[Stücktext]

Papa! Solange Du noch lebst, kann man überhaupt nicht viel machen. Du bist wahrhaftig der Lenker unsrer Zeit; [209] Dein Mantel ist die Langeweile – und Dein Hirtenstab ist der grosse Stumpfsinn – der eine Welt verzaubert hat.

In dieser Laube wollen sich zwei Leute, denen unsre Zeit nicht mehr interessant genug vorkommt, das Leben nehmen.

Ach, Du liebe Zeit! Auch das noch? Ich komme schon. Ich bewundere die Energie dieser Leute. Er geht wackelnd hinaus zum Alten. Aber Väterchen, wenn ich mal an die Regierung komme, dann wirds anders. Ich mach den Leuten den Kopf so warm, dass sie sich gleich gegenseitig in die Haare kriegen sollen. Als Hirtenstab halte ich dann eine lange blutige Nase in der Hand und als Kopfbedeckung trage ich ein kleines Tollhaus. Ha! Ha! Ha!

Jetzt wollen wir nicht lange fackeln. Ich halts nicht mehr aus. Sie trinken hastig. In einer solchen Zeit mögen Andre leben. Jetzt hab ich genug.

Ja, ich hab auch genug! Die Leute können ja heute nicht mal mehr lachen. Lacht kurz auf. So dumm und weiter leben! Fällt mir nicht ein. Raus mit dem Gift! Zieht zwei Pulver aus der Tasche und schüttet sie in die Gläser – Clemens giesst Wein hinzu.

Ich höre was! Es sind ganz ferne Töne! Mir ist so, als könnte ich was davon verstehen. Ich hörte Aehnliches schon in meiner Kindheit – oder in meinem früheren Leben einst! Ich werde noch ein paar Zeilen schreiben.

Ach, was geht mich Deine dumme Zeit an. Ich pfeife auf den Zeitgeist; er kann zum Denkmal werden. Mein Leben führe ich – und nicht des Zeitgeistes Leben.

Dein Leben führst Du? Wie lange denn noch? Im Uebrigen: das Gift wirkt ja noch nicht! Er steht auf und schmeckt noch einmal an seinem Glase – dann zerschlägt ers.

Lebe wohl! Stürzt davon und rechts ab; von links kommt der moderne Zeitgeist und erscheint plötzlich in der Türöffnung – und Tine fällt vor Schreck in Ohnmacht.

Du meinst, es gäbe keinen Geist, der in den Köpfen der Menschen regiert? Du meinst, Ihr hättet selber Geist genug? Ich aber sage Dir: ich regiere in Euren Köpfen sehr lebhaft – noch bin ich kein Denkmal. Du aber bist ein ganz malitiöses Frauenzimmer.

Schlingel, was – weisst – Du? Geht links ab. Man will mich verhöhnen! Lacht grell auf und verschwindet links. Rinaldo verschwindet im Hintergrunde hinter einem Gebüsch. Clemens kommt hastig zurück, um seine Notizbuchblätter zu holen – mit dem Notizbuch in der Hand, sieht die Tine in Ohnmacht mit dem Kopf auf der Geländerbrüstung.

Onkelchen, warte doch! Lass Deine Tine noch ein bischen liegen – sie wird schon wieder munter werden.

Sieh mal! Deiner Tine ist mein alter Papa, der moderne Zeitgeist, erschienen, der jetzt noch auf der Erde die Köpfe der Menschen regiert. Deine Braut hatte unvorsichtig und malitiös von meinem Papa, dem modernen Zeitgeist, gesprochen – Du weisst ja: monumental! – und daher hat mein Papa Dein keckes Bräutchen so erschreckt, dass es ohnmächtig wurde – Du siehst ja!

Du, wenn Du noch ein Mal so frech lachen tust – mach ich Dich verrückt – dass Du auf allen Vieren herumlaufen musst – wie Hund und Katz.

Teuerster, Du hast ja so Recht: der Geist der Zeit ist heuer furchtbar stumpfsinnig und langweilig. Vergiss aber nicht, dass mein Papa schon sehr alt ist. Und wenn er – abgeschafft ist, so komme ich an die Regierung. Ich aber heisse Rinaldo nach dem grossen Räuberhauptmann Rinaldini, der einst in den Abruzzen hauste. Und Du kannst Dir daher leicht denken, wies unter meinem zarten Pfötchen hergehen wird. So viel Mordsradau mit Blut und Leichen solls geben, dass Ihr nicht mehr über Langeweile und Stumpfsinn klagen werdet. Sei also froh, dass mein Papa noch ein bischen lebt. Komm ich erst ran – ich, der Rinaldo – dann wirds eklig!

Narr! Ich sprach lustig, und daher sprach ich im [212] Ernst. Das ist so die Gepflogenheit der Geister. Stoss Dich nicht an unsrer Logik! Nimm Deine Geldbeutel in Acht! Schütze Dein Bräutchen! Wenn ich erst regiere, ist Alles in Gefahr. Dann ist der Stumpfsinn tot – und es lebt die grosse allgemeine Verrücktigkeit. Ich will der König der Tollen sein. Hüte Dich! Hüte Dein goldenes Schätzchen und auch das von Fleisch und Blut! Ha! Ha! Ha! Er verschwindet hinten im Gebüsch – Tine schlägt die Augen auf.

Clemens, Du machst mich so glücklich. Wirst Du jetzt all den Stumpfsinn und die Langweiligkeit ertragen können?