alle / dieser Degen unverzagt.

Der König der Burgunden / klagt' auch seinen Tod.

Da sprach der Todwunde: / »Das tut nimmer not,

Daß der um Schaden weine, / von dem man ihn gewann:

Er verdient groß Schelten: / er hätt' es besser nicht getan.«

Da sprach der grimme Hagen: / »Ich weiß nicht, was euch reut.

Nun hat doch gar ein Ende, / was uns je gedräut.

Es gibt nun nicht manchen, / der uns darf bestehn;

Wohl mir, daß seiner Herrschaft, / durch mich ein End ist geschehn.«

»Ihr mögt euch leichtlich rühmen,« / sprach der von Niederland.

»Hätt' ich die mörderische / Weis' an euch erkannt,

Vor euch behütet hätt' ich. / Leben wohl und Leib.

Mich dauert nichts auf Erden / als Frau Kriemhild mein Weib.

Nun mög es Gott erbarmen, / daß ich gewann den Sohn,

Der jetzt auf alle Zeiten / den Vorwurf hat davon,

Daß seine Freunde jemand / meuchlerisch erschlagen:

Hätt ich Zeit und Weile, / daß müßt ich billig beklagen.

Wohl nimmer hat begangen / so großen Mord ein Mann,«

Sprach er zu dem König, / »als ihr an mir getan.

Ich erhielt euch unbescholten / in großer Angst und Not;

Ihr habt mir schlimm vergolten, / daß ich so wohl es euch bot.«

Da sprach im Jammer weiter / der todwunde Held:

»Wollt ihr, edler König, / noch auf dieser Welt

An jemand Treue pflegen, / so laßt befohlen sein

Doch auf eure Gnade / euch die liebe Traute mein.

Es komm ihr zugute, / daß sie eure Schwester ist:

Bei aller Fürsten Tugend / helft ihr zu jeder Frist.

Mein mögen lange harren / mein Vater und mein Lehn:

Nie ist an liebem Freunde / einem Weib so leid geschehn.«

Er krümmte sich in Schmerzen, / wie ihm die Not gebot,

Und sprach aus jammerndem Herzen: / »Mein mordlicher Tod

Mag euch noch gereuen / in der Zukunft Tagen:

Glaubt mir in rechten Treuen, / daß ihr euch selber habt erschlagen.«

Die Blumen allenthalben / waren vom Blute naß.

Da rang er mit dem Tode, / nicht lange tat er das,

Denn des Todes Waffe / schnitt ihn allzusehr.

Da konnte nicht mehr reden / dieser Degen kühn und hehr.

Als die Herren sahen / den edeln Helden tot,

Sie legten ihn auf einen Schild, / der war von Golde rot;

Da gingen sie zu Rate, / wie sie es stellten an,

Daß es verhohlen bliebe, / Hagen hab es getan.

Da sprachen ihrer viele: / »Ein Unfall ist geschehn;

Ihr sollt es alle hehlen / und einer Rede stehn!

Als er allein ritt jagen, / der Kriemhilde Mann,

Erschlugen ihn Schächer, / als er fuhr durch den Tann.«

Da sprach von Tronje Hagen: / »Ich bring ihn an das Land.

Mich soll es nicht kümmern, / wird es ihr auch bekannt,

Die so betrüben konnte / der Königin hohen Mut;

Ich werde wenig fragen, / wie sie nun weinet und tut.«

Von demselben Brunnen, / wo Siegfried ward erschlagen,

Sollt ihr die rechte Wahrheit / von mir hören sagen.

Vor dem Odenwalde / ein Dorf liegt Odenheim:

Da fließt noch der Brunnen, / kein Zweifel kann daran sein.

Da harrten sie des Abends / und fuhren überrhein:

Es mochte nie von Helden / ein schlimmer Jagen sein.

Ihr Beutewild beweinte / noch manches edle Weib:

Sein mußte bald entgelten / viel guter Weigande Leib.

Von großem Übermute / mögt ihr nun hören sagen

Und schrecklicher Rache. / Bringen ließ Hagen

Den erschlagnen Siegfried / von Nibelungenland

Vor eine Kemenate, / darin Kriemhild sich befand,

Er ließ ihn ihr verstohlen / legen vor die Tür,

Daß sie ihn finden müsse, / wenn morgen sie herfür

Zu der Mette ging / frühe vor dem Tag,

Deren Frau Kriemhild / wohl selten eine verlag.

Da hörte man wie immer / zum Münster das Geläut:

Kriemhild die schöne / weckte manche Maid.

Ein Licht ließ sie sich bringen, / dazu auch ihr Gewand.

Da kam der Kämmerer einer / hin, wo er Siegfrieden fand.

Er sah ihn rot vom Blute, / all sein Gewand war naß:

Daß sein Herr es wäre, / mit nichten wußt er das.

Da trug er in die Kammer / das Licht in seiner Hand,

Bei dem da Frau Kriemhild / viel leide Märe befand.

Als sie mit den Frauen / zum Münster wollte gehn,

»Frau,« sprach der Kämmerer: / »wollt noch stille stehn:

Es liegt vor dem Gemache / ein Ritter totgeschlagen.«

»O weh,« sprach da Kriemhild: / »was willst du solche Botschaft sagen?«

Eh sie noch selbst gesehen, / es sei ihr lieber Mann,

An die Frage Hagens / hub sie zu denken an,

Wie er ihn schützen möchte: / da ahnte sie ihr Leid.

Mit seinem Tod entsagte / sie nun aller Fröhlichkeit.

Da sank sie zur Erden, / kein Wort mehr sprach sie da;

Die schöne Freudenlose / man da liegen sah.

Kriemhildens Jammer / wurde groß und voll;

Sie schrie nach der Ohnmacht, / daß all die Kammer erscholl.

Da sprach ihr Gesinde: / »Es kann ein Fremder sein.«

Das Blut ihr aus dem Munde / brach vor Herzenspein.

»Nein, es ist Siegfried, / mein geliebter Mann:

Brunhild hats geraten, / und Hagen hats getan.«

Sie ließ sich hingeleiten, / wo sie den Helden fand:

Sein Schönes Haupt erhob sie / mit ihrer weißen Hand.

So rot er war von Blute, / sie hat ihn gleich erkannt:

Da lag zu großem Jammer / der Held von Nibelungenland.

Da rief in Jammerlauten / die Königin mild:

»O weh mir dieses Leides! / Nun ist dir doch dein Schild

Mit Schwertern nicht verhauen! / dich fällte Meuchelmord.

Und wüßt ich, wer der Täter wär, / ich wollt es rächen immerfort.«

All ihr Ingesinde / klagte laut und schrie

Mit seiner lieben Frauen; / heftig schmerzte sie

Ihr edler Herr und König, / den sie da sahn verlorn.

Gar übel hatte Hagen / gerochen Brunhildens Zorn.

Da sprach die Jammerhafte: / »Nun soll einer gehn

Und mir in Eile wecken / die in Siegfrieds Lehn

Und soll auch Siegmunden / meinen Jammer sagen,

Ob er mir helfen wolle / den kühnen Siegfried beklagen.«

Da lief dahin ein Bote, / wo er sie liegen fand,

Siegfriedens Helden / von Nibelungenland.

Mit den leiden Mären / die Freud er ihnen nahm;

Sie wollten es nicht glauben, / bis man das Weinen vernahm.

Auch kam dahin der Bote, / wo der König lag.

Siegmund der Herre / keines Schlafes pflag,

Als ob das Herz ihm sagte, / was ihm wär geschehn,

Er sollte seinen lieben Sohn / lebend nimmer wiedersehn.

»Wacht auf, König Siegmund: / mich hieß nach euch gehn

Kriemhild, meine Herrin; / der ist ein Leid geschehn,

Das ihr vor allem Leide / wohl das Herz versehrt;

Das sollt ihr klagen helfen, / da es auch euch widerfährt.«

Auf richtete sich Siegmund / und sprach: »Was beklagt

Denn die schöne Kremhild, / wie du mir hast gesagt?«

Der Bote sprach mit Weinen: / »Sie hat wohl Grund zu klagen:

Es liegt von Niederlanden / der kühne Siegfried erschlagen.«

Da sprach König Siegmund: / »Laßt das Scherzen sein

Mit so böser Märe / von dem Sohne mein

Und sagt es niemand wieder, / daß er sei erschlagen,

Denn ich könnt ihn nie genug / bis an mein Ende beklagen.«

»Und wollt ihr nicht glauben, / was ihr mich höret sagen,

So vernehmet selber / Kriemhilden klagen

Und all ihr Ingesinde / um Siegfriedens Tod.«

Wie erschrak da Siegmund! / es schuf ihm wahrhafte Not.

Mit hundert seiner Mannen / er von dem Bette sprang.

Sie zuckten zu den Händen / die scharfen Waffen lang

Und liefen zu dem Wehruf / jammersvoll heran.

Da kamen tausend Recken / dem kühnen Siegfried untertan.

Als sie so jämmerlich / die Frauen hörten klagen,

Da kam vielen erst in Sinn, / sie müßten Kleider tragen.

Wohl mochten sie vor Schmerzen / des Sinnes Macht nicht haben;

Es lag in ihrem Herzen / große Schwere begraben.

Da kam der König Siegmund hin, / wo er Kriemhild fand.

Er sprach: »O weh der Reise / hierher in dies Land!

Wer hat euch euern Gatten, / wer hat mir mein Kind

So mordlich entrissen, / da wir bei guten Freunden sind?«

»Ja, kennt ich den,« versetzte / die edle Königin,

»Hold würd ihm nimmer / mein Herz noch mein Sinn,

Ich riet' ihm so zum Leide, / daß all die Freunde sein

Mit Jammer weinen wüßten, / glaubt mir, von wegen mein.«

Siegmund mit Armen / den Fürsten umschloß;

Da ward von seinen Freunden / der Jammer also groß,

Daß von dem lauten Wehruf / Palas und Saal

Und Worms die weite Feste / rings erscholl im Widerhall.

Da konnte niemand trösten / Siegfriedens Weib.

Man zog aus den Kleidern / seinen schönen Leib,

Wusch ihm seine Wunde / und legt' ihn auf die Bahr;

Allen seinen Leuten / wie weh vor Jammer da war!

Es sprachen seine Recken / aus Nibelungenland:

»Immer ihn zu rächen / bereit ist unsere Hand.

Er ist in diesem Hause, / von dem es ist geschehn.«

Da eilten sich zu waffnen / die Degen in Siegfrieds Lehn.

Die Auserwählten kamen / in ihrer Schilde Wehr,

Elfhundert Recken; / die hatt' in seinem Heer

Siegmund der König: / seines Sohnes Tod

Hätt' er gern gerochen, / wie ihm die Treue gebot.

Sie wußten nicht, wen sollten / sie im Streit bestehn,

Wenn es nicht Gunther wäre / und die in seinem Lehn,

Die zur Jagd mit Siegfried / geritten jenen Tag.

Kriemhild sah sie gewaffnet: / das schuf ihr großes Ungemach.

Wie stark auch ihr Jammer, / wie groß war ihre Not,

Sie besorgte doch so heftig / der Nibelungen Tod

Von ihrer Brüder Mannen, / daß sie dawider sprach:

Sie warnte sie in Liebe, / wie immer Freund mit Freunden pflag.

Da sprach die Jammerreiche: / »Herr König Siegmund,

Was wollt ihr beginnen? / Euch ist wohl nicht kund,

Es hat der König Gunther / so manchen kühnen Mann:

Ihr wollt euch all verderben, / greift ihr solche Recken an.«

Mit geschwungnen Schwertern / tat ihnen Streiten not.

Die edle Königstochter / bat und gebot,

Daß es meiden sollten / die Recken allbereit.

Daß sie's nicht lassen wollten, / das war ein grimmiges Leid.

Sie sprach: »Herr König Siegmund, / steht damit noch an,

Bis es sich besser fügte: / so will ich meinen Mann

Euch immer rächen helfen. / Der mir ihn hat benommen,

Wird es mir bewiesen, / es muß ihm noch zu Schaden kommen.

Es sind der Übermütigen / hier am Rhein so viel,

Daß ich euch zum Streite / jetzt nicht raten will:

Sie haben wider einen / immer dreißig Mann:

Laß ihnen Gott gelingen, / wie sie uns haben getan.

Bleibt hier im Hause / und tragt mit mir das Leid,

Bis es beginnt zu tagen, / ihr Helden allbereit:

Dann helft ihr mir besargen / meinen lieben Mann.«

Da sprachen die Degen: / »Liebe Frau, das sei getan.«

Es könnt euch des Wunders / ein Ende niemand sagen,

Die Ritter und die Frauen, / wie man sie hörte klagen,

Bis man des Wehrufs / ward in der Stadt gewahr.

Die edeln Bürger kamen / daher in eilender Schar.

Sie klagten mit den Gästen: / sie schmerzte der Verlust.

Was Siegfried verschulde, / war ihnen unbewußt,

Weshalb der edle Recke / Leben ließ und Leib.

Da weinte mit den Frauen / manchen guten Bürgers Weib.

Schmiede hieß man eilen / und wirken einen Sarg

Von Silber und von Golde, / mächtig und stark,

Und ließ ihn wohl beschlagen / mit Stahl, der war gut.

Da war allen Leuten / das Herz beschwert und der Mut.

Die Nacht war vergangen: / man sagt', es wolle tagen.

Da ließ die edle Königin / hin zum Münster tragen

Diesen edlen Toten, / ihren lieben Mann.

Mit ihr gingen weinend, / was sie der Freunde gewann.

Da sie zum Münster kamen, / wie manche Glocke klang!

Allenthalben hörte / man der Pfaffen Sang.

Da kam der König Gunther / hinzu mit seinem Lehn

Und auch der grimme Hagen; / es wäre klüger nicht geschehn.

Er sprach: »Liebe Schwester, / o weh des Leides dein;

Daß wir nicht ledig mochten / so großen Schadens sein!

Wir müssen immer klagen / um Siegfriedens Tod.«

»Daran tut ihr unrecht,« / sprach die Frau in Jammersnot.

»Wenn euch das betrübte, / so wär es nicht geschehn.

Ihr hattet mein vergessen, / das muß ich wohl gestehn,

Als ich so geschieden ward / von meinem lieben Mann.

Wollte Gott vom Himmel, / mir selber wär es getan.«

Sie hielten sich am Leugnen. / Da hub Kriemhild an:

»Wer unschuldig sein will, / leicht ist es dargetan:

Er darf nur zu der Bahre / hier vor dem Volke gehn:

Da mag man gleich zur Stelle / sich der Wahrheit versehn.«

Das ist ein großes Wunder, / wie es noch oft geschieht,

Wenn man den Mordbefleckten / bei dem Toten sieht,

So bluten ihm die Wunden, / wie es auch hier geschah;

Daher man nun der Untat / sich zu Hagen versah.

Die Wunden flossen wieder / so stark als je vorher.

Die erst schon heftig klagten, / die weinten nun noch mehr.

Da sprach König Gunther: / »Nun hört die Wahrheit an:

Ihn erschlugen Schächer: / Hagen hat es nicht getan.«

Sie sprach: »Diese Schächer / sind mir wohl bekannt:

Nun laß es Gott noch rächen / von seiner Freunde Hand!

Gunther und Hagen, / ja ihr habt es getan.«

Da wollten wieder streiten, / die Siegfrieden untertan.

Da sprach aber Kriemhild: / »Ertragt mit mir die Not,«

Da kamen auch die beiden, / wo sie ihn fanden tot,

Gernot ihr Bruder / und Geiselher das Kind.

Sie beklagten ihn in Treuen; / ihre Augen wurden tränenblind.

Sie weinten von Herzen / um Kriemhildens Mann.

Man wollte Messe singen: / zum Münster heran

Sah man allenthalben / Frauen und Männer ziehn:

Die ihn doch leicht verschmerzten, / weinten alle jetzt um ihn.

Geiselher und Gernot / sprachen: »Schwester mein,

Nun tröste dich des Todes, / es muß wohl also sein.

Wir wollen dirs ersetzen, / so lange wir leben.«

Da wußt ihr auf Erden / niemand doch Trost zu geben.

Sein Sarg war geschmiedet / wohl um den hohen Tag;

Man hob ihn von der Bahre, / darauf der Tote lag.

Da wollt ihn noch die Königin / nicht lassen begraben:

Es mußten alle Leute / große Mühsal erst haben.

In kostbare Zeuge / man den Toten wand.

Gewiß daß man da / niemand ohne Weinen fand.

Aus ganzem Herzen klagte / Ute das edle Weib

Und all ihr Ingesinde / um Siegfrieds herrlichen Leib.

Als die Leute hörten, / daß man im Münster sang

Und ihn besargt hatte, / da hob sich großer Drang:

Um seiner Seele Willen / was man da Opfer trug!

Er hatte bei den Feinden / doch guter Freunde genug.

Kriemhild die arme / zu den Kämmerlingen sprach:

»Ihr sollt mir zuliebe / leiden Ungemach:

Die ihm Gutes gönnen / und mir blieben hold,

Um Siegfriedens Seele / verteilt an diese sein Gold.«

Da war kein Kind so kleine, / mocht es Verstand nur haben,

Das nicht zum Opfer ginge, / eh er ward begraben.

Wohl an hundert Messen / man des Tages sang.

Von Siegfriedens Freunden / hob sich da mächtiger Drang.

Als die gesungen waren, / verlief die Menge sich.

Da sprach wieder Kriemhild: / »Nicht einsam sollt ihr mich

Heut bewachen lassen / den auserwählten Degen:

Es ist an seinem Leibe / all meine Freude gelegen.

Drei Tag und drei Nächte / will ich verwachen dran,

Bis ich mich ersättige / an meinem lieben Mann.

Vielleicht daß Gott gebietet, / daß mich auch nimmt der Tod;

So wäre wohl beendet / der armen Kriemhilde Not.«

Zur Herberge gingen / die Leute von der Stadt.

Die Pfaffen und die Mönche / sie zu verweilen bat

Und all sein Ingesinde, / das sein billig pflag.

Sie hatten üble Nächte / und gar mühselgen Tag.

Ohne Trank und Speise / verblieb da mancher Mann.

Wers nicht gern entbehrte, / dem ward kundgetan,

Man gäb ihm gern die Fülle: / das schuf Herr Siegmund.

Da ward den Nibelungen / viel Not und Beschwerde kund.

In diesen dreien Tagen, / so hörten wir sagen,

Mußte mit Kriemhilden / viel Mühsal ertragen,

Wer da singen konnte. / Was man auch Opfer trug!

Die eben arm gewesen, / die wurden nun reich genug.

Was man fand der Armen, / die es nicht mochten haben,

Die ließ sie mit dem Golde / bringen Opfergaben

Aus seiner eignen Kammer: / er durfte nicht mehr leben,

Da ward um seine Seele / manches Tausend Mark gegeben.

Güter und Gefälle / verteilte sie im Land,

So viel man der Klöster / und guter Leute fand.

Silber gab man und Gewand / den Armen auch genug.

Sie ließ es wohl erkennen, / wie holde Liebe sie ihm trug.

An dem dritten Morgen / zur rechten Messezeit

Sah man bei dem Münster / den ganzen Kirchhof weit

Von der Landleute / Weinen also voll:

Sie dienten ihm im Tode, / wie man lieben Freunden soll.

In diesen vier Tagen, / so hört ich immerdar,

Wohl an dreißigtausend Mark / oder mehr noch gar

Ward um seine Seele / den Armen hingegeben.

Indes war gar zerronnen / seine große Schöne wie sein Leben.

Als vom Gottesdienste / verhallt war der Gesang,

Mit ungefügem Leide / des Volkes Menge rang.

Man ließ ihn aus dem Münster / zu dem Grabe tragen.

Da hörte man auch anders / nichts als Weinen und Klagen.

Das Volk mit lautem Wehruf / schloß im Zug sich an:

Froh war da niemand, / weder Weib noch Mann.

Eh er bestattet wurde, / las und sang man da:

Hei! was man guter Pfaffen / bei seiner Bestattung sah!

Bevor da zu dem Grabe / kam das getreue Weib,

Rang sie mit solchem Jammer / um Siegfriedens Leib,

Daß man sie mit Wasser / vom Brunnen oft begoß:

Ihres Herzens Kummer / war über die Maßen groß.

Es war ein großes Wunder, / daß sie zu Kräften kam.

Es halfen ihr mit Klagen / viel Frauen lobesam.

»Ihr meines Siegfrieds Mannen,« / sprach die Königin,

»Erweist mir eine Gnade / aus erbarmendem Sinn:

Laßt mir nach meinem Leide / die kleinste Gunst geschehn,

Daß ich sein schönes Angesicht / noch einmal dürfe sehn.«

Da bat sie im Jammer / so lang und so stark,

Daß man zerbrechen mußte / den schön geschmiedeten Sarg.

Hin brachte man die Königin, / wo sie ihn liegen fand.

Sein schönes Haupt erhob sie / mit ihrer weißen Hand

Und küßte so den Toten, / den edeln Ritter gut;

Ihre lichten Augen, / vor Leide weinten sie Blut.

Ein jammervolles Scheiden / sah man da geschehn.

Man trug sie von dannen, / sie vermochte nicht zu gehn.

Da lag ohne Sinne / das herrliche Weib;

Vor Leid wollt ersterben / ihr viel wonniglicher Leib.

Als der edle Degen / also begraben war,

Sah man in großem Leide / die Helden immerdar,

Die ihn begleitet hatten / aus Nibelungenland:

Fröhlich gar selten / man da Siegmunden fand.

Wohl mancher war darunter, / der drei Tage lang

Vor dem großen Leide / weder aß noch trank.

Da konnten sie's nicht länger / dem Leib entziehen mehr:

Sie genasen von den Schmerzen, / wie noch mancher wohl seither.

Kriemhild der Sinne ledig / in Ohnmächten lag

Den Tag und den Abend / bis an den andern Tag.

Was jemand sprechen mochte, / es ward ihr gar nicht kund.

Es lag in gleichen Nöten / auch der König Siegmund.

Kaum daß ihn zur Besinnung / zu bringen noch gelang.

Seine Kräfte waren / von starkem Leide krank:

Das war wohl kein Wunder. / Die in seiner Pflicht

Sprachen: »Laßt uns heimziehn: / es duldet uns hier länger nicht.«

Der Schwäher Kriemhildens / ging hin, wo er sie fand.

Er sprach zu der Königin: / »Laßt uns in unser Land.

Wir sind unliebe Gäste, / wähn ich, hier am Rhein.

Kriemhild, liebe Herrin, / nun folgt uns zu dem Lande mein.

Daß man in diesen Landen / uns so verwaiset hat

Eures edeln Mannes / durch böslichen Verrat,

Ihr sollt es nicht entgelten: / hold will ich euch sein

Aus Liebe meines Sohnes / und des edeln Kindes sein.

Ihr sollt auch, Frau, gebieten / mit all der Gewalt,

Die Siegfried euch verstattete, / der Degen wohlgestalt.

Das Land und auch die Krone / soll euch zu Diensten stehn;

Euch sollen gern gehorchen / die in Siegfriedens Lehn.«

Da sagte man den Knechten: / »Wir reiten heim vor Nacht.«

Da sah man nach den Rossen / eine schnelle Jagd:

Bei den verhaßten Feinden / zu leben war ein Leid.

Den Frauen und den Maiden / suchte man ihr Reisekleid.

Als König Siegmund gerne / weggeritten wär,

Da bat ihre Mutter / Kriemhilden sehr,

Sie sollte bei den Freunden / im Lande doch bestehn.

Da sprach die Freudenarme: / »Das könnte schwerlich geschehn.

Wie vermöcht ichs, mit den Augen / den immer anzusehen,

Von dem mir armen Weibe / so leid ist geschehn?«

Da sprach der junge Geiselher: / »Liebe Schwester mein,

Du sollst bei deiner Treue / hier mit deiner Mutter sein.

Die dir das Herz beschwerten / und trübten dir den Mut,

Du bedarfst nicht ihrer Dienste, / du zehrst von meinem Gut.«

Sie sprach zu dem Recken: / »Wie könnte das geschehn?

Vor Leide mußt ich sterben, / wenn ich Hagen sollte sehn.«

»Dessen überheb ich dich, / viel liebe Schwester mein.

Du sollst bei deinem Bruder / Geiselher hier sein.

Ich will dir wohl vergüten / deines Mannes Tod.«

Da sprach die Freudenlose: / »Das wäre Kriemhilden not.«

Als es ihr der Junge / so gütlich erbot,

Da begannen auch zu flehen / Ute und Gernot

Und ihre treuen Freunde, / sie möchte da bestehn:

Sie hätte wenig Sippen / unter Siegfriedens Lehn.

»Sie sind euch alle fremde,« / sprach da Gernot.

»Wie stark auch einer gelte, / so rafft ihn doch der Tod.

Bedenkt das, liebe Schwester, / und tröstet euern Mut:

Bleibt hier bei euern Freunden, / es gerät euch wahrlich gut.«

Da gelobte sie dem Bruder, / im Lande zu bestehn.

Man zog herbei die Rosse / denen in Siegmunds Lehn,

Als sie reiten wollten / gen Nibelungenland;

Da war auch aufgeladen / der Recken Zeug und Gewand.

Da ging König Siegmund / vor Kriemhilden stehn

Und sprach zu der Frauen: / »Die in Siegfrieds Lehn

Warten bei den Rossen: / reiten wir denn hin,

Da ich gar so ungern / hier bei den Burgunden bin.«

Frau Kriemhild sprach: »Mir raten / hier die Freunde mein,

Die besten, die ich habe, / bei ihnen soll' ich sein.

Ich habe keinen Blutsfreund / in Nibelungenland.«

Leid war es Siegmunden, / da er dies an Kriemhild fand.

Da sprach König Siegmund: / »Das laßt euch niemand sagen:

Vor allen meinen Freunden / sollt ihr die Krone tragen

Nach rechter Königswürde, / wie ihr vordem getan:

Ihr sollt es nicht entgelten, / daß ihr verloren habt den Mann.

Fahrt auch mit uns zur Heimat / um euer Kindelein:

Das sollt ihr eine Waise, / Frau, nicht lassen sein.

Ist euer Sohn erwachsen, / er tröstet euch den Mut.

Derweil soll euch dienen / mancher Degen kühn und gut.«

Sie sprach: »Mein Herr Siegmund, / ich kann nicht mit euch gehn.

Ich muß hier verbleiben, / was halt mir mag geschehn,

Bei meinen Anverwandten, / die mir helfen klagen.«

Da wollten diese Mären / den guten Recken nicht behagen.

Sie sprachen einhellig: / »So möchten wir gestehn,

Es sei in dieser Stunde / uns erst ein Leid geschehn.

Wollt ihr hier im Lande / bei unsern Feinden sein,

So könnte Helden niemals / eine Hoffahrt übler gedeihn.«

»Ihr sollt ohne Sorge / Gott befohlen fahren:

Ich schaff euch gut Geleite / und heiß euch wohl bewahren

Bis zu eurem Lande; / mein liebes Kindelein,

Das soll euch guten Recken / auf Gnade befohlen sein.«

Als sie das recht vernahmen, / sie wolle nicht hindann,

Da huben Siegfrieds Mannen / all zu weinen an.

Mit welchem Herzensjammer / nahm da Siegmund

Urlaub von Kriemhilden! / Da ward ihm Unfreude kund.

»Weh dieses Hofgelages!« / sprach der König hehr.

»Einem König und den Seinen / geschieht wohl nimmermehr

Einer Kurzweil willen, / was uns hier ist geschehn:

Man soll uns nimmer wieder / hier bei den Bugunden sehn.«

Da sprachen laut die Degen / in Siegfriedens Heer:

»Wohl möchte noch die Reise / geschehen hierher,

Wenn wir den nur fänden, / der uns den Herrn erschlug.

Sie haben Todfeinde / bei seinen Freunden genug.«

Er küßte Kriemhilden: / kläglich sprach er da,

Als er daheim zu bleiben / sie so entschlossen sah:

»Wir reiten arm an Freuden / nun heim in unser Land:

All mein Kummer / ist mir erst jetzo bekannt.«

Sie ritten ungeleitet / von Worms an den Rhein:

Sie mochten wohl des Mutes / in ihrem Sinne sein,

Wenn sie in Feindschaft / würden angerannt,

Daß sich schon wehren sollte / der kühnen Niblungen Hand.

Sie erbaten Urlaub / von niemandem sich.

Da sah man Geiselheren / und Gernot minniglich

Zu dem König kommen; / ihnen war sein Schade leid:

Das ließen ihn wohl schauen / die kühnen Helden allbereit.

Da sprach wohlgezogen / der kühne Gernot:

»Wohl weiß es Gott im Himmel, / an Siegfriedens Tod

Bin ich ganz unschuldig: / ich hört auch niemals sagen,

Wer hier feind ihm wäre: / ich muß ihn billig beklagen.«

Da gab ihm gut Geleite / Geiselher das Kind.

Er bracht ohne Sorgen, / die sonst bei Leide sind,

Den König und die Recken / heim nach Niederland.

Wie wenig der Verwandten / man dort fröhlich wiederfand!

Wie's ihnen nun ergangen ist, / weiß ich nicht zu sagen.

Man hörte hier Kriemhilden / zu allen Zeiten klagen,

Daß ihr niemand tröstete / das Herz noch den Mut

Als ihr Bruder Geiselher: / der war getreu und auch gut.

Brunhild die schöne / des Übermutes pflag:

Wie viel Kriemhild weinte, / was fragte sie darnach!

Sie war zu Lieb und Treue / ihr nimmermehr bereit.

Bald schuf auch ihr Frau Kriemhild / wohl so ungefüges Leid.

Als die edle Kriemhild / so verwitwet ward,

Blieb bei ihr im Lande / der Markgraf Eckewart

Zurück mit seinen Mannen, / wie ihm die Treu gebot.

Er diente seiner Frauen / willig bis an seinen Tod.

Zu Worms am Münster wies man / ihr ein Gezimmer an,

Weit und geräumig, / reich und wohlgetan,

Wo mit dem Gesinde / die Freudenlose saß.

Sie ging zur Kirche gerne, / mit großer Andacht tat sie das.

Wo ihr Freund begraben lag, / wie fleißig ging sie hin!

Sie tat es alle Tage / mit trauerndem Sinn

Und bat seiner Seele / Gott den Herrn zu pflegen:

Gar oft bejammert wurde / mit großer Treue der Degen.

Ute und ihr Gesinde / sprachen ihr immer zu,

Und doch im wunden Herzen / fand sie so wenig Ruh,

Es konnte nicht verfangen / der Trost, den man ihr bot.

Sie hatte nach dem Freunde / die allergrößeste Not,

Die nach liebem Manne / je ein Weib gewann:

Ihre große Treue / ersah man wohl daran.

Sie klagt' ihn bis zu Ende, / da sie zu sterben kam.

Bald rächte sie gewaltig / mit großer Treue den Gram.

Sie saß in ihrem Leide, / das ist alles wahr,

Nach ihres Mannes Tode / bis in das vierte Jahr

Und hatte nie zu Gunthern / gesprochen einen Laut

Und auch Hagen ihren Feind / in all der Zeit nicht erschaut.

Da sprach von Tronje Hagen: / »Könnte das geschehn,

Daß ihr euch die Schwester / gewogen möchtet sehn,

So käm zu diesem Lande / der Nibelungen Gold:

Des mögt ihr viel gewinnen, / wird uns die Königin hold.«

»Wir wollen es versuchen,« / sprach der König hehr.

»Es sollen für uns bitten / Gernot und Geiselher,

Bis sie es erlangen, / daß sie das gerne sieht.«

»Ich glaube nicht,« sprach Hagen, / »daß es jemals geschieht.«

Da befahl er Ortweinen / hin an den Hof zu gehn

Und dem Markgrafen Gere: / als das war geschehn,

Brachte man auch Gernot / und Geiselhern das Kind:

Da versuchten bei Kriemhilden / sie es freundlich und gelind.

Da sprach von Burgunden / der kühne Gernot:

»Frau, ihr klagt zu lange / um Siegfriedens Tod.

Der König will euch zeigen, / er hab ihn nicht erschlagen.

Man hört zu allen Zeiten / euch so heftig um ihn klagen.«

Sie sprach: »Des zeiht ihn niemand, / ihn schlug Hagens Hand.

Wo er verwundbar wäre, / macht ich ihm bekannt.

Wie konnt ich michs versehen, / er trüg ihm Haß im Sinn?

Sonst hätt ichs wohl vermieden,« / sprach die edle Königin,

»Daß ich verraten hätte / seinen schönen Leib:

So ließ ich nun mein Weinen, / ich unselig Weib!

Hold werd ich ihnen nimmer, / die das an ihm getan!«

Zu flehn begann da Geiselher, / dieser weidliche Mann.

Sie sprach: »Ich muß ihn grüßen, / ihr liegt zu sehr mir an.

Von euch ists große Sünde: / Gunther hat mir getan

So viel Herzeleides / ganz ohne meine Schuld:

Mein Mund schenkt ihm Verzeihung, / mein Herz ihm nimmer die Huld.«

»Hernach wird es besser,« / ihre Freunde sprachen so,

»Wenn ers zuwege brächte, / daß wir sie sähen froh!«

»Er mags ihr wohl vergüten,« / sprach da Gernot.

Da sprach die Jammersreiche: / »Seht, nun leist ich eur Gebot:

Ich will den König grüßen.« / Als er das vernahm,

Mit seinen besten Freunden / der König zu ihr kam.

Da getraute Hagen / sich nicht, zu ihr zu gehn;

Er kannte seine Schuld wohl: / ihr war Leid von ihm geschehn.

Als sie verschmerzen wollte / auf Gunther den Haß,

Daß er sie küssen sollte, / wohl ziemte sich ihm das:

Wär ihr mit seinem Willen / so leid nicht geschehn,

So dürft er dreisten Mutes / immer zu Kriemhilden gehn.

Es ward mit so viel Tränen / nie eine Sühne mehr

Gestiftet unter Freunden. / Sie schmerzt' ihr Schade sehr;

Doch verzieh sie allen / bis auf den einen Mann:

Niemand hätt' ihn erschlagen, / hätt' es Hagen nicht getan.

Nun währt' es nicht mehr lange, / so stellten sie es an,

Daß die Königstochter / den großen Hort gewann

Vom Nibelungenlande / und bracht ihn an den Rhein:

Ihre Morgengabe war es / und mußt ihr billig eigen sein.

Nach diesem fuhr da Geiselher / und auch Gernot.

Achtzighundert Mannen / Frau Kriemhild gebot,

Daß sie ihn holen sollten, / wo er verborgen lag,

Und sein der Degen Alberich / mit seinen besten Freunden pflag.

Als man des Schatzes willen / vom Rhein sie kommen sah,

Alberich der kühne / sprach zu den Freunden da:

»Wir dürfen ihr wohl billig / den Hort nicht entziehn,

Da sein als Morgengabe / heischt die edle Königin.

Dennoch sollt es nimmer,« / sprach Alberich, »geschehn,

Müßten wir nicht leider / uns verloren sehn

Die gute Tarnkappe / mit Siegfried zumal,

Die immer hat getragen / der schönen Kriemhild Gemahl.

Nun ist es Siegfrieden / leider schlimm bekommen,

Daß die Tarnkappe / der Held uns hat genommen,

Und daß ihm dienen mußte / all dieses Land.«

Da ging dahin der Kämmerer, / wo er die Schlüssel liegen fand.

Da standen vor dem Berge, / die Kriemhild gesandt,

Und mancher ihrer Freunde: / man ließ den Schatz zur Hand

Zu dem Meere bringen / an die Schiffelein

Und führt' ihn auf den Wellen / zu Berg bis in den Rhein.

Nun mögt ihr von dem Horte / Wunder hören sagen:

Zwölf Leiterwagen konnten / ihn kaum von dannen tragen

In vier Tag und Nächten / aus des Berges Schacht,

Hätten sie des Tages / den Weg auch dreimal gemacht.

Es war auch nicht anders / als Gestein und Gold.

Und hätte man die ganze Welt / erkauft mit diesem Sold,

Um keine Mark vermindern / möcht es seinen Wert.

Wahrlich Hagen hatte / nicht ohne Grund sein begehrt.

Der Wunsch lag darunter, / ein golden Rütelein:

Wer es hätt' erkundet, / der möchte Meister sein

Auf der weiten Erde / wohl über jeden Mann.

Von Albrichs Freunden zogen / mit Gernot viele hindann.

Als Gernot der Degen / und der junge Geiselher

Des Horts sich unterwandten, / da wurden sie auch Herr

Des Landes und der Burgen / und der Recken wohlgestalt:

Die mußten ihnen dienen / zumal durch Furcht und Gewalt.

Als sie den Hort gewannen / in König Gunthers Land,

Und sich darob die Königin / der Herrschaft unterwand,

Kammern und Türme, / die wurden voll getragen:

Man hörte nie von Schätzen / so große Wunder wieder sagen.

Und wären auch die Schätze / noch größer tausendmal,

Und wär der edle Siegfried / erstanden von dem Fall,

Gern wäre bei ihm Kriemhild / geblieben hemdebloß.

Nie war zu einem Helden / eines Weibes Treue so groß.

Als sie den Hort nun hatte, / da bracht es in das Land

Viel der fremden Recken; / wohl gab der Frauen Hand,

Daß man so große Milde / nie zuvor gesehn,

Sie übte hohe Güte: / das mußte man ihr zugestehn.

Den Armen und den Reichen / zu geben sie begann.

Hagen sprach zum König: / »Läßt man sie so fortan

Noch eine Weile schalten, / so wird sie in ihr Lehn

So manchen Degen bringen, / daß es uns übel muß ergehn.«

Da sprach König Gunther: / »Ihr gehört das Gut:

Wie darf ich mich drum kümmern, / was sie mit ihm tut?

Ich konnt es kaum erlangen, / daß sie mir wurde hold;

Nicht frag ich, wie sie teilte / ihr Gestein und rotes Gold.«

Hagen sprach zum König: / »Vertraut ein kluger Mann

Doch solche Schätze billig / keiner Frauen an.

Sie bringt es mit Gaben / wohl noch an den Tag,

Da es sehr gereuen / die kühnen Burgunden mag.«

Da sprach König Gunther: / »Ich schwur ihr einen Eid,

Daß ich ihr nie wieder / fügen wollt ein Leid,

Und will es künftig meiden: / sie ist die Schwester mein.«

Da sprach wieder Hagen: / »Laß mich den Schuldigen sein.«

Sie nahmen ihre Eide / meistens schlecht in Hut:

Da raubten sie der Witwe / das mächtige Gut.

Hagen aller Schlüssel / dazu sich unterwand.

Ihr Bruder Gernot zürnte, / als ihm das wurde bekannt.

Da sprach der junge Geiselher: / »Viel Leides ist geschehn

Von Hagen meiner Schwester: / dem sollt ich widerstehn:

Wär er nicht mein Blutsfreund: / es ging' ihm an den Leib.«

Wieder neues Weinen / begann da Siegfriedens Weib.

Da sprach der König Gernot: / »Eh wir solche Pein

Um dieses Gold erlitten, / wir solltens in den Rhein

All versenken lassen; / so gehört' es niemand an.«

Sie kam mit Klaggebärde / da zu Geiselher heran.

Sie sprach: »Lieber Bruder, / du sollst gedenken mein,

Lebens und Gutes / sollst du ein Vogt mir sein.«

Da sprach er zu der Schwester: / »Gewiß, es soll geschehn,

Wenn wir wiederkommen: / eine Fahrt ist zu bestehn.«

Gunther und seine Freunde / räumten das Land,

Die allerbesten drunter, / die man irgend fand;

Hagen nur alleine / verblieb um seinen Haß,

Den er Kriemhilden hegte: / ihr zum Schaden tat er das.

Ehe der reiche König / wieder war gekommen,

Derweil hatte Hagen / den ganzen Schatz genommen:

Er ließ ihn bei dem Loche / versenken in den Rhein.

Er wähnt', er sollt ihn nutzen; / das aber konnte nicht sein.

Bevor von Tronje Hagen / den Schatz also verbarg,

Da hatten sie's beschworen / mit Eiden hoch und stark,

Daß er verhohlen bliebe, / so lang sie möchten leben:

So konnten sie's sich selber / noch auch jemand anders geben.

Die Fürsten kamen wieder, / mit ihnen mancher Mann.

Kriemhild den großen Schaden / zu klagen da begann

Mit Mägdlein und Frauen; / sie hatten Herzensnot.

Da stellten sich die Degen, / als sännen sie auf seinen Tod.

Sie sprachen einhellig: / »Er hat nicht wohlgetan.«

Bis er zu Freunden wieder / die Fürsten sich gewann,

Entwich er ihrem Zorne: / sie ließen ihn genesen;

Aber Kriemhild konnt ihm / wohl nicht feinder sein gewesen.

Mit neuem Leide wieder / belastet war ihr Mut,

Erst um des Mannes Leben, / und nun da sie das Gut

Ihr sogar benahmen; / da ruht auch ihre Klage,

So lang sie lebte, nimmer / bis zu ihrem jüngsten Tage.

Nach Siegfriedens Tode, / das ist alles wahr,

Lebte sie im Leide / noch dreizehen Jahr,

Daß ihr der Tod des Recken / stets im Sinne lag:

Sie wahrt' ihm immer Treue: / das rühmen ihr die meisten nach.

Eine reiche Fürstenabtei / hatte Frau Ute

Nach Dankrats Tod gestiftet / von ihrem Gute

Mit großen Einkünften, / die es noch heute zieht:

Dort zu Lorsch das Kloster, / das man in hohen Ehren sieht.

Dazu gab auch Kriemhild / hernach ein großes Teil

Um Siegfriedens Seele / und aller Seelen Heil,

Gold und Edelsteine / mit williger Hand;

Getreuer Weib auf Erden / ward uns selten noch bekannt.

Seit Kriemhild König Gunthern / wieder schenkte Huld

Und dann doch den großen Hort / verlor durch seine Schuld,

Ihres Herzeleides / ward da noch viel mehr:

Da zöge gern von dannen / die Fraue edel und hehr.

Nun war Frau Uten / ein Sedelhof bereit

Zu Lorsch bei ihrem Kloster, / reich, groß und weit,

Dahin von ihren Kindern / sie zog und sich verbarg,

Wo noch die hehre Königin / begraben liegt in einem Sarg.

Da sprach die Königswitwe: / »Liebe Tochter mein,

Hier magst du nicht verbleiben: / bei mir denn sollst du sein,

Zu Lorsch in meinem Hause, / und läßt dein Weinen dann.«

Kriemhild gab zur Antwort: / »Wo ließ' ich aber meinen Mann?«

»Den laß nur hier verbleiben,« / sprach Frau Ute.

»Nicht woll es Gott vom Himmel,« / sprach da die Gute.

»Nein, liebe Mutter, / davor will ich mich wahren:

Mein Mann muß von hinnen / in Wahrheit auch mit mir fahren.«

Da schuf die Jammersreiche, / daß man ihn erhub

Und sein Gebein, das edle, / wiederum begrub

Zu Lorsch bei dem Münster / mit Ehren mannigfalt:

Da liegt im langen Sarge / noch der Degen wohlgestalt.

Zu denselben Zeiten, / da Kriemhild gesollt

Zu ihrer Mutter ziehen, / wohin sie auch gewollt,

Da mußte sie verbleiben, / weil es nicht sollte sein:

Das schufen neue Mären, / die da kamen über Rhein.

Das war in jenen Zeiten, / als Frau Helke starb,

Und der König Etzel / um andre Frauen warb,

Da rieten seine Freunde / in Burgundenland

Zu einer stolzen Witwe, / die war Frau Kriemhild genannt.

Seit ihm die schöne Helke / erstarb, die Königin,

Sie sprachen: »Sinnt ihr wieder / auf edler Frau Gewinn,

Der höchsten und der besten, / die je ein Fürst gewann,

So nehmet Kriemhilden; / der starke Siegfried war ihr Mann.«

Da sprach der reiche König: / »Wie ginge das wohl an?

Ich bin ein Heide, / ein ungetaufter Mann;

Sie jedoch ist Christin; / sie tut es nimmermehr.

Ein Wunder müßt es heißen, / käm sie jemals hierher.«

Die Schnellen sprachen wieder: / »Vielleicht, daß sie es tut

Um euern hohen Namen / und euer großes Gut.

Man soll es doch versuchen / bei dem edeln Weib:

Euch ziemte wohl zu minnen / ihren wonniglichen Leib.«

Da sprach der edle König: / »Wem ist nun bekannt

Unter euch am Rheine / das Volk und auch das Land?«

Da sprach von Bechlaren / der gute Rüdiger:

»Kund von Kindesbeinen / sind mir die edeln Könige hehr,

Gunther und Gernot, / die edeln Ritter gut;

Der dritte heißt Geiselher: / ein jeglicher tut,

Was er nach Zucht und Ehren / am besten mag begehn;

Auch ist von ihren Ahnen / noch stets dasselbe geschehn.«

Da sprach wieder Etzel: / »Freund, nun sage mir,

Ob ihr wohl die Krone / ziemt zu tragen hier?

Und hat sie solche Schöne, / wie man sie zeiht,

Meinen besten Freunden / sollt es nimmer werden leid.«

»Sie vergleicht sich an Schöne / wohl der Frauen mein,

Helke der reichen: / nicht schöner könnte sein

Auf der weiten Erde / eine Königin:

Wen sie erwählt zum Freunde, / der mag wohl trösten den Sinn.«

Er sprach: »So wirb sie, Rüdiger, / so lieb als ich dir sei.

Und darf ich Kriemhilden / jemals liegen bei,

Das will ich dir lohnen, / so gut ich immer kann;

Auch hast du meinen Willen / mit großer Treue getan.

Von meinem Kammergute / laß ich so viel dir geben,

Daß du mit den Gefährten / in Freude mögest leben;

Von Rossen und von Kleidern / was ihr nur begehrt,

Des wird zu der Botschaft / euch die Genüge gewährt.«

Zur Antwort gab der Markgraf, / der reiche Rüdiger:

»Begehrt' ich deines Gutes, / das ziemte mir nicht sehr.

Ich will dein Bote gerne / werden an den Rhein

Mit meinem eignen Gute; / ich hab es aus den Händen dein.«

Da sprach der reiche König: / »Wann denkt ihr zu fahren

Nach der Minniglichen? / So soll euch Gott bewahren

Dabei an allen Ehren / und auch die Fraue mein;

Und möge Glück mir helfen, / daß sie uns gnädig möge sein.«

Da sprach wieder Rüdiger: / »Eh wir räumen dieses Land,

Müssen wir uns rüsten / mit Waffen und Gewand,

Daß wir vor den Königen / mit Ehren dürfen stehn:

Ich will zum Rheine führen / fünfhundert Degen ausersehn,

Wenn man bei den Burgunden / mich und die Meinen seh,

Daß dann einstimmig / das Volk im Land gesteh,

Es habe nie ein König / noch so manchen Mann

So fern daher gesendet, / als du zum Rheine getan.

Und wiß, edler König, / stehst du darob nicht an,

Sie war dem besten Manne, / Siegfrieden untertan,

Siegmundens Sohne; / du hast ihn hier gesehn;

Man mochte ihm große Ehre / wohl in Wahrheit zugestehn.«

Da sprach der König Etzel: / »War sie dem Herrn vermählt,

So war so hohes Namens / der edle Fürst erwählt,

Daß ich nicht verschmähen / darf die Königin.

Ob ihrer großen Schönheit / gefällt sie wohl meinem Sinn.«

Da sprach der Markgraf wieder: / »Wohlan, ich will euch sagen,

Wir heben uns von hinnen / in vierundzwanzig Tagen.

Ich entbiet es Gotelinden, / der lieben Fraue mein,

Daß ich zu Kriemhilden / selber wolle Bote sein.«

Hin gen Bechelaren / sandte Rüdiger

Boten seinem Weibe, / der Markgräfin hehr,

Er werbe für den König / um eine Königin:

Der guten Helke dachte / sie da mit sehnlichem Sinn.

Als die Botenkunde / die Markgräfin gewann,

Leid war es ihr zum Teile, / zu sorgen hub sie an,

Ob sie wohl eine Herrin / gewänne so wie eh.

Gedachte sie an Helke, / das tat ihr inniglich weh.

Nach sieben Tagen Rüdiger / ritt aus Heunenland,

Worüber frohgemutet / man König Etzeln fand.

Man fertigte die Kleider / in der Stadt zu Wien;

Da wollt er mit der Reise / auch nicht länger mehr verziehn.

Zu Bechlaren harrte / sein Frau Gotelind,

Und die junge Markgräfin, / Rüdigers Kind,

Sah ihren Vater gerne / und die ihm untertan.

Da ward ein liebes Harren / von schönen Frauen getan.

Eh der edle Rüdiger / aus der Stadt zu Wien

Ritt nach Bechlaren, / da waren hier für ihn

Kleider und Gewaffen / auf Säumern angekommen.

Sie fuhren solcherweise, / daß ihnen wenig ward genommen.

Als sie zu Bechlaren / kamen in die Stadt,

Für seine Heergesellen / um Herbergen bat

Der Wirt mit holden Worten: / die gab man ihnen da.

Gotelind die reiche / den Wirt gar gerne kommen sah.

Auch seine liebe Tochter, / die Markgräfin jung,

Ob ihres Vaters Kommen / war sie froh genung.

Aus Heunenland die Helden, / wie gern sie die sah!

Mit lachendem Mute / sprach die edle Jungfrau da:

»Willkommen sei mein Vater / und die ihm untertan.«

Da ward ein schönes Danken / von manchem werten Mann

Freundlich geboten / der jungen Markgräfin.

Wohl kannte Frau Gotlind / des edeln Rüdiger Sinn.

Als sie des Nachts nun / bei Rüdigern lag,

Mit holden Worten fragte / die Markgräfin nach,

Wohin ihn denn gesendet / der Fürst von Heunenland.

»Meine Frau Gotlind,« sprach er, / »ich mach es gern euch bekannt.

Meinem Herren werben / soll ich ein ander Weib,

Da ihm ist erstorben / der schönen Helke Leib.

Nun will ich nach Kriemhilden / reiten an den Rhein:

Die soll hier bei den Heunen / gewaltge Königin sein.«

»Das wollte Gott!« sprach Gotlind, / »möcht uns dies Heil geschehn,

Da wir so hohe Ehren / ihr hören zugestehn.

Sie ersetzt uns Helken / vielleicht in alten Tagen:

Wir mögen bei den Heunen / sie gerne sehen Krone tragen.«

Da sprach Markgraf Rüdiger: / »Liebe Fraue mein,

Die mit mir reiten sollen / von hinnen an den Rhein:

Denen sollt ihr freundlich / bieten euer Gut:

Wenn Helden reichlich leben, / so tragen sie hohen Mut.«

Sie sprach: »Da ist nicht einer, / wenn er es gerne nähm,

Ich wollt ihm willig bieten, / was jeglichem genehm,

Eh ihr von hinnen scheidet / und die euch untertan.«

Da sprach der Markgraf wieder: / »Ihr tut mir Liebe daran.«

Hei, was man reicher Zeuge / von ihrer Kammer trug!

Da ward den edeln Recken / Gewand zuteil genug

Mit allem Fleiß gefüttert / vom Hals bis auf die Sporen;

Die ihm davon gefielen, / hatte Rüdger sich erkoren.

Am siebenten Morgen / von Bechlaren ritt

Der Wirt mit seinen Degen. / Sie führten Waffen mit

Und Kleider auch die Fülle / durch der Bayern Land.

Sie wurden auf der Straße / von Räubern selten angerannt.

Binnen zwölf Tagen / kamen sie an den Rhein,

Da konnte diese Märe / nicht lang verborgen sein:

Dem König und den Seinen / ward es kund getan,

Es kämen fremde Gäste. / Der Wirt zu fragen begann,

Ob sie jemand kennte: / das sollte man ihm sagen.

Man sah die Saumrosse / schwere Lasten tragen:

Wie reich die Helden waren, / ward daran erkannt.

Herberge schuf man ihnen / in der weiten Stadt zuhand.

Als die Gäste waren / in die Stadt gekommen,

Ihres Aufzugs hatte man / mit Neugier wahrgenommen.

Sie wunderte, von wannen / sie kämen an den Rhein.

Der Wirt fragte Hagen, / wer die Herren möchten sein.

Da sprach der Held von Tronje: / »Ich sah sie noch nicht;

Wenn ich sie erschaue, / mag ich euch Bericht

Wohl geben, von wannen / sie ritten in dies Land.

Sie waren denn gar fremde, / so sind sie gleich mir bekannt.«

Herbergen hatten / die Gäste nun empfahn.

Der Bote hatte reiche / Gewänder angetan

Mit seinen Heergesellen, / als sie zu Hofe ritten.

Sie trugen gute Kleider, / die waren zierlich geschnitten.

Da sprach der schnelle Hagen: / »So viel ich mag verstehn,

Da ich seit langen Tagen / den Herrn nicht hab ersehn,

So sind sie so zu schauen, / als wär es Rüdiger

Aus der Heunen Lande, / dieser Degen kühn und hehr.«

»Wie sollt ich das glauben?« / der König sprachs zuhand,

»Daß der von Bechlaren / käm in dieses Land?«

Kaum hatte König Gunther / das Wort gesprochen gar,

So nahm der kühne Hagen / den guten Rüdiger wahr.

Er und seine Freunde / liefen ihm entgegen:

Da sprangen von den Rossen / fünfhundert schnelle Degen.

Wohl empfangen wurden / die von Heunenland;

Niemals trugen Boten / wohl so herrlich Gewand.

Da rief von Tronje Hagen / mit lauter Stimme Schall:

»Nun sei'n uns hochwillkommen / diese Degen all,

Der Vogt von Bechelaren / mit seiner ganzen Schar.«

Man empfing mit Ehren / die schnellen Heunen fürwahr.

Des Königs nächste Freunde / drängten sich heran:

Da hub von Metzen Ortewein / zu Rüdigern an:

»Wir haben lange Tage / hier nicht mehr gesehn

Also liebe Gäste, / das muß ich wahrlich gestehn!«

Sie dankten des Empfanges / den Recken allzumal.

Mit dem Heergesinde / gingen sie zum Saal,

Wo sie den König fanden / bei manchem kühnen Mann.

Der stand empor vom Sitze; / das ward aus höfscher Zucht getan.

Wie freundlich dem Boten / er entgegenging

Und allen seinen Degen! / Gernot auch empfing

Den Gast mit hohen Ehren / und die ihm untertan.

Den guten Rüdger führte / der König an der Hand heran.

Er bracht' ihn zu dem Sitze, / darauf er selber saß.

Den Gästen ließ er schenken / (gerne tat man das)

Von dem guten Mete / und von dem besten Wein,

Den man mochte finden / in den Landen um den Rhein.

Geiselher und Gere / waren auch gekommen,

Dankwart und Volker; / die hatten bald vernommen

Von den werten Gästen. / Sie waren wohlgemut:

Sie empfingen vor dem König / die Ritter edel und gut.

Da sprach von Tronje Hagen / zu Gunthern seinem Herrn:

»Mit Dienst vergelten sollten / stets eure Degen gern,

Was uns der Markgraf / zuliebe hat getan;

Des sollte Lohn empfangen / der schönen Gotlinde Mann.«

Da sprach der König Gunther: / »Ich lasse nicht das Fragen:

Wie beide sich gehaben, / das sollt ihr mir sagen,

Etzel und Frau Helke / in der Heunen Land?«

Der Markgraf gab zur Antwort: / »Ich mach es gern bekannt.«

Da erhob er sich vom Sitze / und die ihm untertan

Und sprach zu dem König: / »Laßt mich Erlaub empfahn,

Daß ich die Märe sage, / um die mich hat gesandt

Etzel der König / hierher in der Burgunden Land.«

Er sprach: »Was man uns immer / durch euch entboten hat,

Erlaub ich euch zu sagen / ohne der Freunde Rat.

Die Märe laßt vernehmen / mich und die Degen mein:

Euch soll nach allen Ehren / zu werben hier gestattet sein.«

Da sprach der biedre Bote: / »Euch entbietet an den Rhein

Seine treuen Dienste / der große König mein,

Dazu den Freunden allen, / die euch zugetan;

Auch wird euch diese Botschaft / mit großer Treue getan.

Euch läßt der edle König / klagen seine Not:

Sein Volk ist ohne Freude, / meine Frau, die ist tot,

Helke die reiche, / meines Herrn Gemahl:

An der sind schöne Jungfraun / nun verwaist in großer Zahl,

Edler Fürsten Kinder, / die sie erzogen hat.

Darum hat im Lande / nun große Trauer statt:

Sie haben leider niemand mehr, / der sie so treulich pflegt,

Drum wähn ich auch, daß selten / des Königs Sorge sich legt.«

»Nun lohn ihm Gott,« sprach Gunther, / »daß er die Dienste sein

So williglich entbietet / mir und den Freunden mein.

Ich hörte gern die Grüße, / die ihr mir kund getan;

Auch wollen sie verdienen / die mir treu und untertan.«

Da sprach von Burgunden / der edle Gernot:

»Die Welt mag wohl beklagen / der schönen Helke Tod

Und manche höfsche Tugend, / die sie gewohnt zu pflegen.«

Das bestätigte Hagen / und mancher andre Degen.

Da sprach wieder Rüdiger, / der edle Bote hehr:

»Erlaubt ihr mir, Herr König, / so sag ich euch noch mehr,

Was mein lieber Herre / euch hierher entbot;

Er lebt in großem Kummer / seit der Königin Helke Tod.

Man sagte meinem Herren, / Kriemhild sei ohne Mann,

Da Siegfried gestorben: / und sprach man wahr daran,

Und wollt ihr ihrs vergönnen, / so soll sie Krone tragen

Vor König Etzels Recken: / das gebot mein Herr ihr zu sagen.«

Da sprach König Gunther / mit wohlgezognem Mut:

»Sie hört meinen Willen, / wenn sie es gerne tut.

Das will ich euch berichten / von heut in dreien Tagen:

Wenn sie es nicht weigert / wie sollt ichs Etzeln versagen?«

Man ließ Gemach bescheiden / den Gästen allzuhand.

Sie fanden solche Pflege, / daß Rüdiger gestand,

Er habe gute Freunde / in König Gunthers Lehn.

Gerne dient' ihm Hagen: / ihm war einst Gleiches geschehn.

So verweilte Rüdiger / bis an den dritten Tag.

Der Fürst berief die Räte, / wie er weislich pflag,

Und fragte seine Freunde, / ob es sie gut getan

Deuchte, daß Kriemhild / Herrn Etzeln nähme zum Mann.

Da rieten sie es alle; / nur Hagen stands nicht an.

Er sprach zu König Gunther, / diesem kühnen Mann:

»Habt ihr kluge Sinne, / so seid wohl auf der Hut,

Wenn sie auch folgen wollte, / daß ihr doch nimmer es tut.«

»Warum,« sprach da Gunther, / »ließ' ich es nicht ergehn?

Was künftig noch der Königin / Liebes mag geschehn,

Will ich ihr gerne gönnen: / sie ist die Schwester mein.

Wir müssen selbst drum werben, / sollt es ihr zur Ehre sein.«

Da sprach aber Hagen: / »Das sprecht ihr unbedacht.

Wenn ihr Etzeln kenntet, / wie ich, und seine Macht

Und ließt ihr sie ihn minnen, / wie ich euch höre sagen,

Das müßtet ihr vor allen / mit großem Rechte beklagen.«

»Warum?« sprach da Gunther: / »leicht vermeid ich das,

Ihm je so nah zu kommen, / daß ich durch seinen Haß

Leid zu befahren hätte, / würd er auch ihr Mann.«

Da sprach wieder Hagen: / »Mich dünkt es nimmer wohlgetan.«

Da lud man Gernoten / und Geiselhern heran,

Ob die Herren beide / deuchte wohlgetan,

Wenn Frau Kriemhild nähme / den mächtgen König hehr.

Noch widerriet es Hagen / und auch anders niemand mehr.

Da sprach von Burgunden / Geiselher der Degen:

»Nun mögt ihr, Freund Hagen, / noch der Treue pflegen:

Entschädigt sie des Leides, / das ihr ihr habt getan.

Was ihr noch mag gelingen, / das säht ihr billig neidlos an.«

»Wohl habt ihr meiner Schwester / gefügt so großes Leid,«

Sprach da wieder Geiselher, / der Degen allbereit,

»Ihr hättets wohl verschuldet, / wäre sie euch gram:

Noch niemand einer Frauen / so viel der Freuden benahm.«

»Daß ich das wohl erkenne, / das sei euch frei bekannt.

Und soll sie Etzeln nehmen / und kommt sie in sein Land,

Wie sie es fügen möge, / viel Leid tut sie uns an.

Wohl kommt in ihre Dienste / da mancher weidliche Mann.«

Dawider sprach zu Hagen / der kühne Gernot:

»Es mag dabei verbleiben / bis an beider Tod,

Daß wir niemals kommen / in König Etzels Land.

Laßt uns ihr Treue leisten; / zu Ehren wird uns das gewandt.«

Da sprach Hagen wieder: / »Das laß ich mir niemand sagen:

Und soll die edle Kriemhild / Helkens Krone tragen,

Viel Leid wird sie uns schaffen, / wo sie's nur fügen kann:

Ihr sollt es bleiben lassen, / das ständ euch Recken besser an.«

Im Zorn sprach da Geiselher, / der schönen Ute Kind:

»Wir sollen doch nicht alle / meineidig sein gesinnt.

Was ihr geschieht zu Ehren, / laßt uns froh drum sein.

Was ihr auch redet, Hagen, / ich dien ihr nach der Treue mein.«

Als das Hagen hörte, / da trübte sich sein Mut.

Geiselher und Gernot, / die stolzen Ritter gut,

Und Gunther der reiche / vereinten endlich sich,

Wenn es Kriemhild wünsche, / sie wolltens dulden williglich.

Da sprach Markgraf Gere: / »So geh ich ihr zu sagen,

Daß sie den König Etzel / sich lasse wohlbehagen.

Dem ist so mancher Recke / mit Furchten untertan:

Er mag ihr wohl vergüten, / was sie je Leides gewann.«

Hin ging der schnelle Degen, / wo er Kriemhilden sah.

Sie empfing ihn gütlich: / wie balde sprach er da:

»Ihr mögt mich gern begrüßen / und geben Botenbrot:

Es will das Glück euch scheiden / nun von all eurer Not.

Es hat um eure Minne, / Frau, hierher gesandt

Der Allerbesten einer, / der je ein Königsland

Gewann mit vollen Ehren / und Krone durfte tragen:

Es werben edle Ritter: / das läßt euch euer Bruder sagen.«

Da sprach die Jammerreiche: / »Verbiete doch euch Gott

Und allen meinen Freunden, / daß sie keinen Spott

Mit mir Armen treiben: / was sollt ich einem Mann,

Der je Herzensliebe / von gutem Weibe gewann?«

Sie widersprach es heftig. / Da traten zu ihr her

Gernot ihr Bruder / und der junge Geiselher.

Sie baten sie in Minne / zu trösten ihren Mut:

Und nehme sie den König, / es gerat ihr wahrlich gut

Bereden mochte niemand / doch die Königin,

Noch einen Mann zu minnen / auf Erden fürderhin.

Da baten sie die Degen: / »So laßt es nur geschehn,

Wenn ihr denn nicht anders wollt, / daß euch der Bote möge sehn.«

»Das will ich nicht versagen,« / sprach die Fraue hehr.

»Ich empfange gerne / den guten Rüdiger

Ob seiner höfischen Sitte: / wär er nicht hergesandt,

Jedem andern Boten, / dem blieb' ich immer unbekannt.«

Sie sprach: »So schickt den Degen / morgen früh heran

Zu meiner Kemenate. / Ich bescheid ihn dann:

Wes ich mich beraten, / will ich ihm selber sagen.«

So war ihr jetzt erneuert / das große Weinen und Klagen.

Da wünschte sich auch anders nichts / der edle Rüdiger,

Als daß er schauen dürfte / die Königin hehr.

Er wußte sich so weise: / könnt es irgend sein,

So müßt er sie bereden, / diesen Recken zu frein.

Früh des andern Morgens / nach dem Meßgesang

Kamen die edeln Boten; / da hub sich großer Drang.

Die mit Rüdigeren / zu Hofe sollten gehn,

Die sah man wohlbekleidet, / manchen Degen ausersehn.

Kriemhilde die arme, / in traurigem Mut

Harrte sie auf Rüdiger, / den edeln Boten gut.

Er fand sie in dem Kleide, / das sie für täglich trug;

Dabei hatt ihr Gesinde / reicher Kleider genug.

Sie ging ihm entgegen / zu der Türe hin

Und empfing Etzels Recken / mit gütlichem Sinn.

Nur selbzwölfter trat er / herein zu der Fraun;

Man bot ihm große Ehre; / wer möcht auch bessre Boten schaun?

Man hieß den Herren sitzen / und die in seinem Lehn.

Die beiden Markgrafen / sah man vor ihr stehn,

Eckewart und Gere, / die edeln Ritter gut.

Um der Hausfrau willen / sahn sie niemand wohlgemut.

Sie sahen vor ihr sitzen / manche schöne Maid.

Da hatte Frau Kriemhild / Jammer nur und Leid.

Ihr Kleid war vor den Brüsten / von heißen Trännen naß.

Das sah der edle Markgraf, / der nicht länger vor ihr saß.

Er sprach in großen Züchten: / »Viel edles Königskind,

Mir und den Gefährten, / die mit mir kommen sind,

Sollt ihr, Frau, erlauben, / daß wir vor euch stehn

Und euch melden, weshalb / unsre Reise sei geschehn.«

»Ich will euch gern erlauben,« / sprach die Königin,

»Was ihr wollt zu reden; / also steht mein Sinn,

Daß ich es gerne höre: / ihr seid ein Bote gut.«

Da merkten wohl die andern / ihren abgeneigten Mut.

Da sprach von Bechelaren / der Markgraf Rüdiger:

»Euch läßt entbieten, Herrin, / Etzel der König hehr

Große Lieb und Treue / hierher in dieses Land;

Er hat um eure Minne / viel gute Recken gesandt.

Er entbeut euch freundlich / Liebe sonder Leid;

Er sei steter Freundschaft / nun euch hinfort bereit

Wie Helken einst der Königin, / die ihm am Herzen lag:

Ihr sollt die Krone tragen, / deren sie vor Zeiten pflag.«

Da sprach zu ihm die Königin: / »Markgraf Rüdiger,

Wenn meines Herzeleides / jemand kundig wär,

Der würde mir nicht raten / zu einem zweiten Mann:

Ich verlor der Besten einen, / die je ein Weib noch gewann.«

»Was tröstet mehr im Leide,« / sprach der kühne Mann,

»Als freundliche Liebe? / Wer die gewähren kann

Und hat sich den erkoren, / der ihm zu Herzen kommt,

Der erfährt wohl, daß im Leide / nichts so sehr als Liebe frommt.

Und geruht ihr zu minnen / den edeln Herren mein,

Zwölf reicher Kronen / sollt ihr gewaltig sein.

Dazu von dreißig Fürsten / gibt euch mein Herr das Land,

Die alle hat bezwungen / seine vielgewaltige Hand.

Ihr sollt auch Herrin werden / über manchen werten Mann,

Die meiner Frauen Helke / waren untertan,

Und viel der schönen Maide, / einst ihrem Dienst gesellt,

Von hoher Fürsten Stamme,« / sprach der hochbeherzte Held.

»Dazu gibt euch der König, / gebot er euch zu sagen,

Wenn ihr geruht die Krone / bei meinem Herrn zu tragen,

Gewalt, die allerhöchste, / die Helke je gewann:

Alle Mannen Etzels / werden euch da untertan.«

»Wie möchte jemals wieder,« / sprach die Königin,

»Eines Helden Weib zu werden / gelüsten meinem Sinn?

Mir hat der Tod an einem / so bittres Leid getan,

Daß ichs bis an mein Ende / nimmermehr verschmerzen kann.«

Die Heunen sprachen wieder: / »Viel reiche Königin,

Das Leben geht bei Etzeln / so herrlich euch dahin,

Daß ihr in Wonnen schwebet, / weigert ihr es nicht;

Mancher ziere Degen / steht in des reichen Königs Pflicht.

Helkens Jungfrauen / und eure Mägdelein,

Sollten die beisammen / je ein Gesinde sein,

Dabei möchten Recken / wohl werden wohlgemut.

Laßt es euch raten, Fraue, / es bekommt euch wahrlich gut.«

Sie sprach mit edler Sitte: / »Nun laßt die Rede sein

Bis morgen in der Frühe; / dann tretet zu mir ein,

Daß ich auf die Werbung / euch gebe den Bescheid.«

Da mußten Folge leisten / die kühnen Degen allbereit.

Als zu den Herbergen / sie kamen allzumal,

Nach Geiselhern zu senden, / die edle Frau befahl

Und nach ihrer Mutter: / den beiden sagte sie,

Ihr gezieme nur zu weinen / und alles andere nie.

Da sprach ihr Bruder Geiselher: / »Mir ahnt, Schwester mein,

Und gerne mag ichs glauben, / dein Leid und deine Pein

Wird König Etzel wenden: / und nimmst du ihn zum Mann,

Was jemand anders rate, / so dünkt es mich wohlgetan.

Er mag dir's wohl ersetzen,« / sprach wieder Geiselher.

»Vom Rotten bis zum Rheine, / von der Elbe bis ans Meer

Weiß man keinen König / gewaltiger als ihn.

Du magst dich höchlich freuen, / heischt er dich zur Königin.«

Sie sprach: »Lieber Bruder, / wie rätst du mir dazu?

Weinen und Klagen, / das käm mir eher zu.

Wie sollt ich vor den Recken / da zu Hofe gehn?

Hatt' ich jemals Schönheit, / um die ists lange geschehn.«

Da redete Frau Ute / der lieben Tochter zu:

»Was deine Brüder raten, / liebes Kind, das tu.

Folge deinen Freunden, / so mag dir's wohlergehn.

Hab ich dich doch so lange / in großem Jammer gesehn.«

Da bat sie, daß vom Himmel / ihr würde Rat gesandt:

Denn hätte sie zu geben / Gold, Silber und Gewand

Wie einst, da er noch lebte, / ihr Mann der Degen hehr.

Sie erlebe doch nicht wieder / so frohe Stunden nachher.

Sie dacht in ihrem Sinne: / »Und sollt ich meinen Leib

Einem Heiden geben? / Ich bin ein Christenweib:

Des müßt ich billig Schelte / von aller Welt empfahn;

Gäb er mir alle Reiche, / es bliebe doch ungetan.«

Da ließ sie es bewenden. / Die Nacht bis an den Tag

Die Frau in ihrem Bette / voll Gedanken lag.

Ihre lichten Augen / trockneten ihr nicht,

Bis sie hin zur Mette / wieder ging beim Morgenlicht.

Nun waren auch die Könige / zur Messezeit gekommen;

Sie hatten ihre Schwester / an die Hand genommen

Und rieten ihr zu minnen / den von Heunenland.

Niemand doch die Fraue / ein wenig fröhlicher fand.

Da ließ man zu ihr bringen, / die Etzel hingesandt,

Die nun mit Urlaub wollten / räumen Gunthers Land,

Wie es geraten möge, / mit Nein oder Ja!

Da kam zu Hofe Rüdiger: / die Gefährten mahnten ihn da,

Recht zu erforschen / des edeln Fürsten Mut

Und zeitig das zu leisten; / das dauchte jeden gut;

Ihre Wege wären ferne / wieder in ihr Land.

Man brachte Rüdigeren / hin, wo er Kriemhilden fand.

Da bat alsbald der Recke / die edle Königin

Mit minniglichen Worten, / zu künden ihren Sinn,

Was sie entbieten wolle / in König Etzels Land.

Der Held mit seinem Werben / bei ihr nun Weigerung fand.

»Sie wolle nimmer wieder / minnen einen Mann.«

Dawider sprach der Markgraf: / »Das wär nicht recht getan:

Was wolltet ihr verderben / so minniglichen Leib?

Ihr werdet noch mit Ehren / eines werten Recken Weib.«

Nichts half es, was sie boten, / bis daß Rüdiger

Insgeheim gesprochen / mit der Königin hehr,

E hoff' ihr zu vergüten / all ihr Ungemach.

Da ließ zuletzt ein wenig / ihre hohe Trauer nach.

Er sprach zu der Königin: / »Laßt euer Weinen sein;

Hättet ihr bei den Heunen / niemand als mich allein,

Meine getreuen Freunde / und die mir untertan,

Er sollt' es schwer entgelten, / hätt euch jemand Leid getan.«

Davon ward erleichtert / der Frauen wohl der Mut.

Sie sprach: »So schwört mir, Rüdiger, / was mir jemand tut,

Ihr wollt der Erste werden, / der rächen will mein Leid.«

Da sprach zu ihr der Markgraf: / »Dazu bin ich, Frau, bereit.«

Mit allen seinen Mannen / schwur ihr da Rüdiger,

Ihr immer treu zu dienen, / und daß die Recken hehr

Ihr nichts versagen wollten / in König Etzls Land,

Was ihre Ehre heische: / das gelobt' ihr Rüdigers Hand.

Da gedachte die Getreue: / »Wenn ich gewinnen kann

So viel steter Freunde, / so seh ich's wenig an,

Was auch die Leute reden, / in meines Jammers Not.

Vielleicht wird noch gerochen / meines lieben Mannes Tod.«

Sie gedachte: »Da Herr Etzel / der Recken hat so viel,

Denen ich gebiete, / so tu ich, was ich will.

Er hat auch solche Schätze, / daß ich verschenken kann;

Mich hat der leide Hagen / meines Gutes ohne getan.«

Sie sprach zu Rüdigeren: / »Hätt ich nicht vernommen,

Daß er ein Heide wäre, / so wollt ich gerne kommen,

Wohin er geböte, / und nähm ihn zum Mann.«

Da sprach der Markgraf wieder: / »Steht darum, Herrin, nicht an.

Er ist nicht gar ein Heide, / des dürft ihr sicher sein:

Er ist getauft gewesen, / der liebe Herre mein,

Wenn er auch zu den Heiden / wieder übertrat:

Wollt ihr ihn, Herrin, minnen, / so wird dawider noch Rat.

Ihm dienen so viel Recken / in der Christenheit,

Daß euch bei dem König / nie widerfährt ein Leid.

Ihr mögt auch leicht erlangen, / daß der König gut

Zu Gott wieder wendet / so die Seele wie den Mut.«

Da sprachen ihre Brüder: / »Verheißt es, Schwester mein,

Und all euern Kummer / laßt in Zukunft sein.«

Des baten sie so lange, / bis sie mit Trauer drein

Vor den Helden willigte, / den König Etzel zu frein.

Sie sprach: »Ich muß euch folgen, / ich arme Königin!

Ich fahre zu den Heunen, / wann es geschehe, hin,

Wenn ich Freunde finde, / die mich führen in sein Land.«

Darauf bot vor den Helden / die schöne Kriemhild die Hand.

Der Markgraf sprach: / »Zwei Recken stehen in euerm Lehn;

Dazu hab ich noch manchen: / so kann es wohl geschehn,

Daß wir euch mit Ehren / bringen überrhein.

Ich laß euch nun nicht länger / hier bei den Burgunden sein.

Fünfhundert Mannen hab ich / und der Freunde mein:

Die sollen euch zu Diensten / hier und bei Etzeln sein,

Was ihr auch gebietet; / ich selber steh' euch bei

Und will michs nimmer schämen, / mahnt ihr mich künftig meiner Treu.

Eure Pferdedecken / haltet euch bereit;

Was Rüdiger geraten hat, / wird euch nimmer leid.

Und sagt es euern Mägdlein, / die ihr euch gesellt:

Uns begegnet unterweges / mancher auserwählte Held.«

Sie hatte noch Geschmeide, / das sie zu Siegfrieds Zeit

Beim Reiten getragen, / daß sie mit mancher Maid

Mit Ehren reisen mochte, / so sie wollt hindann.

Hei! was man guter Sättel / den schönen Frauen gewann.

Hatten sie schon immer / getragen reich Gewand,

So wurde des zur Reise / die Fülle nun zur Hand,

Weil ihnen von dem König / so viel gepriesen ward;

Sie schlossen auf die Kisten / so lang versperrt und gespart.

Sie waren sehr geschäftig / wohl fünftehalben Tag

Und nahmen aus dem Einschlag, / soviel darinne lag.

Ihre Kammer zu erschließen / hub da Kriemhild an,

Sie Alle reich zu machen, / die Rüdigern untertan.

Sie hatte noch des Goldes / von Nibelungenland:

Das sollte bei den Heunen / verteilen ihre Hand.

Sechshundert Mäule mochten / es nicht von dannen tragen.

Die Märe hörte Hagen / da von Kriemhilden sagen.

Er sprach: »Mir wird Kriemhild / doch nimmer wieder hold:

So muß auch hier verbleiben / Siegfriedens Gold.

Wie ließ' ich meinen Feinden / wohl so großes Gut?

Ich weiß gar wohl, was Kriemhild / noch mit diesem Schatze tut.

Brächte sie ihn von hinnen, / ich glaube sicherlich,

Sie würd ihn nur verteilen / zu werben wider mich.

Sie hat auch nicht die Rosse, / um ihn hinwegzutragen:

Behalten will ihn Hagen, / das soll man Kriemhilden sagen.«

Als sie vernahm die Märe, / das schuf ihr grimme Pein.

Es ward auch den Königen / gemeldet allen drein:

Sie gedachten es zu wenden. / Als das nicht geschah,

Rüdiger der edle / sprach mit frohem Mute da:

»Reiche Königstochter, / was klagt ihr um das Gold?

Euch ist König Etzel / so zugetan und hold,

Ersehn euch seine Augen, / er gibt euch solchen Hort,

Daß ihr ihn nie verschwendet; / das verbürgt euch, Frau, mein Wort.«

Da sprach zu ihm die Königin: / »Viel edler Rüdiger,

Nie gewann der Schätze / eine Königstochter mehr

Als die, deren Hagen / mich ohne hat getan.«

Da kam ihr Bruder Gernot / zu ihrer Kammer heran.

Mit des Königs Macht den Schlüssel / stieß er in die Tür.

Kriemhildens Schätze / reichte man herfür,

An dreißigtausend Marken / oder wohl noch mehr,

Daß es die Gäste nähmen: / des freute Gunther sich sehr.

Da sprach von Bechelaren / der Gotelinde Mann:

»Und gehörten all die Schätze / noch Kriemhilden an,

Die man jemals brachte / von Nibelungenland,

Nicht berühren sollt es / mein noch der Königin Hand.

Heißt es aufbewahren, / da ich's nicht haben will.

Ich bracht aus unserm Lande / des Meinen her so viel,

Wir mögens unterwegs / entraten wohl mit Fug:

Wir haben zu der Reise / genug und übergenug.«

Zwölf Schreine hatten / noch ihre Mägdelein

Des allerbesten Goldes, / das irgend mochte sein,

Bewahrt aus alten Zeiten, / das nun verladen ward,

Und viel der Frauenzierde, / die sie brauchten auf der Fahrt.

Die Macht des grimmen Hagen / bedeuchte sie zu stark.

Des Opfergoldes hatte / sie wohl noch tausend Mark:

Das gab sie für die Seele / von ihrem lieben Mann.

Das deuchte Rüdigeren / mit großen Treuen getan.

Da sprach die arme Königin: / »Wo sind die Freunde mein,

Die da mir zuliebe / im Elend wollen sein

Und mit mir reiten sollen / in König Etzels Land?

Die nehmen meines Goldes / und kaufen Ross' und Gewand.«

Alsbald gab ihr Antwort / der Markgraf Eckewart:

»Seit ich als Ingesinde / euch zugewiesen ward,

Hab' ich euch stets getreulich / gedient,« sprach der Degen,

»Und will bis an mein Ende / desgleichen immer bei euch pflegen.

Ich führ auch mit der Meinen / fünfhundert Mann,

Die biet ich euch zu Dienste / mit rechten Treuen an.

Wir bleiben ungeschieden, / es tu es denn der Tod.«

Der Rede dankt' ihm Kriemhild, / da er's so wohl ihr erbot.

Da brachte man die Rosse: / sie wollten aus dem Land.

Wohl huben an zu weinen / die Freunde all zur Hand.

Ute die reiche / und manche schöne Maid

Bezeigten, wie sie trugen / um Kriemhilden Herzeleid.

Hundert schöner Mägdelein / führte sie aus dem Land;

Die wurden wohl gekleidet / jede nach ihrem Stand.

Aus lichten Augen fielen / die Tränen ihnen nieder;

Manche Freud erlebten / sie auch bei König Etzel wieder.

Da kam der junge Geiselher / und König Gernot

Mit ihrem Heergesinde, / wie es die Zucht gebot:

Die liebe Schwester wollten sie / begleiten durch das Land;

Sie hatten im Gefolge / wohl tausend Degen auserkannt.

Da kam der schnelle Gere / und auch Ortewein;

Rumold der Küchenmeister, / der ließ sie nicht allein.

Sie schufen Nachtlager / der Frauen auf den Wegen;

Als Marschall sollte Volker / ihrer Herberge pflegen.

Bei Abschiedsküssen hatte / man Weinen viel vernommen,

Eh sie zu Felde waren / von der Burg gekommen.

Ungebeten gaben viele / Geleit ihr durch das Land.

Vor der Stadt schon hatte / sich König Gunther gewandt.

Eh sie vom Rheine fuhren, / hatten sie vorgesandt

Ihre schnellen Boten / in der Heunen Land,

Dem König zu melden, / daß ihm Rüdiger

Zum Gemahl geworben / die edle Königin hehr.

Die Boten fuhren schnelle: / Eil war ihnen not

Um die große Ehre / und das reiche Botenbrot.

Als sie mit ihren Mären / waren heimgekommen,

Da hatte König Etzel / so Liebes selten vernommen.

Der frohen Kunde willen / ließ der König geben

Den Boten solche Gaben, / daß sie wohl mochten leben

Immerdar in Freuden / hernach bis an den Tod:

Mit Wonne war verschwunden / des Königs Kummer und Not.

Die Boten laßt reiten, / so tun wir euch bekannt,

Wie die Königstochter / fuhr durch das Land,

Und wo von ihr Geiselher / schied mit Gernot:

Sie hatten ihr gedienet, / wie ihre Treue gebot.

Sie kamen an die Donau / gen Vergen nun geritten.

Da begannen sie um Urlaub / die Königin zu bitten,

Weil sie wieder wollten / reiten an den Rhein.

Da mocht es ohne Weinen / von guten Freunden nicht sein.

Geiselher der schnelle / sprach zu der Schwester sein:

»Schwester, wenn du jemals / bedürfen solltest mein,

Was immer dich gefährde, / so mach es mir bekannt

Dann reit ich dir zu dienen / hin in König Etzels Land.«

Die Verwandten alle / küßten sie auf den Mund.

Minniglich sich scheiden / sah man da zur Stund

Die schnellen Burgunden / von Rüdigers Geleit.

Da zog mit der Königin / manche wohlgetane Maid,

Hundert und viere; / sie trugen schön Gewand

Von buntgewebten Zeugen; / manch breiten Schildesrand

Führte man der Königin / nach auf ihren Wegen.

Da bat auch um Urlaub / Volker der zierliche Degen.

Über die Donau kamen / sie jetzt gen Bayerland:

Da sagte man die Märe, / es kämen angerannt

Viel unkunder Gäste. / Wo noch ein Kloster steht,

Und der Innfluß mündend / in die Donau niedergeht,

In der Stadt zu Passau / saß ein Bischof.

Herbergen leerten sich / und auch des Fürsten Hof:

Den Gästen entgegen / gings auf durch Bayerland,

Wo der Bischof Pilgerin / die schöne Kriemhilde fand.

Den Recken in dem Lande / war es nicht zu leid,

Als sie ihr folgen sahen / so manche schöne Maid.

Da kos'ten sie mit Augen / manch edeln Ritters Kind.

Gute Herberge / wies man den Gästen geschwind.

Dort zu Pledelingen / schuf man ihnen Ruh;

Das Volk allenthalben / ritt auf sie zu.

Man gab, was sie bedurften, / williglich und froh:

Sie nahmen es mit Ehren; / so tat man bald auch anderswo.

Der Bischof mit der Nichte / ritt auf Passau an.

Als es da den Bürgern / der Stadt ward kundgetan,

Das Schwesterkind des Fürsten, / Kriemhild wolle kommen,

Da ward sie wohl mit Ehren / von den Kaufherrn aufgenommen.

Als der Bischof wähnte, / sie blieben nachts ihm da,

Sprach Eckewart der Markgraf: / »Unmöglich ist das ja:

Wir müssen abwärts reiten / in Rüdigers Land:

Viel Degen harren unser: / ihnen allen ist es bekannt.«

Nun wußt auch wohl die Märe / die schöne Gotelind:

Sie rüstete sich fleißig / und auch ihr edel Kind.

Ihr hatt' entboten Rüdiger, / ihn bedünk es gut,

Wenn sie der Königstochter / damit tröstete den Mut

Und ihr entgegenritte / mit seiner Mannen Schar

Hinauf bis zur Ense. / Als das im Werke war,

Da sah man allenthalben / erfüllt die Straßen stehn:

Sie wollten ihren Gästen / entgegen reiten und gehn.

Nun war gen Everdingen / die Königin gekommen.

Man hatt im Bayerlande / von Schächern wohl vernommen,

Die auf den Straßen raubten, / wie es ihr Gebrauch:

So hätten sie die Gäste / mögen schädigen auch.

Das hatte wohl verhütet / der edle Rüdiger:

Er führte tausend Ritter / oder wohl noch mehr.

Da kam auch Gotelinde, / Rüdigers Gemahl;

Mit ihr in stolzem Zuge / kühner Recken große Zahl.

Über die Traune kamen sie / bei Ense auf das Feld;

Da sah man aufgeschlagen / Hütten und Gezelt,

Daß gute Ruhe fänden / die Gäste bei der Nacht.

Für ihre Kost zu sorgen / war der Markgraf bedacht.

Von den Herbergen / ritt ihrer Frau entgegen

Gotelind die schöne. / Da zogen auf den Wegen

Mit klingenden Zäumen / viel Pferde wohlgetan.

Sie wurde wohl empfangen; / lieb tat man Rüdigern daran.

Die sie zu beiden Seiten / begrüßten auf dem Feld

Mit kunstvollem Reiten, / das war mancher Held.

Sie übten Ritterspiele; / das sah manch schöne Maid.

Auch war der Dienst der Helden / der Königstochter nicht leid.

Als zu den Gästen kamen / die in Rüdigers Lehn,

Viel Schaftsplitter sah man / in die Lüfte gehn

Von der Recken Händen / nach ritterlichen Sitten.

Da wurde wohl zu Danke / vor den Frauen geritten.

Sie ließen es bewenden. / Da grüßte mancher Mann

Freundlich den andern. / Nun führten sie heran

Die schöne Gotlinde, / wo sie Kriemhild sah.

Die Frauen dienen konnten, / hatten selten Muße da.

Der Vogt von Bechelaren / ritt zu Gotlinden hin.

Wenig Kummer schuf es / der edeln Markgräfin,

Daß sie wohl geborgen / ihn sah vom Rheine kommen.

Ihr war die meiste Sorge / mit großer Freude benommen.

Als sie ihn hatt' empfangen, / hieß er sie auf das Feld

Mit den Frauen steigen, / die er ihr sah gesellt.

Da zeigte sich geschäftig / mancher edle Mann;

Den Frauen wurden Dienste / mit großem Fleiße getan.

Da ersah Frau Kriemhild / die Markgräfin stehn

Mit ihrem Ingesinde: / sie ließ nicht näher gehn:

Sie zog mit dem Zaume / das Roß an, das sie trug,

Und ließ sich aus dem Sattel / heben schleunig genug.

Den Bischof sah man führen / seiner Schwester Kind,

Ihn und Eckewarten / hin zu Frau Gotelind.

Es mußte vor ihr weichen, / wer im Wege stund.

Da küßte die Fremde / die Markgräfin auf den Mund.

Da sprach mit holden Worten / die edle Markgräfin:

»Nun wohl mir, liebe Herrin, / daß ich so glücklich bin,

Hier in diesem Lande / mit Augen euch zu sehn:

Mir konnt in diesen Zeiten / nimmer lieber geschehn.«

»Nun lohn euch Gott,« sprach Kriemhild, / »viel edle Gotelind.

So ich gesund verbleibe / mit Botlungens Kind,

Mag euch zugute kommen, / daß ihr mich habt gesehn.«

Noch ahnten nicht die beiden, / was später mußte geschehn.

Mit Züchten zueinander / ging da manche Maid;

Zu Diensten waren ihnen / die Recken gern bereit.

Sie setzten nach dem Gruße / sich nieder auf den Klee:

Da lernten sich kennen, / die sich fremd gewesen eh.

Man ließ den Frauen schenken. / Es war am hohen Tag;

Das edle Ingesinde / der Ruh nicht länger pflag:

Sie ritten, bis sie fanden / viel breiter Hütten stehn.

Da konnten große Dienste / den edeln Gästen geschehn.

Über Nacht da pflegen / sollten sie der Ruh.

Die von Bechelaren / schickten sich dazu,

Nach Würden zu bewirten / so manchen werten Mann.

So hatte Rüdiger gesorgt, / es gebrach nicht viel daran.

Die Fenster an den Mauern / sah man offen stehn;

Man mochte Bechelaren / weit erschlossen sehn.

Da ritten ein die Gäste, / die man gerne sah;

Gut Gemach schuf ihnen / der edle Rüdiger da.

Des Markgrafen Tochter / mit dem Gesinde ging

Dahin, wo sie die Königin / minniglich empfing.

Da war auch ihre Mutter, / Rüdigers Gemahl;

Liebreich empfangen wurden / die Jungfrauen allzumal.

Sie fügten ihre Hände / in eins und gingen dann

Zu einem weiten Saale, / der war gar wohlgetan,

Vor dem die Donau unten / die Flut vorübergoß.

Da saßen sie im Freien / und hatten Kurzweile groß.

Ich kann euch nicht bescheiden, / was weiter noch geschah.

Daß sie so eilen müßten, / darüber klagten da

Die Recken Kriemhildens; / wohl war es ihnen leid.

Was ihnen guter Degen / aus Bechlarn gaben Geleit!

Viel minnigliche Dienste / der Markgraf ihnen bot.

Da gab die Königstochter / zwölf Armspangen rot

Der Tochter Gotlindens / und also gut Gewand,

Daß sie kein beßres brächte / hin in König Etzels Land.

Obwohl ihr war benommen / der Nibelungen Gold,

Alle, die sie sahen, / machte sie sich hold

Noch mit dem kleinen Gute, / das ihr verblieben war.

Dem Ingesind des Wirtes / bot sie große Gaben dar.

Dafür erwies Frau Gotlind / den Gästen von dem Rhein

Auch so hohe Ehre / mit Gaben groß und klein,

Daß man da der Fremden / wohl selten einen fand,

Der nicht von ihr Gesteine / trug oder herrlich Gewand.

Als man nach dem Imbiß / fahren sollt hindann,

Ihre treuen Dienste / trug die Hausfrau an

Mit minniglichen Worten / Etzels Gemahl.

Die liebkos'te scheidend / der schönen Jungfrau zumal.

Da sprach sie zu der Königin: / »Dünkt es euch nun gut,

So weiß ich, wie gern es / mein lieber Vater tut,

Daß er mich zu euch sendet / in der Heunen Land.«

Daß sie ihr treu gesinnt war, / wie wohl Frau Kriemhild das fand!

Die Rosse kamen aufgezäumt / von Bechelaren an.

Als die edle Königin / Urlaub hatt' empfahn

Von Rüdigers Weibe / und von der Tochter sein,

Da schieden auch mit Grüßen / viel der schönen Mägdelein.

Sie sahn einander selten / mehr nach diesen Tagen.

Aus Medelick auf Händen / brachte man getragen

Manch schönes Goldgefäße / angefüllt mit Wein

Den Gästen auf die Straße / und hieß sie willkommen sein.

Ein Wirt war dagesessen, / Astold genannt,

Der wies sie die Straße / ins Österreicherland

Gegen Mautaren / an der Donau nieder:

Da ward viel Dienst erboten / der reichen Königin wieder.

Der Bischof mit Liebe / von seiner Nichte schied.

Daß sie sich wohl gehabe, / wie sehr er ihr das riet,

Und sich Ehr erwerbe, / wie Helke einst getan.

Hei! was sie großer Ehren / bald bei den Heunen gewann!

An die Traisem kamen / die Gäst in kurzer Zeit.

Sie zu pflegen fliß sich / Rüdigers Geleit,

Bis daß man die Heunen / sah reiten über Land:

Da ward der Königstochter / erst große Ehre bekannt.

Bei der Traisem hatte / der Fürst von Heunenland

Eine reiche Feste, / im Lande wohlbekannt,

Mit Namen Traisenmauer: / einst wohnte Helke da

Und pflag so hoher Milde, / als wohl nicht wieder geschah,

Es sei denn von Kriemhilden; / die mochte gerne geben.

Sie durfte wohl die Freude / nach ihrem Leid erleben,

Daß ihre Güte priesen, / die Etzeln untertan.

Das Lob sie bei den Helden / in der Fülle bald gewann.

König Etzels Herrschaft / war so weit erkannt,

Daß man zu allen Zeiten / an seinem Hofe fand

Die allerkühnsten Recken, / davon man je vernommen

Bei Christen oder Heiden; / die waren all mit ihm gekommen.

Bei ihm war allerwegen, / so sieht mans nimmermehr,

So christlicher Glaube / als heidnischer Verkehr.

Wozu nach seiner Sitte / sich auch ein jeder schlug,

Das schuf des Königs Milde, / man gab doch allen genug.

Sie blieb zu Traisenmauer / bis an den vierten Tag.

Der Staub in den Straßen / derweil nicht stille lag;

Aufstob er allenthalben / wie in hellem Brand.

Da ritten Etzels Leute / durch das Österreicherland.

Es war dem König Etzel / gemeldet in der Zeit,

Daß ihm vor Gedanken / schwand sein altes Leid,

Wie herrlich Frau Kriemhild / zöge durch das Land.

Da eilte hin der König, / wo er die Minnigliche fand.

Von gar manchen Sprachen / sah man auf den Wegen

Vor König Etzeln reiten / viel der kühnen Degen,

Von Christen und von Heiden / manches breite Heer.

Als sie die Herrin fanden, / sie zogen fröhlich einher.

Von Reußen und von Griechen / ritt da mancher Mann:

Die Polen und Walachen / zogen geschwind heran

Auf den guten Rossen, / die sie herrlich ritten.

Da zeigte sich ein jeder / in seinen heimischen Sitten.

Aus dem Land zu Kiew / ritt da mancher Mann,

Und die wilden Peschenegen. / Mit Bogen hub man an

Zu schießen nach den Vögeln, / die in den Lüften flogen;

Mit Kräften sie die Pfeile / bis zu des Bogens Ende zogen.

Eine Stadt liegt an der Donau / im Österreicherland,

Die ist geheißen Tulna. / Da ward ihr bekannt

Manche fremde Sitte, / die sie noch niemals sah.

Da empfingen sie gar viele, / denen noch Leid von ihr geschah.

Es ritt dem König Etzel / ein Ingesind voran,

Fröhlich und prächtig, / höfisch und wohlgetan,

Wohl vierundzwanzig Fürsten / mächtig und hehr:

Ihre Königin zu schauen, / sie begehrten sonst nichts mehr.

Ramung der Herzog / aus Walachenland,

Mit siebenhundert Mannen / kam er vor sie gerannt.

Wie fliegende Vögel / sah man sie alle fahren.

Da kam der Fürst Gibeke / mit viel herrlichen Scharen.

Hornbog der schnelle / ritt mit tausend Mann

Von des Königs Seite / zu seiner Fraun heran.

Sie prangten und stolzierten / nach ihres Landes Sitten.

Von den Heunenfürsten / ward auch da herrlich geritten.

Da kam vom Dänenlande / der kühne Hawart

Und Iring der schnelle, / vor allem Falsch bewahrt;

Von Thüringen Irnfried, / ein weidlicher Mann:

Sie empfingen Kriemhilden, / die so viel Ehre gewann,

Mit zwölfhundert Mannen: / die zählte ihre Schar.

Da kam der Degen Blödel / mit dreitausend gar,

König Etzels Bruder / aus dem Heunenland:

Der ritt in stolzem Zuge, / bis er die Königin fand.

Da kam der König Etzel / und Herr Dieterich

Mit seinen Helden allen. / Da sah man ritterlich

Manchen edeln Ritter / bieder und auch gut.

Davon ward auch Kriemhilden / gar wohl erhoben der Mut.

Da sprach zu der Königin / der edle Rüdiger:

»Frau, euch will empfangen / hier der König hehr.

Wen ich euch küssen heiße, / dem sei der Kuß gegönnt:

Wißt, daß ihr Etzels Recken / nicht alle gleich empfangen könnt.«

Da hob man von der Mähre / die Königin hehr.

Etzel der reiche, / nicht säumt' er länger mehr:

Er schwang sich von dem Rosse / mit manchem kühnen Mann:

Voller Freuden kam er / zu Frau Kriemhilden heran.

Zwei mächtige Fürsten, / das ist uns wohlbekannt,

Gingen bei der Frauen / und trugen ihr Gewand,

Als der König Etzel / ihr entgegenging,

Und sie den edlen Fürsten / mit Küssen gütlich empfing.

Sie schob hinauf die Binden; / ihre Farbe wohlgetan

Erglänzt' aus dem Golde. / Da sagte mancher Mann,

Frau Helke könne schöner / nicht gewesen sein.

Da stand in der Nähe / des Königs Bruder Blödelein.

Den riet ihr zu küssen / Rüdiger der Markgraf reich,

Und den König Gibeke / Dietrichen auch zugleich:

Zwölf der Recken küßte / Etzels Königin;

Da blickte sie mit Grüßen / noch zu manchem Ritter hin.

Während König Etzel / bei Kriemhilden stand,

Taten junge Degen, / wie Sitte noch im Land:

Waffenspiele wurden / schön vor ihr geritten;

Das taten Christenhelden / und Heiden nach ihren Sitten.

Wie ritterlich die Degen / in Dietrichens Lehn

Die splitternden Schäfte / in die Lüfte ließen gehn

Hoch über Schilde / aus guter Ritter Hand!

Vor den deutschen Gästen / brach da mancher Schildesrand.

Von der Schäfte Krachen / vernahm man lauten Schall.

Da waren aus dem Lande / die Recken kommen all

Und auch des Königs Gäste, / so mancher edle Mann!

Da ging der reiche König / mit der Königin hindann.

Sie fanden in der Nähe / ein herrlich Gezelt.

Erfüllt war von Hütten / rings das ganze Feld:

Da war nach den Beschwerden / Rast für sie bereit.

Da geleiteten die Helden / darunter manche schöne Maid

Zu Kriemhild der Königin, / die dort danieder saß

Auf reichem Stuhlgewande: / der Markgraf hatte das

So prächtig schaffen lassen, / sie fandens schön und gut.

Da stand dem König Etzel / in hohen Freuden der Mut.

Was sie zusammen redeten, / das ist mir unbekannt:

In seiner Rechten ruhte / ihre weiße Hand.

So saßen sie in Minne, / als Rüdiger der Degen

Dem König nicht gestattete / Kriemhildens heimlich zu pflegen.

Da ließ man unterbleiben / das Kampfspiel überall:

Mit Ehren ward beendet / der laute Freudenschall.

Da gingen zu den Hütten, / die Etzeln untertan;

Herberge wies man ihnen / ringsum allenthalben an.

Den Abend und nachtüber / fanden sie Ruhe da,

Bis man den lichten Morgen / wieder scheinen sah.

Da kamen hoch zu Rosse / viel Helden ausersehn.

Hei! was sah man Kurzweil / zu des Königs Ehren geschehn!

Nach Würden es zu schaffen / der Fürst die Heunen bat.

Da ritten sie von Tulna / gen Wien in die Stadt;

In schönem Schmucke fand man / da Frauen ohne Zahl;

Sie empfingen wohl mit Ehren / König Etzels Gemahl.

In Überfluß und Fülle / war da für sie bereit,

Wes sie nur bedurften. / Viel Degen allbereit

Sahn froh dem Fest entgegen. / Herbergen wies man an:

Die Hochzeit des Königs / mit hohen Freuden begann.

Man mochte sie nicht alle / herbergen in der Stadt:

Die nicht Gäste waren, / Rüdiger die bat,

Daß sie Herberge / nähmen auf dem Land.

Wohl weiß ich, daß man immer / den König bei Kriemhilden fand.

Dietrich der Degen / und mancher andre Held,

Die hatten ihre Muße / mit Arbeit eingestellt,

Auf daß sie den Gästen / trösteten den Mut;

Rüdger und seine Freunde / hatten Kurzweile gut.

Die Hochzeit war gefallen / auf einen Pfingstentag,

Wo der König Etzel / bei Kriemhilden lag

In der Stadt zu Wiene. / Fürwahr so manchen Mann

Bei ihrem ersten Manne / sie nicht zu Diensten gewann.

Durch Gabe ward sie manchem, / der sie nicht kannte, kund.

Darüber zu den Gästen / hub mancher an zur Stund:

»Wir wähnten, Kriemhilden / benommen wär ihr Gut,

Die nun mit ihren Gaben / hier so große Wunder tut.«

Diese Hochzeit währte / siebzehn Tage lang.

Von keinem andern König / weiß der Heldensang,

Der solche Hochzeit hielte: / es ist uns unbekannt.

All, die da waren, / die trugen neues Gewand.

Sie hatten nie gesessen / daheim in Niederland

Vor so manchem Recken; / auch ist mir wohlbekannt,

War Siegfried reich an Schätzen, / so hatte er doch nicht

So viel der edeln Recken, / als sie hier sah in Etzels Pflicht.

Wohl gab auch nie ein König / bei seiner Hochzeit

So manchen reichen Mantel, / lang, tief und weit,

Noch so gute Kleider, / als man hier gewann,

Die Kriemhildens willen / alle wurden vertan.

Ihre Freunde wie die Gäste / hatten einen Mut;

Sie dachten nichts zu sparen, / und wärs das beste Gut.

Was einer wünschen mochte, / man war dazu bereit;

Da standen viel der Degen / vor Milde bloß und ohne Kleid.

Was einer tat aus Milde, / das war doch gar ein Wind

Gegen Dietrichen: / was Botlungens Kind

Ihm gegeben hatte, / das wurde gar verwandt.

Da beging auch große Wunder / des milden Rüdiger Hand.

Auch aus Ungarlande / der Degen Blödelein

Ließ da ledig machen / manchen Reiseschrein

Von Silber und von Golde: / das ward dahin gegeben.

Man sah des Königs Helden / so recht fröhlich alle leben.

Des Königs Spielleute, / Werbel und Schwemmelein,

Wohl an tausend Marken / nahm jedweder ein

Bei dem Hofgelage / (oder mehr als das),

Als die schöne Kriemhild / bei Etzeln unter Krone saß.

Am achtzehnten Morgen / von Wien die Helden ritten.

In Ritterspielen wurden / der Schilde viel verschnitten

Von Speeren, so da führten / die Recken an der Hand:

So kam der König Etzel / mit Freuden in der Heunen Land.

In Heimburg der alten / verblieb man über Nacht.

Da konnte niemand wissen / recht des Volkes Macht,

Mit welchen Heerkräften / sie ritten durch das Land.

Hei! was schöner Frauen / man in seiner Heimat fand!

In Misenburg der reichen / fing man zu segeln an.

Verdeckt war das Wasser / von Roß und auch von Mann,

Als ob es Erde wäre, / was man doch fließen sah.

Die wegemüden Frauen / mochten sich wohl ruhen da.

Zusammen war gebunden / manches Schifflein gut,

Daß ihnen wenig schaden / Woge mocht und Flut;

Darüber ausgebreitet / manch köstlich Gezelt,

Als ob sie noch immer / beides hätten, Land und Feld.

Nun ward auch in Etzelnburg / die Märe kundgetan:

Da freute sich darinnen / beides, Weib und Mann.

Etzels Ingesinde, / das einst Frau Helke pflag,

Erlebte bei Kriemhilden / noch manchen fröhlichen Tag.

Da stand ihrer harrend / gar manche edle Maid,

Die seit Helkens Tode / getragen Herzeleid.

Sieben Königstöchter / Kriemhild noch da fand;

Durch die so ward gezieret / König Etzels ganzes Land.

Herrat die Jungfrau / noch des Gesindes pflag,

Helkens Schwestertochter, / in der viel Tugend lag,

Dietrichs Verlobte, / eines edeln Königs Sproß,

Die Tochter Nentweinens, / die noch viel Ehren genoß.

Auf der Gäste Kommen / freute sich ihr Mut;

Auch war dazu verwendet / viel kostbares Gut.

Wer könnt euch des bescheiden, / wie Etzel saß seitdem?

Den Heunen ward nicht wieder / eine Königin so genehm.

Als der Fürst mit seinem Weibe / geritten kam vom Strand,

Wer eine jede führte, / das ward da wohl benannt

Kriemhild der edeln: / sie grüßte desto mehr.

Wie saß an Helkens Stelle / sie bald gewaltig und hehr!

Getreulichen Dienstes / ward ihr viel bekannt.

Die Königin verteilte / Gold und Gewand,

Silber und Gesteine; / was sie des überrhein

Zum Heunenlande brachte, / das mußte gar vergeben sein.

Auch wurden ihr mit Diensten / ergeben allzumal

Die Freunde des Königs / und denen er befahl,

Daß Helke nie, die Königin, / so gewaltiglich gebot,

Als sie ihr dienen mußten / bis an Kriemhildens Tod.

Da stand in solchen Ehren / der Hof und auch das Land,

Daß man zu allen Zeiten / die Kurzweile fand,

Wonach einem jedem / verlangte Herz und Mut:

Das schuf des Königs Liebe, / dazu der Königin Gut.

Wenn sie daran gedachte, / wie sie am Rheine saß

Bei ihrem edeln Manne, / ihre Augen wurden naß:

Doch hehlte sie es immer, / daß es niemand sah,

Da ihr nach manchem Leide / so viel der Ehren geschah.

In so hohen Ehren, / das ist alles wahr,

Wohnten sie beisammen / bis an das siebte Jahr.

Eines Sohns war genesen / derweil die Königin:

Das schien König Etzel / der allergrößte Gewinn.

Bis sie es erlangte, / ließ sie nicht ab davon,

Die Taufe mußt empfangen / König Etzels Sohn

Nach christlichem Brauche; / Ortlieb ward er genannt.

Darob war große Freude / über Etzels ganzem Land.

Der Zucht, deren jemals / zuvor Frau Helke pflag,

Fliß sich Frau Kriemhild / darauf gar manchen Tag.

Es lehrte sie die Sitte / Herrat die fremde Maid;

Die trug noch in der Stille / um Helke schmerzliches Leid.

Vor Heimischen und Fremden / war sie wohlbekannt;

Es hieß, so gut und milde / hab eines Königs Land

Nie eine Frau besessen: / das hielten sie für wahr.

Des rühmten sie die Heunen / bis an das dreizehnte Jahr.

Nun wußte sie, daß niemand / ihr feindlich sei gesinnt,

Wie oft wohl Königinnen / der Fürsten Recken sind,

Und daß sie täglich mochte / zwölf Könige vor sich sehn.

Sie vergaß auch nicht des Leides, / das ihr daheim war geschehn.

Sie gedachte noch der Ehren / in Nibelungenland,

Die ihr geboten worden, / und die ihr Hagens Hand

Mit Siegfriedens Tode / hatte gar benommen,

Und ob ihm das nicht jemals / noch zuleide sollte kommen.

»Es geschäh, wenn ich ihn bringen / möcht in dieses Land.«

Ihr träumte wohl, ihr ginge / bei Etzel an der Hand

Geiselher ihr Bruder; / sie küßt' ihn allezeit

In ihrem sanften Schlafe: / das ward zu schmerzlichem Leid.

Der üble Teufel war es wohl, / der Kriemhilden riet,

Daß sie in Freundschaft / von König Gunther schied

Und ihn zur Sühne küßte / in Burgundenland.

Aufs neu begann zu triefen / von heißen Tränen ihr Gewand.

Es lag ihr an dem Herzen / beides, spat und fruh,

Wie man mit Widerstreben / sie doch gebracht dazu,

Daß sie minnen mußte / einen heidnischen Mann:

Die Not hatt ihr Hagen / und Herr Gunther angetan.

Wie sie das rächen möchte, / dachte sie alle Tage:

»Ich bin nun wohl so mächtig, / wem es auch mißbehage,

Daß ich meinen Feinden / mag schaffen Herzeleid:

Dazu wär ich dem Hagen / von Tronje gerne bereit.

Nach den Getreuen jammert / noch oft die Seele mein;

Doch die mir Leides taten, / möcht ich bei denen sein,

So würde noch gerochen / meines Friedels Tod.

Kaum kann ich es erwarten,« / sprach sie in des Herzens Not.

Es liebten sie alle, / die dem König untertan,

Die Recken Kriemhildens; / das war auch wohlgetan.

Ihr Kämmerer war Eckewart: / drum ward er gern gesehn.

Kriemhildens Willen / konnte niemand widerstehen.

Sie gedacht auch alle Tage: / »Ich will den König bitten,«

Er möcht ihr vergönnen / mit gütlichen Sitten,

Daß man ihre Freunde / brächt in der Heunen Land.

Den argen Willen niemand / an der Königin verstand.

Als eines Nachts Frau Kriemhild / bei dem König lag,

Umfangen mit den Armen / hielt er sie, wie er pflag,

Der edeln Frau zu kosen; / sie war ihm wie sein Leib:

Da gedachte ihrer Feinde / dieses herrliche Weib.

Sie sprach zu dem König: / »Viel lieber Herre mein,

Ich wollt euch gerne bitten, / möcht es mit Hulden sein,

Daß ihr mich sehen ließet, / ob ich verdient den Sold,

Daß ihr meinen Freunden / wäret inniglich hold.«

Da sprach der mächtge König, / arglos war sein Mut:

»Des sollt ihr inne werden: / was man den Helden tut

Zu Ehren und zu Gute, / mir geschieht ein Dienst daran,

Da ich von Weibesminne / nie beßre Freunde gewann.«

Noch sprach zu ihm die Königin: / »Ihr wißt so gut wie ich,

Ich habe hohe Freunde: / darum betrübt es mich,

Daß mich die so selten / besuchen hier im Land:

Ich bin allen Leuten / hier nur als freundlos bekannt.«

Da sprach der König Etzel: / »Viel liebe Fraue mein,

Däucht' es sie nicht zu ferne, / so lüd ich überrhein,

Die ihr da gerne sähet, / hierher zu meinem Land.«

Sie freute sich der Rede, / als ihr sein Wille ward bekannt.

Sie sprach: »Wollt ihr mir Treue / leisten, Herre mein,

So sollt ihr Boten senden / gen Worms überrhein.

So entbiet ich meinen Freunden / meinen Sinn und Mut:

So kommen uns zu Lande / viel Ritter edel und gut.«

Er sprach: »Wenn ihr gebietet, / so laß ich es geschehn.

Ihr könntet eure Freunde / nicht so gerne sehn,

Der edeln Ute Kinder, / als ich sie sähe gern:

Es ist mir ein Kummer, / daß sie so fremd uns sind und fern.«

Er sprach: »Wenn dirs gefiele, / viel liebe Fraue mein,

Wollt ich als Boten senden / zu den Freunden dein

Meine Fiedelspieler / gen Burgundenland.«

Die guten Spielleute / ließ man bringen gleich zur Hand.

Die Knappen kamen beide, / wo sie den König sahn

Sitzen bei der Königin. / Da sagt' er ihnen an,

Sie sollten Boten werden / nach Burgundenland.

Auch ließ er ihnen schaffen / reiches herrliches Gewand.

Vierundzwanzig Recken / schnitt man da das Kleid.

Ihnen ward auch von dem König / gegeben der Bescheid,

Wie sie Gunthern laden sollten / und die ihm untertan.

Frau Kriemhild mit ihnen / geheim zu sprechen noch sann.

Da sprach der reiche König: / »Nun hört, wie ihr tut:

Ich entbiete meinen Freunden / alles, was lieb und gut,

Daß sie geruhn zu reiten / hierher in mein Land.

Ich habe noch gar selten / so liebe Gäste gekannt.

Und wenn sie meinen Willen / gesonnen sind zu tun,

Kriemhilds Verwandte, / so mögen sie nicht ruhn

Und mir zuliebe kommen / zu meinem Hofgelag,

Da meiner Schwäger Freundschaft / mich so sehr erfreuen mag.«

Da sprach der Fiedelspieler, / der stolze Schwemmelein:

»Wann soll euer Gastgebot / in diesen Landen sein,

Daß wirs euern Freunden / am Rhein mögen sagen?«

Da sprach der König Etzel: / »In der nächsten Sonnewende Tagen.«

»Wir tun, was ihr gebietet,« / sprach da Werbelein.

Kriemhild ließ die Boten / zu ihrem Kämmerlein

Führen in der Stille / und besprach mit ihnen da,

Wodurch noch manchem Degen / bald wenig Liebes geschah.

Sie sprach zu den Boten: / »Ihr verdient groß Gut,

Wenn ihr besonnen / meinen Willen tut

Und sagt, was ich entbiete / heim in unser Land:

Ich mach euch reich an Gute / und geb euch herrlich Gewand.

Wen ihr von meinen Freunden / immer möget sehn

Zu Worms an dem Rheine, / dem sollt ihrs nie gestehn,

Daß ihr mich immer sahet / betrübt in meinem Mut;

Und entbietet meine Grüße / diesen Helden kühn und gut.

Bittet sie zu leisten, / was mein Gemahl entbot,

Und mich dadurch zu scheiden / von all meiner Not.

Ich scheine hier den Heunen / freundlos zu sein.

Wenn ich ein Ritter hieße, / ich käme manchmal an den Rhein.

Und sagt auch Gernoten, / dem edlen Bruder mein,

Daß ihm auf Erden niemand / holder möge sein:

Bittet, daß er mir bringe / hierher in dieses Land

Unsre besten Freunde; / so wird uns Ehre bekannt.

Sagt auch Geiselheren, / ich mahn ihn daran,

Daß ich mit seinem Willen / nie ein Leid gewann:

Drum sähn ihn hier im Lande / gern die Augen mein;

Auch will ich all mein Leben / ihm zu Dienst verpflichtet sein.

Sagt auch meiner Mutter, / wie mir Ehre hier geschieht;

Und wenn von Tronje Hagen / der Reise sich entzieht,

Wer ihnen zeigen / die Straßen durch das Land?

Die Wege zu den Heunen / sind von frühauf ihm bekannt.«

Nun wußten nicht die Boten, / warum das möge sein,

Daß sie diesen Hagen / von Tronje nicht am Rhein

Bleiben lassen sollten. / Bald ward es ihnen leid:

Durch ihn war manchem Degen / mit dem grimmen Tode gedräut.

Botenbrief und Siegel / ward ihnen nun gegeben;

Sie fuhren reich an Gute / und mochten herrlich leben.

Urlaub gab ihnen Etzel / und sein schönes Weib;

Ihnen war auch wohlgezieret / mit guten Kleidern der Leib.

Als Etzel seine Fiedler / hin zum Rheine sandte,

Da flogen diese Mären / von Lande zu Lande:

Mit schnellen Abgesandten / bat er und entbot

Zu seinem Hofgelage; / da holte mancher sich den Tod.

Die Boten ritten hinnen / aus der Heunen Land

Zu den Burgunden, / wohin man sie gesandt

Zu dreien edeln Königen / und ihrer Mannen Heer,

Daß sie zu Etzeln kämen; / da beeilten sie sich sehr.

Zu Bechlaren ritten / schon die Boten ein.

Ihnen diente man da gerne / und ließ auch das nicht sein:

Ihre Grüße sandten / Rüdger und Gotelind

Den Degen an dem Rheine / und auch des Markgrafen Kind.

Sie ließen ohne Gaben / die Boten nicht hindann,

Daß desto sanfter führen, / die Etzeln untertan.

Uten und ihren Söhnen / entbot da Rüdiger,

Ihnen so gewogen hätten / sie keinen Markgrafen mehr.

Sie entboten auch Brunhilden / alles, was lieb und gut,

Ihre stete Treue / und dienstbereiten Mut.

Da wollten nach der Rede / die Boten weiter ziehn;

Gott bat sie zu bewahren / Gotlind die edle Markgräfin.

Eh noch die Boten völlig / durchzogen Bayerland,

Werbel der schnelle / den guten Bischof fand.

Was der da seinen Freunden / hin an den Rhein entbot,

Davon hab ich nicht Kunde; / jedoch sein Gold also rot

Gab er den Boten milde. / Als sie wollten ziehn,

»Sollt ich sie bei mir schauen,« / sprach Bischof Pilgerin,

»So wär mir wohl zumute, / die Schwestersöhne mein:

Ich mag leider selten / zu ihnen kommen an den Rhein.«

Was sie für Wege fuhren / zum Rhein durch das Land,

Kann ich euch nicht bescheiden. / Ihr Gold und ihr Gewand

Blieb ihnen unbenommen; / man scheute Etzels Zorn:

So gewaltig herrschte / der edle König wohlgeborn.

Binnen zwölf Tagen / kamen sie an den Rhein

Gen Worms in die Feste, / Werbel und Schwemmelein.

Da sagte mans dem König / und seinen Mannen an,

Es kämen fremde Boten; / Gunther zu fragen begann.

Da sprach der Vogt vom Rheine: / »Wer macht uns bekannt,

Von wannen diese Gäste / ritten in das Land?«

Davon wußte niemand, / bis die Boten sah

Hagen von Tronje: / der begann zu Gunthern da:

»Wir hören Neues heute, / dafür will ich euch stehn:

Etzels Fiedelspieler, / die hab ich hier gesehn;

Die hat eure Schwester / gesendet an den Rhein:

Ihrer Herren willen / sollen sie uns willkommen sein.«

Sie ritten ohne Weilen / zu dem Saal heran:

So herrlich fuhr wohl nimmer / eines Fürsten Fiedelmann.

Des Königs Ingesinde / empfing sie gleich zur Hand;

Herberge gab man ihnen / und bewahrte ihr Gewand.

Ihre Reisekleider waren / reich und so wohlgetan,

Sie mochten wohl mit Ehren / sich so dem König nahn;

Doch wollten sie nicht länger / sie dort am Hofe tragen.

»Ob jemand sie begehre?« / ließen da die Boten fragen.

Da waren auch bedürftige / Leute bei der Hand,

Die sie gerne nahmen: / denen wurden sie gesandt.

Da schmückten mit Gewanden / so reich die Gäste sich,

Wie es Königsboten / herrlich stand und wonniglich.

Da ging mit Urlaube / hin, wo der König saß,

Etzels Ingesinde: / gerne sah man das.

Herr Hagen gleich den Boten / vom Sitz entgegensprang,

Sie freundlich zu begrüßen: / des sagten ihm die Knappen Dank.

Da hub er um die Kunde / sie zu befragen an,

Wie Etzel sich gehabe / und die ihm untertan.

Da sprach der Fiedelspieler: / »Nie besser stands im Land,

Das Volk war niemals froher: / das sei euch wahrlich bekannt.«

Er führte sie dem Wirte zu. / Der Königssaal war voll:

Da empfing man die Gäste, / wie man immer soll

Boten freundlich grüßen / in andrer Könge Land.

Werbel der Recken / viel bei König Gunthern fand.

Der König wohlgezogen / zu grüßen sie begann:

»Willkommen, beide Fiedler, / die Etzeln untertan,

Mit euern Heergesellen: / wozu hat euch gesandt

Etzel der reiche / zu der Burgunden Land?«

Sie neigten sich dem König. / Da sprach Werbelein:

»Euch entbietet seine Dienste / der liebe Herre mein

Und Kriemhild eure Schwester / hierher in dieses Land;

Sie haben uns euch Recken / auf gute Treue gesandt.«

Da sprach der reiche König: / »Der Märe bin ich froh.

Wie gehabt sich Etzel,« / der Degen fragte so,

»Und Kriemhild meine Schwester / in der Heunen Land?«

Da sprach der Fiedelspieler: / »Das mach ich gern euch bekannt.

Besser wohl gehabten / sich Könge nirgend mehr

Und fröhlicher, das wisset, / als die Fürsten hehr

Und ihre Degen alle, / Freund und Untertan.

Sie freuten sich der Reise, / da wir schieden hindann.

Nun Dank ihm für die Dienste, / die er mir entbeut,

Ihm und meiner Schwester: / gern erfahr ich heut,

Daß sie in Freuden leben, / der König und sein Lehn;

Meine Frage war nach ihnen / in großen Sorgen geschehn.«

Die beiden jungen Könige / waren auch gekommen,

Die hatten diese Märe / eben erst vernommen.

Geiselher der junge / die Boten gerne sah

Aus Liebe zu der Schwester; / gar minniglich sprach er da:

»Ihr Boten sollt uns beide / hochwillkommen sein:

Kämet ihr nur öfter / geritten an den Rhein,

Ihr fändet hier der Freunde, / die ihr gerne möchtet sehn;

Euch sollte hier zulande / wenig Leides geschehn.«

»Wir versehn uns alles Guten / zu euch,« sprach Schwemmelein;

»Ich könnt euch nicht bedeuten / mit den Worten mein,

Wie minnigliche Grüße / euch Etzel hat gesandt

Und eure edle Schwester, / die da in hohen Ehren stand.

An eure Lieb und Treue / mahnt euch die Königin

Und daß ihr stets gewogen / war euer Herz und Sinn.

Zuvörderst euch, Herr König, / sind wir hierher gesandt,

Daß ihr geruht zu reiten / zu ihnen in der Heunen Land.

Auch sollen mit euch reiten / Herr Geisler und Gernot.

Etzel der reiche / euch allen das entbot,

Wenn ihr nicht kommen wolltet / eure Schwester sehn,

So möcht er doch wohl wissen, / was euch von ihm wär geschehn,

Daß ihr ihn also meidet / und auch sein Reich und Land.

Wär euch auch die Königin / fremd und unbekannt,

So möcht er selbst verdienen, / ihr kämet ihn zu sehn:

Wenn ihr das leisten wolltet, / so wär ihm Liebes geschehn.«

Da sprach der König Gunther: / »Nach der siebten Nacht

Will ich euch bescheiden, / was ich mich bedacht

Hab im Rat der Freunde; / geht derweilen hin

Zu eurer Herberge / und findet gute Ruh darin.«

Da sprach wieder Werbel: / »Könnt es nicht geschehn,

Daß wir unsre Fraue, / die reiche Ute, sehn,

Eh wir müden Degen / fragten nach der Ruh?«

Da sprach wohlgezogen / der edle Geiselher dazu:

»Das soll euch niemand wehren; / wollt ihr vor sie gehn,

So ist auch meiner Mutter / Will und Wunsch geschehn:

Denn sie sieht euch gerne / um die Schwester mein,

Frau Kriemhilde: / ihr sollt ihr willkommen sein.«

Geiselher sie brachte / hin, wo er Uten fand.

Die sah die Boten gerne / aus der Heunen Land

Und empfing sie freundlich / mit wohlgezognem Mut.

Da sagten ihr die Märe / die Boten höfisch und gut.

»Meine Frau läßt euch entbieten,« / sprach da Schwemmelein,

»Dienst und stete Treue, / und wenn es möchte sein,

Daß sie euch öfter sähe, / so glaubet sicherlich,

Wohl keine andre Freude / auf Erden wünschte sie sich.«

Da sprach die Königin Ute: / »Das kann nun nicht sein.

So gern ich öfter sähe / die liebe Tochter mein,

So wohnt zu fern uns leider / die edle Königin;

Nun geh ihr immer selig / die Zeit mit Etzeln dahin.

Ihr sollt mich wissen lassen, / eh ihr von hinnen müßt,

Wann ihr reiten wollet; / ich sah in langer Frist

Boten nicht so gerne, / als ich euch gesehn.«

Da gelobten ihr die Knappen, / ihr Wille solle geschehn.

Zu den Herbergen gingen / die von Heunenland.

Der reiche König hatte / die Freunde nun besandt.

Gunther der edle / fragte Mann für Mann,

Was sie darüber dächten. / Wohl manche huben da an,

Er möge wohl reiten / in König Etzels Land.

Das rieten ihm die Besten, / die er darunter fand.

Hagen nur alleine, / dem war es grimmig leid.

Zum König sprach er heimlich: / »Mit euch selbst seid ihr im Streit.